周自言打定主意要找人谈谈, “卫风，我带了你最喜欢吃的糕点，随我出去坐坐吧。”
谁曾想吃了个闭门羹。
静谧的号房里传来一声：“周大哥, 我要睡下了。改日吧。”
周自言看着丝毫没有熄灭之意的烛火, 无奈：“宋卫风，你说这句话之前能不能先把蜡烛吹了。”
刚说完这句话, 里面的人似乎意识到自己的愚蠢，立刻吹熄蜡烛, 并说了声：“这蜡烛，火苗真旺盛啊，我吹了好几次居然才吹灭。周大哥，我真的要睡了。”
“行，那你睡吧。”
隔着一扇门扉, 周自言两手撑腰, 表情势在必得。
躲, 看你能躲几时！
此后几天，宋卫风每次上周自言的课程，都会被叫起来回答问题。
课后还要被单独留下。
当然, 每一次，宋卫风都找到借口溜掉。
周博士只能握着书卷, 看着宋小哥落荒而逃的背影哭笑不得。
得, 还真让这个小哥儿躲掉了。
周自言身上原本就担着翰林院的事情，现在敬宣帝与何家达成合作，共同建造船队，这件大事, 又被平等地分派到大臣身上。
周自言自然也在其中。
朝廷官员虽多，但深得帝心的就那么几位。
建造船队这等大事, 在没有确定之前，敬宣帝不希望让更多人知道，只能把几个心腹大臣当驴子用。
当然，敬宣帝也不是全无良心，在此期间，无论他们需要什么，敬宣帝都亲自掏私人库房，满足他们！
事成之后，加官进爵，或是良田宅邸，肯定也不会少。
翰林院那边只有文书要处理，张翰林看周自言都快忙成陀螺了，便让他暂停翰林院这边的公务，专心为敬宣帝办事。
周自言差点对着张翰林唱‘感恩的心’，当天下午便给张翰林买了几坛好酒备在翰林院。
张翰林用酒葫芦接了一小份，美滋滋抿上一口，拍拍周自言的肩膀，溜达着走了。
敬宣帝如此上心海商这件事，除了他自己对海洋和海对岸的好奇之外，还想借这个全新的海商，打破现在大庆现在有些僵化的局面。
氏族势大，把持着许多民生必需，敬宣帝若想改变已有的，很难。
不如再创出另一条路来，牢牢把在自己手中，培养出一批新的可用人才。
对外，是偷偷摸摸的施行计划。
对内，敬宣帝还是如以前一样，和这些大家族一团和气，互相制约，互相平衡。
这么多年下来，局势也不像以前一样一边倒，现在大庆安康富足，敬宣帝民间声望愈来愈大，氏族势力在时间的发展中渐渐退却。
敬宣帝认定，早晚有一天，大庆不会再有那般超越皇权存在的名门望族，也不会由这些人继续掌控大庆的命脉。
周自言对敬宣帝的想法心知肚明，虽然他和敬宣帝身份、阶级、思想差距都很大，但这件事上，他很支持敬宣帝的决策。
以前氏族势大，那是因为国家不稳，需要这些有身份地位的人来压制本地的乱民。
久而久之，百姓将他们认为是本地的掌权者，这才让他们的声势越来越大，乃至直指皇权。
但大庆发展到现在这个阶段，已经不再需要那些盘踞多年的氏族撑住国体，大庆需要把所有权利都集中在一处，然后争取人人发展和人人富足。
敬宣帝要做的，就是把那些分散出去的权利一项项收回来。
这项工程耗时更久，周自言觉得，搞不好自己都过完一辈子了，这个变化都不可能出现。
但
若没有前人积累，何来后人成功？
若能得道，虽九死，其犹未悔。
他们这些‘老家伙’，就应该打好地基，好让后面的孩子们能彻底让大庆走上一条新的道路。
敬宣帝许了何家一些好处。
何青治修书一封，问好了家中长辈的意见，代表何家与敬宣帝达成合作。
从这天起，何家的工匠陆陆续续抵达京城，被何青治引荐到造船队，开始秘密为皇家行事。
