当晚,卡喀亚没有回阿卡姆,而是在亚当斯旧宅的地下室里,把自己对“专业人士”的需求告诉恢复智力的比扎罗。

  “为什么你不用具象能力?”比扎罗好奇地点出,“以你的能力,具像化几个著名的导演不是问题。”

  小女孩的能力是将书本里的描写具像化,并且,总会有一些名导演在活着的时候写自传。

  卡喀亚点点头,犹豫地说:“我可以试试,不过……希望不大。因为被我具象出来的东西,总是会被赋予一些他们原本没有的能力。”

  比扎罗用超速度拿回几本导演的自传,卡喀亚从中抽出一本黑泽明的自传《□□的油》,将手放在封面上。

  随着念白的声音,著名导演“黑泽明”的具象体从书里走出来,抬手召唤出七个武士——这是他的成名电影之一。

  这七名战士各个看上去很不好惹,挥着刀向比扎罗冲过去,对着他比比划划,纵使超级人类并不在乎普通的刀剑,此刻也莫名感到有些悬。

  卡喀亚挥散了“黑泽明”,沮丧地对比扎罗说:“他不是用来拍戏的。”

  接下来,无论是卡梅隆,伯格曼还是北野武,凡是被卡喀亚从自传里拉出来的具象体,无一不赋有奇特的力量,和现实中的导演根本不是一回事。

  比扎罗一手拦住朝他撞过来的摩托车,这是具象体“北野武”的能力,“绝命狂飙”。

  当卡喀亚取下导演迈克尔·贝的自传时,比扎罗阻止她:“不用再展示了,我明白。你肯定不想看爆炸贝把这里轰成废墟。”

  至于导演希区柯克,比扎罗更不能让卡喀亚再尝试具象化,唯恐这个惊悚片导演把亚当斯家和韦恩家一起变成“凶宅plus版”。

  卡喀亚不能在地球上招募“专业人士”,很容易引起太多的关注。

  她决定带着书去斯巴达克斯星上组建工作室,而且,说不定在那里打工的哥谭员工中,还有未被发掘的人才。

  她做好伪装,和比扎罗一起来到ECO星舰基地,又启动星舰飞往斯巴达克斯星。

  出乎意料的是,斯巴达克斯星上的代理首相,变种人亚历克斯,正待在文化馆的放映厅里。

  护卫们以“安全”为理由,照例将其他人带出去,留下一大一小的两个人私聊。

  亚历克斯像对待老朋友一样和卡喀亚打招呼:“好久不见了,我还在想你们今天会不会过来。”

  “有什么事吗?”卡喀亚问。

  年轻的首相耸耸肩,“没事,能和正在创业的地球人聊聊天也不错。这里的人张口闭口就是‘希阿帝国的攻击’,‘希阿帝国的下一次攻击’……听得我烦透了。你带了什么有趣的东西吗?”

  卡喀亚举起手里的书,自从在亚历克斯这里暴露能力后,只要周围没有ECO组织里的人,她就不装了:“我带了会动的书。”

  她翻开书本,打算给亚历克斯展示“奇象”。

  但是,书本安安静静,无论她怎么翻页,什么也没发生。

  亚历克斯说:“唔……我什么也没看见。”

  “奇怪了……”

  卡喀亚把书摊开,翻过来,举高后不停地抖着,仿佛这样能把里面的小人全部抖出来。

  “难道离开亚当斯家,它们就失效了……?”

  她百思不得其解,但目前看来,这是唯一一个能说得通的理由:

  神奇书本不能离开亚当斯家,至少不能离开得太远。

  ——这样还怎么节约成本啊!

  她扼腕叹息:莫非账户里为数不多的一千万,注定只能为了拍电影花出去?

  郁闷之下,她拿起桌子上的旺卡牌甜点,一口一口地吃下去,抚慰受创的心灵。

  最近,经过商业街的促销,以及每次真人秀里夹带的广告推销,旺卡牌的甜食在斯巴达克斯星上很风靡,不过大部分外星人认为,它的可玩性远远大于它的口感。

  甜食的附加功能让这些斯巴托伊人们玩得很嗨,也间接地救了亚历克斯的命:

  因为不习惯斯巴达克斯星上的食物,他甚至怀念在英国吃过的那些“美食”。

  一块软乎乎的“番茄牛肉汤作夹心”的点心,足以拯救他的味蕾。

  他重新捡回喝下午茶的习惯,也拿起一块点心,问:“发生什么事了,跟我说说?”

  卡喀亚犹豫地说:“你对这些有兴趣?”

