阿里和罗克及时赶到码头，看到运输车的门打开了。海特挥手示意他们加入这个大家庭。贝尼扬起眉毛打量着他的表弟。
看到他的表情，阿里走了过来，用脚尖吻了吻他的脸颊。“你又可以呼吸了，beny。”
“嘿，不公平！”trey撅起嘴。“那我呢？”
阿里快步走，也伸手亲吻他的脸颊。trey的蓝眼睛睁得大大的，失去了一些戏谑的光芒。他很快伸手去握她的手。他用修长的手指包裹着它，温暖地捏了捏。“现在还好吗？”他低声说。
“是啊。你现在看来有点被我困住了。她垂下目光，有些尴尬。”
“好。”trey弯下腰亲吻她的脸颊。
“很高兴看到你们俩终于解决了问题。”艾尔在她的肩膀上眨了眨眼。
“是的，夫人。”艾尔咧嘴一笑，躲进了她父亲身边。
haeter微笑着瞥了她一眼。“你会没事的，亲爱的，”他低声在她耳边说，当第一张面孔出现在运输门外时。
“约瑟夫！”艾尔热情地喊道。“莱恩勋爵，让我介绍一下我们的女儿，艾丽琳。”
一个中等身材瘦削的男人自信地向他们走来。明亮的绿色眼睛从他黝黑的脸上闪耀，盯着阿里。“所以这就是我们童话中的公主？”他露出灿烂的笑容，把她的手握在手里，按在他的脸颊上。“你看，我一直在研究你的家乡。”
阿里把手捂在她的脸上，回以微笑。“先生，你很尊敬我，虽然我对你的童话故事知之甚少，当然也不是公主。然而，你会发现我们的沼泽在这里拥有各种值得传说的怪物。她回答说，她的眼睛闪烁着一丝恶作剧。”
莱纳忍不住笑了起来，转向罗克，“继承人提农大人！已经有很多转折了，你可能甚至不记得了，但很高兴再次见到你，看到你看起来如此有能力更好。看来你的夫人一定会让你保持警惕！”
罗克享受着贸易专员的热烈欢迎，伸出手将这个男人拉进了dextrine的背影中，握了握阿里见过很多次的握手。“我记得先生。是的，我的夫人，“他忍不住温暖地瞥了妻子一眼，”绝对让我保持警惕。她毕竟是鲁特尔的女儿。
听到这话，其余的派对也加入了笑声。“就是她！”海特笑了笑，掩饰了松了一口气。
“哎呀！”特雷兴奋地叫道，在他走下交通工具时向他的兄弟挥手。
莱纳勋爵走过派对，走进唱片办公室，高尔·弗劳尔在那里等着处理即将到来的团队的文书工作。鲁特尔勋爵和夫人的中间儿子慢跑了最后几步，回到了他的家人身边。
“妈妈！爸爸！德雷克惊呼道，他深金色的头发在清晨的阳光下闪闪发光。他立刻拥抱了他的父母。
阿里紧紧地盯着他。虽然德雷克的身体比他的任何一个兄弟都小，但他散发出一种不同于梅里或特雷的自信和力量，使他看起来比阿里所期望的更有气势。
德雷克放开了他的父母，惊呼道：“阿里！终于见到你的肉体真是太好了。他双手捧着她的肩膀，把她抱在一臂远的地方，看着她。“我知道这很疯狂，但我发誓你看起来像我见过的妈妈的旧唱片！”阿里还没来得及回应，她就发现自己被哥哥的怀抱窒息了。
德雷克弯下腰在她耳边低语。“欢迎来到这个家庭，公主。”他感觉到她的喘息。“一言不发，你是梅里的小家伙，爸爸是小猫，但你对我来说是公主。是的，我什么都知道。爸爸向我们打开了你的记录，我看到并研究了它们中的每一个。我确切地知道我在说什么。你是那个不明白的人。爸爸变了，梅里变了，特雷终于变了，进入了他一直以来应该成为的样子，我终于从我从未被淘汰过的东西中解脱出来。只有童话公主才能做到这一切，甚至不知道。”
“德雷克......”她抗议道。
“哦，是的，你自己宣布你是他的地狱猫。我也知道这一点。我知道你倾向于与那些看你的人争论，因为你对自己保持着非常刻薄的形象。但我不会拥有它，公主。我不会叫你别的。”他收回手，对她温暖地笑了笑，但带着连她都无法反驳的坚定。
“那么，我该怎么称呼你呢？”她挑战着，眼睛闪闪发光。
“我不认为你会满足于德雷克，对吧？”
她抿着嘴唇摇了摇头。
“我不以为然。我会等着你的宣布，姐姐。他笑着吻了吻她的额头，向罗克伸出手。“欢迎来到这个家庭，兄弟。”他热情地把阿里的丈夫拉进了一个拍背的拥抱中。
从运输工具的舱口，一个忧郁的男人看着问候。我的侄子陷入了什么？我是怎么让自己陷入困境的？蒂农勋爵要我把他弄出来，如果我不这样做，他永远不会原谅我。但我已经明白了，如果我成功了，马特奥永远不会原谅我。叹了口气，身材魁梧的男人迈着沉重的步伐走向了家族聚会。
德雷克没有加入 Liner，而是取代了他姐姐和父亲的位置，清楚地表明了他的忠诚和关系。他默默地观察着阿坦勋爵的走近。
“继承人提农大人，”阿尔坦勋爵小心翼翼地打招呼，他低沉的声音清晰地传遍了甲板。他稀疏的头发，既是银色的，又是金色的，湿漉漉地贴在他的头上，沼泽的炎热和潮湿造成了损失。
罗克绷紧了神经，用力握住妻子的手，痛苦得要紧。“阿坦勋爵，欢迎。让我介绍一下我的妻子......”
