医院的花销高, 在肖何的坚持下，他们只好去小诊所挂吊瓶。
肖何身体一向很好，这回的高烧却来势汹汹, 明显是抵抗力不足的症状。华棂觉得奇怪, 在逼问下他才招认：“就是没休息好，熬了几天夜。”
华棂不紧不慢道：“你都是趁着我睡着才起来？”
肖何点头。
华棂：“做什么？”
肖何偷觑着她的脸色，“接了几个急单。”
华棂垂眸, 没再开口。
接急单的理由无非还是为了钱。卖了游戏后，他们大学的生活费有了保障, 但是为了提高抗风险能力, 还是得拼命攒钱。肖何摸索出了新的渠道, 可以避开针对自己的打压，帮别人写代码赚钱，俗称当枪手。
用冯临的话说，这份工作既不体面，也不轻松，把肖何放这里就是暴殄天物，杀鸡用牛刀。
华棂虽然不清楚具体工作内容, 但她很明白肖何为什么这样。
她僵立片刻, 起身准备走，却被一把拽住：“你去哪？！”
华棂瞥了眼被握住的手腕, “去给你买饭。”
肖何后知后觉自己反应过激, 声音缓和道：“对不起, 抓疼你了。”
华棂不置可否, 还没出门又听身后的人问：“什么时候回来？”
玻璃墙上倒映出简陋的病床、生锈的吊瓶架、还有正在吊水的人。少年脸色泛着高烧后的红, 嘴唇却泛白，虚弱得看不出平日的模样。配上这句小心翼翼的问话, 显得尤为可怜。
华棂回头：“很快。”
肖何这才安心躺下去。
跟学校请好假，华棂想去农贸市场买点有营养的肉类。走到一半，她察觉身后有辆车一直跟着。
以为又是张晴，华棂眉头轻蹙，刚想拐进小巷甩开跟踪，驾驶座的人却下了车。
她目光微怔，是徐叔。
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跟着华棂走进简陋的诊所，徐叔几不可查地皱眉。
隔着玻璃墙，他的目光落在肖何睡熟的脸上。
“医生说是重感冒引起的轻症肺炎，已经打了针。”华棂淡淡道。
徐叔轻叹了口气，“去正规医院了吗？”
华棂沉默。
徐叔眼底划过复杂的情绪，沉默片刻才说：“得去医院，生病的事，马虎不得。”
“里面是他留在我这的钱。”他递上一个信封，“事关身体，再倔也不能由得他。”
这些天，送钱的人一个接一个，华棂都没有收。
唯独这次，在徐叔沉静目光的注视下，她顿了顿，伸手接过。
徐叔再次看向肖何，少年明显瘦了，五官棱角越发锋利，连日的疲惫令他眼下乌青，即便睡着的时候也紧皱着眉头，似乎在梦里也为生活操心。
“华棂。”徐叔突然转头，“有些苦是没必要吃的。他是这样，你也是。”
说完，徐叔就离开了。
华棂看了眼拎着的袋子，里面是冷掉的饭，和另一只手里的信封相比，它是那样的不值一提。
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肖何醒来的时候，身边一个人都没有。
他猛地起身，动作大到牵动针头，“棂棂？！”
顾不得流血的伤口，他光着脚下地找手机，诊所的医生老头嚷嚷：“吵什么？那个小姑娘回去给你拿行李了，一会儿带你上医院去。”
说完还阴阳怪气，“哼，真是金贵，发个烧还得去大医院，那上我这来干嘛？”
肖何什么也没听见，就只听清那句她会回来。
华棂到的时候，看见的就是肖何病怏怏坐在角落里，像只可怜的流浪狗。
听见脚步声，他瞬间抬头，定定看了半晌就一把抱住她的腰。
华棂微怔，顿了很久才拍拍他的头，“好了，我们去医院。”
肖何仰头看她，“你怎么走这么久？”
华棂没有回答，平静的目光似乎穿透他的心，看出对方真正想说的话。
她问：“你在怕什么？”
肖何喉结动了动，伪装被识破，干脆就坦白，“我害怕你离开我。”
华棂看着他：“你怎么像个小孩？”
肖何也觉得自己这样很丢脸，他扯开嘴角，笑容有些难看，“我也不想这样，但是……”
从看见张晴那一刻起，他就不受控制地猜想华棂会不会被她蛊惑。
华棂没有回应他的害怕，只是将住院的手续安排得妥妥贴贴。
在肖何第n次以各种理由拒绝吃药时，华棂终于开口。
她的语气带着罕见的无奈与一丝柔软：“别装病了，我不走，你放心吃药，快好起来。”
肖何的把戏被看个彻底。虽然羞耻，但是得到了肯定的回答，就像靴子落了地，他终于安下心。
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生活重新回到原来的节奏。
