不论对方究竟在筹划些什么，能弄清楚具体身份就是一个突破。
神盾局探员们迅速包围了那位科学家的通讯地址，为了防止对方是隐藏在城市当中的魔术师，就连塞尔温都被喊过来参与了这项抓捕活动——龙的对魔力可以让大部分法术都在他的身上失效，在和魔术师进行作战的时候，往往会起到奇效。
对方住在一个很普通的街区里，这一天不是工作日，复仇者们赶到的时候，他的邻居还在一脸自得地推着割草机在庭院里除草，看到一群荷枪实弹的特工将这里团团围住，那个可怜的中年男人立刻双手抱头蹲下，整个人显得瑟瑟发抖。
“噢，我们不是来找您——”
其中一位探员忍不住开口，他的同伴立即扯了扯对方的衣角，让他保持沉默。塞尔温伸手探向庭院门口的土地，拇指和食指捻了捻地上的尘埃，片刻之后判断道：“这里面没有魔力，只是个普通的建筑，不是魔术工房。”
于是众人这才放心下来，鱼贯而入。
纳撒尼尔庭院当中一片寂静，植物被修剪得很整齐，像是美国无数个讲究老派的家庭一样。众人在门口谨慎地盘桓许久，小心翼翼地用枪口顶了顶房间门，直到木门发出吱呀一声，才讶异地发现这门根本没有锁。
他们所要找的当事人很从容地坐在一把靠背椅上，被无数黑洞洞的枪管指着，却缓缓露出笑脸来：“和我一开始料想的时间很接近——各位，我无意和你们争斗，作为时间旅行者，也有充足的手段从你们面前逃脱……我等在这里，实际上只是为了寻求一个对话的机会。”
对话？科尔森探员不动声色地打开了领夹上的收音麦克风：“事到如今，你想和我们说些什么？从你多次恶意对待班纳先生的那一刻，等待你的就应该是牢狱生涯了。”
这句话说出口之后，科尔森就觉得有点心虚——神盾局的孤岛监狱对于一个能够在时间线上四处游动的人而言，似乎实在是太缺乏力度了。
而对方依旧保持着笑容，众人甚至能从那张笑脸当中看出宽容和怜悯来。
“能够抵达这里，就意味着你们多少对我和多元世界线有了基础的了解。”
对方说：“既然如此的话，应该就能了解到一个最基础的概念，那就是，世界很容易就会走向自己的终结。”
那些关于末日的预言并非是疯子的胡言乱语，它们在许多情况下会指向一个遥远的结果——世界继续向前运营时有可能会走入的bad ending。
而现在，他向众人表示，自己拥有一个简单的手段，能够让他们所在的宇宙避过这场即将到来的危机。
“我知道你正在将现场的情况转播给级别更高的领导。”
对方说：“假设世界末日的危机就像是一个炸弹，而触发炸弹的那个导火索就是世界末日的契机——炸弹永远存在于此，有开始就有结束，但我们可以想办法让那个炸弹的引线消失。”
这样的话，那个炸弹会成为哑炮——就算不能彻底解决问题，可以将世界末日向后拖延很长时间。
“几千年，几万年，又或者数十万年……对于你们人类而言，那近乎于是永恒了。”
科尔森的探员等级足够阅读那些和复仇者们有关的资料，自然也知道洛基抵达地球之后发生了一连串事故，他是个聪明人，对方的态度又太明显，几乎是摆明了要将他们往这个答案上引导。
但我又不是傻子，科尔森在心里哂笑——他就这么看不起神盾局，以至于连骗人都不肯骗点新花样？
对方似乎真的就这么看不起神盾局。
一个对于所有人而言都没什么好处的邪神，死亡之后却能让世界平稳向前运行许久，单纯从利益角度考虑，谁都知道怎样做才是个好买卖。
科尔森弯曲食指和中指，指尖弹动了几下，冲着自己身后的探员下属们打手势——更遥远的地方，好几个狙击步丿枪被架在指定方位，沿途所有可能逃跑的通道也都已经有埋伏把守。
“您不是时间旅行者吗？”
科尔森微微叹了口气：“要是能再早一些对我说这番话，我肯定毫不犹豫，双手双脚赞同您的决定。”
最好是精准降落在他被洛基脑袋开瓢的那一天，那他一定会心甘情愿为这个人的绝妙主意摇旗呐喊。但很遗憾，即便对这位诡计之神有着诸多私下里不友善的看法，但他也承认对方确实变了很多——变得逐渐能和地球人相处，有一次他甚至看到对方语气还算和善地和彼得·帕克闲聊。
“如果您特地见我们只是为了说这些的话。”
他说：“那还是地狱见吧。”
他的手腕猛然向下一压，随后子弹从四面八方而来，对方却只是闪烁了一下就消失在原地。
*
几乎是踏进这个房间的一瞬间，塞尔温就意识到，自己和周围人被一层看不见的障壁隔离开了。
建筑物和屋外的草坪均以扭曲的形象消失，他和眼前的男人一道站在旷野当中，天空当中是几乎触手可及的浩渺银河。
“……固有结界。”
塞尔温说：“据说那是把心里的东西投影到现实世界当中给别人看的技术，不过我还是第一次见到，真壮观啊。”
他并没有表现得有多紧张——虽然这片土地没有被加工过的痕迹，但不代表房子本身不会被魔术师动手脚。大部分地球魔术师的力量都不足以影响到他，在这个关键时刻，最令人担心的反而是包含科尔森在内的那些探员们。
不过他们这边的火力覆盖非常充足，还有斯特兰奇和洛基在不远处潜伏着，真出了什么意外想要救援也很方便。