“老婆？”老人的眉毛猛地扬了起来。“我听说过没有邦德，只是一个承诺，但你愿意介绍一个妻子吗？”当他双臂交叉在胸前时，他的脸上皱起了深深的眉头。
“爷爷不是一直教导说，我的诺言就是我的纽带吗，先生？”他声音中的愤怒是不会错的。
“侄子，你学到了很多你似乎没有学到的东西。”阿尔坦冷冷地反驳道，将挑剔的目光转移到他身边这个娇小而娇嫩的女人身上。至少她是个漂亮的小东西。难怪他的头转过来了。“所以就是这个，你所拥有的那个莱特本地人......被选中了吗？”
“阿坦勋爵，”海特打断了他，怒气冲冲地说，“我看你发现了我的女儿，艾丽琳夫人。”
Artain的黑眼睛眯了起来，他专注于haeter。“原来如此，你已经收留了......”
“一个仙女公主进入了我们的圈子，她每时每刻都让我们感到高兴和惊喜。德雷克赶紧打断了他。他把双手重重地放在阿里的肩膀上，继续说：“我们的小妹妹对她所有的兄弟都非常亲切......”
“还有她的父母，”埃琳娜莉亚瞪着眼睛打断了它。
“你最好记住这一点，在任何时候，先生。”海特生气地说完。
“别搞错了;我们的儿子中也包括她的丈夫和他的堂兄。先生，小心地走着，因为鲁特尔会照顾好他们自己的。尽管闷热难耐，但冰块还是从艾尔的声音中滴落下来。”
“阿坦叔叔，”罗克继续说，在他妻子的家族的无条件支持下，“这是我的妻子，阿里琳夫人。”
阿里迎上了德克斯特林领主挑剔的眼光。她眼神中带着钢铁般的神情，回答说：“显然，我见到你比见到我更高兴。我很少见到我丈夫的家人，我本来希望......”
“我代表我们所有人欢迎她加入这个家庭，叔叔，”本顿迅速插话，他漆黑的眼睛里流露出尖锐的警告神情。
“侄子，你自负很大，”阿尔坦斥责道。转身看向阿里，他又皱起了眉头。“你不是我所期望的那样，年轻女子。”
“你不知道该怎么做。”Ari挑战道，捏了捏肩膀。“我很乐意理解这一切，先生，如果你愿意给我机会的话。”
他盯着她看了一会儿。“无礼！”阿尔坦哼了一声，匆匆忙忙地去了唱片办公室。
三口气没人说话。最后，本顿叹了口气，“那可能会更糟。”
“更糟糕的是，”Rouqe同意，点点头，“不好，但也没有我担心的那么糟糕。他捏着妻子的手，低声说：“对不起，宝贝。”
“孩子，”海特靠在他女儿身边，“你能找个地方带妈给她几分钟的时间让自己振作起来吗？我们会向特遣队打完招呼，给你们俩一些时间。
“是的，先生。”看到母亲古怪的表情，阿里选择不质疑自己的智慧。她把胳膊缠在母亲身上，引导她离开着陆甲板。
“你觉得她会让妈妈冷静下来吗？”特雷低声对他的父亲和哥哥说。
“可能不会，”德雷克笑着反驳道，“但至少她会让妈妈离得足够远......”
“对不起，先生。”beny打断了他，尴尬地脸红了。他焦急地瞥了一眼德雷，从特雷到海特。
“别出汗，伙计，”特雷保证道，用肘部肘击着他的表弟。“你还没见过丽娃阿姨呢！”
“不幸的是，我最小的孩子是对的，”鲁特尔勋爵叹了口气，对着贝尼点了点头。“恐怕我的妹妹海特夫人也可能会对我的女儿提出自己的反对意见。我讨厌这么早就开始了......”
