三天后，左奔大军兵临城下，精山国降，国王布尔汗亲率众臣迎至都城外。
见布尔汗如此识趣，左奔心情大悦，骑着马就趾高气昂地领兵进了漠赫古堡。
布尔汗对左奔确实非常地客气，不仅带他参观了精山国华丽的皇宫、堆金积玉的国库，还叫出自己的女儿梅莎拜见将军。
左奔一眼就被梅莎的美貌吸引了。
布尔汗察言观色道：“寡人想将小女许配给将军，不知将军肯纳否？”
左奔简直求之不得，搓着手喜形于色道：“陛下如此抬爱，末将真是感激不尽啊！”
布尔汗又道：“将军与小女择日完婚后，就是我精山的下一任国王了。寡人精力日衰，也有意早日传位。”
左奔闻言眼睛一亮。不由自主地看了眼金碧辉煌的国王宝座，神色犹疑不定，“可是我不能背叛皇上。”
“异国君主，谈何背叛呢？”一道清冷的声音从殿外悠悠传来。
“何人？”左奔警惕地闻声看去。
就见风长离漫步走进大殿，朝布尔汗抚胸一礼，“陛下。”
然后他转身对左奔道：“见过将军。”
“风先生？别来无恙啊。”
风长离微微一笑，“左将军好记性。”
“当年主公不听先生之言，遭至败北。”左奔罕见地谦虚道，“如今先生有什么可以教我的？”
风长离道：“左将军率七万大军，拿下西域诸国，所谓功高难赏，若班师回朝，难免会遭陛下猜忌，乃至削去兵权，身陷囹圄，萧暥就是前车之鉴。”
左奔闻言倒吸一口冷气，“先生可有应对之策？”
风长离淡淡道：“左将军麾下七万熊豹营精锐，又有西域诸国之富庶，何不自立称王？”
左奔脸色骤变，“先生不要妄言，若如此，陛下必兴兵征讨！”
风长离：“将军差矣，如今北狄大单于阿迦罗南下犯边，陛下顾之不暇，左将军拥西域之众，若能和阿迦罗联合，则大事可成。”
见左袭依旧犹豫不决，风长离冷笑一声，道：“陛下多疑猜忌，喜怒无常，将军还记得令兄之事么？”
这句话让左奔猛地一个激灵。
——当年左袭被皇帝一箭射杀于辕门。
他锉了锉后槽牙，手指咯咯一响，反了！
但还有一件事。
左奔：“监军墨辞是玄门的玄首，他带了十个玄门弟子随军，这些人怎么处置？”
风长离微微一笑，从袖中取出一根尖细的骨针，道：“此乃透骨针，上有秘术，只需刺入印堂穴，无论修为多高，也会全身麻痹丧失反抗。”
“如此就多谢风先生了。”左奔走上前伸出手，两人相距不到一尺，
就在接过骨针之际，左奔忽然手掌一翻，骨针化为一道白光从掌心射出。
由于两人距离太近，风长离还来不及闪避，只觉得眉心一凉，尖锐的灼痛感刺入皮肤，一滴鲜血顺着鼻梁滴落。
他立即抬手试图封住身上几处大穴，但是已经来不及了，麻痹感迅速蔓延，他身形晃了晃，脸色极致的苍白。
墨辞从容取下胡须和假面，戏谑道：“本来是要用玄门的伏魔印来着，没想到主君自备了法器，也省了我好些事儿。”
“玄门向来行事光明磊落，你居然暗算？”风长离道。
“我这人不讲什么规矩。”墨辞大咧咧道，“再说了，你本来不也是要暗算我？”
他吊儿郎当地看了看沾血的骨针，有些嫌弃地扔在地上，“这玩意儿不能用了吧？”
风长离弓着背，瘦削的手捂着额头，有殷红的鲜血从指缝里淌出。
此刻，布尔汗已经被眼前的一幕惊呆了。就在他茫然不知所措时，沉重的宫门缓缓打开。
