桃花岭晚上那一场烟花叫许多人瞩目。
而还没热闹多久, 就出了变故。
“不好了, 起火了！”
姜谨行用完药之后就莫名其妙的困的慌, 这睡的昏昏沉沉, 被人叫醒的时候还没回过神，“什么？”
“盟主, 侧院起火了！火势汹汹, 屋子全烧塌了，下人们浇灭了旁边的院子才止住了火势！”张管家一头汗水，这种大喜的日子本来该好好注意，闹出这么大的事儿他也难逃其咎, “不过所幸没有人受伤……”
谁知道姜谨行听了之后, 一激灵清醒了过来, 抓住张管家的衣领责问, “为何会突然起火！是哪个院子？”
“就, 就是侧院，东边荒废了很久的院子……”张管家一时间没有反应过来, 咽了口口水：“前院玩得热闹，有人放了烟花……”
他话还没说完，姜谨行直接仓促地跑了出去。张管家赶紧带着人追了上去。
徐棠坐在不远处的屋檐上看热闹。
她看到姜谨行前来, 而下人迎了上去, 他的面容从惶恐到沉重, 到冷静，最后安抚了一下下人们，吩咐人都不准进入被烧毁的院子。
那个地牢之上的院子只剩下狼藉, 而地牢也已经塌了，绕谁也不会知道底下埋藏了谁。
“还真是够无情呢。”徐棠唏嘘了一句。
系统哼哼道：“你以前也差不多。”
徐棠嗯了一声，淡定从容：“我不一样，像我这种人，行的正坐得直，问心无愧。”
系统表示，它无法反驳，“我发现你这个人嘴巴真是厉害的很。”
“知道就好。”徐棠收拾好站起来，“不和你叽叽歪歪，走，去见见我未来的岳母大人。”
而另外一处。
姜莞回到自己院子里换了身衣服，等到下人来通知自己的时候，才呼了口气出门。她到地方的时候，面容上带着迷茫，似乎真是刚睡醒赶过来的一般。
晨娘跟随在后，才起身头发都有些凌乱：“还真是多事之秋。”
姜莞看了一眼被烧毁的院子，皱了皱眉头：“幸好发现及时，不然火势蔓延开就糟了。”
晨娘附和着点头：“对，听说没人受伤，不过这烟花也太危险了，好端端的怎么还走水了呢。”
“这种事情本来就说不准的。”姜莞叹了口气，心里在想着没想到徐棠会做出这样的事情。
“怎么这时候过来，夜里冷，你穿这么点别着凉了。”姜谨行吩咐完下人，看到姜莞来了，走过去对晨娘道：“还不快带小姐回去，这里杂乱的很，别冲撞了小姐。”
姜莞无所谓地笑了笑：“父亲不是还在这里操劳吗？我又怎么能过安心睡觉呢？”
姜谨行拍了拍姜莞的肩膀，心情复杂，“莞儿孝顺，为父甚是感动，不过你身子骨弱，还是早点回去。”
“好。”姜莞颔首，转身时眸光扫到正在懒洋洋打着哈欠走过来的姜清袂，在心底冷笑了一声。
姜清袂看到姜莞冷漠的眼神，忍不住翻了个白眼，“姐姐，你对我是有什么意见吗？”
“二小姐这是什么话？”晨娘看姜清袂突然发难，忙护住了姜莞：“你这么说，叫旁人听了，还以为我们小姐如何为难你。”
姜莞垂眸：“晨娘，走吧。”
现在还不是算账的时候。
姜清袂眼见姜莞直接走了，追了上去，到了院子门口的时候拉住了姜莞的手臂，“姜莞，我可不是当年的姜清袂了，我告诉你，别在背后做这种见不得人的勾当！”
姜莞回过头，眼神冷冷的，“什么叫做见不得人的勾当？”
“这烟花是你让人放的吧？”姜清袂一脸笃定，眯着眼睛笑，“如今已经有谣言开始传了，说我是个不祥之人，所以我一回来才会天降灾祸，这等话也就被人说说，你以为真的会对我有什么影响吗？”
姜莞勾了下嘴角，毫不客气地甩开姜清袂的手：“烟花不是我放的，但是……你确实是个灾星。”
