御书房
“彦昭，朕此时诏你进宫，没有打扰到你休息罢？”魏瑄微笑道，那笑容清润明亮，眼神里却似埋着一根针。
萧暥大咧咧道：“我闲着呢。教鞮奴写字。”
“哦？”魏瑄说着淡淡看向魏西陵：“蛮人连握笔都不会罢，教起来是否辛苦？”
“没事，我把着他手写，他已经能写一首诗了。”
魏西陵冷白的脸上霎时间仿佛凝固了千年的冰霜。
魏瑄意味深长地收回目光，微笑道，“这蛮人倒也聪慧，还是彦昭教习得当。”
魏西陵剑眉微蹙，道：“不知陛下此番诏我们进宫，有何要事？”
魏瑄敛了笑意，正色道：“是有一件事，朕获得了一个消息。风长离投靠了赫连因。”
什么？萧暥蓦然怔了怔。风长离去了漠北？
此人深谙秘术，更兼诡计多端。如果他和赫连因联合。是为心腹大患。
“看来跨漠远征刻不容缓。”
魏瑄看向魏西陵，“皇叔怎么看？”
魏西陵道：“欲跨漠远征，也不是不可，我们要做充足的准备：一名骑兵需要配备三匹马，两匹马交换骑乘，另一匹马驼载物资，这就需要足够的马匹和粮草。我刚才初步估算了一下，一万的军队，实现跨漠远征，至少需要有三万马匹和五万石黍米。”
萧暥明白，要远征漠北，拿下赫连因的老巢，旷日持久，光一万人的军队是不够的，至少也要十万大军，十万军队就需要三十万匹马，和五十万石的粮食谷物。
九州初定，战马是有的，但是五十万石粮食却是个难题。
而且风长离已经和赫连因狼狈为奸。
这让萧暥不由想起前世，风长离投靠赫连因后，便将大量的北狄军队变成不畏伤痛、不知疲倦的苍炎军。
此战不能再拖延了。
他想到了一个主意，能够迅速提升国力和战力，但是副作用也很明显。
“耕战。”他道。
简单的说，在屯田备战的基础上，就是仿效秦国当年，建立一套耕战的体系。重农抑商，唯有农耕和参军能获得爵位，这能极大促进农业发展和军事的强大。
但是一个国家如果长期只有农战，没有商业的繁荣，没有市民经济，是难以长久的，秦朝的迅速亡国在某些方面也佐证了这一点。
魏西陵道：“此法虽能短期促进国力，但是有伤民力，天下初定，正待休养生息。继续以此急进之法提升国力军力，恐为不妥。”
“皇叔说的对，要用此法强国强军得极为谨慎，稍有不慎就有覆国之祸。”魏瑄道，“但是现今赫连因与风长离已经联合，战事急迫，朕意，这两年先以此法强军，待到北狄覆灭，再废止耕战体系不迟。”
萧暥看向魏西陵，后者默默点了下头，为今之计，别无他法。此法虽然有不妥之处，但却能在一年之内迅速强军强国，完成远征的准备。
这一商讨就到了午后，魏西陵和萧暥走后，魏瑄独自在宫中点了一株清心香，疲累地揉了揉眉心。
‘更易国策？明□□会你又要和那帮子老臣周旋了罢？’那声音又在耳边窃窃响起。
‘与你何干？’魏瑄厌烦道。
‘我是同情你，你把所有重任都扛在自己肩上，而他的心里却只有别人。’
“住嘴。”魏瑄的手指骨节突起，
那声音沉默了一刻，又不怀好意地响起：‘就算谢映之被你逼走了，可他心里是你皇叔，身边是那个叫鞮奴的蛮人，没有你的位置了。’
魏瑄眼前不由又浮现出萧暥细心地教那蛮人写字的场景，他痛苦地闭上眼睛，一股无名的业火灼烤着他的神智，每一个字都像染了毒的透骨钉，钉入他的心中，他一只手猛地掐进了太阳穴，抑声道：“诏太傅进宫。”
***
少顷，墨辞进殿后，就见魏瑄倚在凭几上，脸色苍白，目光晦暗，不无担忧道：“阿季，你现在的情况，最好是去玄门清心静养。”
魏瑄摇头：“眼下远征在即，朕如果离朝前往玄门，谁来稳定朝中弹压群臣，支持彦昭备战远征呢？”
“可是你中的是血印之术。”墨辞忍不住脱口而出，血印之术会引出人的黑暗面。以一己之力如何同时与心魔和血印之术对抗。
魏瑄霍然抬起眸，眼中幽光闪烁，低哑道：“谢先生告诉你的？他已经知道了？”
“你放心，他只告诉了我。”
“他还说什么了？”魏瑄疲惫道。
墨辞叹了口气：“血印之术无解，除非施术之人死去。”
杀了风长离吗？
魏瑄感到绝望，想当初他费尽心机接近风长离，跟他学习秘术，不惜搭上满朝文武的命，最后也没有刺杀成功。还被他用血印之术反噬。
如今他身心饱受心魔和血印之术的摧残，还怎么可能杀风长离呢？
“也许还有别的解决之法，映之会想办法的。”墨辞看向皇帝衣袖下绷紧的手指，安慰他道。
别的解决之法？
