薛美人千辛万苦，耗了一夜工夫生下的却是个公主。
高太后高涨的情绪突然就将歇了下来，以至于根本无心去听宫人的后半句话：薛美人生下公主后血有血崩的迹象，虽说太医们用老参吊着，恐怕也撑不了太久了。反倒是甄弱衣听到这句话，心中一凛。
她只是一把甩开赵婕妤搭在她胳膊上的手，不无迁怒地道：“说的信誓旦旦的，是个皇子，怎么到头来竟是个公主？”
这话未免太过直白伧俗，就连一旁伺候的宫人都有些不忍心再继续听下去
——这又哪里像是一朝皇太后会说的话呢？说是一个乡野村妇也不为过吧？可偏偏她是天子的生母，是这天底下仅次于周太后最尊贵的女人。甚至也许周太后本人也不过是白白地占着名分，时下以孝治天下，因而尊贵如天子不得不对对周太后这个恩重如山的嫡母言听计从，可谁知道在天子心目中，是不是生养了他的村妇要更重要一些。
因而面对高太后的怒火，赵婕妤不敢躲。
她只是深深地将自己的脸埋了起来，任凭高太后的唾沫溅到她的脸上。
至于么？便是女儿也是值得欢喜的。高太后膝下也不是没有养过孙女，如今这般的表现，泰半还是因着刚才和薛皇后的争执，觉得失了颜面。
可让她丢脸的始作俑者却似乎丝毫不将这事放在心上，听了宫人的传话，拍开甄弱衣的手，探起帘子就往产室内走去。
高太后恼怒不已，按了半天太阳穴，指着薛婉樱的背影对赵婕妤和甄弱衣两人忿忿道：“我就知道她素日的贤惠全是假的……待会儿我儿来了，你们一定要给我作证……”
甄弱衣原本犹豫片刻后跟在薛皇后身后打算入内，听到高太后的话，忽然脚步一缓。
她抬头，望了一眼天边展露出来的鱼肚白，心中的惴惴不安丝毫没有消散开来。她好像明白是怎么一回事了。
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产室里弥漫着一股浓重的血气。薛美人躺在榻上，额上绑着一条白巾子。孕中勤加进补好不容易养出来的一点肉也似乎在这一夜的生产中耗尽了元气。一阵风吹过，床头油灯忽明忽暗间，薛婉樱看到薛美人年轻的面庞渐渐被眼泪打湿了。
她走上前，纵然心中有千般万般的责怪，到底也不在这一时计较。
也许傅姆说的是对的，她太过心慈手软，而她们又有着太多自己的打算。
她分明已经告诉过她，她不会打这个孩子的主意。
因害怕身边的人阳奉阴违，不同薛灵均说实话，她还曾当着薛灵均的面亲口告诉她。
可薛灵均并不信她。
薛婉樱长叹了一口气，握住了薛灵均的手。
冰凉的，没有一丝温度。只有薛灵均眼角淌过的泪珠，是滚-烫的。
她苍白的嘴唇翕动，薛婉樱俯身，听见她说的是：“让我看一看孩子……”
小小的女婴，被早已备好的乳母简单地擦洗后，抱到了薛美人面前。薛美人侧躺在床榻上，伸出手，想要去碰一碰女儿的脸，却终究没有力气。
“阿姊……”
她的声音那样轻，宛若一片羽毛，顷刻间就要被风带走了。
少女过往的咄咄逼人和小小的算计，在生命的最后时刻反倒显得灵动。
薛婉樱心中大恸，站在床榻前，忽然一句话都说不出来。反倒是薛美人向她伸出手，等到薛婉樱倾身贴近她，就听到薛美人对她轻声道：
“对不起，阿姊，我以后一定会听你的话了。”
“小心高淑妃……香炉里，有手脚。”
这是她生命中最后的两句话。仿佛是意识到母亲的离去，女婴在乳母的怀中开始放声大哭起来。
也是在这个时候，屋外突然响起一声通禀——
“陛下至！”
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甄弱衣听到天子的御驾到了甘露殿，先是皱了皱眉，而后飞快地问了身边前来传话的内侍一句：“陛下今晚歇在何出？”
那内侍是知道甄弱衣盛宠之名的，有心想要和她卖个好，正要开口，却已经是迟了。天子撇开仪仗，径直入了甘露殿，身边还立着面色苍白的高淑妃。
所有的困惑，在这一瞬都有了解释。
她慢慢地向天子和高淑妃走了过去。
却不曾想高太后比她身手敏捷上数倍，见了儿子，猛地扑上去，哭道：“我的儿啊，你可算来了，你是不知道薛婉樱她——”
“她怎么了？”天子却并没有像高太后想象中那样立即义愤填膺地为她出头，而是捋平被母亲抓皱的衣襟后才不咸不淡地问了这一句话。
在那一瞬间，甄弱衣看见了高淑妃脸上一闪而过的一抹意味深长的笑。
佛口蛇心，这四个字，果然一点不假。