姜清袂瞪着姜莞，哼了一声：“你对我敌意可真重，不过我也不是来和你做什么好姐妹的，我师傅已经和我说过，当年我母亲的死并非意外，你们欠我的，一桩桩都要还……”
“啪”
她话都没说完，一巴掌落在了脸颊上，姜清袂捂着脸颊有些发懵，“你敢打我？”
姜莞手有些发麻，眼里带着红色，咬牙切齿地开口：“别以为自己是什么救世主，姜清袂，这辈子不是你死就是我亡！”
姜清袂对上姜莞的眼神，点头：“好，好，别以为我是好欺负的。”
晨娘看姜清袂气冲冲地走了，忍不住叹气着急：“这可怎么是好，万一她在盟主面前说什么……盟主本来就比较偏向于二小姐，要是她有心挑拨离间……”晨娘着急的都要哭了，“如今夫人不在，小姐段不该和二小姐撕破脸面的……”
姜莞心绪平定下来：“她就算是去挑拨也无所谓。”
“小姐！”
“多说无益，以后我和她针锋相对的时候还多着呢，这世上的事情躲是躲不过去的。”姜莞眼神里带着坚定，她本来想先避其锋芒，然而并没有什么用。
“小姐，我们还是去看看吧，你这样硬碰硬百害而无一利啊。”
姜莞耐不过晨娘百般劝解，叹了口气跟着她去姜谨行院子里了。
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姜谨行那边遣散了人，安排心腹挖开了废墟，亲眼看到那具面目全非的尸体时候才松了口气。
张管家心思活络，联想到之前的事情，不由得心惊肉跳，“盟主啊盟主，你实在是糊涂，曾家迟早会发现夫人不见了，到时候再来问责，又该如何解释啊……”
姜谨行也不顾这些了，沉下心思，“那就先铲除掉这个隐患吧，曾家再厉害也不过是一个皇商而已，明日替我邀请慕容睿，我鼎力支持他夺位，到时候一个曾家也不足为惧了。”
“盟主何必如此，皇室的都是豺狼虎豹……”
姜谨行打断了张管家的话，一脸的笃定，“张管家，这本就是大势所趋，人要懂的变通。”
张管家张了张嘴，到底也没说出什么，武林掺和朝堂，自古以来就没有几个落得好下场……
姜谨行身体有些不适，拿出贴身的药瓶服了药物，这才舒服一些，往回走没料想竟然看到姜清袂蹲在假山底下哭。
他忙过去扶起姜清袂，看她哭的梨花带雨，脸颊还红红的，不由问，“清袂这是怎么了？这脸怎么回事？是哪个吃了熊心豹子胆的东西竟然敢打你？！”
“爹，是，是姐姐。我真不该回来的，既然姐姐那么不欢迎我，我也没必要留在这里。”姜清袂来之前特意把头发衣衫弄得凌乱了很多，显得更加狼狈。
像是这种直男爹，卖惨装可怜才是正道啊。
“到底发生什么了？”姜谨行皱了皱眉，“她，她竟！”
姜谨行听姜清袂添油加醋的说了经过，怒不可遏，“岂有此理，什么叫做你死我亡，你们是亲姐妹，何来这么大的怨气！简直荒唐！”
姜清袂吸了吸鼻子，可怜楚楚地揪着衣摆，“姐姐肯定是觉得我抢走了属于她的宠爱，说到底都是我太多余了。”
“清袂，这一切都是你应得的，是爹，是盟主府亏欠你的。”姜谨行拉住了姜清袂的手，心疼地开口：“你放心，你姐姐那里我会处理。”
姜清袂这才露出笑容，“谢谢爹。”
她听到身后姜谨行吩咐人让姜莞禁足，忍不住得意地笑了笑，一个土著还想和她斗？还是乖乖呆在院子里吧。
曾谨行下令时，姜莞正站在不远处的黑暗里，这父女两的对话也是听得一清二楚。
“父亲就这么做了决定是吗？”
姜谨行转过身，看着姜莞从黑暗中走出来，晨娘手里一盏灯，映照得她的脸上晦暗不明。在那边站久了，衣摆都被打湿了，却也不及她眉梢挂着的凉意。