左奔大步踏入，一见风长离，便挥手喝道，“拿下这妖人！”
立即有几名熊豹营的士兵拥上前来。
“等等。”墨辞道。
“太傅，怎么了？”左奔回过头，不解道。
墨辞漫不经心地上前，懒洋洋地抬起手，就去掀风长离的衣袍。
“你居然还要搜身？”风长离愕然。
“我怕你老人家藏着点什么杀伤性的法宝，你伤人或者自伤都不是我们想看到的，我们优待俘虏。”他一边说，一边手底下没闲着，从上到下，里里外外都仔细搜去，一边摸索，一边为了不显得尴尬，他嘴里还不消停，“你老人家经常锻炼罢？这胸肌，这腰身，体格真不错。”
“咦？这是什么？又长又硬的。”
风长离冷道：“无礼。”
“您老想哪儿去了，我这人向来尊老爱幼，但不包括对您这种破坏份子。”说着就见他从风长离衣袍下取出一卷古朴的驼皮卷轴，“我说是这玩意儿，这是啥？”
风长离不予理睬。
墨辞便好奇地展开，上面都是奇异的山川地貌
“这是什么图？”
“太傅，下边有字。”左奔提醒道。
那字迹斑驳模糊，墨辞仔细辨认后，心中不由一震。
竟是大夏国都海溟城的舆图！
从舆图上看，海溟城就在精山国以西广袤的戈壁沙漠中，背靠沧岚山。
相传百年前，大雍朝的军队攻入海溟城后，朔王一把火烧了宫室。如今的海溟城已是赤地千里，掩埋在沙海戈壁中了。
传闻海溟城中藏有太墟宫的秘密，也许找到海溟城，就能寻到太墟宫的踪迹。
“这幅舆图我就收下了，多谢风先生。”墨辞收起卷轴，藏入怀中，然后彬彬有礼地一延手道：“风先生还请在此处安心住下，待我归来再叙，请。”
随即就有两名虎背熊腰的士兵大步上前，探手就要挟住风长离的双臂，但见风长离回首微微一笑，那笑意如雾，却沁凉入骨，那两名士兵陡然一个寒颤，竟呆若木鸡，直到风长离一拂衣袍，洒然走出门，他们才赶紧讷讷跟上。看上去不像是押送他的，倒像是他的护卫。
一旁的左奔看着他们的背影，许久才回过神来，问道，“太傅要去哪里？”
墨辞道：“找太墟宫。”
***
三日后的清晨，漠赫古堡城郊。一支驼队整装待发。
左奔送出城门，问道：“太傅此去何时归来？”
墨辞道：“早则半月，迟则秋末。”
“我离开之后，城中大小事宜就要劳烦将军了。”
左奔粗声道：“职责所在，谈不上劳烦。”
“还有一件事。”
“太傅尽管吩咐。”
墨辞搭着他的肩背走到路边，嘱托道：“大狱中关着的那个人身份特殊，需严加戒备。”
左奔道：“都用碗口粗的铁链锁着，还有玄门的伏魔印，料他插翅难逃！”
墨辞点了点头，又道：“此人极擅蛊惑，任何人都不要与他接触。”
左奔满口答应：“放心吧太傅，一只苍蝇也飞不进去。”
当天夜里，漠赫城地牢里。
一点幽暗的烛光照亮了漆黑的石牢。
在烛火的照射下左奔凹凸不平的脸看起来有些抽搐扭曲。
此刻，他右手提着一盏风灯，谨慎地一步步走下石阶。
牢门在轻微的吱嘎声中打开了。
风长离从容地站起身，“左将军，你迟到了。”
左奔眼中有贪狼一样的目光：“先生真的能让我当上西域之王？”
风长离微微一笑，“如你所愿。”
“那太傅这些人怎么办？”左奔问。
“任何闯入海溟城的人都会被它吞噬，他们回不来了。”
说完他抬起一根苍白的手指轻轻一弹，沉重的铁锁轰然落地。