罗克皱起了眉头。鲁特尔的阵营里也有麻烦吗？
“但这并不奇怪，爸爸。”德雷克把一只坚定的手放在他父亲的胳膊上。“你知道，我让我的团队以前所未有的方式工作。顺便说一句，他们很喜欢它。她一生中的大部分时间都没有任何记录，她的壁橱里没有任何骷髅供他们担心。她不断给他们提供如此精彩的材料，为媒体播放。随着现在所有的坏消息，人们都在吵着要更多关于我们小公主的消息。他们想要好消息，而她正在提供。蒂农可能是一个傲慢的混蛋，没有冒犯继承人塞内特，继承人蒂农，但归根结底，他会屈服于大众舆论。他总是这样做。他不会冒着公开反对她会带来的负面新闻的风险。会好起来的，爸爸。
海特用自己的手捂住儿子的手，点了点头，“我现在需要听听。一旦你的母亲冷静下来，你可能想提醒她这一点。儿子，侄子，“他回头瞥了一眼罗克和贝尼，”别以为我们谁在反对你。我们不对家人的行为负责。我们都有难相处的家庭成员。我毫不怀疑你叔叔让你难堪;儿子，不要为他脸红，他的行为根本不会反映在你身上。事实上，你把他处理得很好。
“谢谢，”beny艰难地咽了口唾沫。他看向特雷和德雷克，发现他们呼应了他们父亲的情绪。我不喜欢罗克脸上的那种表情。我们肯定要稍后再谈。
Ari一言不发，领着艾尔穿过造船厂。最后，他们来到了一棵大树前。树干上的黑色痕迹提醒他们俩，就在最近，洪水吞没了院子的这一部分。
“我希望洪水退去到足以让我们到达这里。Ari苦笑了笑。“这是我最喜欢的攀爬树之一。我花了很多时间在树枝上。”
“呜呜！”响亮的吠叫声比大猎犬的到来早了几秒钟。在她阻止之前，Sounder的爪子在她的肩膀上舔了舔她的脸。
“发声器！坐下！“她吩咐道。猎犬立刻服从了，疯狂地摇着尾巴。“你见过他吗？”阿里揉了揉狗的耳朵，挠了挠他的下巴，直到狗肚子在地上扭动起来。
“他看起来很友善！”艾尔咧嘴一笑，挠了挠他苍白的肚子。
“友好，保护性强。”Ari站起身来笑了起来。“加油！”她招呼母亲跟上。她敏捷地爬进了一棵大树诱人的树枝上。
艾尔停顿了一会儿，抬起头，困惑地看着树枝。她耸了耸肩，跟着阿里走了。 如果男孩们知道了这件事，我永远不会听到它的结束。
“我不认为你经常这样做，是吗？”Ari调皮地坐在靠近大树干的一根宽树枝上问道。
“不，不是真的。我真的不确定这是你父亲派你去执行这项差事时所想到的。”艾尔小心翼翼地把自己安顿在女儿旁边，因高温和劳累而大口大口地呼吸着。
在寇默的陪伴下，他们眺望着院子，享受着新发现的高度给他们带来的微风。
“你在这里呆了很长时间，不是吗？”鲁特尔夫人问道，仍然打量着眼前的景象。
“当事情变得糟糕时，这个和其他几个仍然被洪水淹没的地方是我的藏身之处。当我在这里时，没有人来找我。我想乔科一定知道我在哪里，因为桑德总是在下面等我。但其他人似乎都忘记了我。这通常是一件好事。”她嘴唇上悲伤的笑容反映在她的声音中。
当然，这就是为什么她会带我到这里，到她的避难所，与我分享。多么奇怪的事情，这将是我们作为母女分享的第一次亲密关系。
“你知道，罗克的叔叔一点也不让我感到惊讶。我们在来这里的路上聊了聊，我知道他要来了。我真是太傻了，期待那里的热烈欢迎......”
