神兄弟长期驻留中庭带来的好消息是，索尔能够全天候高强度地参与复仇者们的任务，日常训练也有了他一份，就连史蒂夫·罗杰斯都短暂地拥有了一个慢跑搭子——其他人都跟不上他“慢跑”的速度。
剩下的都是坏消息。
比如格尔重新回到他的监狱。
又比如，神盾局的许多探员都痛苦加入了对诡计之神的监视警戒任务当中。
再比如，远古冬棺凝结成的冰块隐隐约约有要破碎的趋势。
“这很正常，没有后续的魔力供给，这种冰冻效果当然会逐渐消退。”
塞尔温的评价是：“你们最好能找到其它关押格尔的办法。”
“就不能再来那么一下吗？”
尼克·弗瑞看向洛基，努力暗示：“那个蓝色的小方块好像很管用。”
“那一次启动远古冬棺用的是我的魔力。”
塞尔温说：“很遗憾，出于一些原因，我没办法很高频率地进行那种规模的魔力放出。”
地球人不是与魔力亲和的生物。
即便是对于神秘学知之甚少的尼克·弗瑞，也很清楚大部分的法师行使神秘都支付了各自的代价。
考虑到复仇者们全员一起上也没能打败格尔，弗瑞只能很忧虑地试图加强监狱当中的警备。
要不是早就已经秃了，他现在肯定要愁得脱发。
格尔的黑剑成了和远古冬棺一样的威胁，被分开存放在有二十四层重力门严格看守的“冰箱”基地。好在拆分了人和武器以后，屠神者格尔的威胁程度直线下降，只要别让他们再凑到一起，格尔就暂时只是个生命力强盛的普通外星人。
“我倒觉得最好等他解冻了以后问一问。”
赛尔温的意见是：“他之前和另一个洛基有过接触，说不定也了解一些关于平行世界和诸神黄昏的事。”
毕竟如果假想敌是洛基的话，他们了解得越多越好，更何况地球人是与神秘隔绝的物种，考虑到“屠神者”的赫赫凶名，地球人对他而言说不定没有那么严重的种族仇恨。
“明白了，到时候你有什么想问的吗？我们可以安排一下训问的时间——不过要做全程记录。”
“那麻烦帮忙安排一下。”
塞尔温说：“我确实有点需要咨询的地方。”
*
英国，伦敦。
埃尔梅罗二世站在讲台上，写下了“天狼星（Sirius）”这个词。
“才刚刚从纽约出差回来就立刻要上课吗？”
考列斯显得有些惊讶：“就算老师再这么热衷于教学，这未免也有些……”
“在纽约的时候突然产生了一点灵感。”
埃尔梅罗二世说：“是有点奇妙的经历，让我想把之前讲了一半的课程继续讲完。”
时钟塔明星讲师在授课的时候，教室里永远满满当当，众人纷纷摊开笔记本，甚至有人开启了记录相关的魔眼。
笔记本的上一章正好停在“末日的预言”这里。
“不同的国家描述同一颗星星，往往会有各异的指向和描述。在梵语当中，天狼星被称之为‘Mrgavyadha’，是湿婆神的象征。埃及魔术里，天狼星称之为水上之星，每年天狼星偕日升的时候正是尼罗河河水泛滥的炎夏，它是整个埃及天体学当中的重要部分。”
“在古代中国，天狼星象征着侵扰和动荡；而亚述地区和阿卡迪亚，人们称它为太阳之狗，古代迦勒底也会称其为犬星。”
这个词的词源来自于古希腊语“Seirios”［1］，象征着发热和焚烧。七千年前，苏美尔人就存在对天狼星的观测记录，而直到现在，在一些非洲的部落，还存在着指向天狼星的原始崇拜。
“神性，灼热，动荡，侵略，在历史上，无数的文明观察着这颗星星的运行。”
教师说：“除此之外，天狼星还指向一个有明确意义的、神的预言。”
