齐砚被急促的敲门声吵醒。
哐哐哐——
这不像敲门像砸门, 伴随着砸门声的还有颐指气使的尖嗓门：“醒醒，快醒醒！你们这些懒死鬼赶紧的给我爬起来干活儿！今天要是不能完成工作看我不收拾你们！”
这嗓门儿尖得仿佛能戳穿耳膜, 齐砚痛苦地捂起耳朵，在床上一耸一耸地爬起来，然后盘腿坐着发了会儿呆，在持续不断的砸门声中下了床。
才走一步就觉得腰酸背痛，齐砚揉揉酸疼的腰，这床板赢得跟砖头似的, 是人能睡觉的地方？明明是大富大贵的人家，偏偏不舍得弄点儿好的床……
哦，也对, 她是丫鬟。
看着跟自己睡在同一屋的好几个人，齐砚拍拍脑袋, 心道睡个觉把自己睡糊涂了，她这住的是丫鬟的通铺。
旁边有个忙忙叨叨的人跳下床, 不小心把齐砚撞了一个趔趄，她连忙回头道了声歉：“抱歉抱歉。”
本来有起床气的齐砚这会儿也发不出火，人家都道歉了, 她也没说什么。
那人回头看了眼齐砚, 两人目光交汇同时一愕, 诡异的感觉从心底升起。
咦？有点儿面熟，从哪儿见过来着？
那人跑走了，齐砚回头去自己床铺拿东西，又瞥见几个同屋的人, 发现大家都挺眼熟的。
同宅为奴, 又是同时进的府，眼熟大概是因为前日进府听掌事训话时都见过吧。
齐砚放下心里的疑惑, 跟着走出屋子，院里已经站了不少人，有的入府时间较长的人已经列好了队，好像就她们这一屋还有隔壁同样新入府的男佣人们出来的最晚。
大家慌慌张张列队，齐砚还是有些恍惚，管家和掌事已经在训话，她却有点儿心不在焉。
自己怎么就沦落到这个地步了？
她从前说不上锦衣玉食，但也绝不是这种生活……要不是父母失踪，家道败落，她不至于落到这步田地，被卖入这秦宅做丫鬟。
真是凄凄惨惨戚戚。
“你，第三排左边第二个，说你呢！出来！”
齐砚还在神游，身边的人突然捅了她一下，她一个激灵回过神来，才注意到凶巴巴的掌事正瞪着她，让她从队伍里出去。
“……”
太倒霉了。
齐砚顶着无数人的同情走出队列，附身叫了声：“掌事安好。”
“我刚才说什么了，你重复一遍。”
“……”说什么？她没注意听。
“呃、你、不是，您……您好像是说……安排我们的工作。”
没注意听就随口编，气得掌事眼皮狂跳。
“来人！给我打她的手板，我看她还敢不敢走神！”
“别……掌事，我知错了。”
“给我打！”
旁边闪出两个护卫样貌的人，一个按住齐砚的肩膀抓着她的手翻过手心，另一个拿着戒尺出来狠狠抽在她的手心。
“嘶——”
钻心的疼袭来，齐砚倒吸一口气，脑海中似乎有什么东西在四处闯，像是要把她的脑袋都撞破，头疼欲裂，手心的疼反而不那么明显了。
不知道打了多少下，反正齐砚回过神的时候手心火辣辣的疼，但看了一眼好像没打出外伤，就是整个手心通红，又肿又涨。
掌事又在说着什么，“今天的任务安排如下，那个谁，挨了打就先去上药，然后今天罚你把后花园的雪都铲干净！”
齐砚后知后觉她在给自己布置任务，为了不再挨打，连忙俯身应下。
后花园，铲雪。不知道为什么，齐砚觉得自己好像反应很慢，之前甚至都没反应过来现在是寒冬腊月，前天才刚下过一场大雪。
宅子里所有佣人都散去，齐砚捏着自己胀痛的手腕回了房间，她想加一件衣服，今天实在有些冷。
才进屋就听见有人在低声抱怨：“鸡都没叫呢就喊咱们起来干活儿，也不说给早饭吃……”
齐砚闻声看过去，是那个早上撞了一下自己的眼熟女人，她旁边坐着的也是个很眼熟的……
好吧，感觉看谁都眼熟。
两人见她进来，目光很快落在她身上，其中一人突然招呼她：“喂，你，手心疼不疼啊？那护卫打得好狠。”
齐砚下意识摇了下头：“还好。”
脾气有些急的那个催她：“快去领药吧，要不我们陪你一起？”说完她自己也愣了一下，不知道自己为什么对个才认识两天的人这么关心，说出陪她一起去这话就像是本能。
齐砚也不明白，只道：“太麻烦你了那……”
“这有什么麻烦的，走，咱们一起去。”那人不仅自己要去，还拽上了身边另一个人。
那人虽然有些茫然，但还是跟了上来。外面在化雪，非常冷，三人虽然穿了冬衣但丫鬟的冬衣不怎么挡风，还是觉得很冷。
“咱们仨靠近一点儿，暖和！”
三人互相挽着去府里的药房领药，既然掌事说了让她去，就不会在这件事上为难她。
一路上三人有说有笑，好像认识不止两天似的。
“我叫尹新。”脾气稍急一点的那个主动说，“你们呢？”
“江淼。”这是另一个较沉稳的。
“齐砚。”
“哈哈哈，不知道为什么总觉得你们很亲切，可能咱们有缘吧？那咱们以后就姐妹相称吧！”
“好啊。”