有了华棂的承诺，肖何再没什么好担心的，即便知道徐叔来过，他也只关心自己的钱回没回来。
得到充足的资金支持，他的熬夜次数少了很多，也有更多时间专心学习。
寒假前的最后一次月考，肖何考出自己最好的成绩，位列年级第九，和自家女朋友中间只隔着七个讨厌鬼。肖何做梦都在美滋滋，照着这个趋势下去，说不定能和华棂上一所学校！
一切都在往好的方向发展，可是偏偏这个时候出现不妙的插曲。
这天，李老师突然叫华棂去办公室。
到的时候，屋内还有刘子航和一个秃头男。
秃头男是上面的检查组领导，他直接道：“华棂，最近有人匿名举报你在放弃保送留学名额的事情上存在不正当交易。”
他拿出一封打印的信，等华棂看完才继续说，“我们已经向李老师了解你平时的情况，但是有些疑点需要你解释清楚。”
“我们查到你和刘子航同学的确存在金钱往来，保送名单公布时，论坛就有这则传闻，但是你们都没有回应过。刘子航虽然是保送候选人之一，但不算是继你之后最有把握选上的，据我们了解，十班的钟澜履历更为丰富。所以对于以上几点你们有什么话说吗？”
刘子航脸色很难看，他目光沉沉：“是钟澜写的信？！”
领导皱眉，李老师打断：“刘子航，别带个人情绪，好好说清楚就是了。”
“有什么不清楚的？！名额是我自己争取来的，华棂只是向温斯顿教授引荐了我！”
“那为什么有金钱往来？！”领导沉声问，“小小年纪就有不正之风，我们会严肃处理！重则开除，轻则记过！”
刘子航下意识看了华棂一眼，落在秃头眼底，就如同抓到狐狸尾巴，“如实回答！”
“老师。”华棂终于开口，声音平静，“钱是补课费。刘子航物理薄弱，但是温斯顿教授的招生面试最爱考临场机变，所以他才拜托我帮忙补课。”
“关于您说的第二点，恕我并不能认同。钟澜的履历丰富，但并不意味着可以赢过刘子航。大家都知道，明德能够和国外高校达成合作，有部分原因是国外的教授对我们的学生有兴趣。理所当然的，他们也有各人的挑选法则，例如温斯顿教授，她对物理成绩好的学生格外偏爱。经过补习，刘子航的物理成绩要比钟澜高很多，所以他被选上是很正常的事情。”
华棂翻出补课期间的聊天记录和云端学习笔记，“如果需要证据的话，这些应该够了。刘子航给我的转账明细附言也有相关备注，都可以作为佐证。”
她将疑点解释得面面俱到，几乎没有留下让人做文章的马脚。
领导一时也呆住，似乎没料到她连证据都留下了。
他却没有被说服的意思，眼底闪过不耐，“我们会调查清楚的，你做好配合的准备。”
华棂：“时间期限呢？”
秃头被问得一愣，轻蔑道：“你一个学生还要插手我们的事？”
华棂定定看着他，“所以您不是为了调查真相来的。”
秃头脸色沉了下去，看向李老师，“这就是你们明德学生的素质？”
李老师：“华棂，跟张组长道歉！”
华棂淡淡瞥了眼秃头，没说话。
等所有人离开，李老师叫华棂留下。
她斥责道：“你这孩子，人家明显就是整你来的，你别硬着来。身正不怕影子斜，学校不会冤枉你的，顶多耗费些时间精力。”
华棂垂眸。
耗费高三生最后关头的时间和精力，未尝不是恶毒的算计。
“华棂。”李老师关上门，压低声音说，“你老实告诉老师，是不是和肖何的家长有关。”
见华棂不答，她眼底闪过沉痛，“糊涂啊！我教书这么多年，也不是没见过聪明孩子，但你绝对算是聪明人里最拔尖的那个，这次怎么就糊涂了！”
在张晴以肖何家长身份到来时，李老师就察觉了其中的不寻常。紧接着华棂就遇到了麻烦，这两者之间必然有关联。
事关肖家，对于普通老师来说，不插手才是最好的明哲保身之道，可李老师偏是管了。
她叹道：“肖何是谁，你是谁？他条条大路通罗马，叛逆两天难道家里能不认他？你呢！你还记得自己的志向吗？”
华棂眼底划过复杂的情绪，声音难得缓和：“老师，我的目标从来没有变过。”
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期末的最后两个礼拜，除了数不清的大小考，就是接踵而至的调查过程。
期间匿名信仍然不断地投递，有一封还提及了华棂早恋，但不敢对男方点名道姓。
华棂没有告诉肖何，自己利索地应对一切。
直到某天，所有麻烦戛然而止，连信件都消失得无影无踪。
华棂清楚，这场无声的拉锯战终于要谢幕了。