今天又是亚当斯最喜欢的天气,屋子外面刷刷地下起大雨。

  戈梅斯和莫蒂西亚兴致勃勃地将卡喀亚带到书房,商议“收购阿卡姆”的事。

  几乎一看见阿卡姆医院的图片,卡喀亚立刻明白亚当斯夫妇对此着迷的原因。

  这张图片还是印在旧报纸上的黑白画片:高墙,铁门,荒废,阴暗……散发着一股浓郁的诡异而疯狂的气息。

  按照卡喀亚的经验判断,收购阿卡姆的常规流程应该分三步:

  第一步,前往阿卡姆实地考察,看看有哪些与宣传图不符合的地方,确定这些不足在可接受范围内。

  第二步,向阿卡姆的所有者咨询出价。

  第三步,双方讨价还价,谈到满意价格后,交易达成,办理其他手续。

  她拿着手册问:“你们打算为这栋豪宅……病院花多少钱?”

  戈梅斯和莫蒂西亚对视一眼,从对方的眼神中得到确定,互相点了点头。

  戈梅斯郑重地说:“我愿意花光所有身家,只要能拥有如此美好的地方。”

  虽然亚当斯家没有进入福x斯排行榜,但他们拥有的财富也已经远超一般富豪,卡喀亚凝神道:“这倒不至于,不过你有这样的决心,我也会认真起来。”

  明确了委托人的购买意愿后,卡喀亚决定给阿卡姆病院打个电话做参观申请。

  断手立刻送上一部电话。

  莫蒂西亚轻轻拍了拍断手:“太贴心了,小东西。”

  卡喀亚道谢后,拿起电话,按照电话本上的号码拨过去。

  这时,莫蒂西亚对丈夫说:“我们应该把孩子们召集过来,他们一定不想错过参观阿卡姆的好机会。”

  戈梅斯说:“我以为我们要买下来之后,给他们一个惊喜。”

  “别告诉他们我们会买,只说去参观。”

  莫蒂西亚说,“今天是个出门游玩的好天气,再也找不到比阿卡姆更能让孩子们身心愉快的地方了。”

  卡喀亚打给阿卡姆病院的这通电话,被院长奎西接到。

  奎西对这个要求表示惊讶:“什么?参观?……你们有病人要送到这里吗?”

  卡喀亚说:“没有,但我们觉得阿卡姆是个好地方,想仔细看看。”

  她也暂时没有透露出“购买”意愿,毕竟在买东西之前表现太急迫的话,可能会被对面坐地起价。

  奎西怀疑这是个恶作剧电话。

  在他当院长的数十年里,从没有人打电话过来,大咧咧地表示“我想参观,而且是组团”。

  他严肃地说:“女士……小姐?阿卡姆医院内部非常危险……”

  卡喀亚认真地说:“我希望这是真的。”

  奎西要挂电话:“抱歉,我们不卖参观票。”

  卡喀亚灵机一动,连忙补充:“等等,其实,我们中有一位本领高超的精神病医生,她打算入职阿卡姆,只是想看看环境。”

  “入职?”奎西有些动摇,毕竟阿卡姆里正常的精神病医生已经不多了。

  他们约定了下午的时间。

  戈梅斯通过电话租了一辆出租车,司机从市中心开到这偏远的郊外,载上这一家子。

  “你们是外地人吧?”他很热情,“需要我做一些哥谭旅游推荐吗?”

  这家人纷纷婉拒:“不,我们已经找到好玩的地方了,我们要去阿卡姆病院。”

  司机:“……”

  ——作为本地人,他怎么不知道阿卡姆属于“好玩的地方”?

  奎西院长等在病院门口,很快看见这一家人陆续从车上下来。

  戈梅斯伸手道:“院长你好,感谢你开放这么美好的地方。他们是我的家人……”

  奎西自觉一言难尽,干巴巴地说:“入职面试不必带全家过来,而且你们居然还带了三个孩子?离开这里!”

  他看透了:什么入职,这群神经病还是来参观的吧!

  双方僵持不下时,莫蒂西亚看着院长的眼睛:“你觉得很困……你想睡觉……听从我的要求……”

  这招颇具奇效,奎西顿时两眼发直,四肢不受控制:“好的。”

  “领我们参观,然后忘记今天的事。”莫蒂西亚抱着双臂,继续说。

  奎西已然失去自我:“好……的……”

  成功了。

  在欣喜中,戈梅斯亲吻着她的手臂:“莫提莎,我不知道你这么擅长催眠术!”

