他们现在的位置已经距离兀尔德之泉很近，靠步行就能抵达。世界之树的根系覆盖了整个地表，就连索尔刚刚砸出来的那个深坑都有着与土壤截然不同的断面。
断面暴露出无数中空的圆管，管道当中有一道接一道的光亮流窜而过，让洛基回想起法拉戈尔的尸体——那些将死未死的龙的神经。刚刚的冲击让一部分管道断裂，从半空当中渗透出一些亮晶晶的粉尘。
塞尔温伸手探了探，手指划过粉尘却感受不到任何触觉，那些亮晶晶的尘埃像是长了眼睛一般绕开他的手，继续缓缓向前流淌。
几分钟的功夫里，那些端面就隐约有了要愈合的趋势。
像是逐渐凝固的血管，又像是某种光缆，总之无论如何都跟树不搭边。
“所以，这是某种传递信息的通道。”
赛尔温看着地面：“没亲自来看过的话，确实很难想象世界树竟然是这样。”
“宇宙最大的灵子演算中枢，存储着整个世界的数据信息，并且能够推演出既定的未来——这就是世界树的本质。”
洛基站起身看向远处：“这些时间应该足够让她们三个计算出我们的身份了。”
他有些紧张——当然，在面对命运女神的时候很难会有人显得从容不迫。然而洛基尤为紧张，仿佛有无数道视线穿过魔力的脉络和根系，聚焦投射在自己的身上。
之前明明说好了保持安全距离等他们两个回来……都怪索尔从半空当中被打了下来。
他们脚下的地面突然亮起卢恩符文，传送的魔术被瞬间激活，几乎是眼睛一晃的功夫，三人就被传送到一片宁静的水面前。
三位女神正坐在湖水的岸边上。
“我们是世界树的外显终端。”
第一位女神留着短发，一手持天平：“欢迎你们来到这里。”
“所有世界树所计算出来的数据，将由我们作为外显端口进行输出。”
第二位女神留着长发，身穿垂直脚面的长袍：“在世界树（Yggdrasill）系统当中，我是用于观测现在的贝露丹蒂（Verthandi）。”
而第三位女神梳着辫子，只是沉默。
索尔抓抓后脑勺，很显然，眼前的这三个人和他自己认知当中的神有明显差别——他可不会说自己是什么东西的运行终端。或许钢铁之人斯塔克会比较喜欢这种沟通方法，但这些女神们的讲话方式已经开始让他觉得难懂了。
“总之，我为了地球……呃，就是米德加德而来。”
他直接了当地说：“我想从你们这儿讨一些命运的纺线，用来缝合地球上出现的世界裂缝。”
女神们的手边放着许多雕刻好的木片，木片上面以某种特殊的规律排列着卢恩符文，这是整个世界最原初的卢恩，驱动世界树运转所必需的编译语言，自宇宙诞生之初就存在的真正神秘。
“地球，米德加德……”
兀尔德的声音像是隔着一层影影绰绰的梦境：“提取米德加德过往二十年间的记录。”
她们三个人又停顿了几秒，随后贝露丹蒂看向索尔：“世界的裂缝已经被固定，命运已经走到了它的分岔口。”
“呃，我知道这个，中庭法师们尽可能控制住了现场，但也总不能让那个裂口就这样放着不管……”
索尔愈发觉得，和这三位女神沟通是一件很费劲的事：“因此我们需要命运的纺线，能给我们提供这个吗？”
“命运的纺线。”
“编纂世界树信息流的传递载体。”
“更高维度的原初之物……”
三位女神一人一句，就连一直都保持着沉默的诗蔻蒂都掺杂其中。
现场完全没有任何可以被称得上是纺线的东西，即便是想要强行抢走都无计可施。贝露丹蒂的视线逐一扫过他们三个人，在塞尔温的身上短暂停留：“在世界树构造之初，还有一些备件流落在了宇宙当中，其中包含被你们称之为「纺线」的连接回路。”
“那么我们应该在什么地方获取它呢？”
赛尔温忍不住问。
这一次回答问题的同样是贝露丹蒂，她是世界树三个终端当中用于计算和处理现行宇宙信息的子模块。
