清晨的马鸣沟码头，海潮汹涌，浓雾未散。
年轻人穿好棕布短褐，一边打哈欠一边拎水桶。
利用柳枝将干燥了一夜的地面打湿。
小娘子出来摆摊，脚踩上湿漉漉的地面，立刻染花自己干净的裙摆。
不免嗔怪地看向年轻人：瞧瞧你干的好事。
年轻人挠挠头，憨厚地想：这是管家的吩咐，自己也得照办啊。
不一会，来码头寻活儿干的人全都聚集到此处，皆穿着粗布短衣。
吵嚷喧哗。
等待第一艘靠岸的商船。
周自言却一身黛配颂绿宽袖行衣。
长身玉立，颇有苍松翠柏之风。
虽然行衣布料粗糙，可大带尾部垂于腰间，还系着两枚精致玉扣。
衣身两侧开叉，更是隐约可见白色绸缎里衣。
周自言知道自己与周围脚夫格格不入。
但他只是看着一袋又一袋粮食，一箱又一箱行李，慢慢堆满整个码头。
这些就是今日要搬运的货物了。
周自言做足了心理准备。
用襻（pan 四声）膊把袖子固定到肩部。
可他养尊处优近十年，刚把粮袋扛上肩，就听到一声‘咯嘣’。
非常清晰。
不出意外的话，大概是出意外了。
这清脆的响声，多半来自他的老腰。
“哎哟，真是要了老命了。”
周自言簇起两道飞直长眉，扎着马步撩起衣袍，双腿打颤，就像个行将就木的老人。
即使做好了心理准备，这体力活还是比他想象中难做。
唉！不做也得做！
他一路南下，已经花光了所有钱财。
现在身上分文没有，他还不想让别人知道自己在这里。
只能找一些零散的体力活干。
提到过去，周自言一片感慨。
他上辈子只是个普普通通的高中老师，却意外魂穿到这个架空的大庆朝。
原身和家人都因为水灾，已亡故。
他穿来时，原身只有十五岁，毕生梦想便是考上科举。
为了感恩原身，周自言努力啃书三年多，终于在十八岁那年考上状元。
起初虽然是为了实现原身的梦想，可他也有自己的少年抱负，也想在这个历史上没有记载的朝代大展拳脚。
整整七年。
周自言一步一步，可谓是鞠躬尽瘁，励精图治。
终于成为大庆朝最年轻的左都御史。
只是后来发现，现代知识并不能改变这个朝代。
理想的火苗被无情熄灭。
二十五岁的周自言在御书房，和当朝天子敬宣帝不欢而散。
于是第二天，敬宣帝的罢官圣旨就摆到他面前。
周自言板着脸，把辞呈递给传旨公公。
他空落落来到这个时代，走得时候也什么都没拿，同样空落落离开。
这段经历用一句话形容便是：读书工作十余载，归来仍是一介白身。
走得时候心里堵了一口气，就顺着风的方向一路南下。
不曾想在马鸣沟这个小地方，正好花光了所有的银钱。
唉！
早知道当初就不傲了，说什么都应该把府邸里的财产一并清理了带走。
看看天色，周自言暂停追思，又开始奋力工作。
周围的壮汉脚夫看着周自言，像是在瞧什么新奇玩意。
他们不是第一次见读书人在码头搬货，但还是第一次见到这么……不堪用的读书人。
区区一袋粮食就叫一个大男人累成这样，这不是让人笑话么！
三四个精壮脚夫一人扛着四袋沙袋，把周自言团团围住，七嘴八舌地和周自言搭话。
“我说小兄弟，你是个读书人吧，怎的来干这体力活？”
“你们读过书的，不是可以卖卖字画为生吗？”
“看你这模样，今天怕是五袋都扛不起来，快快放下吧，别伤着手了。”
周自言猛地憋住一口气，瓮声瓮气道：“多、多谢诸位大哥……小弟，小弟扛得住，扛得住！”
只是费尽九牛二虎之力，才勉强抗了三袋。
而身旁的脚夫们都已经抗过十几袋。
人与人的实力差距，有时候着实残酷了一些。
时间一点一滴走过，日头渐渐开始变得毒辣。
周自言扛着第五袋粮袋，慢吞吞走在路上。
掌管码头交易的埠头说了，起码要抗五袋才能拿十个铜板。
所以他说什么都要把第五袋扛过去。
突然。
身上的重量一轻。
周自言倏一抬眼，便看到方才和自己搭话的几位大哥扛过了他的沙袋。
顺便还帮他多抗了几袋。
其中一个膀大腰圆，还留着胡子的大哥把周自言架起来，“看你一个读书人一上午就抗了五袋，哥几个帮帮你。”
周自言懵住了。
胡子大哥像没看到一般，把周自言和沙袋一起运送过去。
就像放一个没有知觉的物件，轻轻松松把周自言放到阴凉处。
胡子大哥一掌打在周自言的肩膀之上，像烙铁一样滚烫，“小兄弟，你在这处好好坐着。”
周自言第一反应便是婉拒，“不是——”
谁料几位大哥已经扛起了粮袋，比周自言轻松了不知道多少。
