戈梅斯对“细胞整形”充满向往,并且用莎士比亚般的咏叹调表达对莫蒂西亚的爱意,暂时吸引了几乎所有人的注意力。

  这时,卡喀亚将蔡瑞安拉到一旁,礼貌地说:“博士,我对你的‘缩小技术’很感兴趣,如果想要购买它的使用权,我该付多少钱呢?”

  蔡瑞安挠了挠头,没有反应过来:“啊?”

  卡喀亚耐心地说:“我想购买你的技术。”

  她已经仔细考虑过,她的星舰在往返地球和斯巴达克斯星球之间时,最大的阻碍就是希阿帝国的巡逻舰。

  星舰不能每次都在希阿的炮火中冒险穿梭,这些疯狂好战的外星人迟早会对她忍无可忍。

  如果能将原子侠的“缩小技术”用在星舰上,就可以将星舰缩小,小到起码能够避开希阿军队的侦查。

  为了能自由地在星际间做生意,她需要挖掘更多的策略。

  蔡瑞安有听说过,卡喀亚在帮亚当斯家打理生意,或者说,亚当斯家每次都会很自豪地说明这一点。

  但和其他非亚当斯家的人一样,蔡瑞安一直没当回事:“你想用这技术做什么呢?”

  卡喀亚热切地回答:“当然是做生意,赚钱。”

  蔡瑞安笑起来,不相信一个孩子能做出什么足以负担这份技术的生意:“我的技术可不允许二次销售,就是说,你买下之后也不能转租给别人呀。”

  卡喀亚认真地说:“小东西可以为我们之间拟定一份正规合同。”

  在他们说话间,断手像一只猫,轻快地从地面爬到金发女孩的肩膀上,仿佛在为她助威。

  蔡瑞安失笑道:“不是我不信任你,咔咔,但是我要对我的技术负责,如果你想买下使用权,我必须要求了解它会被用在哪里。这是我的原则。”

  卡喀亚摩擦着徽章,在“寻求合作”和“身份暴露”之间掂量着。

  随即,她回答:“那么,我也要求你签一份保密协议。你不能把我的公司信息透露给任何人。”

  这么正式,蔡瑞安愣了,不由得也入了氛围,端正了态度:“可以,合同在哪?”

  卡喀亚抬起右手,竖起小拇指:“拉勾上吊,一百年不许变,谁骗人,谁小狗。”

  蔡瑞安:“……”

  一旁,帕斯利听见他们的话,气鼓鼓地反驳:“你不能这样说。”

  卡喀亚疑惑地问:“为什么不能?”

  作为一名资深动物狂热爱好者,动物名誉维护学家,帕斯利认真地说:“小狗才不会骗人。”

  卡喀亚思考片刻,点点头:“是我的错,蔡博士,我要更改之前的约定。”

  她再一次地看向帕斯利:“什么动物会骗人?”

  小男孩想了想,回答:“杜鹃。”

  卡喀亚转向蔡瑞安,从善如流地回答:“谁骗人,谁杜鹃——这样更严谨。”

  蔡瑞安:……就,没什么区别对吧?

  他自觉接下来的行为将愧对“博士”的头衔:“你知道,我是原子侠,我还是一名博士。我同时具备超英和社会上的信誉。”

  卡喀亚金色的眼睛依然执拗地看着他。

  蔡瑞安只好弯着腰,勾住她的小指头晃了晃:“我保证,不会透露你的公司的讯息,否则我就是一只杜鹃。”

  帕斯利扒着自己的眼皮,满意地说:“我是见证者。”

  看着卡喀亚带走蔡瑞安,提姆好奇地想要跟上去:“他们去哪?”

  星期三回答:“咔咔要带蔡博士商量生意上的事,这是我们家的最高机密,泄密的人会被砍头。”

  她竖起大拇指横在脖子上,发出“嘶”声,并在皮肤上用力地划过去。

  提姆:“……”

  回到韦恩家后,提姆纳闷地问:“你们不好奇吗,亚当斯家到底在做什么生意?”

  迪克回答:“他们提到过,自杀专卖店。”

  提姆细思极恐:“他们不会真的在帮人自杀吧?该不该劝说蔡博士悬崖勒马?”

  以亚当斯一家的风格,这极有可能是认真的。

  布鲁斯将西装脱下来:“我更想知道他们什么时候搬走。”

  这和之前说好的不一样,他本以为亚当斯一家会很快搬到所谓“心仪已久的大宅”里。

  他坐在桌边,思索着说:“或许是因为我们太热情了,我们应该做坏邻居该做的事,逼迫他们搬走。”

  阿尔弗雷德忍不住说:“这太幼稚了,老爷。”

  布鲁斯置若罔闻,甚至越盘算,越兴致勃勃:“我们可以彻夜举办派对,大声播放音乐,吵得他们睡不着觉……”

  “你觉得这会成功吗?”