  亚历克斯嚼着点心,没心没肺地回答:“没兴趣,不过,你不是也听我吐槽地球人和外星人?‘下午茶期间’本来就是用来交换吐槽的时间,我们可以尽情舌——我提议先从复仇者联盟开始槽。”

  复仇者联盟和X战警,在地球上有着很长时间内互相看不顺眼的“老交情”。

  卡喀亚对其中的明争暗斗并不了解,只是托着下巴说:“我只想抱怨,这个世界上为什么没有免费的劳动力。”

  亚历克斯怨念深重,脱口道:“因为劳动就是为了赚钱,为了幸福地活着,没有报酬的劳动是异端。即是说,如果国王再不回来发工资,我就要拆掉他的王宫卖出去。”

  “我可以做别的事交换劳动力,”卡喀亚顺口说,“除了钱的一切。”

  亚历克斯顿了顿,反问:“真的?包括下地狱?”

  卡喀亚看过动画,知道“地狱”是怎么一回事:“有刀山和油锅那个?”

  亚历克斯不置可否:“差不多。”

  卡喀亚想了想,觉得还是穷更可怕,遂点头道:“可以。”

  ——真到要命的时候,她还有具像化能力可以用。

  亚历克斯不由得露出微笑:“就等你这句话。”

  他向卡喀亚解释,曾经他说过,所有的变种人同胞都被针对变种人的武器,“泰瑞根之雾”,杀了个干净。

  但是他隐瞒了一件事:还有少量的变种人活着,被一道秘术藏在地球上的“地狱边境”。

  “我需要一个特别强大的人帮我开启地狱,”亚历克斯说,“斯巴达克斯星上的人可都没有这个能力。”

  卡喀亚很惊讶地反问:“我强大吗?”

  亚历克斯诚恳地说:“你能一口气摧毁两颗荒星,如果这都不叫‘强大’,我想不出这个词能用在谁的身上。”

  卡喀亚想了想:“你的意思是,如果我去地狱,把你幸存的同胞们带回来,他们就可以为我免费工作?”

  亚历克斯点点头,补充道:“我给他们发工资,再怎么说,没钱的工作都和泯灭人性没有区别。”

  既然“神奇书本”失去效用,再滞留下去也不会有进展,卡喀亚果断催促着亚历克斯出发。

  亚历克斯解释,关于变种人的藏身之处,“地狱边境”,那并不是真正的地狱,只是一个用黑魔法铸造的异界之国。

  在这里,主要居住着一大群通晓魔法的恶魔,要进入这里,最常用的方法是使用一种名叫“踏蝶”的魔法。

  变种人中只有一个人掌握这道魔法,他在生命垂危之际发动魔法,将剩余的变种人送到地狱边境,之后,再也没有人能进去把他们带出来。

  “我只有一份文件,”亚历克斯说,“里面记载着‘踏蝶’的历史,但是我不会用。只有你的能力——”

  卡喀亚的能力是“具像化”,这就意味着只要她拿到记载着“踏蝶”的文件,使用能力,即使她根本不理解里面的内容,也能发动这道无人再能破解的咒语。

  变种人过去被背叛太多次,那些经历让亚历克斯犹豫,观察了好几天,才决定寻求她的帮助。

  卡喀亚只是觉得,不谈免费劳动力,哪怕亚历克斯只说有一群变种人被关在一个名叫“地狱”的地方,她也应该帮忙的。

  在拿到文件后,她草草看完,将手放在封面上,从书中飞出数十只蓝莹莹的大蝴蝶,它们围着她飞舞着,旋出一道道的光环。

  在炫目的蓝色中,金发小女孩的身形逐渐变得若隐若现。

  亚历克斯连忙也冲进其中,蝴蝶的翅膀形成骤风,将室内刮得一片凌乱,书本,纸张,甜点等等纷纷被吹得洒了一地。

  门外的人听见不对劲,立刻打开门查看情况,可室内除了一片狼籍外,人影,蝴蝶……全部消失了。

  尽管“地狱边境”和“死后的地狱”有很大的区别,但它的环境和“地狱”一样恶劣。

  这里同样充满了火焰与硫磺,岩石峭壁,烈火,以及没有星星的黑暗天空。

  高温就要把人烤熟了,仿佛在高峰期挤在室外温度三十八度的地铁里,并且没有空调,“中暑”和“热射病”纠缠着每一个到这里的人。

  快银也的确感觉自己快被烤熟了,但他不能停下来,因为他的身后追着大量的恶魔,为了找到能喝的水维持大家的生命,他不得不招惹这群非人类的东西。

  他不停地奔跑,突然,黑暗的天空上出现许多光点,如同被点亮的星光,只是这些星光都是蓝色的。

  蓝光中,一个半大的身影出现在半空,悬浮着,异色的眼睛毫无慈悲与恐惧地看着大批的恶魔。

  “魔王?”快银的脑海里只闪过这么个问题。

  下一秒,“魔王”和一个年轻人互相拉扯着从天上掉下来,在他面前摔了个趴地。

  快银:……

  但他好歹认出了昔日的同胞:“亚历克斯?我以为你死了,兄弟!”