他捏捏自己的大腿和胳膊，“……”
自己能在朝堂上舌战群儒，现在竟然这般不中用？！
周自言当然不能干坐着，只是他那点体力，确实没太大用处。
反而是他在大哥们的帮助下，成功拿到新鲜热乎的二十个铜板。
周自言热泪盈眶，午饭终于解决了！
记着刚才几位大哥的帮忙，火速买了几个刚做出来的素饼，准备拿去和大哥们分享。
结果所有大哥都摆摆手，根本没把这点帮助放在心上。
像他们这些穷苦人家，在外做工靠的就是互帮互助。
周自言一看就是一个读书人，将来说不准还会做大官，此时帮忙，就当结个善缘。
周自言只好收好剩下的素饼。
一下子解决了两顿餐食，他瞬间恢复动力。
挥开沾染灰尘的衣袍，就势斜躺在麒麟砖雕照壁之下。
像一滩热化的烂泥。
街头卖肉的小姑娘，看他可怜却长得帅，大发善心给了他一把瓜子。
周自言掏出来，一个接一个嗑个不停。
瓜子皮像雪花片一样全都落到他的衣服上。
好好一件干净衣袍，直接变成盛放瓜子皮的容器。
周自言长眉锋利，顺着温软阳光慢慢舒展开。
身上的浊气和细菌，仿佛都跟着这股暴晒的阳光一起离开。
算算时间，他离京已经四个多月。
这四个月他跨过山，看过水，心境确实比在京中宽阔许多。
在庆京省他有志同道合的友人，有为之奋斗的目标，还有走到哪里都会被人尊敬的身份名声。
可是被罢官后什么都没了。
只能过路人的只言片语里才能听到一点过往曾经。
这样的现状是他自己做的选择，他倒不怨恨，也不后悔。
只是时常会想：若是他穿越后没有按照原身的想法去科举。
是不是会走上另一条完全不一样的道路？
不，他并不甘心只做一个普通人。
他一定还会去参加科举，向上攀爬。
可他明明拥有两辈子的学识，为何会落得一个罢官的结果？
难道此生只能这样四处游历了吗？
他不甘心。
却又无法破局。
徒留一片愁绪，至今无解。
瞎想时，周自言看到胡子大哥甩着大膀子，像抗粮袋一样扛起一个瘦小的小孩，“小顺，今天来的挺早啊。”
名为小顺的小孩在大哥肩膀上咯咯笑，“哥，我来找你一起啃包子！”
从腰间口袋里掏出一个油纸包。
油乎乎的香味瞬间传遍在场所有人的鼻子。
胡子大哥把小顺放下，叮嘱他好好跟着其他哥哥，不要乱跑。
自己则去排队买热汤，马上就回。
小顺乖乖点头。
小顺看年纪也就在六岁左右，穿着一身棉麻衣衫。
左肩膀缝着一块青莲绿锦，右大腿处贴着一块莲纹棉布。
这样的装扮，一看家中就不甚富裕。
可小脸蛋却干干净净，看着尤其可爱。
小孩子待不住，他像个小陀螺一样在原地转了两圈，径直朝着周自言的方向走过来。
这个叔叔没有像其他叔叔一样去买饭，应该是没有钱。
小孩把手里的油包子拿出来，依依不舍地拿出两个递给周自言，“叔叔，这个给你。”
周自言没有第一时间接过小顺的油包子，而是抬手摸摸自己的下巴。
嗯……许久未曾打理，确实有些长度了。
难怪小顺把自己认成了叔叔。
闻着小顺手里的油包子味，周自言悄悄咽口水。
不行，这油包子太香。
一下子就把怀中的素饼比了下去。
小顺又把油包子往前递了递，“叔叔，你要是拿了我的油包子，能教教我的名字怎么写吗？我和我哥都不认字，还不知道名字怎么写呢。”
他真的太想知道自己的名字怎么写了。
可是他上不起学，周围也没有人读过书，没办法教他。
周自言抬眼瞧了小顺几秒，在心中叹息。
当了七年大庆父母官，这瞎操心的毛病是改不了了。
周自言把小顺手里的油饼接过来，塞到自己怀中。
又用脚扫清面前的沙土地，捡过一块长方形的石头，“你知道你的名字是哪两个字吗？”
小顺摇头，“不知道，名字是娘亲找村子里的童生伯伯取的，但是娘亲去世了，童生伯伯也走了。嫂嫂和哥哥都不识字，娘亲怎么叫的，他们就怎么叫。”
小孩子皱起眉头，努力回想关于自己名字的事情，突然，“啊！娘亲说过，她希望我这辈子能顺顺利利的，但是我和哥哥都不知道顺顺利利怎么写……”
“我知道了，你的名字是这两个字。”周自言手握石头，在沙土地写下‘小顺’这个名字。
即使用着石头，依然能看出字笔触清晰，清隽有力。
小顺看呆了眼，“真好看……”
他不认识字，但他能看出来这两个字有多漂亮，“这就是我的名字吗？真好看。”
小顺的高兴还没维持多久，又开始沮丧，“这里都是土，我怎么把这两个字带回家啊……