“漂泊在宇宙当中的收藏家，在他的手中还保留了一些纺线的样品。”
贝露丹蒂说：“在宇宙的▅▆▃▇▂扇区，你们会得到它的消息。”
在塞尔温的耳中，对方嘴唇快速翕动，滚过了一连串他听不清内容的呓语。然而两位北欧神却听得很认真，索尔思考几秒钟之后点点头：“我明白了。”
“你明白什么了？”
“那是你们中庭人的脑结构无法解析的信息。”
洛基解释道：“是基于高维计算方式的宇宙坐标，你可以理解为一个方位……这种语言对我们来说都算是冷僻的外语，因为年代太过古老，现在几乎已经没有人用了。”
明白了，一款宇宙版本妖精语是吧。
塞尔温原本以为自己在这些语言方面比大部分地球人多些特权，但实际上，众神与人类之间仍旧有着这样那样的代沟。
双方的沟通迅速有了结果，既然三女神没有办法现场拆下来一根纺线给他们用，又已经指出了明确的搜索范围，那他们的下一步理应离开这里，去拜访宇宙当中不知道哪个扇区的收藏家。
考虑到贝露丹蒂拥有能够观察整个宇宙的渠道，索尔还想顺口问问阿斯加德的近况如何，然而就在这个时候，诗蔻蒂突然开口。
她是“命运的三女神”世界树终端当中用于观测未来的模块，一般很少和现世产生牵连。司掌未来的女神看向洛基，就在当事人明显感觉不妙的那个时刻，女神降下了自己的宣判。
“诡计之神。”
她说：“你从我们这里，永远也得不到自己想要的东西。”
几秒钟的沉寂，随后。
塞尔温：啊？？
他惊讶：“可是我们也没想获得纺线之外的东西啊？”
随后塞尔温后之后觉地转头看向洛基，猜想对方是否有什么之前没有告诉他们的想法。
洛基的脸色几乎是一瞬间就灰败了下来，他瞪大了眼睛看向诗蔻蒂，像是在注视着自己的一生死敌，不知道是否是塞尔温的错觉，他甚至觉得绿色的眼睛当中有水光一闪而过。
说出这句话之后，诗蔻蒂就像是完成了自己的一件工作一样，继续坐在水边低垂着眼睛，保持着一开始的缄默。
*
抛开奇怪的地方不谈，这三位女神其实还挺好说话的。
考虑到诗蔻蒂开口那么不客气，塞尔温一开始还以为他们三个要先回地球再做打算，然而女神们直接撬动了世界树的权柄来和地球进行通信，在卡玛泰姬圣殿收到消息之后，还很好心地将他们三人送到了一处十分热闹的星际驿站。
“这里距离收藏家的星球很近。”
贝露丹蒂说：“稍微打听一下就能找到联系他们的渠道。”
洛基自始至终沉默地跟在索尔和塞尔温的身后，脸色铁青保持着沉默。
索尔十分担心自己兄弟的心态，在路上一连讲了几个笑话，都没能让对方的心情变得稍微好一点。
“不然你干脆捅我一刀吧。”
他说：“这个没人说话的氛围也太压抑了。”
洛基像是看傻子一样看了他一眼，没有工作。
好在在彻底离开世界树范围以后，四周的环境也变得逐渐热闹了起来。他们的周围挤满了身穿奇装衣服的宇宙居民，长相肤色各不相同，甚至还有些像是石块堆砌而成，属于纯粹的硅基生物。
塞尔温作为出生开始就从来没有离开过地球的土包子，此时兴奋地进开始了一连串的自拍，直到手机电量堪忧，央求索尔帮忙给他充点电。
雷霆之神用一小道电弧迅速满足了这个要求，三个人挤在空间码头上，无数的小型飞艇在深空当中来来去去，据说收藏家在这片空域当中有一艘属于自己的巡航舰队，舰队停泊的地方是一颗私人星球，星球当中的一切全部都是收藏家的藏品。
在场的三人里，索尔虽然思维耿直但本质是个社牛，洛基在与人打交道方面更是从来没落过下风，几乎没有塞尔温发挥的机会，他们就在码头大厅当中打听到了有关于收藏家的消息。
“好消息是，他从来没有隐藏过自己舰队的行迹。”