“以为这种东西也能困住我，还是太天真。”风长离说罢漫步走出牢笼，牢门上封着的森严的伏魔印如一片脆弱的枯叶般倏然飘落。被他踏在脚下。
***
十月初，萧暥与魏瑄率军北上，在沧州城与魏西陵会师。
郡府大堂正中悬挂着大幅的舆图。
“以刚氐河为界，王庭北部的格尔沁草场已经被阿迦罗夺取，南部沧州城一带还在我们的掌控中。”萧暥说到这里，不得不佩服魏西陵当初重建沧州城之决定的远见。
如果没有沧州城的阻挡和缓冲，不仅王庭将会完全被阿迦罗夺取，北狄铁蹄还将毫无阻挡地长驱直入，寇掠凉州。
“如今之势，西陵你有什么看法？”
魏西陵道：“固守沧州，寻找战机。”
萧暥明白了，以沧州为前沿阵地，再伺机出击。进可攻，退可守，符合魏西陵一向稳重的战术。
“还请陛下坐镇沧州，我和阿暥出城，合击北狄。”
魏瑄立即道：“皇叔之安排虽妥，但朕却不擅守城，还劳烦皇叔坐镇沧州，朕与彦昭出城包抄北狄王庭。”
魏西陵道：“陛下岂可亲自涉险。”
“只要彦昭无恙，朕即无恙。”
萧暥脑阔疼：怎么又争起来了？
就在这时，大堂外响起一声急促的脚步声，
“报——”一名神情紧张的小校出现在众人视野之中，咚的拜倒门外，“陛下，城外发现敌情！”
萧暥一惊：阿迦罗来得那么快！
沧州城外二十里，一望无际的地平线上腾起一道烟尘。
随着“呜噜噜噜”的呼喝声连绵不绝响起。滚滚铁蹄从翻腾的烟尘中跃出，狂乱地叩击着枯黄的大地，踏起碎草激溅。
***
洛云山
入秋，栖云湖畔，烟雨蒙蒙。
凌虚阁里，卫宛微微一怔：“你要去西域？”
他立即放下手中的书卷，严肃道：“西域距此千里迢迢，子言去西域寻找太墟宫是迫于皇命，你去又是为何？”
谢映之道：“陛下派左奔为将征伐西域，我料此人必叛。子言与他同行，我不放心。”
“以子言的机智，他还对付不了左奔？”卫宛毫不在意地摆摆手。
接着他想到了什么，“等等……你哪里是不放心子言，你是不放心萧彦昭罢！”
谢映之拂衣坐下，道：“此番阿迦罗寇边，实为小宇而来。”
“什么？”卫宛眉头一皱，愕然道：“还有胡人？”
随即他面色立即沉了下来：“这个萧彦昭，真够乱的！”
谢映之无奈地笑了笑，道：“即使没有小宇，以阿迦罗的野心，北方草原也不会安定。”
“即使如此，他也是主要原因。”卫宛眉头紧锁。
谢映之不再和他争辩，转而道：“此番小宇、魏将军、和陛下同行北上平虏，我觉得似有不妥。”
“是不妥，还不得一场混战。”
“所以我更要北上去调和。”谢映之微笑道。
“你……”卫宛一甩袖子，“就你好脾气。”
“而且此番战事，我隐隐觉得幕后别有蹊跷，恐怕有人会利用魏将军、陛下和阿迦罗之间的矛盾。”
卫宛警觉道：“你是说有人布局？”
“请君入瓮。”谢映之静静道。
卫宛立即道：“那我和你一起去。”
谢映之摇头：“师兄还记得富春、南野县之事吗？”
卫宛眉心一跳。
当年风长离在江州训练苍炎，富春、南野等县至今可能还有苍炎的残余，甚至玄门内都或许不止一个孙适。
“师兄留守玄门，我才能放心远行。”谢映之道。
“我让青锋率众弟子与你同行。”
“不必，我一个人自在惯了，不过师兄可否借我一件东西？”