当晚驾马车回到村里时已是深夜，清言催小庄回去，别让他娘担心，这孩子还是把车卸了，给小枣喂了草料，才神色惶惶地离开了。
李婶怕清言有意外，说什么也不肯回家，就住在了王铁匠那屋，让清言晚上有事就叫自己一声。
这个晚上，她都不知道自己到底翻了多少个身，暗暗叹了多少口气，想到难受之处，又到底流了多少眼泪。
等第二天公鸡打鸣时，才睡着不大一会的李婶，浑身酸痛地起来了，刚套上衣裳，就听见院门外有人在拍门。
她心里一紧，忙穿上鞋准备出屋，就在这时，隔壁屋的门响了一声，脚步匆匆往院子去了，是清言起来了。
李婶简单拢了拢头发，也开了屋门走了出去，正看见刘发跟在清言的后面进了院子。
等一进到外屋，刘发没再往里走，深深叹了口气，蹲到了地上。
李婶仔细一看，发现他眼睛通红，脸色很差，分明也是一夜未睡的样子。
清言挪了凳子过来，刘发却并没坐。
他在地上蹲着，双目无神地道：“昨天他们把刘湘的坟刨开了，把尸骨也抬走了。”
既然这个案子又被翻了出来，还抓了邱鹤年去，必然是要重新验尸找寻新证据，清言早就料想到会有这一出，并不意外。
刘发手握成拳，露出懊悔的神色，“也许当初我不那么软弱，替刘湘出了那个头，今日便不会被人借题发挥，害了鹤年。”
刘发抬起通红的眼睛，看向清言，说：“我知道那事跟鹤年无关，昨日我得了消息就赶去了县衙，可没人听我说话，反倒反复让我认下那绣花鞋是刘湘的，我咬牙不认，他们便说要派人去找刘永福家的来县里认。”
清言垂在身侧的手指动了动。
李婶哭出了声，说：“这是诚心把人往死路里逼啊！”
刘发走了，李婶抹着眼泪，简单弄了点吃的，两人一起吃了，清言又是没吃几口，李婶看得直叹气，却也不知如何去劝了。
不大会，秋娘和三幺也来了家里，几人坐在外屋，都是一脸的忧色，说不出话来。
过了一会儿，清言站起身，说：“婶子，秋娘，麻烦你们看好店里。”
那两人点了点头，清言又对三幺说：“三幺，麻烦你今日送我去趟县衙。”
三幺连忙起身道：“好，我这就去套车。”
三幺驾着马车，先把李婶和秋娘送去了店里，再拉着清言直奔县城而去。
在村里往外走时，不时有村民用复杂的目光往车上几人看，特别是对着清言看了又看。
出了这样的事，流言蜚语在所难免，但清言并没心思在意这些。
到了县衙，大门这次倒是开的，可清言照样是谁都见不着。
只那任孝认识的主簿出来见了他，叹着气跟他说：“你来这里也没用的，县老爷不会见你。”
清言在县衙守了一整天，直到大门关了，他才不得不离开。
这是邱鹤年被带走的第二日。
第三日，清言没去县衙，他去了店里，把要进的货列了单子出来，让秋娘送去给冯老三。
看他是要出门的样子，秋娘忧心忡忡地问：“你今日还要去县衙吗？”
清言摇了摇头，说：“我去趟县里杨家。”
“什么？”秋娘脸色一变，李婶也着急道：“你去那里做什么？”
清言面无表情，“刘湘是杨怀害死的，这事十有八九与他有关。”
秋娘和李婶拉着他，说什么都不肯让他走，他却固执道：“你们现在拉着我也没用，我是一定会去的。”
就在三人拉扯时，一个身影突然急步过来，噗通一声跪在了清言面前。
花妮满脸是泪道：“清言掌柜的，你千万不能去杨家，邱哥这回事就是那杨怀搞的，你去了也无济于事，他是铁了心要报复邱哥的啊！”
清言一怔，看向她，问道：“你知道什么？”
花妮哭着道：“我不是故意的，那天我太害怕了，便把邱哥找过我的事说了出来，我以为未必会有事的。”
花妮把邱鹤年找她问了什么，那日又是怎么碰见的杨怀，以及最后她如何在对方的逼问下，把那日邱鹤年找自己的事都告诉了对方。
她说完了，就跪坐在地上大哭了起来，像是把这几日的不安和愧疚都彻底发泄了出来。
听完之后，清言一下子坐到了椅子上，呆愣愣地看着她，现在才后知后觉地发现，那些日子邱鹤年的不对劲来。
原来杨家最近的动荡，都可能是邱鹤年设的局。
他又想到，恐怕最初村长他娘贺寿，杨怀被打时就已经怀疑过邱鹤年，这人为人阴险狡诈，那时没有证据便隐忍不发，直到花妮简单几句话，让他的怀疑更甚，所以才有了这一出报复。
清言紧抿着嘴唇，又一次站起身。
李婶忙问：“你做什么去？”
清言说：“去找杨怀。”
李婶急道：“你怎么还是要去啊，那姓杨的是什么人，你清楚，你这一去，不是羊入虎口吗！”
清言垂着眼皮，“鹤年要是没了，我活着也无趣。”
李婶哭着说：“清言，你肚子里还有你们两的骨血啊！”
清言却还是往外走去，几人都去拦着，连花妮也从地上爬了起来，张开手臂挡住了门口。
李婶她们不敢用力，怕伤了他，清言不大会便已到了门口，一把推开了花妮，就要迈过门槛出去。
就在这时，他身体突然一僵，然后缓缓地低头看向了自己的小腹。
肚子里偶尔冒泡泡游泳的“小鱼”，好像感知到了什么，脆弱的小身体现在变成了蛟龙一般，在他腹中翻身打滚，不再像过去需要仔细感知才能发觉。
直折腾了一会，才用尽了力气，没了动静。
清言抬手捂在小腹上，怔愣了一阵后，眼泪顺着脸颊淌了下来，说：“我不去了。”
闻言，李婶她们都重重松了口气。
到了第四日，清言的状态突然好了许多，饭能吃进去了，脸色似乎也好了一些。
他还是每日去一趟衙门，但并不久留，只待一个时辰，没消息便回店里，该做什么便做什么。
到了第五日，清言去驿站问了问，但并没收到京城的来信。
到了第六日，信还是没来。
从木陵县到京城快马加鞭一个来回只需要四日，清言给了驿站不少银两办这事，却迟了两日还没收到回信，他便知道，这信可能不会来了。
就是这天，从驿站回来后，清言做了决定。
明日，他要和冯老三的商队一起启程，前往京城。