莉玛作为其他文名的传播者，她将用自己的经验和学识，帮助这些工匠完善技术。
敬宣帝现在已经得知，周自言就是那种什么都会一点，什么都不算太精的怪才。
既然是怪才，那就得发挥怪才的作用。
以后不管什么事情，敬宣帝都打算让周自言插一脚。
所以，周自言在其中的作用，便是‘锦上添花’，争取用更短的时间，做成敬宣帝心中的模样。
周自言这边职场算得意，但他的情场却越来越离谱。
据前线探查员宋豆丁所说，宋卫风已经快把鸳鸯绣成型了，进步那是相当神速。
“这么快？”周自言皱眉，“豆丁，你不会时时刻刻都看着你哥吧，这几日你有好好读书吗？”
他让宋豆丁多注意注意宋卫风，不是让宋豆丁耽误学习的。
“姜博士都夸我呢。”宋豆丁虽然长大了，但一生气还是喜欢鼓脸，像个小肉包子，“但是谁让我每次往我哥那里看，就能看到我哥在绣鸳鸯嘛。”
他也觉得奇怪哩，难不成他哥每天都在绣鸳鸯？
每次都能见到？
到底是巧合，还是宋卫风故意为之？
周自言摸摸后脑勺，感觉自己那点智商放到谈恋爱上，就会立马消失。
看不透，实在看不透。
不过既然如此，那他倒是不用再去堵人了，只要等着便是。
宋卫风肯定会主动来找他的。
事情果然如周自言猜测的那样，两个月后，周自言又上完一堂课，正收拾东西离开讲堂。
宋卫风与他擦肩而过，周自言手心瞬间被塞入一张纸条。
捏着纸条，周自言抬头看，宋卫风只留给他一个长发飘逸的背影。
展开手心纸条，上面只有一句话。
【今夜亥时（晚上十点），诚邀君至。】
纸条上还留有一些温热，周自言唇角扬起。
当夜亥时，周自言特意换上自己最整洁的衣物，轻轻敲开宋卫风的号房。
开门的宋卫风，装扮与白日也并无不同，不过周自言眼尖，一眼便看出宋卫风脸颊似乎覆了一层薄薄的粉，弯弯细眉也重新画过。
简简单单一点修饰，原本清丽的面容更加秀美，配上小哥儿面颊上那一点红霞，足叫人心驰神往。
周自言忍耐不住，清嗓，“卫风，你邀我来有何事？”
“周大哥，你先进来。”宋卫风摸着自己衣袖，神神秘秘。
周自言进屋，借着油灯和烛火，他这才看清，朴素清静的号房，所有家具都好像被重新擦过，柜台上还放着几根囍烛。
零零寥落的囍烛，火焰摇曳，照亮那小小的一方天地。
囍烛上贴着一个囍字，不过现在，那个囍字似乎被人刻意转到后面去，不想叫旁人看见。
看到此情此景，周自言心中触动。
他好像知道宋卫风在做什么了。
宋卫风紧张了一会，搓地满手都是汗，他犹犹豫豫，踌躇一番后再踌躇。
最后从身后的木盒中拿出两根长长的，宽角红腰带。
细窄身躯，宽三角带角。
最上面缝着两只别别扭扭的鸳鸯。
仔细看看，其实还是很像两只鸭子。
“我……我这绣工，大概是不成了。”宋卫风捧着这两条红腰带，眼睛明亮，声音却越来越低，“不过这个料子，是我找了许久，才找到的好料子，与周大哥你的朝服颜色很是相配。”
“你这些时日，除去绣鸳鸯，还在外面找料子了？”周自言看着宋卫风手上的腰带，沉默了一会，“宋豆丁这个臭小子，怎么没告诉我？”
宋卫风突然轻笑出声，“周大哥，你当真以为宋豆丁那小子能看住我么？他想看，我便让他看，不过其他的事情，我若想瞒，他也不会有机会知道。”
“难怪。”周自言恍然大悟，“难怪他每次都能看到你在绣鸳鸯，原来都是你故意让他知道的。”
宋卫风咬住下唇，“周大哥，这……这个，你到底要不要。”
他现在捧着这两根腰带，已经快羞晕过去，周大哥还在这儿聊天，真是气人。
