两 人吃完午饭，薄约找了一家裁缝店，打算给江游世多买两件换洗衣服。江游世晓得这位师父好面子，因此在那掌柜在他身上比来比去时，他虽然拘束，手脚僵硬，但 板着脸，不叫自己露怯。十多件成衣，一件件试到最后，薄约拣了两件丢出去，说：“这两套丑。”掌柜正要发作，薄约又一挥手说：“别的都包起来。”
那掌柜顿时忘掉气愤，笑脸盈盈，把衣裤捆在一起，打了个大包袱。
江游世方才不响，其实心里一件不落地算钱。这几套下来足足花掉三两多，赶上穷苦人家半年开销，十足是一笔巨款。他惶恐不安，拉拉薄约袍角，道：“师父……”
薄约知道他要说什么，嗤笑一声，扬声道：“掌柜，再拿一件。本命年穿甚么好？”
掌柜明白他是大主顾，赔笑道：“年前从金陵城里进了一件坎肩，料子特别好，式样也好，就是比较贵。”
薄约漫不经心道：“拿过来试试。”
江 游世不情不愿，把坎肩穿了。薄约一看，掌柜真没骗人。这件坎肩丝光灿烂，正红颜色，毫不偏颇，领口袖口滚一圈宝蓝织金镶边，绣工、针脚、裁剪，全部是上上 乘，搞不好是流落出来的御用云锦。江游世穿上鲜艳衣服，登时衬得气色好了，头发墨黑，唇红齿白，双眼好像浸过水的葡萄。薄约很感成就，道：“这件也要。”
那掌柜的大喜过望，噼噼啪啪点半天算盘，说：“承惠六两四钱。”
这件小坎肩竟然又值三两。江游世脑海里一算，险些叫出声来。薄约却没觉得怎样，甚至不讲价，径直往怀里掏荷包。
结果荷包掏出来，薄约眉头一皱，才发觉银子带少了。他索性把碎银全倒出来，拿给掌柜。掌柜找个戥子称了，说道：“这才三两呢。”
薄约想了想，扯下腰间一块黑漆漆的玉佩，说：“这个抵给你，怎样？”
掌柜拿起来看看，道：“客官，你这是块石头罢？照光也不见绿呢？”
薄约耐着性子道：“见绿的是黑碧，这块是墨玉墨底，这块贵，晓得么？”
掌柜为难道：“这我不敢收，要么赊账罢。”
薄约哪里受得了赊账，啧道：“不识货。”把那块玉佩收进袖子，拉过江游世，笑说：“要么这样，小孩抵在这里，我去拿钱，好吧？”
江游世心里惶急无比。他内心深处总隐隐觉得，他终究是要被丢掉的。眼下薄约拿他抵账，就像印证了这个猜想一般。
他又盼望薄约不要走，又怕自己开口央求，薄约会更嫌他烦。江游世只好紧紧攥着师父衣袖，希望掌柜拒绝。然而掌柜舍不得这单大生意，点头答应了。薄约浑然不觉他的想法，把袖子抽出来，笑道：“江游世，乖乖等着。”
薄约头也不回，出门走了。江游世坐在店堂角落，深感自己也是一样待售货品，一动也不敢动。
等了大半个时辰，天色渐晚，西晒日光照入店中，薄约却还是不见踪影。掌柜打个呵欠，道：“你师父是不是骗你？把你卖给我了。”
掌柜本意只是开个玩笑，不料江游世心里正是这么想的，慌上加慌。掌柜又道：“这么小年纪，能做啥呢？”
江游世吓得脸色煞白。那掌柜心想：“吓哭别人家小孩，到时没法交代了。”正要出言安慰，却见江游世跳下凳子，决然道：“掌柜，还有没算清的账本么，我给你算罢。”
等到天黑时分，薄约终于回来。刚推开门，江游世从柜台边上跳下来，一阵红色小风，一头撞进他怀里，再也不肯把脸抬起来。薄约笑道：“怎么，怎么回事？”
江游世不答。薄约被他紧紧抱着，走不动路，把银子抛到柜上，道：“够了罢，点点看。”
掌柜拣出来一粒小的碎银，还给他说：“六两三钱半。”薄约奇道：“不是四钱么？”
掌柜道：“算这小孩挣的。”薄约更加好奇，那掌柜又说：“客官是教啥的？教算术？”
