通过影子去侵蚀灵魂，是法术当中相当常见的一种做法。
洛基自己当然不屑于使用这种下三滥的小伎俩，以诡计之神的对魔力，这种程度的侵蚀在成功之前就会被他察觉，并且顺着魔力的来路形成有效反击——也就是“诅咒与反诅咒”这个经典课题。
阿萨众神皆是魔力抗性很高的宇宙神族神，因此对于洛基而言，他几乎从来没有担心过自己会被这种简易低劣的法术所命中。
这一点对于塞尔温而言也是一样。
本该如此。
可现在站在那里的是个货真价实的人类。
和众神相比，人类的精神防线脆弱得就像是纸片一样。
他立即转身，黑泥却已经铺天盖地地覆盖了上去，将塞尔温整个人包裹于其中。随后它变得越来越小，看上去像是要从这里逃脱。
伊西斯女神立即反应过来，启动了法老宫殿当中的自动防御装置，塞尔温的青金石戒指也被触发，可那也只是稍稍延缓了侵蚀的过程，黑泥像是附骨之蛆般沿着指甲缝攀援而上，不给人任何逃跑的机会。
几秒钟之后，一个兔脚护符从黑泥当中被扔了出来，看上去活像是将人吃进去之后吐出来的骨头。考虑到塞尔温和康目前处在互相重叠的位置，洛基变出手中的匕首，却迟迟不敢给予对方最后一击。
“你在干什么？”
托特神忍不住看他：“现在是最好的机会了。”
“但他——”
洛基睁大了眼睛，整理语言：“他不是你们刚刚才选出来的法老吗？”
“三条腿的狮鹫兽不好找，两条腿的人类到处都是，再换一个上位不就好了。”
托特神很奇怪地说：“难道在你们北欧不这样？”
是这样。
说实话，无论是他还是奥丁都根本记不住那些更迭迅速的小领主，统治这片区域的凡人再怎么更换，对他们而言也不会有太大的区别。
但这不一样，塞尔温不一样。
开车路过农场的旅人不会在意羊圈当中每一只羊的区别，而在他的那个时代，人类早已挥别众神，拥抱了属于自己的世界。
*
同一时间，一望无际的旷野当中，塞尔温和征服者康相对而立。
“这应该是我们第二次在这里见面。”
征服者康扯了扯嘴角，觉得自己也有些笑不出来：“当然了，这对你而言应该是第一次。”
塞尔温面色警惕，没有接对方的话。
他在作为驯龙人工作的那段时间里听说过很多与神鬼相关的故事，据说尼罗河当中的水马妖兽会哄骗岸边的人骑在自己身上，趁着这个机会将人淹死吃掉；斯芬克斯会编纂出难以解答的谜题，目标同样瞄准了每一个路过的旅人。
在面对这些莫名其妙的怪物时，贸然开口绝不是一个好选择。
这种青涩稚嫩的警惕反倒逗笑了对方。
“哈，我都忘了，你什么都不知道。”
他用怜悯的目光注视着塞尔温：“我不知道在原本的那条时间线上你将拥有怎样的奇遇，毕竟在无数个平行宇宙当中，都不存在像你一样的个体从古埃及时期一直留存到了公元2000年以后。”
“……这是什么意思？”
塞尔温握紧了自己手中的配剑。
法老自然是要被全副武装的，即便被带进了这片莫名其妙的诡异空间里，他身上的那些繁复装饰仍旧在起着该有的效果。
康却只是轻描淡写地看了一眼，并没有将他的抵抗放在心里。
对付一头人形的龙不容易，可面对一个货真价实的人类，他简直是占尽了优势。想要获得“平行宇宙同一性”不是一件容易的事，那位魔道元帅泽尔里奇是当今世界上完全掌握了第二法的唯一人类，就连据说能够沟通时间与空间的至尊法师，他们的权利管辖范围往往也只局限于自身宇宙，无法干涉其余世界乃至量子记录带。
但，如果他的判断没有出错，眼前这个人在未来的时代里应该已经在阴差阳错之际达成了“平行宇宙同一性”最底线的一条要求——在无数个平行宇宙当中，存在且仅存在唯一的一个个体。
这很困难，毕竟平行宇宙有无限多个，越是出名的角色就越要面对自己的无限可能。诡计之神尚有各种各样的版本，复仇者联盟当中的那几个人几乎个个都在平行宇宙当中有着各自的境遇。
征服者康更是如此，混得最好的那一个他已经一度要掌握了时间管理局，而其余变体或多或少形成了属于自己的影响力，想要杀死他们当中的每一个都不那么容易。
他在时间旅行的过程当中，曾经抵达过某个时代的亚洲。群山当中存在着一个擅长控制毒虫的民族，他们会将许多有凶性的虫子关在一个狭窄的瓦罐里，让它们互相倾轧吞噬，直到角逐出这一方天地里最后的胜者，而那获胜者就会被赋予各种奇异的神秘学特性。
在追寻更高目标的过程当中，康虽然从来没有停下过脚步，但偶尔也会觉得自己就像一条瓦罐当中的虫子。
他被拘束在名为世界的陶罐里，只有尽可能削减其余变体的数量，才有可能在这场竞争游戏当中占据高位。
“那时候我从来没想过，竟然还会有这么简单的解决方法。”
他发自内心地笑了起来。
从法夫尼尔那里获取的力量在重新构筑和改变着他的身体。他们在这片空间当中所经历的漫长时间也都只不过是外界的一瞬，于是征服者康难得耐下心来，愿意向面前一无所知的可怜人多讲些话。
在魔术师的世界里，“具备相近的特性”意味着在魔术层面上可以实现“置换”。
