当初雍州的水情传到上云京时，已是半月已过，待江照雪赶到雍州，才会以为雍州一直在修建水坝，一切皆是天意。
直至这些时日彻查，才让真相浮出水面。
赵全安有苦衷，天底下又有几人没有苦衷？
“赵姑娘，请回罢。”江照雪淡淡道。
少女唇色苍白，从未觉着身上最令她喜爱的颜色这样让人难堪。
她拢了拢肩头的衣襟，低头不敢看江照雪，转身匆匆退了出去。
谁知刚走出书房庭院外的拱门，后颈忽而被一只手迅猛袭击，短促的疼痛后，她便两眼一黑，晕了过去。
待再次睁开眼，入眼是间昏暗到瞧不出任何陈设的屋子。
但屋中并无霉味与潮湿的水汽，让她微微松了口气，好歹不是什么用来杀人的暗室。
“不知阁下意欲何为，不妨现身一见。”她强行镇定下来，扶着墙壁站起身，环顾四周，试图看出幕后之人的身份。
散漫的脚步声由远及近，她这才看清，不远处有扇屏风，而脚步声正是从屏风后传来。
一直到她面前停下。
昏暗里，她只能看清对方过分高大修长的身影，以及那股令她喘不过气的威压。
“你在书房里，和他说了什么。”男人低沉平静的嗓音在漆黑不见五指的屋子里，平添几分森然。
少女张了张唇，下意识要辩解，忽而感觉有冰冷的鳞片滑过腕间皮肤，顺着她的手臂往上，汗毛瞬间倒竖。
鼻尖被阴冷的气息逼近，蛇信窸窣作响，头皮阵阵发麻。
“想清楚，再回答。”男人笑了笑。
她浑身都开始颤抖，强忍恐惧，将书房中与江照雪所谈之事悉数说了出来。
“‘什么都可以做’。”男人挑出她这句话，不紧不慢重复一遍，“你说了许多人都不敢说出口的欲望。”
顿了顿，又道：“哦，包括我。”
缠绕在她脖颈上的蛇忽然缠绕得更紧，她逐渐有些喘不过气。
“我……我实在没有办法了才这样做，他不肯帮我，我只是想给父亲找一条生路！”她下意识感受到杀机，连忙解释，有些语无伦次。
面前的男人隐没在黑暗里，没说话，阴鸷的眼神却如有实质，令人脊背发寒。
到了后面，哪怕那条蛇并未太用力，她却仍旧觉得要窒息，双腿发软，只能瘫坐在地。
谁来救救她……
“他以前从不会对妄图爬床的女人心慈手软，却唯独放过了你。”男人蹲下身，伸出手，那条绕在她脖子上的蛇便爬了过去，如同乖觉的宠物。
窗缝里突然倾斜进来的月光，照亮了蛇身鲜红如血的颜色。
“因为你踩中了他的软肋。”男人自顾自道，“他的软肋，永远都是他的阿姐，不是我。”
语调忽而阴沉，带着骇人的偏执与戾气，“但他只能属于我。所有妄图抢走他的人，都该死。”
“你不能杀我！今日我在厨房煮茶，所有人都知道我去寻了江大人，我若死了，旁人定会怀疑他……你不会想看他被人污蔑吧？”
屋中沉默半晌，男人低低笑了起来。
“赵全安这个老狐狸，怎么养了个你这样天真的女儿。”
“死才是世间最痛快的解脱，活着，只能尝遍千万种的痛苦。”
“赵全安与萧昭给我带来的痛苦，这辈子，便让你替他们尝一尝。”
有什么东西被丢在了她怀里。
她伸手去摸，却只触到一片粘稠湿热，以及一截人指。
“刚从地牢里割下来，为了防止伤到关节，特意用的钝刀子慢磨，还新鲜热乎着，喜欢么？”男人懒洋洋道。
那根手指的关节处微微凸起，指节被臃肿的肉包裹着，并不难猜出是谁的。
少女彻底崩溃，尖叫起来。
她甚至不明白，为何短短几日，自己所依仗的知府会沦为阶下囚。
随她如何歇斯底里，男人已经转过身，打开屋子的门走了出去。
“看住她。”她隐隐听见男人冷声对谁吩咐了一句，就再也没了声。
门扉再次被人从外锁上，她握着掌心的那截手指，心中再无半分劫后余生的欣喜。
……
次日清晨，得知被罢免了的工头便带着人闹到府衙前。
但还未见到江照雪，便被西北军镇压下去。
南边渠道的工头亦如他所料，趁此撇清了与王工头的干系，再加上从青州借来的人，修渠之事终得以平稳进行下去。
至于那位王工头，江照雪也只在闲暇之余，从旁人口中得知，这些年记恨那位王工头的人太多，一朝失势，人人都想踩上一脚。
最终在失踪三日后，在那处捞出传国玉玺的水坑中被人发觉。
至于查探死因，便是下任雍州知府的事了。
春夏交叠之际最多雷雨。
南北两条渠道，终于在暴雨来临之前竣工。
“大人。”无杳端着热茶进来，放置在他面前的桌案上，“萧昭在牢中吵着要见您，看守大牢的西北军犹豫再三，还是托我与您说一声。”
“不见。”江照雪浅嘬了口茶，清苦自舌尖蔓延开。
他既对萧昭的身世不好奇，也不在意他们又有什么必须造反的苦衷。
阶下囚，没什么好见的。
“雍州的事差不多了，待明日回程，大人终于不必再日日熬着了。”无杳欣喜道。
江照雪扯了扯唇，“未必。”
西北军横穿两城支援雍州，上云京未必一点风声都没有，带着萧昭回程的路上，怕是有人会坐不住。
也如他所料，马车刚开出雍州地界，便连续来了三批刺客试图劫囚。
离上云京还有半月行程时，骁翎卫便已损失过半。
关在笼中带着镣铐的萧昭扫了眼默默包扎伤口的骁翎卫，讥笑道：“牺牲自己的命替江照雪立功，骁翎卫这等尽心尽力，萧乾知道么？”
江照雪淡淡瞥了他一眼，不作搭理。
倒是在一旁受了伤被侍从服侍着上药的萧朔闻言恼怒起来：“都是拜他所赐，才让本皇子遭这么多罪！你们都是聋子么？还不给我堵住他的嘴。”