在神与人尚未分道扬镳的古老时代里，斯堪的纳维亚人称呼天狼星为“Lokabrenna”，意为洛基神降下的火焰，终焉之火终将会把九界的一切焚烧殆尽，任何神或者人都无法幸免于难。
这是古代降临斯堪的纳维亚的众神，对于世界末日的明确描述。
“……但是老师，洛基是诡计之神才对，为什么会有降下火焰的说法？”
一位学生举手提问：“神和神性高度对应，一柱神不可能具备不属于自己神职的力量。”
“问得好。无数文明都认定天狼星象征与神有关的灾厄，实际上lokabrenna并不代表洛基本人会亲自动手毁掉世界——毁灭世界不是单纯一柱神就能完成的壮举，但神的预言往往被视作必将发生的既定事项，斯堪的纳维亚人相信，我们的世界终将毁灭于他所诱发的天火。”
不过至少在过去的几千年里，人类的世界仍旧还在磕磕绊绊地向前运转着……君主埃尔梅罗二世松了松领结，宣布下课。
等他终于能回到自己的办公室，打开电脑来一局FF14日常高随的时候，格蕾有些拘谨地将一杯红茶放在了他的桌边。
“师父。”
她问：“为什么突然要给大家讲那节课呢？”
“你有什么别的看法吗，Lady。”
“不……并不是说有什么意见，只是。”
格蕾犹豫了一下：“师父今天在课上说的，是索尔先生的兄弟对吧。”
电脑屏幕当中，红色头发拿着短剑的肌肉壮汉动作停顿了一下。
真正见过面之后，她就知道索尔是一位对人类很友善的神，即便已经很少和中庭沟通，阿斯加德仍旧还信守着过去守护九界的承诺。
“我只是在想，如果从一开始就知道自己会毁灭世界，那究竟会是怎样一种感受。”
格蕾小声说道：“我没有办法去想象神的心情……但如果一开始就注定要带来灾难，那样的人生也太遗憾了。”
“大概和俄狄浦斯王会很有共同语言吧。”
埃尔梅罗二世喝了一口红茶，回忆着自己此前见过的绿眼睛青年，对方虽然一直没有主动表明身份，但暴露出来的细节让他很容易联想到这个人究竟是谁：“确实太遗憾了。”
*
等待神盾局对于格尔的解冻安排还需要一段时间。
在此期间，索尔很丝滑地融入了中庭的复仇者群体。
他和大家一起训练，和史蒂夫一起跑步，帮助斯塔克做一些对抗外星人的破坏性测试，偶尔也跟着复仇者们出外勤。“下班”之后，他享受复仇者联盟基地提供的免费晚餐，自从改掉摔盘子的恶习，他也学会了在痛饮一大杯啤酒之后还记得轻拿轻放。
对此，洛基的评价是：看来不会自动复原的盘子治好了他的很多毛病。
和复仇者们生活在一起显然很折磨，好在塞尔温并不打算常住在基地之内，他最近新接了一个委托，是去一所学校当中充当校医。
泽维尔天才少年学校。
不用再长时间镇守沃克麦尔以后，塞尔温的活动范围很明显增加了许多，也逐渐变得能够接受在一个地方固定坐班。这个时候洛基才知道，对方其实根本没有行医执照——理论上讲，他在任何地方的治疗行为都算是非法行医。
……考虑到一些激进的治疗方案，这倒也不让他很意外。
不过泽维尔先生显然不很在乎这一点，坦言只要对方愿意来学校，他这边可以帮忙扫清大部分流程上的麻烦。
“我可以在您这边帮一段时间忙，但不清楚能坚持多久。”
塞尔温的一只耳朵贴在电话上，看了一眼洛基：“而且需要两个人过去……嗯。”
什么？他才不要和一大群中庭未成年小孩待在一块！
大概是洛基脸上的表情太明显，塞尔温不得不再度解释，泽维尔天才少年学校坐落在一片私人森林的中央，哪怕什么都不做，那里也是一片适合休养的好地方。