  恶魔们阴魂不散地扑来,快银只好忍着心痛丢开水,一手拖着一个人,以超越光的速度躲避着追杀。

  卡喀亚直接被他拖得双脚离地,但她知道不能耽误正事,勉勉强强地从怀里掏出一本书,念道:“不可名状的恐惧。”

  霎时间,从这本名为《克苏鲁的呼唤》的书中,涌现出一大批巨大无比的旧日支配者。

  它们的形态离不开舞动的触手,发出难以名状的低吟,以各种姿态碾压似地扑向那些恶魔。

  这些张牙舞爪的恶魔们被触手毫不留情地拎起来,漫天乱甩,飞出了天女散花的局面。

  快银不由自主地停下来,下巴都要掉在地上,脸色苍白地喃喃自语:“……所以,你真的是魔王吧?”

  卡喀亚诚恳地说:“……不是,我是人类。”

  亚历克斯弱弱地说:“呃,舰长……”

  他极少如此正式地称呼卡喀亚,小女孩也看向他,认真地问:“怎么了?”

  快银也从旧日支配者那边移开视线,看向手里拖着的小矮子,脱口道:“你长犄角了!”

  卡喀亚:——哈????

  她连忙抬起手,摸了摸头顶,果然掌心传来硬硬的,尖尖的触感。

  她慌张地甩起尾巴……等等,尾巴?

  她转身想看,看不到越想看,越慌张尾巴越抖,更让她什么都看不见,像只追着尾巴的小奶猫一样原地转圈圈。

  亚历克斯看不下去了,一手捂着脸,一手捏起卡喀亚的尾巴尖,让小女孩能看清楚:

  果然是恶魔尾巴,细细长长的一条线,尖端是个三角形。

  卡喀亚大惊:“怎么会这样?!”

  一时间,她的脑子里全是“今年的万圣节不用化妆了”。

  亚历克斯想不了这么多,看向快银求个解释:“怎么回事?”

  快银结结巴巴地说:“正……不正常中透露着一丝正常。”

  亚历克斯:“哈?”

  这算什么回答?

  快银曾经听一些恶魔幸灾乐祸地对他喊过:

  在地狱边境住久的人,会开始慢慢具备一些恶魔的特征——比如角和尾巴。

  “我也变了。”快银拨开自己银色的头发说,果然,在厚厚的发层中,藏着一对小小的恶魔角。

  他继续说:“可是,我没听说过谁会在这么短的时间内产生变化。”

  亚历克斯当机立断,放下卡喀亚的恶魔尾巴,说:“这里有多少人?把他们召集起来,我们快点离开。”

  卡喀亚也立刻点头,心中抱着一丝侥幸,认为只要回去就会没事。

  旧日支配者们依然在教恶魔做事,用触手狂抽恶魔的耳光。

  一番加速度后,快银带出了三四个人和一个婴儿,看来这就是仅存的变种人。

  此番情景令人心酸,卡喀亚具象“踏蝶”将他们带回去。

  从来到走,前后没超过十分钟,当他们回去到文化馆时,那些护卫都还没退出去。

  亚历克斯张罗着把婴儿安排好,幸运的事,这个孩子的身上没发生什么变化。

  不幸的是,卡喀亚和快银大眼瞪小眼地把“下午茶”喝到撑,身上的变化一点也没有消失的迹象。

  终于,卡喀亚觉得不能再拖,比扎罗会受不了。

  她放下杯子说:“我要回去了。”

  亚历克斯震惊地看着她,以为她遭受的打击太大,以至于神情恍惚。

  他小心翼翼地问:“你能回去吗?舰长,你可能会被当作怪物……”

  卡喀亚笃定地回答:“我有可以回去的地方。”

  她有这个信心:不就是外形变成恶魔吗?

  不需要躲躲藏藏,也不需要害怕,对亚当斯家的人来说,这根本不是事儿。

  回家,得先回家休息,好好睡一觉,才能有精力去找恢复的办法。

  亚历克斯怀疑地说:“真的?”,悲伤的往事一幕幕闪过,他很快自嘲地笑笑,“那么,我真是羡慕你啊……”

  话虽如此,当卡喀亚回到阿卡姆,准备好好休息,却在大厅里遇见蝙蝠崽们。

  听见叫声,她才意识到还有“邻居”的心情要好好地“照顾”。

  看着外形出现小恶魔特征的金发小女孩,提姆差点把咖啡泼出去,达米安惊讶地问:“你怎么回事?”

  卡喀亚沉默片刻,心虚地回答:“女大……十八变?”

  男孩们震惊了:这句话里的“变”,原来是指“变异”吗?