“你不在你院子里好好呆着，出来做什么？”姜谨行护着姜清袂，扫了姜莞一眼，“我往日对你太过宽纵，你也是要出嫁的人了，禁足也是对你好，好好读书磨砺一下性子，心胸也开阔些。”
“父亲根本不想听我的解释是吗？”姜莞看着姜谨行，“你就这么信她一面之词，说到底，在你眼里只有她一个女儿。”
她的声音一改往日的温吞，掷地有声，“其实我一直想问，你可曾真心觉得我也是你的孩子。”
姜谨行看着姜莞和她母亲有几分肖想的脸，心绪不由得有些漂浮，握紧了拳头：“张管家，还不快把小姐带回去。”
“所以我是说对了。”
姜清袂扯了扯姜谨行的袖子：“爹，你不要怪姐姐，我只是一个私生女，名不正言不顺的，我甚至都没有见过我的母亲，从小就是师傅把我带大……我不想你们因为一个我产生分歧。”
“你不要再装模作样了！”姜莞看着姜清袂，心头发涩。
姜清袂叹了口气，走了过去，背对着姜谨行拉住了姜莞的手，情真意切道：“姐姐，我是真心喜欢你，你就算不喜欢我，也能不能不要这么讨厌我……”
姜莞对上姜清袂带着笑意的双眸，手有些发颤：“你别碰我！”
姜清袂短呼一声，往后一崴，突然踉跄着跌入柳树旁的池子，幸好姜谨行眼疾手快她才没有落水。
“爹……”姜清袂站稳后看着姜谨行的脸，双眸瞬间落泪，一副委屈的不行的样子。
姜谨行呼吸急促，盯着姜莞，呵斥：“跪下！”
姜莞恍若未闻一般，直到被姜谨行拽住手腕，才被扯着走，直到到了祠堂，姜谨行踹开门，把她甩了进去，狼狈的跌在地上。
“戒尺。”姜谨行伸出手，奴仆马上递过戒尺。
此时此刻，若是上辈子的姜莞，定然已经哭着道述自己的委屈，可是这辈子的她只是面无表情地被押解着跪在祖宗牌位前。
“今天我当着祖宗当着众人打你，这第一下！”姜谨行扬起戒尺直接打在姜莞后背上，重重地落下，血痕马上浸透了衣衫，“打你枉顾亲情，残害手足！”
“第二下，打你目无尊长，无法无天！”
姜莞后背上皮开肉绽，若不是被搀扶着，几乎要跪不稳。
“第三下，打你不守女德，狭隘狠毒！”
三下。
下人松开姜莞的时候，她已经匍匐在地上了，后背火辣辣的疼，她咬破了嘴唇，不啃一声，把眼泪往回咽。
姜谨行高高在上地看着她，“你知错了没有？”
晨娘已经哭得不行了，“小姐，你就认错吧！”
姜莞双手都是血，她看着地面，身形有些摇晃，“我……没错。”
“不知悔改！”姜谨行又要扬起戒尺，可是对上姜莞通红的眼睛，生生的停下了手里的动作。
“莫须有的罪名，我什么要承认！”她一笑，血从喉咙里涌出来，从嘴角溢出，“你就算是打死我，我也不认。”
姜谨行丢下戒尺，狠狠地道：“真是和你娘一个德行，传令下去，任何人不准靠近祠堂，不准给她送水送饭，直到她认错。”
姜清袂看完了热闹，伸了个懒腰走了。
祠堂厚重的大门合拢，清冷的月光被阻隔在外边，里边只剩下昏暗的烛火。
姜莞靠着供案，依旧是一动不动的，也没有打算松口。
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姜清袂第二天大早就下山去了雀楼找花魁小倌儿玩，把这事儿当做笑话讲给了他听，“小骄儿，你说我那姐姐怎么就那么恨我？我被她打的一巴掌现在还疼呢。”说着委屈地捂住了脸颊，“我这如花似玉的脸，要是坏了可怎么办？”
楚容骄一皱眉头，张扬的脸上浮起一丝嗜血的气息，小心翼翼地捧着着她的脸颊，“该死的东西，竟然敢打你？”
“我帮你杀了她……”说着一顿，“不，杀了她未免太过便宜，我要让她求生不得求死不能！”