于是他很放心地和面前的男人对峙。
“上次在酒吧里还有话没说完吗？”
塞尔温问：“特意耗费这么多魔力张开固有结界——对你来说，应该还挺吃力的吧。”
真傲慢啊，康看着眼前的生物。
严格意义上讲，那已经不能再被算作是人了。
上次见面的时候，这个人还在用一眼就能看出来纰漏的拙劣伪装试图混进反派酒吧当中，但他全然装作没有认出来的样子，因为这个人的背后一定也站着某位洛基。
就像现在，他的视觉信息一定链接到了某个更遥远的地方。
“你当然可以觉得我不是什么好人，但不是个好人不代表不能合作。”
康冲着他走近了几步：“只要你清楚了我的最初目的（Grand Order），就一定能理解我迄今为止所做的一切行为。”
斯特兰奇躲在两公里外的临时阵地上，洛基紧闭着眼睛站在他的旁边——他的视觉信息目前正和塞尔温连在一起，从第一视角观察征服者康所说的话。一开始提出这个打算的时候，斯特兰奇简直吓了一跳：视听信息是绝对的隐私，很少有人会愿意将自己的五感都与他人单方面共享。
这在魔术师当中往往是人对使魔——比方说老鼠或者猫头鹰——所做的事，总之很难平等地出现在人和人之间。
然而塞尔温在答应的时候几乎毫无犹豫，他很爽快地点头，表情轻松得好像只是给对方打开手机分享了一下位置信息。
好怪，再看一眼。
斯特兰奇连着瞥了对方好几眼，洛基显然是全权投入了另一边的信息，对于他这样堪称冒犯的打量毫无所觉。
他忍不住想着当时交换视觉的那一幕——塞尔温一只手拢着对方的肩膀，一边将额头靠过去，两个人闭上眼睛停住了好几秒……这种画面在他一个地球人眼里显然不是朋友之间能干出来的，让斯特兰奇简直想要找个地方回避一下。
但神经外科医生的敏锐头脑又让他回想起来了埃尔梅罗二世曾经教过的内容——魔术师的精神状态往往和普通人存在极大差异，以至于他们的道德观念和行为准绳与现代社会当中的普遍规则存在区别。
这是个很“英国人”的委婉说法，于是斯特兰奇不得不让对方多举几个例子，试图增进对于魔术师这个群体的了解。
于是那位长发的英国绅士咳嗽一声，告诉他体丿液是人类身体承载魔力的主要渠道，除了出售包含魔力的血液以外，还有可能会采用其他液体交换的形式——而这在魔术师的道德观念当中非常正常。
这同样也是非常委婉的表述，对方充分体贴了他前半辈子都是个普通医生这件事。
但斯特兰奇还是大为震撼。
大概可能也许，这在魔术师眼里不算什么稀奇的事，是他自己孤陋寡闻了……带着这种世界观刚刚被冲击过之后的茫然，斯特兰奇强迫自己忽略了这种交换视觉的行为。
说不定只是他自己没见识呢，斯特兰奇想。
而另一边，塞尔温和康之间的对话还在继续。
洛基很清楚，Grand Order往往用来描述一个地球魔术师或者他所在的家族毕生所要追逐的目标，代代相传下来的终极指令。征服者康并不出身于某个魔术师家族，这样描述或许只是为了向塞尔温强调严肃性。
无数个平静宇宙就像是飞扬在空中的肥皂泡一般，晶莹剔透又易碎，而生活在肥皂泡之中的他们比那些转瞬间就会死去的微生物更加微不足道。通过不断去削减自己变体的数量，康表示，他有可能会达成一个更高的结果——他将有机会获得平行宇宙的同一性，成为“征服者康”这个概念的至上唯一。
“……就因为这个？”
“就因为这个。”
塞尔温甚至觉得这个答案有些好笑，但洛基却沉默了一下，转过头去问斯特兰奇：“你们中庭人如何定义平行宇宙同一性？”
没想到对方会问出这个问题，斯特兰奇回忆了一会儿这个拗口的词汇，才说：“那是和第二法相关的概念，意味着单独一个人所做出的行为，会对所有平行宇宙施加影响。”
这是个不太好解释的概念，斯特兰奇第一次听说的时候也没有完全理解，于是埃尔梅罗二世说，可以直接用一个魔术师的世界当中大家都知道的名字来举例。
宝石翁泽尔里奇就是当世最著名的那个具备“平行宇宙同一性”的人，除此之外，类似的个体还包括维山帝，以及一些宇宙当中的特殊存在。
“大概五百年前，他在日本的冬木市见证了三个魔术师家族组建圣杯战争系统，而由于这种见证本身，这起事件变成了时空当中的既定事项，无论怎样试图通过时间穿梭的方法来改变世界线，都无法动摇圣杯战争本身在时空当中的锚定。”
埃尔梅罗二世显然是整个世界当中对圣杯战争了解最清楚的几个人之一，连天体科过去无数次精密的观察记录结果都要了过来，斯特兰奇所问的这些问题恰巧是他的专长范围。
“也就是说——”
如果成为了至上的唯一，他就可以同时对多个平行宇宙施加影响，考虑到当事人很不妙的精神状态，所有宇宙都有可能蒙受征服者康的威胁。
“抱歉。”
塞尔温说：“我对统治别人没有兴趣。”
当然不是在问你，康直视着塞尔温的眼睛，似乎能够循着魔力从中看到另一个人。
“你觉得如何？诡计之神。”
他说。
并不是每一个洛基都会走向痛苦的终点，并不是每一个他自己都会带来毁灭的结局。
“如果你能坐上最顶端的王座，或许就会改变所有人的命运。”