薄约笑道：“我啥都不会，徒弟收着玩的。”掌柜道：“小孩打算盘可快，一下午算三本账，比我还快。”
薄约明白过来，摸摸江游世脑袋，好笑道：“算三本账，才得五分银，几时能把自己赎出来？”
江游世仍旧不响，薄约心情却很好。自从薄明、蔺冰死后，再也没有人真正需要他。他完全像一棵漂泊浮萍，天涯蓬草。现在江游世紧紧抱着他，他走不动路，反而像浮萍生根了。他干脆把江游世抱起来，告辞掌柜，走到外面街上。
这时江游世才肯开口，含泪问道：“师父，钱是哪来的？”
薄约其实是回了山上拿钱，但他玩心一起，逗江游世道：“刚刚挣的。”
江游世警觉道：“干啥能挣这么多？”
薄约心想：“好一个小财迷。”说道：“去给做苦工。别人建房子，我给他们搬东西呢。”
江游世立时闹着要下来。薄约把他放在地上站稳，又说：“别动。”在他脖子上系了一样东西。江游世一低头，看见薄约修长白皙的手掌，中央躺着一把镶玉的小金锁，上面刻了蝙蝠，另还有四个字。薄约指着一个个念道：“长、命、富、贵，认得么？”
江游世仔细看了道：“这四个字认得。”
薄约道：“中午吃馄饨时，你同我说不认字，结果你不仅会认字，还会算账呢？”
江游世道：“我爹爹、我娘以前是做生意的，教过我一点点。”
薄约想：“提起这种话题，他又该要哭了。”赶紧四下看看，准备讲点别的。孰料江游世擦干眼泪，说：“没有关系，我已经记不清他们样貌，也不会想他们。”
薄约心疼道：“在师父面前不用逞强。”江游世摇摇头。薄约道：“在家的时候，他们怎么叫你？我总叫你，江游世江游世，会不会太生分了。”
江游世想了想，说：“我爹忘了，我娘叫我游儿。”
薄约笑道：“好生肉麻，我叫不出口。”江游世道：“没关系。”两人便又慢慢走回山上。
是夜，薄约脱了衣服，预备要睡了，对着灯却久久吹不下去。噩梦中看见师父师娘，还有师兄蔺祺，已经成为每日必经功课。他枯坐半天，忽然听见房门外传来轻轻的脚步声。薄约扬声道：“进来。”
江游世蹑手蹑脚走过来，问：“师父，肩膀疼不疼？手酸不酸？”
原来他把薄约玩笑当真了，以为薄约真是做了一下午苦工，此时过来嘘寒问暖。薄约道：“做什么？”江游世小心翼翼，在他床边坐了一点点地方，说道：“我给师父按按肩膀。”
薄约笑道：“按吧。”两只小手从背后贴近他的肩胛骨，揉了一会，江游世问：“师父，有没有好一点儿？”
薄约胡乱点点头，听见江游世长舒一口气，又说：“太好了。”
江游世的力道愈来愈小，想是白天走了太远的路，他已经困得不行。按了约摸一刻钟，薄约背上一暖一沉，江游世靠在他身上睡着了。中心还有一点凉凉硬硬的，是新买那片长命锁。薄约懒得赶他走，干脆吹熄油灯，自己也躺到床上。
入睡以后，他却没再梦见师父师娘，而是总感觉有个东西在身边响来响去。时到三更，把他吵醒了。薄约一看，窗外淅淅沥沥地下起雨，江游世趴在他肩头，不知道发的何梦，总之是魇住了，抽泣不停。薄约轻声叫道：“江游世，江游世？”
江游世醒不过来，双眼紧闭，眼泪涟涟落下，把薄约衣服打湿了。薄约原以为自己会烦，没想到真遇到这种情形，心反而很定。他推推江游世，又叫：“游儿！”
江游世睫毛颤了颤，慢慢睁开眼皮。薄约说：“梦见什么？”
江游世怕道：“梦见、梦见我一直在打算盘。”
他声音里犹带哽咽。薄约想：“他也不是怕算账，是怕被丢下不管罢。”于是温声道：“师父讲了，你好好练武功，不会把你丢了的。”
江游世点点头，深深呼吸，闭上眼睛再次睡了。薄约又想：“其实挺好哄的。”翻了个身，也慢慢睡熟。