姜清袂推了楚容骄一把，“好啦，明明是姐姐我花了银子来piao你的，怎么搞得好像你是大爷一样？就算我爹这么严惩她，可是她好歹还是盟主的长女，人家还有个厉害的未婚夫呢。你的好意我心领了，不过你可别逞一时嘴快，把自己赔了进去。”
“厉害未婚夫？那要是她身败名裂了，估计这靠山也就靠不住了。”
“你别胡说八道！”
楚容骄笑了一下，桀骜的脸上难得有些温柔神色，“是是是，我只是一个小小的小倌儿，不过我可不准旁人欺负你。”
姜清袂一笑：“你这话说的我都心猿意马了呢。”
楚容骄抓住她要占便宜的手，警告：“你可别玩火，不然我就不客气了。”
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徐棠在别院安置好了曾玉颜，特意让人准备了好茶水，又递了请帖给姜莞。不过奇怪的是，姜莞竟然到了下午都还没来。
“按理说不应该啊。”徐棠坐在树下的躺椅上，福若在旁边给她沏茶。
福若看她神色有些不对劲，问：“大小姐清早就坐在这里，是在等人吗？”
“是啊，不过人却没来。”徐棠嘶了一声，难不成是姜谨行不让姜莞出来？不对啊。
姜谨行这个人对爱的人重情，对不爱的人寡情，他以为曾玉颜死了，也不该继续为难姜莞才对。
“你在这里照顾好曾夫人，不能让任何人靠近院子，不然我唯你是问。”徐棠说完就运用起轻功跑去打探消息了。
果不其然，她才到青檀院外边，就看到许多人守在大门口，而姜莞就在院子里坐着看医书。就连身边伺候的嬷嬷丫鬟都是生面孔了。
徐棠轻车熟路地避开护卫，到了墙上往姜莞那边丢了个小石子。
姜莞放下手里的书卷，吩咐：“你们都出去吧，我想一个人晒晒太阳。”
那些人也不为难，听到吩咐就都出门去了。
徐棠落到地上，看姜莞眼眶下带着青泽，脸色惨白的可以，就知道她晚上没怎么睡觉，“小莞儿怎么搞得那么憔悴，莫不是一直在等我过来？”
“少庄主真会开玩笑。”姜莞直接忽略徐棠，有些艰难地站起身，步伐缓慢地往屋子里去，身上的痛时刻都在提醒她如果软弱就会是这个下场。
“你怎么了？”徐棠察觉到异样。
“没什么。”姜莞一直忧心着曾玉颜的安危，问道：“我母亲怎么样了？”
“夫人身体虽然有些伤，不过并没有什么大碍，养几天就好了。”徐棠也不介意她这个冷漠疏远的样子，跟在她身后进了屋子，“你这是被你爹发现端倪了？”
姜莞房间里带着浓浓地药味，就连一些药草医书都没有收起来，徐棠自顾自地推开窗透气。
“多谢你帮我。”姜莞知道徐棠确实是帮了自己大忙，眼里闪过一丝别样的情绪，低声道：“等我手上的事情弄完就和你走，顺利的话，再有个三两天就可以了。”
“不着急。”徐棠见她没有想说自己被禁足的原因，也不追问，总有一天她会重新信自己。
不过她大抵是不容易的，因为前一世的姜莞就是被所谓的“信任”害惨，这辈子对“信任”可谓是畏之如蛇蝎。
徐棠捡起她炼制的药丸看了看，“这是滋补疗伤的药物，你给姜谨行准备的？”
姜莞看了一眼她的神色，语气淡淡：“父亲一直旧伤缠身，每每到了三四月就会复发，自然是需要多吃药的。”
“你倒是还孝顺他，要是我是你，定然会直接杀了他。”徐棠笑眯眯地说。
“孝顺？”姜莞挑了挑眉，眼里有些揶揄。
这药自然是好药，不仅见效快，而且滋补功效极佳。不过和之前姜谨行服用的药物相克，这就是让人气血亏散走火入魔的毒药了。如果用得好，她的好父亲成为一个废人也不是不可以的。
