袁峥跟着久安一路从东营走至主营，天色尚早，营内外一片寂寂，唯有守夜的军卫一动不动地站到天明。他们目视前方一动不动，似乎与身上的铠甲化作了一物。
主营与东营间相通的角门亦是悄然无人。
久安下身火辣得疼，双手却是冰冷的厉害。可他一味地只是往前走，知道身后有人，却并不愿理会。倘若将这事儿放回大半年前，久安要得知自己有一日能在袁峥面前出息成这样，约莫着是会供起几尊菩萨来拜的。
而待他离自己的营帐只有几步之时，干等了一夜的容升从帐前跑了过来，“连副随，您昨晚去了哪儿？卑职在东营里转了大半夜都不见您，又不敢顶风带人往东营里去找，这……”
“昨晚宿在那儿了，让你着急了。”久安平淡地说道。
“卑职倒不打紧，只是那林……”
容升摇头正要说话，却看见袁峥他背后慢慢走了过来，便微微一愣，连忙侧步行礼，半跪作揖，道：“卑职见过袁将军。”
袁峥威严地抬了抬手，“起来罢。”
容升动作矫健地站了起来，顺便挺直了身板，“袁将军，卑职……”
“容升，给我打桶洗澡水进来罢。”久安压着声音说道，且画蛇添足地说道：“天热，身上都是汗。”
容升正要与袁峥相言几句，却忽然被久安吩咐了差事，一时有些进退不得。一面怕自己得罪了新将军，一面怕小主子得罪了新将军，连带着自己没了前程。
袁峥一摆手，正色淡然道：“去罢。”
容升欲言又止，似乎还有话要说，却被久安眉间相蹙地看了一眼，不得不将话吞了回去。
久安侧目瞄了一眼快步离去的容升，自己有些蹒跚地往帐门走去，及至掀起了账前的帘子，他才回了头，“你跟来作甚？”
“我看你进去便走了，不扰你清静。”
久安听了，扯着嘴角嗤笑了一声，他大约也不曾想到自己能笑出这样一声来，随即脸色发白地瞥过了头去。
袁峥低低道：“我明白你生我的气。”
久安一手撑住了帐门的一角，有气无力地说道：“我不生气。”
袁峥一愣，似乎没想到久安会说这话，“你……”
久安原在家里就是个绵软的好脾气，压根儿不知道生气是怎么一回事，后来种种，虽也有恼怒之时，却亦不知该如何发作，当然，凭他的身份，也由不得他任意发作。眼下，他说不生气，自然也不是假话，满心满意地虚累，是连生气的劲儿也没了。
“袁将军如何才肯放过末将呢？”久安惨白着脸，认真地问道。
袁峥听了这话便知道自己在久安心里是作定了坏人，索性也懒得驳斥。
久安破罐破摔地惨笑道：“末将再陪袁将军几晚？”
袁峥盯着他的眼睛，就见他眼中的余光渐渐冷淡，及至最后，成了一双无神漆黑的眼睛，如同装进了一片子夜。
“你知道我的意思。”袁峥四平八稳地开了口，“我无非是想要你。”
久安脑子一晕，无话可说地闭上眼，慢慢地转过了身，他觉得话不投机半句多。掀开帐门，他面如白纸地走了进去。
天色明朗了，日光一寸寸地落在袁峥的身上，一点点地照亮他的周身。他落寞地也转过了身，在地上拉出了一条长长的影子。
袁峥揉了揉自己的眉心，心中随之风收雨停，不由将久安的话看得淡了。微微地抬眼，他快步赶回了东营——今日是他阅军号令的第一日。
营帐前静了几许，片刻后林壁堂从营帐后慢慢地走了出来，他眼神冷冻成冰，一双手快被他攥碎了，他从心底里冒出了汩汩的寒气，晕染得嘴唇煞白。
这一日是八月中吗，两日后，殷珏也浩浩荡荡地踏上了归程，袁峥按照孝道礼数送他出了连云山，快到堒南关的时候，才快马加鞭地连夜赶了回来。
袁军可算新建，新旧相交，多有不合，一时惹出了几段风波。袁峥一连数日都不得不料理一些混账事，及至夜间也不得安歇。
陆宣是个暴脾气，一贯地只会罚，不懂恩威并施。一日气得青筋叠爆地闯进了袁峥的卧帐，对着刚醒的袁峥发了一通怒火交加的牢骚，后被袁峥扭着双臂给撵了出去。
季川西闻讯赶来的时候，就看见袁峥赤着上身将陆宣摁在地上，雷霆万钧地正是怒斥。
季川西也是刚醒，强打精神忙跑了过去，蹲下了身，苦口婆心地对陆宣轻声劝说道：“当初霍帅接管南辽营之时，看似手握重兵，其实真听使唤的又有多少？”他一挥手，“你看如今，莫说南辽营，就是殷军上下，有谁不服他的？”
“陆宣，你切莫操之过急了，总有水到渠成的一日。”他皱眉不禁要问，“何况七爷都不急，你急什么？”
被袁峥死死摁在地上的陆宣，半张脸快埋进地里了，挣扎着发出一点声音，“川西……救命啊……替我求求情……啊……”
季川西见状，倒是出乎意料，“你不是来发火的么？”
陆宣痛苦地呜咽出声，“哎呦……发完火，掀了七爷的被子，这不就看……啊！——”