他曾经抵达过一个灵脉即将彻底崩溃的地球，当地的魔术师为了让人类继续留存下去，决心将地球上全部的人类都置换成能够适应新环境的物种[1]。
康对于这种选择不置可否，一个即将死亡的星球也没什么好图谋的，于是他最终只是略略了解过这种魔术的原理就选择离开。
据说在在各方面要素保持一致的前提条件下，甚至可以完成身份与命运的置换。
如果那个养蛊的陶罐当中其实根本没有虫子呢？如果装在陶罐里的其余蛊虫早就已经在千年之前死去，所留下来的唯一一条仅仅是因为命运偶然发生的奇迹一直存活下来，那条未经过争斗的虫子是否也有资格独享胜利甘美的果实？
有意的推动之下，他现在已经凑齐了置换魔术发动的所有条件。他从北欧特一点当中夺得了邪龙法夫尼尔的力量，又在数千年前的古埃及先后共享了法老的身份，就连那些愚蠢的埃及神也是他图谋的一环——这些人根本不在乎法老的位置上坐着的是谁，于是一定会选择最省事的那一个。
当然，整个过程不算完美，还存在许多的“意外”和“偶发”要素。然而时间旅行者可以将一切的刻意为之都包裹成巧合，比方说在最合适的时间里，让一个牵着骆驼的普通杂工和刚刚抵达这个时代的诡计之神相遇。
“说实话，就连我都没想到，最后竟然会变得这么顺利。”
他摊开双手，向着塞尔温笑了一下：“我原本打算对付的是另一个你——北欧异闻带的那一个，和法夫尼尔的正面作战会让他们两败俱伤，这本该是最好的机会。”
算了，就算和你说这些也听不懂……康摇摇头，决定略过这些不重要的细节。
隐约间，他还觉得存在一些不协调的地方，可眼前的塞尔温根本没给他犹豫的机会，提起手中象征着法老权柄的短剑就冲了上来。
金属碰撞的声音显得格外刺耳。
康招架下对方的这一击，颇觉意外：“怎么，到了这种时候，你还妄想着能够战胜我吗？”
“多少还是要试试看吧，我听说过许多有关于你的事。”
赛尔温说：“你统治着光要走十万年才能抵达的辽阔疆域，来自七千个天狼星偕日升的遥远未来。”
七千和十万对他来说听不出太大差距，只知道那是漫长到一眼望不到尽头的尺度。他迄今为止的人生和对方相比就像是转瞬即逝的流星一般短暂，即便有逻辑的描述，他也没办法具体想象那到底是多么了不起的壮举。
法老就已经是自己认知当中人类最了不起的位置，可那个位置在众神的眼里不过是个随时可以被取代和替换的岗位。
……但很奇怪的是，他在这一刻并没有多少恐惧。
塞尔温偏过头，避开了对方的还击，回忆起自己过去和一些龙与狮鹫兽相处时练就的躲避技巧。
死亡绝不是一切的终点，无论是阿努比斯的冥府还是北欧众神所许诺的瓦尔哈拉，都只不过是灵魂旅途的下一站……他险险擦过对方有些扭曲的利爪，原地打滚卸掉冲击力，这片双方对等的旷野反而更适合两人互相肉搏。
“我只是没想到，无数光环加在头顶上，这么不得了的大人物，竟然还想要觊觎我这种普通人的位置。”
他笑了一下，从袖子当中抖出另一把匕首。
他不懂得征服宇宙的含金量，也想明白时间机器和平行宇宙的概念。但在自己这些年豢养魔兽的经验当中，有一点很容易理解——真正危险又凶猛的生物常常是寂静无声的，而那些胆怯却又有所图谋的家伙，才会夸张地向周围的所有人展示自己有威慑性的外表。
比方说那些脊背图案很夸张的甲虫，所拥有的只不过是为了吓退更高等猎食者而存在的单薄伪装。
这场旷野当中的战斗漫长到几乎没有尽头，很快，就算没有被直接命中，因为频繁的躲避攻击，塞尔温的身上也增添了许多细碎的伤口。征服者康一开始还有些警惕，以为对方有什么没来得及使出来的杀手锏，可是等了好一会儿，塞尔温的战斗能力都没有超出一个体力稍好的人类的极限，他又终于放下心来。
另一边，洛基费了很多办法，总算将那把冈格尼尔握在了自己的手中。
他有过几次使用永恒之枪的经验，最近一次是击溃了袭击阿斯加德的冰霜巨人，几乎一招就能将他们彻底解离成齑粉。
可这种程度的魔力放出直接使出来会同时命中塞尔温和征服者康，他需要的是一种更加纤细而慎重的手段，将塞尔温从这种黑泥当中剥离出来。
那几个废物埃及神在这种时候根本派不上用场，他在心里很焦虑地骂了几声，抬起永恒之枪开始尝试编织一个复杂的卢恩符文组。康现在的状态极其复杂，他既没有办法用纯粹的人类去定义，也无法将对方和常见的几种生物状态相匹配。
更糟糕的是，即便看不到黑泥的内部究竟发生了什么，他也能够感受到属于“塞尔温”的那部分正在逐渐被同化。
就在这时，他的耳边再度响起了熟悉的声音。
“……洛基？”
塞尔温说：“你那边怎么样了？”
“我才该问你！”
看样子他应该是从昏迷当中醒过来了，洛基先是微微松了一口气，随后立即很恼火地质问对方：“你到底送来了一个什么东西！你到底希望我怎么做——”
“我是猜测你说不定会有什么办法……”
通过祈祷通道传来的声音有些失真，洛基几乎以为是自己听错了。
“我的指尖正在逐渐变得透明。”
塞尔温说：“你那个特异点里发生了什么？”