得偿所愿，便不会疯。这句话忽然像魔咒一样萦绕在他心头。
他忽然攥住墨辞的手，声音低哑道：“太傅，如果有一天，朕真的坚持不下去了，你应该知道你的立场，替朕保护好他。”
***
漠北
王庭大帐内，赫连因焦躁地来回踱步，“怎么？人还没抓到吗？”
“回左大都尉，还没有找到朝戈首领。”鹰卫长胡格尔道。
赫连因愁眉紧锁，此番兵变实乃里应外合，趁阿迦罗不在，才一举拿下了王庭，可没想到竟然还有漏网之鱼。
风长离道，“朝戈应该是去投奔她的舅舅青羊部首领萨力漠了。”
“那我们立即率兵北上！”赫连因急切道。
“无妨。”风长离悠然道，“一来，大都尉的伤势还未痊愈，二来，我们现在更迫切要做的并不是追击日逐部残部，捉拿朝戈。”
“那是什么？”赫连因不解。
“我们凭一场兵变拿下了王庭，以及王庭附近的蒲陆、车师、单桓等三部，人心尚且不稳，倘若这个时候，大都尉离开王庭，率兵去追击朝戈，讨伐青羊部，若王庭的部落首领们趁机作乱，大都尉该当如何？”
“这……”赫连因眉心一跳。
他深知，风长离借给他的苍炎军其实只有两千多人，那夜他以迅雷不及掩耳之势拿下王庭，全靠奇袭获胜，各部落首领内心并不服他，一旦他离开王庭，率兵去追朝戈，恐怕王庭生变。
“先生言之有理，那么我们接下来该怎么办？”
***
傍晚时分，斜阳照着茫茫起伏的草场，山上残雪未融，斑驳的泥土地里已经冒出了青青的草尖。
夜空下，几个青羊部的士兵正围成一圈烤火。
就在这时，远处的原上忽然传来一阵急促的马蹄声。
“有敌袭！”伍长脸色一变，习惯性抓刀起身，
“上马，迎敌！”
其余北狄士兵铿然抽出了弯刀。最外围的士兵们迅速上箭，锋利的箭尖指向日暮暗沉沉的旷野。
一个士兵高声喊道，“前方何人？哪个部落的？报上名来！”
“日逐部首领朝戈。”
伍长赶紧一挥手，让士兵们退下。
片刻后，青羊部首领大帐。
青羊部首领萨力漠将朝戈迎进大帐，他见朝戈风尘仆仆，战袍上尽是血污，惊问道，“朝戈，我的孩子，发生了什么？”
“舅舅，赫连因背叛了大单于，夺下了王庭。我们得立即通知其他三部首领，并设法告知大单于。”
萨力漠闻言大惊：“赫连因背叛了？”
接着他想了想道：“我可以立即派人通知其他三部首领，但是中原辽阔，大单于说过他去哪里了吗？”
***
漠北王庭，大帐中气氛凝重。
赫连因高据上座，两边分别是左右贤王、左右谷蠡王、大将、都尉、当户、骨都侯以及蒲陆、车师、单桓等三部首领。
“大单于不在，日逐部首领朝戈乘机叛乱，想要夺取大权，现已被镇压。”赫连因高声道，“为了避免再发生这样的事，大单于不在期间，由本都尉暂为管理王庭事务。”
“请问左大都尉，北小王何在？” 右谷蠡王问道。
“北小王在此次叛乱中受伤，正在修养。”
“那大单于何时回来？”
“大单于在中原有要事，归期未定，若他回来本都尉必会通知你们。”赫连因的独眼阴冷地扫视着大帐内，“你们还有什么疑问吗？”
见没人再提出异议，赫连因满意道，“没有了，那很好，每部遴选两万名士兵，充作王庭卫队。”
“大都尉是要把我们的战士变成怪物吗？” 蒲陆部首领巴罗道。
“不，我是要让他们成为真正无惧生死，不畏伤痛的勇士！”
“勇士还是傀儡？”
赫连因独眼一眯，“看来巴罗首领并不相信风先生的法术，那么让你亲自试一试罢，来人！将他带下去！”
“谁敢！”巴罗弹身而起，拔刀出鞘。
“拿下！”赫连因一声令下。
一座小山般的影子遮住了巴罗的视线。那是前任大单于金皋的鹰卫昆勒。
此刻他的面目扭曲，双眼通红暴突，嘴边挂着涎液，踏步上前，扳过巴罗的手臂一拧，随着‘咔咔’的骨骼断裂声，巴罗一声惨叫，手臂折成一个怪异的角度。
帐中众人皆屏住了呼吸。
“赫连因！你篡权夺位，丧心病狂！”巴罗撕心裂肺地低吼。
赫连因激动地高声道，“我这是为了我们的部落，你们就不想夺回家园，马踏中原一雪前耻吗？”
“大单于太仁慈了，他做不到的事，我替他做罢了！”
“带下去！”
片刻后，“嚎呜——”凄厉的叫声远远地传来，让人毛骨悚然。
阴暗的山洞里腥臭扑鼻，放着一排血迹斑驳的木架。巴罗被锁在木架上痛苦地挣扎，在挣扎中目光逐渐变得狰狞而混乱，脖颈上隆起蚯蚓一样的青筋，涎液不自觉地从大张的嘴中淌下。