索尔说：“但比较麻烦的地方在于，想要取得停泊许可，我们就必须要获得收藏家的邀请函。”
“或者拿出令他感觉有价值的东西来等价交换。”
洛基补充道：“他几乎不会卖出自己的藏品，极少数的情况下也都只是交换。”
虽然有一个在塞尔温看来十分落俗的绰号，但收藏家本人其实算得上是这个宇宙当中最古老的几位古神。他的生命长度比世界树和九界本身还要漫长，迄今为止已经活过了不知道多少年岁，寿命与时间本身一道不朽。
虽然同样会被地球人称之为神，但以索尔为代表的阿萨神诞生时间要远远晚于收藏家，以塞尔温的角度更是无法想象生命时长以亿年为计数的生物究竟会保持着怎样的精神状态——根据埃尔梅罗二世的说法，仅仅五百年的时间就已经足够让一部分地球人的精神扭曲灵魂崩溃了。
他们思考着自己可以用来交换的东西，一路走到空间码头买票的地方，索尔和塞尔温才反应过来自己身上一分钱也没带——这里显然是不收美金的，一旦将空间范围扩张到宇宙尺度，又很难指望在无数文明当中诞生出一种宇宙通用货币一般的东西。
虽然没有一个统一的文明来对大家的金融体系进行管理，但这不代表宇宙当中缺乏一般等价物。
洛基从自己的口袋当中掏出一张覆盖着特殊薄膜的卡片，满意地收到了索尔和塞尔温震惊的表情。
“塞尔温一直都生活在地球上，出门不带钱还说得过去，但为什么会有活了几千年的人都想不起来这个？”
洛基笑眯眯地：“你自己想办法上车吧。”
索尔：？？
别啊。
他平时出门还真很少考虑这种钱不够的问题——作为阿萨神当中最受尊崇的几人之一，奥丁从未在物质层面上短缺过他的两个孩子，而普通民众当中，也多得是人愿意为他们天命中的新王行个方便。
比如先取货后付款。
……但这里是更遥远的宇宙。
阿斯加德的王权威严在这里显得不那么好用。
虽然也可以将支票寄回去，但阿萨神族的王子出门欠账实在是件很丢人的事。欣赏了一会儿索尔的窘迫之后，大概是总算想起来“阿斯加德的王子丢脸自己也要跟着丢一半”，洛基带着纡尊降贵的态度帮三人付了车票。
“那里面装着什么？”
塞尔温看像他手里的那张卡片。
“将魔素拟作量子的空间魔力占有值[1]……是最常见的魔术燃料之一。”
洛基说：“你不知道吗？中庭其实也有很多魔术师在用，在地球语言里把这种东西叫QP（Quantum Piece）。”
好像听说过，但印象不深……塞尔温回忆了一下，埃尔梅罗二世和自己做交易的时候一般都直接使用美金结算，或许魔术师与魔术师之间也有着更特殊的货币贸易体系。
“毕竟米德加德是纯粹的科技式文明，但在宇宙当中，能与魔力亲和的物种其实并不罕见，所有能够流通和良好承载魔力的材料在这里基本上都能当做等价物使用，而越是纯粹，就越通用。”
塞尔温斯懂非懂地点头。
后来他还找机会和埃尔梅罗二世在游戏里讨论了一下有关于星际间货币规则的话题，对方举了个很简单的例子——虽然人类文明如今已经在逐步尝试摆脱对化石能源的依赖，但石油价格仍旧是锚定世界各地经济的一个显著标杆，QP在宇宙当中所起到的作用应该也会类似。
毕竟能够活用魔力和真以太的民族，也一定会将这种基础能源视作是重要的价格锚定物，就像是古代的地球人用粮食和布匹来进行交易一样。
而现在，他们成功支付了足够登船的QP，踏上了前往收藏家私人星球的旅途。
塞尔温不知道洛基的手头有多阔绰，但他们三人如今共享一个很开敞的船舱。索尔去储物柜里熟练地翻找有没有免费提供的当地酒，塞尔温不动声色地走过去，问：“当时你是不是想问那三位女神什么东西？”
“没什么。”
洛基说：“谁知道她在说什么莫名其妙的话。”