  莫蒂西亚摸了摸他的脸:“亲爱的,冷静,这里有孩子。”

  戈梅斯直起腰,从口袋里掏出依然在燃烧的雪茄。

  莫蒂西亚偷偷对卡喀亚说:“我学习催眠术,原本只是为了治疗戈梅斯的梦游症。”

  她也没想到自己在“催眠”这块天赋异禀,至今没有遇到过能够抵抗的人。

  “我不会乱用的,”莫蒂西亚保证,“不过这次不同,不能让孩子们失望而归。”

  在他们身后,星期三和帕斯利背着各自的小背包,都是满脸期待。

  他们跟着奎西走进阿卡姆医院,很顺利地来到院长室。

  在房间里,奎西分给他们一些资料。

  这些资料的页面都泛黄了,随着时光流逝变得很脆弱。

  卡喀亚尽量小心地捏着它们,以免破坏了上面本就模糊不清的文字说明。

  根据陈旧的资料记载,阿卡姆病院的创建者,是一个名为阿曼迪斯·阿卡姆的男人。

  病院的前身正是他的家族传承下来的巨大古宅。

  旧报纸上能找到一些关于阿曼迪斯的报道:

  1920年的春天,阿曼迪斯卧病在床的母亲用刺刀割断了自己的喉咙。

  作为她的独子,阿曼迪斯继承了老宅和土地。

  1921年的愚人节,阿曼迪斯的妻子和女儿死在一个精神病患者的手里。

  这个绰号为“疯狗”的凶手在他女儿的衣服上留下了一条血字签名。

  1921年秋天,以阿曼迪斯的母亲为命名,“伊丽莎白·阿卡姆疯人院”开业了。

  阿曼迪斯明确表示,它专门为精神出现问题的罪犯设立。

  所以疯人院的安保措施非常完善,有电网,高墙,水枪……防御严密甚至超过了一般的监狱。

  而阿卡姆病院接收的第一个病人,就是那位“疯狗”马丁。

  1922年的愚人节,阿曼迪斯想对马丁进行电击疗法。

  但他的程序出现了疏漏,马丁在电椅上被电成一堆焦炭。

  阿卡姆病院声称这是一起可怕的医疗事故。

  可真相究竟如何?谁知道呢……

  1929年,阿曼迪斯的精神严重恶化。

  他因为严重的暴力行为,被阿卡姆的医护人员当成精神病关起来。

  在病房里,阿曼迪斯不停诉说着一些奇文怪典,他说阿卡姆病院是活着的,他说阿卡姆病院正在看着他,他说阿卡姆病院每天晚上都在对他说话,他说从他很小的时候,这宅子里就有只蝙蝠怪物,它无处不在。

  不过,官方的解释是:阿曼迪斯误吃了许多致幻蘑菇,这些都是他在中毒情况下产生的幻觉。

  阿曼迪斯被关进病房后,随着院长和医护人员更换了一批又一批,他也逐渐被人遗忘,许多年都不曾有过消息。

  最后一份关于他的报道,是一则讣告。

  告示上说,阿曼迪斯死在病房里。据说,人们发现奄奄一息的他时,也发现了病房的地上满是古怪无序的图案,这些图案是他日复一日,用指甲一点点刻在地面上的。

  按照文字记录,阿曼迪斯的遗言是:“我是阿卡姆,我回家了,回到了属于我的地方。”

  卡喀亚翻动着纸张说:“真有趣,它让我想起另一处宅子,‘厄舍府’。”

  《厄舍府的倒塌》是爱伦坡的名篇,一篇哥特式的惊悚小说,文中弥漫着阴郁至极的气氛。

  按照流行的评价就是“这篇小说克味十足,充斥着不可名状的扭曲和无法解释的恐怖。”

  不过要明确的是,克苏鲁神话的作者,洛夫克拉夫,在写作上深受爱伦坡的启发和影响,所以这样的对比反过来才是成立的。

  过去,在莫蒂西亚的来信指导中,卡喀亚熟读爱伦坡的每一篇小说。

  在看到克味十足的阿卡姆病院传闻,她会产生这样的联想,也是很正常的。

  看了阿卡姆创始者的故事后,莫蒂西亚更加陶醉地合掌:“多么令人着迷,这是我们的梦想之家了。”

  戈莫斯兴奋地赞同:“辛辛苦苦地赚钱是为了什么?当然是住进理想的居所。”

  他们每个人都对阿卡姆充满期待,并且七嘴八舌地表达自己的看法。

  法斯特问:“院长,你们还保存着阿曼迪斯的电疗椅吗?我已经迫不及待想体验一把。”

  星期三问:“这里有绞刑架吗?这里会砍掉病人的头吗?”

  卡喀亚问:“这所病院现在的拥有者是谁?院长,你觉得这里值多少钱?”

  忽然,病原内外警铃声大作,办公室的门外传来厉声呵斥。

  亚当斯们听清了门外喊话的内容:

  是警卫意识到他们不对劲,立刻通知了GCPD,戈登和警员们正在赶来的路上。

  现在,警察们要求门内的所有可疑份子立刻出来。

  布鲁斯没想到自己会在白天接到GCPD的电话。

  电话内容如下:“韦恩先生,有一帮人非法进入阿卡姆疯人院里参观,他们自称是你的邻居,你要不要来保释他们?”

  布鲁斯:……

  参观哪?保释谁?邻居?什么是邻居?

  作者有话要说:布鲁斯否认三连:不知道,不认识,别找我。

  ——

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