“奇怪，为什么总觉得好像还应该有个人？”
“不知道，可能是错觉吧？来了这里之后就总有一种很莫名其妙的感觉，说不清楚。”
齐砚点点头，应了声：“我也是。”
成功拿到药给齐砚涂抹上，又拿绷带缠了一圈，三人再回到后院的时候已经有人开始干活儿。
她们找到主管她们的大丫鬟问了早饭的事，得知下人们用饭的地方在西院的厅堂中，于是便过去先吃早饭，然后再干活儿。
下人们的早膳是两个白馒头一叠小菜再加一碗白粥。齐砚咬了口馒头就着小菜吃，觉得馒头又香又软，小菜也很入味。
“真不愧是秦家，连佣人都可以吃这么好。”尹新感叹了句，“就是起床干活儿的时间太早，掌事太凶……”
秦家老爷秦伯之官至扬州刺史，听说与当今陛下年少时便有交情，是陛下少时伴读，一路陪同成长，是为心腹。后陛下掌权，清除朝中权臣，重用心腹秦伯之，屡次委派其为各地监察，代天子巡视四方，最后又将其调至扬州任刺史。
秦家在扬州极为辉煌，再加上秦伯之素有铁面无私、爱民如子的美名，很受扬州辖内百姓的厚爱，自此在扬州扎下根基。
秦伯之膝下育有三子一女，女儿是他晚年才得的幼女，视为掌上明珠极为疼爱。三位兄长都比最小的妹妹大十岁有余，对她更是十分纵惯。
这些是整个扬州都知晓的事，如今进入刺史府为婢，别的暂时无从得知，但刺史府内的条件确实不错，佣人都可以吃的很好。
用过早膳，三人结伴回去干活儿，因为她们是才入府两天的新丫鬟，并不能去前院和主子们住的东院，只分配到了打扫西院和后院的活计。尹新与江淼都是后院，齐砚更惨一些，因为被掌事盯上，分到了后花园。
偌大的刺史府，并非只有一个花园，可以说每个大院落中都有花园，主子们也不会去偏僻败落的后花园。齐砚觉得这个分配也还行，那地方鲜有人去，或许比热热闹闹的东院前院更好收拾。
她抱着这样的心思，心情轻松地抄家伙准确去后花园，尹新和江淼跟着她去后院，三人在进后花园的拱门外分开。
齐砚扛着铁锹进了后花园，只看一眼便觉得自己之前过于天真了。这里确实鲜有人至，所以非常的荒芜破败，可积雪也是多到难以形容，再加上经过了一天的时间，积雪覆盖之下可能已经结了冰，哪怕这后花园实在不大，只能算是整个刺史府的一个角落，但她一个人要想弄完全部恐怕也需要足足一天。
抱怨似乎也解决不了问题，齐砚抄起铁锹认命干活儿。边干边怀疑自己，到底为什么会这么听话？这活儿不干会怎样？不行，不干肯定不行，自己可是有卖身契在人家的丫鬟，不干不是就会被主子家当做废物弄死吗？
这些认知在脑子里自动蹦出来，让齐砚不干松懈，埋头苦干。后花园满是积雪，她铁锹一下下铲下去，铲起雪扔进树丛草丛。
咔咔——
突然有什么东西铲不动了，齐砚用力铲两下，阻挡她的东西猛地退后，她这才分辨出那是一双人脚。
空无一人的后花园突然不知道从哪儿冒出一个人，齐砚吓得狂退两步，脚下拌蒜直接一个屁蹲摔在雪地里。大冷的天，雪化了把裤子都弄湿，她顾不上这些，坐在雪地里又往后退了几下，这才看清眼前的人。
也是个穿着丫鬟衣服的人，见她摔倒还愣了一下，然后才满脸歉意的跑过来想扶她起来。
“对不起，你没事吧？我不是故意的！没想到吓到你。”
齐砚却拦住她的动作：“不用，不用，我自己起来。”
起身排掉身上的雪，齐砚警惕地看着眼前的丫鬟，小心翼翼地问：“那个，我没注意你，你什么时候过来的？”
丫鬟歪了歪头，懵懂道：“我一直在呀。”
齐砚倏地瞪大眼睛，本能地往后退，什么一直在？她根本就没看见有人！而且……她目光快速扫了眼周围，这片雪地她还没铲去多少，厚厚的积雪，可她分明只看见了自己的脚印！
那丫鬟还是歪着头，一副不解的样子：“你为什么要来这里打扫？”
“为、为什么？……掌事让来的，我就来了啊！”齐砚太害怕了，说话都有些哆嗦：“这、这里不能来吗？”
“可是……这里闹鬼呀！”
丫鬟说话的声音发颤，像是裹了一层看不透的风，在空旷的后花园里声音显得格外空，好像是从遥不可及的远方传来。
齐砚吓得举起铁锹摆出防卫的姿势，“你、你到底是什么！？”
“我是这里的丫鬟呀！就是这里，这块地方。”她一边说话，一边指了指空无一物的墙壁边缘。
齐砚顺着她指的方向看过去，分明什么都没有！
“咦，没有东西……房子呢？好像没有了？”丫鬟顿了顿，紧接着又想起什么，换了个方向指：“我记错了，在那边！”
齐砚本能看过去，可是依然什么都没有，只有一个被雪覆盖住的东西凸起，在一片白茫茫的雪里显得特别突兀。
她猛地回头，却发现那丫鬟不见了。凭空出现，又凭空消失！