姜莞回忆起一些事，笑容带着冷然的意味，她母亲从未教过她制毒，这些都是后来她落到那些歪门邪道手里时候知道的。
“喝茶吗？”她突然问。
“好啊。”徐棠毫不客气地坐到了窗边榻上，她身上穿着青色的柔软绸衫，阳光透过小窗落在她身上，轻盈随意。看起来真似乎是一位世外闲人，毫无危害一般。
姜莞收回自己的目光，她从来不敢轻视徐棠，走过去抬手倒了杯茶。
“你不坐吗？”徐棠迷惑更深。
姜莞抬起眸看了她一眼，在案几另一侧坐下，微微蹙起眉头，唇也抿紧了几分。
徐棠看她小小的嘶气声，脸色愣了下来，触及她衣摆处又渗透出来的血迹，眼底几乎要凝结出寒霜。
姜莞忍着痛，没有察觉到她的异常，“我父亲今天见了慕容睿。”
“看来他是打算往朝堂上插一脚，突然这么决定是为了为姜清袂铺就好前程，还是为了绊倒你母亲的家族呢？”徐棠心不在焉地回答，垂眸看着瓷白色的茶杯里漂浮的茶叶尖儿，“你猜他想拿什么和慕容睿结盟？”
姜莞一愣：“左右就是那些。”
“慕容睿是个色胚。”徐棠定定地看着姜莞的双眼，“你之还会有求于我。”
姜莞没有追上她的思路：“哦？”
徐棠寡淡地笑了一下，站起身：“姜小姐好好休息，徐某还有事，先走一步。”
姜莞握紧了茶杯，不懂为何徐棠会那么大的火气。
前厅。
慕容睿和姜谨行聊完，笑了笑：“晚辈还有个不情之请，在我夺得皇位后，能否将令爱嫁于我？”
姜谨行手摸着茶杯，这种结盟也未尝不可，颔首：“我有两女，一女自幼和姬家少年郎情投意合，另外一个女儿才情俱佳，若是能够嫁入皇家自然是她的福分。”
慕容睿笑着应答：“那就提前叫您一声岳父了。”
姜谨行笑而不语。
慕容睿走出前厅，整个人都轻盈了许多，脸上带着春风得意的笑容。才走了几步，就在下山的山门口遇到了负手而立的徐棠。
“少庄主，真巧，又见面了。”慕容睿笑着打招呼。
“倒是巧了。”徐棠看回过神，敛了敛衣袖，带着和善的笑容，“看来少庄主已经和盟主达成一致了，可喜可贺。”
慕容睿并不意外徐棠会知道这事儿，不过他们皇族只是需要兵力而已，所谓的封侯拜相简直是痴心妄想，结盟也不过是借刀杀人罢了。他在几位皇子中，属于一无后台，二无兵权的废柴，只能迂回救国寻求武林的力量。
“少庄主说笑了。”
“这帝王之术……需讲究克制和平衡，王爷大概是想要娶到姜家的女儿，真正和盟主站在统一战线吧？”
慕容睿无端端觉得徐棠虽然笑的和善，可是似乎心情不是很好，“我对清袂姑娘一见倾心……求娶她并不是为了这些，只是喜爱她而已。”
徐棠哂笑一声：“可她却不会嫁给你，王爷这些天的碰壁，估计心里也有数。”
慕容睿自然知道，不过说出来心里难免羞恼，他年纪是大了，可是也不必那些毛头小子差，“少庄主何出此言！”
“若是盟主是想要把姜莞嫁给你，你娶是不娶？”
慕容睿沉默了一下，其实娶谁也都是一样的，若是他被姜谨行算计这一道，他顶多是不忿两天，却也会接受。
徐棠冷笑两声：“我这里有一本秘籍，赠与王爷。”
慕容睿拿着书，低头看书名，“霸总攻略守则？”他皱了皱眉：“少庄主这是要成人之美？”
他翻开书，扉页上书——成功的捷径：征服女人的心。慕容睿唾弃无比，可是还是忍不住往后翻。
徐棠看他那个毫无帝王之相的样子，缓缓道来，“这世上事都要顺势而为，今日我为王爷出谋划策，希望王爷不要成为他人的棋子，若是你娶不到姜清袂……”
慕容睿抬起视线，对上徐棠的眼睛，语气里有些别样意味，“若是我娶不到，少庄主待如何？”
“我会亲自杀了你。”
一字一顿，杀意凌然，毫无玩笑之意。