  在布鲁斯的声音中,提姆悄悄地问。

  迪克撇下嘴,摇了摇头:“他们终于把他逼得‘不正常’了。”

  提姆惦记着这件事,同时,蔡瑞安跟着卡喀亚见了比扎罗。

  他没有想到,白天傻乎乎的巨人在晚上会如此智慧:“你好,蔡博士。”

  蔡瑞安犹豫地问:“你好……呃,你是比扎罗的兄弟?”

  比扎罗笑了:“不,我就是他。”

  在他们交谈时,卡喀亚掏出妆效糖果丢进嘴里,给自己上了一层傩面妆。

  这可又把蔡瑞安吓了一跳。

  比扎罗调侃道:“博士,你真像只容易受惊的小兔子。”

  蔡瑞安:……讲道理,这能怪他吗?况且他若真是兔子,早被亚当斯这家子吓死了。

  他们带着蔡瑞安来到ECO的星舰基地。

  站在宏伟的银色星舰的脚边,蔡瑞安再度被震撼:“啊这……啊这……”

  “这是我们的运输船,博士,”卡喀亚闷声闷气地说,“我们需要你的技术,将它缩小,以便能在星海间自由自在,来去自如。”

  蔡瑞安愣神片刻:“我必须表明,这和我想的完全不一样!”

  在他的内心中,一直以为卡喀亚所谓的“生意”只是小打小闹的“过家家”游戏。

  没想到孩子只是平时低调,背地里已经把征途定在星辰大海。

  蔡瑞安脱口就问:“你们做的事情,布鲁斯知道吗?”

  卡喀亚不解地说:“戈梅斯从来没说过邻居之间要分享到如此详细的地步。”

  ——连商业机密都要公开,这像话吗?

  蔡瑞安沉默不语,卡喀亚给他时间考虑。

  一分一秒地过去,在比扎罗以为这桩生意谈不成时,蔡瑞安深吸一口气:“我的实验室很需要经费,有钱赚对我来说是件好事,但我有个附加条件。”

  卡喀亚忙问:“什么条件?”

  蔡瑞安说:“我想跟你们跑一趟航线。我想知道,我的技术在你们的星舰上会不会出现排异反应。”

  比扎罗迅速地拟定了合同,当然这次不是“谁是杜鹃”的问题,而是正经地拟定了违约金和赔付条例。

  卡喀亚和蔡瑞安同时签了名字,随后,蔡瑞安交出“缩小徽章”。

  比扎罗立刻和他交流,因为魔药的影响,比扎罗的智商不亚于卢瑟,两边毫无技术上的沟通问题。

  转眼间,他们已经完成了对星舰的改良,卡喀亚暗想:“难怪斯塔克先生会说,科学技术改革世界。”

  虽然只隔着两天一夜,但佩小姐的城堡已经倒流时间太久,久到卡喀亚几乎忘记第一次坐在舰桥上的兴奋。

  她坐在船长位置上,看比扎罗向马奇和弗洛伊德介绍新成员——技术支持,蔡瑞安博士。

  马奇嘟囔:“这架星舰能需要什么技术。”

  弗洛伊德则是双目放光,在屏幕上一番搜寻,将结果暗暗发给马奇,马奇抬眼一看,屏幕上收到的正是“原子侠”的信息。

  马奇险些叫出声,又强忍回去,回复道:“怎么回事?”

  弗洛伊德放大字体回复:“我能认出他!”

  马奇:“不是,我是说,我们是个犯罪组织吧?为什么会有超英在?”

  弗洛伊德更加激动:“这正能说明威利先生的魅力!”

  马奇:……

  最近,弗洛伊德的枪法愈加精湛,抬手间不用瞄准,便可百发百中,已经强横到了纵然是前任利爪的马奇,也不敢在他面前反驳:“这和威利有毛关系,你个有毒的兄控!”的地步。

  但是,他斜眼用余光扫向蔡瑞安,只觉得匪夷所思:

  好哇,没想到你浓眉大眼的,也能背叛蝙蝠侠?

  星舰开上滑道,正欲离开地球。

  卡喀亚身为舰长,猛然说:“我们还有一件事没做。”

  很久……不久之前,她在韦恩的慈善机构剪头发时,曾经答应过一个名叫“菲奥娜”的女人,要给她一份外星工作。

  后来,她进入佩小姐的城堡,在时光轮回的“摧残”中,差点连这么重要的承诺都忘了。

  她这般那般地一说,弗洛伊德悠然地回答:“交给我们吧。”

  马奇冷眼旁观,心中一哼:“谁跟你是‘我们’?”