腰带是衣冠礼中重要的一项，也是人贴身的衣物，重要性不言而喻。
在大庆，小哥儿或者姑娘，亲自绣腰带赠心上人，无需多言，已经是表白和求亲的意思，而且是非常直白的那种。
要不要？
周自言展颜一笑，接过其中一条，“自然是要的。”
宋卫风都这么做了，他若是不接下，岂不是傻子。
见到周自言接下，宋卫风纵然相信他们之间的感情，也还是松了口气。
“怎么，害怕我不接下？”周自言挑眉，拉着宋卫风坐下，“搞了囍烛，却把囍字朝内，掩耳盗铃。明明那日在御书房发生了事情，却不告诉我，还要偷偷准备这些，欲盖弥彰。卫风，你到底在想什么？”
“我……”宋卫风一时语塞，贸然评议陛下，那可是杀头的大罪，他不敢乱说。
周自言叹气，“这儿就你和我，没有别人，放心吧。不然……你贴近我，小声告诉我？”
“……”宋卫风一眼看透周自言的小心思，故意慢慢靠近周自言，听着周自言愈来愈急促的呼吸声，真的贴到周自言耳边，“陛下……要我们成亲，然后生子，将来好继承你这个周大人的官位，继续为国效力。”
柔软的双唇似碰非碰，四处撩拨。
周自言心中窜起一簇小火苗，怎么压都压不下去。
“怎么连我未来的孩子都已经安排好了！若是有孩子，我才不愿他继续做老黄牛。”
“周大哥，你的孩子肯定会和你一样，心甘情愿继续在朝廷上辛劳的。”宋卫风已经看透周自言的本质，每次都抱怨，每次都认认真真完成公务。
“……”周自言觉得丢人，干脆抱着人换了一个姿势，两人在座椅上紧密相贴，耳鬓厮磨，“怎么，陛下说让你嫁我，你就同意了？怪不得那日出来，你问我那么奇怪的问题。”
他还以为是陛下开窍了，原来开窍的是宋小哥。
宋卫风没有继续说敬宣帝，反而看着周自言道：“周大哥，若我们成亲以后，是不是要搬到你的府邸里去？”
“阿穗姑娘应当还在京城吧？有她帮忙，我应当能很快上手。到时候，不论你是从翰林院下值，还是从国子监下课，回府都方便。”
“府邸足够大，将来有了孩子……还能给他们置办一间练武室吧？”
宋卫风直勾勾地盯着周自言，像是自言自语一般说出这些话。
周自言越听越皱眉头，“宋卫风，你的学习呢？你的科举呢？怎的都是这些有的没的东西。”
“周大哥，你又忘了？我与你成亲，便不用再继续读书了。真好，我们可以成亲了。”宋卫风平静地说出这句话，不见一丝一毫的喜悦。
“……”周自言松开手，也直直撞上宋卫风毫不掩饰的目光，“你这是什么意思？”
宋卫风攥紧拳头，“周大哥，你想和我成亲吗？”
“想。”周自言坦言承认，“谁不想和自己的心上人双宿双飞，同床共寝。卫风，我也是个男人。”
“……那便是了。”宋卫风终于扯出一抹难看的笑容，他意识到后，立马转过身去，只有声音传到周自言耳边，“……府邸里的床还得弄得软和一些才行。”
周自言看着宋卫风背影，摇头轻笑。
故意转过身，压重脚步，往门外走去。
“吱”声轻响，门被关闭。
宋卫风久久听不到周自言的声音，慌慌推开门。
却见刚才突然离开的周某人，就站在小院里，顶着一片漠凉月色，清寂独立。
周自言借着月色，看到宋卫风脸上两道泪痕，无奈地朝他张开手臂。
“……”宋卫风合上门，冲进那个温暖的怀抱，紧紧抱住周自言。
“怎么，方才不是你自己在那儿小嘴一张，叭叭叭说个不停么？”周自言揉着宋卫风的脑袋，语气如水般温柔，“现在怎么这么委屈。”
“委屈。”宋卫风把头埋到周自言肩膀上，“陛下不希望我继续科举，他希望我能和你成亲，然后留在京城，成为制约你的一道线。”