——只是她的打算，今晚必然已经要落空一半。兴许这也是高淑妃方才随着天子一同入内时，兴致不高的缘由。
而另一半的打算……
高太后见儿子如此表态，心中是又气又急。她实在是不明白薛皇后身上有哪一点值得儿子如此看重。世人都说薛婉樱贤惠大度，但她却知道自己这个儿媳远没有表面上看上去的体贴。薛婉樱的柔顺是贴在表面上的，不是生在骨子里的。
最重要的是，她已经听侄女说了，薛婉樱自生完太子之后，就几乎再没有让天子在丽正殿中留宿过。天底下哪有这样的道理！偏偏儿子却护着她，替她遮掩。高太后越想越气，只觉得天子就像是民间俗话说的那样，有了媳妇忘了娘。她当下早把什么薛美人、小公主都抛到了脑后，一心一意地计较起天子的不是来。
“我生你的时候，是在寒冬腊月。你父亲不喜欢我，也不看重你，宫人见高踩低，甚至连炭火都不曾供足。我没有办法，只能彻底将你抱在怀里……后来皇后要将你带去丽正殿，我有一千个一万个舍不得，还是让你去给她做了儿子，因为我不愿耽搁了你的前程。”
这样的话，天子从小到大已经听了许多遍，渐渐从一开始的心疼愧疚，变成了如今的不耐，尴尬。宫人们不敢窥探天子家事，纷纷避得远远的，高淑妃被姑母扯着袖子，脸上神色不明。
甄弱衣在一旁围观着这一出闹剧，不由幸灾乐祸地想，先帝那么多庶子里头，周太后偏偏挑了在哪一方面都不出众的天子，是否正是因为看重了天子的母家足够不争气，掀不起任何波澜？
有这样一个母亲，天子怎么能不喜欢薛皇后？
高太后越是胡搅蛮缠，天子越喜欢薛皇后的高贵得体。
但其实也不能这么说，毕竟薛婉樱确实是一个值得所有人钦佩喜爱的人。不知怎么的，甄弱衣又在心中小小地反驳了自己一句。
最后天子终于被母亲哭到厌烦，也因为母亲大庭广众下的毫无体面可言而感到深深羞恼，有些口不择言地对母亲道：“您不是为了我的前程，也是为了您的前程，高家的前程！”
这话一说出来，高太后忽然就不哭了，抬起头，看了天子一眼，转过了脸。
天子其实也有些懊悔，却又一时间不知道该说些什么补救，干脆负手，大步向产室门前走去。
甄弱衣在心中呵呵笑了一声：有些话，便是真的，也不能说出口啊。
她又看了高淑妃一眼，怎么看怎么觉得她脸上挂着的恬淡微笑廉价且碍眼。
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薛美人歿了，年幼的小公主甫一出世就没了母亲。天子从宫人的惊惶的话语中得知了这个消息后，也不过是惋惜了那么一瞬。
他确实也是喜爱薛灵均的，只不过那喜爱就廉价许多了。他对天下的美人大抵都是一样的喜爱，可没有了这个美人，总还有别的，不值得伤怀。因而听了这话，天子也不过是“哦”了一声，说：“可惜了。”
又问：“皇后呢？”
宫人说，薛皇后悲痛不已，在产室中还未出来。天子皱眉：“产室本就血光重，又死了人，太不吉利，让皇后出来见朕。”
自己的脚却是绝不挪动一下。
一个女人，为他生下女儿死去了，也不值得他看上最后一眼。
甄弱衣深深感到齿冷，同时却又在心中告诉自己：这就是帝王家，这就是人间世，这就是男人。
值得么？不值得。
不等宫人阻拦，甄弱衣已经大步迈入产室。
……
薛美人的手终于彻底地冷了下去。薛婉樱看着这个还很年少的族妹苍白毫无血色的脸，思绪却忽然回到了八年前的夏夜。
那时天子还是太子，他们一家人还住在武德殿。她刚生下儿子，陆家的女儿也紧随着生下了小皇子。这个局面其实并不让薛婉樱感到有多么意外。
从皇帝将陆家的女儿赐给东宫开始，薛婉樱已经预料到了会有这样的局面。
争吧，最好争得死去活来，最好薛周陆三家势成水火。薛婉樱在心里揣测着那个老人内心的念头，发出一声冷淡的嘲讽。
但丈夫宠幸了纳珠的事还是让薛婉樱感到气恼。
她了解纳珠，知道她在宫外早有亲事，定然不会是自愿。
她问纳珠是怎么想的。纳珠说，是她对不住薛婉樱。
薛婉樱有时候会疑惑，是因为她生在富贵中，不知人间疾苦，还是世人为了富贵，可以枉顾一切悲观？
纳珠在武德殿偏院住下了。薛婉樱自然不会为难她，却也终于不那么亲近，只是按章行事罢了。
直到八月后，纳珠难产，一尸两命。武德殿中起了流言，太子妃容不下背主的奴婢，干脆连孩子一并都除去了。
作者有话要说：啊…还没写完，好困