“白天上班，晚上回沃克麦尔。”
塞尔温保证道：“森林里也有蘑菇圈，我前段时间才请妖精们帮忙修好。”
考虑到复仇者联盟隐隐约约试图外包给医生的监管意图，考虑到他一时半会儿还不想回阿斯加德，考虑到神核尚未恢复……在心里进行了一连串的退让之后，洛基勉强点了点头。
于是他们现在出现在了泽维尔天才少年学校的宿舍区。
由于校长本人是个有钱的阔佬，这所学校的基础设施盖得很不错，不远处的操场阳光下有好几个学生在打网球。
他们的身上都有些或多或少异于常人的地方，比如生在头顶的犄角，比如与旁人色泽不同的皮肤。一颗网球表面覆盖着火焰嗖地擦过众人，在草坪上留下了一小片焦黑的痕迹。
于是大家笑闹起来。
“嘿！”
一个姑娘说：“你犯规了！这一局不允许使用变种人能力！”
相较而言，反而是外形拟态完美模拟阿斯加德人的洛基看上去更像是个普通中庭人。
“变种人。”
塞尔温站在他的身旁：“在过去的一百年间突然大量出现，据说是一种基因变异——不过放眼整个人类族群，仍旧是很小的比例。”
泽维尔先生把这群孩子们从世界各地收容过来，盖了一所能够供变种人读书的学校。
在遥远的过去，这种拥有奇异能力的人类和魔术师以及诸多外形近人的幻想生物们一起生活在地球上，超自然现象发生得太频繁，反而显得不那么突兀。而现在，神秘已经从地球的表侧消退，变种人就像是露出海面的礁石一样逐渐出现在了大众的视野当中。
“没有魔力掺杂在其中。”
洛基做出判断：“是那种比较普通的中庭人。”
“如果他们听到你这么说，心情会很复杂的。”
塞尔温拉开办公室的门，这里相较于寻常的校医室明显有些过于先进，隔壁甚至有一间像模像样的手术室。
无影灯关着，器材收纳整齐，洛基透过玻璃看了看，里面都是些叫不出名字的中庭机器。
在职的医生不止塞尔温一个，每位医生都各自拥有一片属于自己的办公区。学校食堂在中午晚上限时开放，查尔斯在招待他们两人的时候特意强调，晚上下班回家之前可以在学校里和其他孩子们一起吃个晚饭——自助餐形式，如果有什么特别偏好的食物可以给食堂提意见。
轮椅上的老人注视着已经换好了中庭风格呢子大衣的洛基：“这一位就是……”
“朋友。”
塞尔温抢先一步：“来休假的。”
对方露出来了然的笑容：“学校附近的整片森林都是私人用地，这周围环境都很不错，还有一条可以钓鱼的小河。”
他们来的时候洛基就已经简单观察过这附近的环境，森林里确实有些值得消遣的去处。在他的眼中，这所学校运转得还算守序，花钱就能解决的教学设备一应俱全，教职员工人手安排也还算合理——自然比不上阿斯加德，但以中庭人的角度已经很难挑剔。
那么问题就来了，这样一所理论上运作良好的学校，其实不那么急需一位治疗手法令人迷惑而且还没有行医资格的兽医。
带着这样的疑惑在学校的图书馆里消磨了半个下午的时间，洛基在晚饭之前遇上了一伙急匆匆闯进校医室里的不速之客。
为首的那一位长相十分突兀，既没有头发又没有眉毛，整张脸显得过于干净，看上去活像是一个尚未加工完成的服装店人体模特。
“这也是变种人能力的一种吗？”
洛基顺口问道。
“这不是。”
对方回答：“……我只不过是试用了塞尔温医生开给我的褪毛药膏。”
洛基：“…………”
他对于塞尔温的医术水平又有了新的认知。
……这是来医闹的吧。