“陛下还希望你能留有血脉子嗣，将来好继承你的衣钵。”
再不顾什么君臣身份，宋卫风一口气把敬宣帝和他说的话全告诉了周自言。
不是求什么报仇，而是像受了委屈的幼兽，寻求安全地的庇护。
周自言抚摸着宋卫风的头发，叹气：“对不起，委屈你了。”
宋卫风这一遭无妄之灾，完全是因为他们之间的情意。
若是没有这档子事，宋卫风现在恐怕已经是被敬宣帝记名在册的哥儿表率了。
宋卫风摇头，“不关你的事，是我自己想不开。周大哥，我自私，我既想要你，也想要科举。”
人生难得两全。
但为什么不能人定胜天？
“陛下这种想法，我早就知道了。”周自言不至于连这点阳谋都看不透，但于他来说，他也无意要争抢什么，所以这点阳谋也就不存在。
不过他没想到，宋卫风还会因为这件事想歪。
难道是他以前的态度不够明显吗？
周自言想了一下，捧起宋卫风的脸，在月光下，再一次郑重地与他说：“卫风，我既是你的周大哥，也是你的周夫子，我希望你去科举，我希望你扶摇直上，实现你的抱负。”
“我和你之前的情谊，不会因为任何事情而改变，以前是，现在是，未来也是。”
“卫风，我们既是定情的夫夫，也是志趣相投的同道之友。我们的情很重要，但我们的义也同样重于高山，所以我不希望你因为我们的情，而放弃我们的义，同样，也不希望你因义放情。”
“可……要如何做，才能两全？”宋卫风抓着周自言的手，“你说。不管是什么办法，我都会去做。”
“别这么紧张。”周自言懒懒一笑，带着宋卫风又重新回到房里，然后倒下两杯茶。
一人一杯，又交臂而过，仿若新婚之夜交杯酒，“喝吗？”
宋卫风见状，直接一饮而尽。
周自言也全部喝下，然后放下茶杯，“这不就行了，你已嫁我，我也娶你，天知，地知，你我都知。除此之外，再无人知晓。”
宋卫风喃喃：“明修栈道，暗度陈仓。”
周自言敲了宋卫风一记，“不是这么用的。”
“不过也有这么一点意思。成亲之礼，只要咱们还在，总能补上，但与你共同站在朝廷上的机会可不多呀。”
周自言拾起方才的红腰带，系到自己腰上，“待你练上个几十年，再缝喜帕的时候，肯定不会把鸳鸯绣成鸭子。”
“这不是鸭子！”宋卫风气急败坏，扯着周自言的腰带努力解释，“你瞧，这个嘴巴，这个翅膀，这怎么会是鸭子呢！”
周自言冷不丁被拽到宋卫风身前，与他四目相对。
霎时寂静可闻。
宋卫风看着眼前俊朗不凡的面孔，吞咽口水。
周自言也觉得脸颊灼热，但他还是道：“卫风，我对你的信任，你可明白了？”
“以后我们就还是如现在这般。”宋卫风点点头，摩擦着手心里的腰带，“你是周大人，我是宋监生，但你也是我夫……我、我也是你的主君，是你的妻。”
“现在大庆规矩如此，我们只能变通一下。”周自言看着宋卫风，却在脑海中开始畅享百年后的模样，“但大庆肯定不会一直如此。早晚有一天，这些束缚都会被摒弃，再不会出现你我这样的情况。”
宋卫风握住周自言的手，笑：“说不准，就是我们改变的呢？”
“会的，一定有我们的功劳。”周自言回握宋卫风的手，放于唇边轻吻，“人生不过几十载，百年之后，若是还能留有咱们的姓名，那也是一桩美谈。”
“听起来倒像是用史书来记载我们的情谊了。”
“怎么，你不喜欢么？”
“喜欢……自然是喜欢的……”
“那我倒要问问，你是喜欢哪一个？”
“喜欢的，是周大哥。”
“那巧了，我也喜欢的……也是这个宋小哥。”