寿安很穷。
说是帐篷，不过布顶，四周立以尖木，用草席或麻布围上，四处漏风。
西北昼夜温差极大，时已入冬。
冷风灌进简易帐篷，病患阵阵发抖。
哪怕裹着厚厚被子依旧感到冰寒彻骨。
李琼游走在帐篷过道中，实时观测病人。
一会后，不得不出手了。
随着药汤入口，有病人虚不受补，狂呕抽搐。
呕液中先是腥臭的腹内积水，又很快夹着血丝。
那是溃烂的脏器创口不堪强大药力刺激，破裂出血。
李琼飞速下针，勉强稳住病情。
第二个、第三个接踵而来。
李琼如救火般东奔西跑，脚不沾地。
刚救下第四人，周围惨嚎声四起，病危者越来越多。
不禁急吼：“你们用心记下我的针法，快。”
第五人，他放慢动作，耐心讲解。
王照、黄佑学医出身，一点就通。
老顾、唐欢、曲劫及俩近卫身为大武夫，对人体穴位最是了解，也是一说就会。
七人分到银针，各自奔向一方。
李琼跑向下个帐篷。
抵达时，年过五旬的病人口中鲜血狂呕，反复落针无效，迅速没了声息。
李琼轻轻一叹，收针退出帐篷。
“爹……”
帐篷中，老人的儿子悲声痛哭，如泣血杜鹃。
……
小半个时辰后。
老顾等人陆序回到李琼身边。
累计死了二十七人，有老有幼，有男有女。
没人脸上有笑容。
而李琼，正在草棚里挑选剩余的药材，一味味投入药锅中熬煮。
火烧到最旺。
火星迎风飞窜而出，不时落在威严的官服下摆，烫出一个又一个的小洞。
缺药，再好的医术也无从下手，回天乏力。
见此一幕，本要红着眼睛跑去责难的死者家属们气势顿止，纷纷停住，只剩下默默流泪。
“县主，县主，有人送药来了！”
西边突然传来欢呼声。
李琼抬眼望去，只见几个江湖客牵马走来。
马背两侧挂满鼓鼓的药材包。
为首是个书生打扮的二十五六青年，面目清秀，仪表不凡。
“李大人，在下昌州陈士廉……”为首青年抱拳招呼。
李琼焦急打断：“你带来的可是后两副散瘟汤药材？”
陈士廉点头：“在下钱财有限，只勉强收集到百副药材。”
“真是雪中送炭呐，多谢，多谢。”
李琼连连拱手，快步冲向马匹。
众人七手八脚的卸下药材包，分门别类的归整。
经大称称过重量，便分别投入三口大锅进行熬煮。
经淬体汤先行调理，再有这百副好药续命，病人们应可拖到季哈儿送药回来。
李琼心头稍定，看向骏马：“陈兄弟，卖我几匹马可好，患者们需吃些肉食才有力气熬住病痛。”
陈士廉及随行同伴微微皱眉。
养猫养狗久了还有感情，你这开口要别人日夜相伴的马匹，过分了呀。
李琼抬眼扫过唐欢等人腰间干瘪的钱袋子，伸怀掏出药瓶，倒出三颗药丸：“这是天命丸，一颗换一匹，几位意下如何？”
对方一行眼若铜铃，呼吸顿止。
刹那寂静过后，争相往前扑。
“李大人，我这马儿壮，肉多。”
“我这匹还是雏马，最补。”
三人各抢走一颗药丸，笑嘻嘻捻在指尖的炫耀。
一颗市价三百金，还供不应求，出门喊一声就变现了。
奶奶的，不就一匹马儿么，老子大不了走路回家，多大点破事。
乖马儿，你就安心下汤锅吧！
陈士廉倒是没抢。
剩下几个手慢的只能苦笑以对。
李琼大感惊讶。
三百金可不是小数目，足够大多数江湖人士反目成仇，可现场却极为和谐，想来这些人全出身富贵，且感情甚为弥笃。
真是叫人好生高看。
曲劫哂笑：“先生别惊讶，这陈士廉是昌州吏目陈孝的三公子，陈家在昌州可是大士族，而这个小东西——”
指向另一个躲在人群后方的小青年：“你是季覆的小儿子季贲吧，去年除夕曾回过庆阳祭祖。”
李琼愕然。
原来都是出身士族的官宦子弟，难怪淡薄钱财。
而且，巩州吏目季覆论辈份还是咱的小侄子。
这季贲，嗯，小孙子！
小青年十八九岁，中等身材，生得面若桃花，十分俊俏。
他躲无可躲，索性上前腼腆见礼：“季贲见过曲将军、李先生。”
李琼微笑受下，立即示意杀马。
陈士廉、季贲抢过活儿，亲自带领随行同伴收拾。
放血、刮毛、分块，异常麻利。
别看季贲性格有些腼腆，下刀子却极为利索，完全无视白衣落血。
李琼暗暗嘉许，略一沉吟，伸手招来两个近卫，附耳低语，甚为诡秘。
两个近卫眼睛逐渐瞪大，听完后翻身上马，全速回城。
……
寿阳城内。
三家大粮行互相勾结，各自占据一角，相隔极远。
阿狸带着两个近卫远行数里，拜访第一家。
掌柜听明来意，搬出太原闻家的靠山，拒不服从。
阿狸一听，当场乐了。
笑眯眯的一刀砍下脑袋，鲜血如泉喷涌。
店内伙计和闻讯而来的少东家顿时噤若寒蝉，说啥是啥。
尾随身后大群民众欢呼雀跃，立即涌入店内购买平价粮油。
阿狸命近卫拎起掌柜头颅，再远行好几里，来到第二家。
这家的后台更硬，是凤阳闲散老王爷，当朝皇帝石征都要喊声叔叔的硬茬。
掌柜搬出后台，冷笑对抗，老神在在。
两个近卫傻眼。
闻讯跟在身后的民众也为之瑟瑟发抖。
阿狸又笑了，上一秒脸上笑眯眯。
下一秒，又一刀削下人家脑袋。
全场寂静无声。
胆小者，接连瘫坐在地。
伙计暴怒：“风阳王必不会饶恕你……呃！”
黑光过处。
伙计头颅喷飞半空。
阿狸刀指剩下的伙计：“可还有不服的？”
伙计们怒色全敛，瑟瑟缩成一团，形若鹌鹑。
“我家老爷示下，发国难财者罪无可恕，杀无赦！”
“胆敢阻挠恢复寿安民生者，杀无赦！”
阿狸声若惊雷，响彻长空。
伙计们扑扑跪成一排，连连嗑头：“听柳先生的，我们立即开仓放粮，原价售卖。”
时至今日，这西北，何人不知柳狸天下第一天才的大名？
阿狸还刀入鞘，大踏步而去。
嗯，不用甩，这黑切吹毛断发，根本不会沾血。
近卫再次提起掌柜头颅，尾随身后，前往第三家。
一行三骑，如风远去。
背后，欢呼声震天。
很多民众眼含热泪，激动得浑身颤栗。
从来没人会为了平民百姓去得罪一个当朝老王爷。
这度日如年的苦日子，终于有了盼头……