袁峥面有怒色地加重了手上的气力，而季川西则了然于胸地别过了脸，捂起了耳朵——得罪了七爷，爱莫能助。
就这样，关外最热的时节也悄然过去了。
九月初八，乾虚关传来战报。
乾虚关乃是殷军最难防备的一处关卡，稍不留神，就能让夷军攻进殷军的本营来，是以也是七月初的时节，由孙李两位副帅，带兵坐镇乾虚关。而两月间，乾虚关内外虽也小有干戈，但两方皆是按兵不动，而数日前，夷军主帅呼月涽带着两万亲兵压至了乾虚关。
这着实是一个不妙的消息。
呼月涽其人其事，殷军上下早就传的人人皆知。与他战场交手过的将帅也不再少数，多半是没能回来，好比赵羡。
呼月涽仿佛是一座阎罗殿的凶神，沙场相逢，便是大限。这话殷军上下皆有所风闻，只是不敢说出，生怕长了敌人威风，灭了殷军志气。不过有些话一旦埋在心中的时日久了，还不如说出来痛快，因为那些话容易生根发芽，稍不留神，便成了心魔一桩。
众军在接了战报之后，都有些惶惶不可终日，只能霍骁布局。可待霍帅想出了策略，准备派人送去之时，乾虚关又传来一折战报——两军开打了。
开打就更不得了了！倘若派兵增援，恐怕就得从此生死两茫茫，壮士一去不复还。
殷军两营是日经夜未眠，所有带兵的将领都聚在一起，商讨对策。
议事的帐子甚是宽敞，久安如今在此间也从容了许多，一边立在案前将军报按从早到晚轻重缓急地分叠起来，一边抬头时不时地望向帐中央。
近二十位将军围在了一张详尽的羊皮地图前，烛火大明，照耀得有人怒目圆瞪，有人面有难色。久安竖起耳朵，仔细地边看边听，且手头也并不停歇。
巧妙的一瞬，袁峥与久安冷不防地打了个照面。目光骤然相对，都是愣了一下。
久安如今也有些长进，并不像以前那般慌乱惊吓，淡淡地垂下眼帘，他不动声色地将那目光里的眼色冷落在了一旁。
袁峥沉下了脸，默默地别过了眼。
刘将军照旧还是一副强干的模样，大着嗓门说道：“我说你们一个个，论资排辈，都算军中的老人了，怎么如今遇着个呼月涽就怂了呢？咱们殷军虽没少在他那儿吃亏，可退过一丈没有？可叫那蛮子抢去一块地皮没有？如今这个时候，粮草皆安饿不死人，光着膀子也能上阵。两位副帅带了四万人，与那呼月涽的人马相当，按我的意思啊……”刘将军一挥大手，“把各个关口一防，就和他们硬扛，不信扛不过他们。”
这时徐云熊带头深信不疑地点起头来，没点几下，就有人冒头说话了。
司徒将军冷哼一句，“咱们能扛，呼月涽那厮可愿意扛，他最善猛攻，如今都打起来了，扛？痴人说梦！”
刘将军目光一横，“不扛怎么办，真和那厮打？”他左右环顾了众人，“也就司徒将军没和那蛮子交过手，才站着说话不腰疼，老子不怕丢人不妨直说了，就说淳宁七年冬天在靖孛那一场，那么重的一柄枪，刺啦一下就从老子脑袋边儿擦过去了，那呼月涽……嘿！真不是含糊……”刘将军拧巴着脸一晃脑袋，不大愿意接着想了，摇着手直说道，“老子他娘地做了两宿噩梦才算完。”
司徒将军不满地别过脸，道：“刘将军自谦，我等都知道，可不该连带着孙李两位副帅也埋没了。”言下之意就是——谁他娘地都和你一个德行！你不能打，人家也不能打？！
刘将军在说不过别人的时候，往往就只会一招，那便是把头一昂，看着霍骁，扯着嗓门红着脸，“霍帅，末将就这么个意思，您看着办罢！”
霍骁见怪不怪地一颔首，俯身向了前，指住了地图上的一处地方。
众人都定睛望了过去。
“乾虚关素来是我殷军的一处软肋，可往西北一百里便是自摩崖，倘若能先取自摩崖，到时候靖孛地带便能练成一片，殷军便可围了乾虚关。”
众人闻言都茅塞顿开地直点头。
可霍骁仍然眉头紧缩，并不称心，“只是……”
袁峥淡淡地接下去说道：“只是要进自摩崖，难。”
众人略有唏嘘地朝袁峥望了过去。
霍骁说话的时候一般没人敢接，袁峥今日接了，也没人觉得他后生可畏，只觉得他初生牛犊不怕虎，不够谦逊。
霍骁忖度着说道：“难比登天啊。”
众人见霍骁一点头，便对袁峥的话很以为是起来，纷纷开始出谋划策。
帐中再度人声鼎沸，十几二十个大男人，嚷嚷起来倒是很有山摇地动的架势。这阵仗一并摆到了翌日清晨，众人才偃旗息鼓地各回各处。
久安捧着一条新拧的巾帕送到了霍骁的身边，道：“霍帅擦擦脸罢。”
霍骁并不接，一手推开了，只看着还在原地并未离去的袁峥，“你可还有事？”
袁峥与霍骁，隔着一张硕大的羊皮卷子相对，“末将的却有一事想求霍帅成全。”
霍骁沉吟着问道：“何事？”
袁峥绕着铺满地图的桌子走到霍骁面前，单膝跪了下去，“末将自请出兵自摩崖。”