“阿里，求求你了......”艾尔尖锐地斥责道，转过身来，用慈母般的目光盯着她。
“妈妈，实事求是。你知道他爷爷是什么样的人，我们俩都是。他没有比桑德改变更多。这种人永远不会对他自己没有选择控制的事情感到满意。事实上，他没有亲自挑选我来代替罗克，这意味着他会和我们作战。具有讽刺意味的是，你和波帕给我的军衔和地位正是他希望通过孙子的婚姻与自己结盟的。但因为这不是他的主意，他只能看到他的权威被篡夺了。”Ari叹了口气。
艾尔摇了摇头，对女儿苦笑了一下。“亲爱的，你说得很对。如果我现在不那么生气，我自己就会这么说。”
“妈妈，你为什么生气？”
“我为什么不呢？我们的氏族受到了侮辱。我的家人，我的丈夫受到了侮辱。有人对你说过可怕的、伤人的话。哪个母亲看到女儿不会难过......”艾尔的声音渐渐低了下来。 “对不起，Ari。”
“我不认为他伤害了我，夫人。”阿里慢慢地开始了。“他的问题不是真的关于我，而是关于他。既然这与我无关，那么我需要让它只与他有关。他来这里是因为提农勋爵。罗克答应的人并不重要，如果不是他爷爷安排的那个，一切都是一样的。所以这与我无关。我需要让它保持这种状态。”
鲁特尔夫人脸上露出满意的笑容，她开始大笑起来，“不知怎的，我似乎应该告诉你，亲爱的！”她叹了口气，把手放在阿里的手上，轻轻地捏了捏。你是对的。埃琳娜莉亚沉思了一会儿她的女儿。“你知道，再次有个女儿真是太好了。我知道你和你父亲很亲近，而且随着时间的推移会越来越亲近。我为此感到非常高兴。他需要一个小女孩。你的兄弟们崇拜你，即使你不能否认这一点。不过我想让你知道，我是第一个告诉你父亲你是我们等待的女儿的人。”
Ari垂下了眼睛。
“你没有意识到，是吗？是我阻止了你父亲的逃跑，并否认你进入他内心的方式。我和他一样想要一个女儿。她嘲笑他们立场的荒谬。“爱丽丝死后，艾姆再也没有真正康复过。她握住的那部分心，他把它关掉了，没有人能碰到它。就好像他总是站在离我们所有人更远的地方。不够远，无法触及，但仍然更难到达。他不完整，我不知道该怎么形容，我想这是dextrine的东西。我们谈过收养，但他就是再也无法敞开心扉，所以我们就让这件事平息了。”
Ari全神贯注地听着。
“回到弗利特，从他第一次见到你开始，我就看出他与众不同。你对他做了什么。你需要他，但你没有要求他，甚至试图不让他打扰你。他已经习惯了人们向他提出要求，要求他提供一些东西，无论他们是否有真正的需要。他了解你所经历的一切，知道你多么需要他提供的东西。然而，你仍然什么也没问。这让他从自己身上抽了出来，这是其他任何事情都无法比拟的。然后他被命令治疗你的恐惧症，他为此讨厌自己，你知道的。你仍然没有向他提出任何要求。更重要的是，在你的承诺之后，你实际上在那个可怕的场景中理解了他。这完全毁了他。那堵墙终于被打破了，我把我最亲爱的丈夫找回来了。那时他终于停止了和我争吵。他不能再否认了。她苦笑了一下。“是时候停止和我争吵了。”
他们一起笑了起来，温柔的女性呐喊在树枝上响起。
“说真的，亲爱的，我不想让你质疑......现在我遇见了比茜，听到了她的声音，我想让你知道，我甚至在你父亲之前就选择了你。你是我的女儿，也是他的女儿。你从小就有乔科长大，所以我想你更能理解有一个父亲。bithy's 让你很难理解一个母亲。我很抱歉。我想这很难解释。蒂姆农似乎正在酝酿着所有的麻烦，可悲的是，艾姆的妹妹丽娃，我不知道他们会对你说什么。我希望你对我有信心。”
“谢谢。对不起，你是对的，我确实觉得很困惑......”阿里承认。
“我比你更了解，亲爱的。我自己的父亲在我很小的时候就去世了。几个回合后，我的母亲再次与一个有四个孩子的男人联系在一起。她继续和他在一起，又生了四个。所以我是九个孩子的中间人，也是唯一一个不是她伴侣的父亲。这很困难。”她脸上的阴影比她意识到的要多得多。
“所以你和我一样学这个？”想到这里，琥珀色的眼睛睁得大大的。“你看起来总是那么确定，掌控一切。很难相信你能......完全可以像我一样。”
“我告诉过你，阿里，你是我的女儿，比你意识到的要多。艾尔灰色的眼睛闪烁着温暖的光芒。“我想我们现在真的应该回去。你父亲给我一些冷静的空间是对的，但我不想利用他的体贴。谢谢你与我分享这个地方。我很确定你为什么带我来这里。我很高兴能与你分享它。
“从来没有人和我一起来过这里。”一股温暖的感觉传遍了她的胸膛，她叹了口气，有一种无法形容的感觉。
“你确实知道，你的兄弟们永远不会让我忘记，在我所有的孩子中，是你终于让我爬树了！”
阿里又笑了起来，把她接受的母亲从蔓延的树枝上扶了下来。