  破产失业,债务堆积,房子即将被回收,这是菲奥娜和她的女儿住在这里的最后一天。

  女儿名叫“安娜”,年纪很小,小到不足以理解家庭即将遭遇的重大打击和变故。

  睡前,她饥肠辘辘,又热得翻来覆去,只提出想听一个童话故事。

  菲奥娜不愿意在她面前伤心,说:“我给你讲公主的故事。”

  小安娜摇摇头:“我想听用火柴许愿的故事。”

  菲奥娜有些费神,不过还是决定把故事改一改:“从前,在一个炎热的晚上,有个贫穷的小女孩走在街道上,她汗流浃背,热得几乎死去,但她的口袋里只有一把火柴,因为爸爸告诉她,卖不掉火柴没有饭吃,更不准回家。大街上人来人往,根本没有人愿意在这么热的天里,买她的火柴。

  “走累了,她坐在街角,拿着一把火柴,划了第一根,在燃烧的火苗中,她看见了能放出冷气的空调……”

  故事么,必须与时俱进,火炉什么的,不如空调听着实在,也不如空调听着降温。

  菲奥娜继续说:“她划了第二根火柴,火苗里出现了食物,划了第三根火柴,一道来自天堂的光,照亮了她的周围,最爱的奶奶来接她了……”

  这时,真的有光照在窗户上,一个神秘的小孩顺着光落在窗台上,涂满油彩的脸吓得母女俩惊慌失措。

  卡喀亚跳进屋子,确认地看了看:“菲奥娜,我们说好的,我来带你走。”

  小安娜扯了扯母亲的衣服:“妈妈,上帝让她做我们的奶奶,是不是太小了?”

  “……”菲奥娜抓起平底锅:“安娜,快报警!”

  蔡瑞安沉思地看着舰桥上的观测屏幕,上面正显示着屋内发生的事。

  他缓缓开口:“比扎罗先生,我实在不懂,为什么要招惹她?”

  比扎罗回应道:“招惹?你误会了,蔡博士,菲奥娜已经同意成为我们的员工。”

  蔡瑞安指着屏幕——菲奥娜带着哥谭市民特有的狂野,战力十足,抡着平底锅追着“非法入侵小舰长”满屋子打——不忍直视地反问:“你真的确定?”

  斯巴达克斯星与希阿帝国接壤的边境。

  最近,希阿巡逻舰加强了对边境的巡逻,因为指挥官很明确地判断出,近期有一伙人正与斯巴达克斯星进行非法往来。

  有一次,他差点击中了这伙人,但那星舰狡猾地躲进了“陨石区”,摆脱了追捕。

  现在,他希望今天的运气不错,能成功抓获那帮人,并对他们处以极刑。

  忽然,舰桥上警铃大作,通讯员激动地说:“我们找到他们了,杀!”

  最后这个词正是希阿指挥官的心声,所以他立刻掏出激光枪打死了这个通讯员,因为他的巡逻舰上,没有谁能比他先做决定。

  在鸦雀无声的舰桥上,只有他冷冰冰地命令:“追上去,杀!”

  希阿巡逻舰轰轰烈烈而去,扫描仪上能看见代表星舰的红点越来越近,可相遇时,偌大的星海间没有异物。

  “他们,消失了,”观察员胆战心惊地汇报,“不见了,可探测器显示,他们本来应该在这里。”

  探测器没有出错,卡喀亚的星舰就在希阿巡逻舰的前方,但是蔡瑞安的缩小技术,让整艘星舰缩小到对方看不见的程度。

  ECO星舰大摇大摆地与希阿巡逻舰相遇,又大摇大摆地离开他们。

  希阿指挥官抓紧头上的帽子,狠狠摔在地上,整个舰桥上响彻着他无能狂怒的嘶吼声。

  舰桥上,蔡瑞安擦了擦额头上的汗:“幸好这项技术很有用。”

  对面的军舰们来势汹汹,火力十足,说是将要参与“星球大战”也不出戏。

  他不敢想象卡喀亚身为一个孩子,怎么敢挑战那么一股力量。

  卡喀亚满意地说:“说明我们的合作是有效的,博士。看,我们接近斯巴达克斯星了。”

  蔡瑞安更没想到,斯巴达克斯星球,作为他有生之年接触的第一颗外星球,竟如此……如此地哥谭化。

  星舰飞在星球的上空,目之所及,星球的下方到处都是林立的工厂。

  时不时有爆炸的浓烟冲上云霄,这是兵工厂的人在测试刚改良的武器。

  他看得心惊肉跳,恨不得直接揪着比扎罗的领子问:“你该不会是带着孩子在倒卖武器吧?”

  星舰很快飞到一片被独立划分出来的区域,这里的画风骤然一变,和外界完全不同:

  到处飞舞着彩色气球,印着“杀手鳄”的广告牌,沿路贩卖小零食的哥谭商贩,空气中洋溢着轻松和欢乐。

  卡喀亚跳下舰长座椅,轻快地说:“博士,欢迎来到斯巴达克斯星,这里给我带来很多喜悦(星币),我相信你在这里也会获得满足。”

  蔡瑞安不安地咽了口唾沫:“你确定?骗我是杜鹃。”