眼见树上的黄叶一天天落得越来越稀，山林里也一天天地越来越静。鸟兽虫豸或是冬眠了、或是长眠了，总之俱都封缄，要等一场春雷来复苏和复活。唯独不见居的小院里聚了一群肥雀，江游世每天早上出来给它们撒一把米，将它们全喂得圆滚滚的，吃完又呼啦啦地飞走了。
“你要想养，我给你捉一只来。”薄约倚在门边看他喂鸟，冷不丁说。江游世当真怕他拣了什么暗器打鸟，连忙张开手臂护在前面，和母鸡护崽似的，哭笑不得道：“可别！”
薄约看着那些雀鸟四散飞远，若有所思，倒没再提抓鸟的事情。
临近年关，薄约就和忘了过年这事似的，什么也没准备。到三十那天清晨，江游世一推院门，顿时寒意扑面而来。地上白茫茫地覆了一层雪，屋檐的黑瓦、年久的篱笆，今天也不黑了，一片片银装素裹，完全融进广大的雪地里。江游世高兴得不行，朝屋里叫：“师父！下雪了！”
“下雪又如何？”屋里问。
“瑞雪兆丰年，明年收成一定很好。”江游世从地上捻了一撮雪，一下就在手指尖化了。
“你又不种田，我们两个坐吃山空。”薄约从屋里出来，怀里抱了两把剑。他将通身漆黑的那把扔给江游世，道：“练剑！”
这几年江游世和他退居一隅，几乎没怎么出过门，武功却大大长进了。从前江游世与他没得打，只能自己一遍遍比划剑法，现在已能跟他过上几招。
江游世“隙月”出鞘，跃进院里挽了个剑花，周身雪花纷纷扬扬地激荡散开。他长剑护在身前，作了个请的动作，薄约便也跳到他跟前，提剑攻来。
薄约一剑刺他面门，招不使老，忽然又向下沉了一沉，刺他咽喉。江游世不过微微避让，回剑护住胸前——果然当地一声，薄约剑锋照他胸口斜掠，被他一剑挡下了。他们师徒二人本是一模一样的武功路数，打起来却一个狠厉，一个沉着，端的像是两种剑法。
江游世到底根基不足，十来剑对过就渐显吃力，有些招架不住之势。薄约瞧他露出破绽，剑尖再左边疾点一下，转朝他右腕挑去。不料江游世往后一退，轻轻巧巧让开这一着。他得了一点喘息之机，重振旗鼓，又防得滴水不漏。
“游儿懂我。”薄约笑道，也向前踏了一步。江游世一旦落在下风便退一步，倒也有些扬长避短的效用，坚持得比往常久些。两人一退一进，直到江游世后背撞上院墙，再退不得。薄约一剑抵在他脖颈。
“我输啦。”江游世将剑一扔，伸开双手，两只眼睛亮亮的，盯着薄约看。薄约收了长剑，俯下身子，江游世越过他肩头，“啊”地一声，看到背后雪地上长长一条，居然只有他自己边打边退的脚印。薄约为了逗他，一直踩着他的脚印走动，就好像雪上只有一个人走过一般。
“师父！”江游世埋怨道。薄约凑过来，照他脸颊上亲了一口。江游世闭上眼睛，感觉那灼热湿润的气息在皮肤上一触即分，忽然叹道：“我还以为师父近来心情不好呢。”
“没有，”薄约一伸手臂，将他抱在怀里，“今天下山，带你吃点好的。”
以前他们两个住在梅山，江游世年纪尚小，不会烧饭做菜，薄约也不是这块料，天天只好运轻功跑下山去给他带酒楼饭馆的吃食。逢年过节他干脆带着江游世下山好好玩一天。后来江游世长大，无师自通地学会做饭，薄约再也不必像打猎似的出门觅食，一旦过节，却还会带他玩儿。
江游世想到这里，心里像湖水一样泛起一点柔意，高高兴兴和师父下了山。不想进了县城，两人都傻眼了。家家户户门前贴了春联，满地也是红红火火的炮竹屑，店铺偏生大门紧闭，一家做生意的都没有。
远处舞狮的队伍摇头摆脑地走过来， 跟了一群穿新衣扎双髻的小孩儿，在队末追逐打闹。江游世拉住一个年岁大点的，努力压过鞭炮声，问他：“店家怎么不开门？”
“大过年的，谁要干活。”那小孩白他一眼，大声道。江游世手一松，他就一溜烟跑了。
“怎生有钱也不赚。”薄约恨道。
“或许这边比梅县富庶些，”江游世笑着说，“过年了都愿意歇一天。”
他们沿着大街走，脚底软绵绵的，好像一整个县城余岁的沉疴和隐痛，都掩没在新雪和鞭炮之下了。薄约生怕江游世不开心，一路绞尽脑汁地哄他，指着路旁人家的春联说：“从前有一户财主， 母亲过八十大寿，便找人写寿联。”
“然后呢？”这故事江游世早就听过，仍然非常捧场。
“然后他写‘天增岁月妈增寿’，下联只好对‘春满乾坤爹满门’了。”
江游世哈哈大笑，手悄悄地从白袍子的袖口摸进去，拉住薄约的手，暗暗有一点感慨。他们两人自幼都是无父无母，飘飘荡荡许久，居然也能毫无芥蒂地笑这种笑话。
薄约把他的手扣在手心里，趁着没人看到，抱着他又亲了一下。
从正午逛到日暮，薄约总算找见一个捏糖人的，给江游世买了一串金虎送春、一串捏得浮夸无比的醉斩白蛇。江游世一手一串，没法再拉他的手了，笑嘻嘻地晃了晃糖人刘邦，点着他手里宝剑道：“这是隙月剑。”
“这是龙渊剑，”薄约说。
“隙月剑不比龙渊厉害么？”江游世说着，自己先笑起来。
天渐渐暗了，薄约敲开一户人家，走出来一个白发苍苍的老妇，新衣将脖子都染红了，神情看起来却很喜气。薄约有点犯难，硬着头皮问道：“婆婆家里有无包多了的生馄饨？我们两个买些回去煮了吃。”
老妇很快从屋里捧了一包馄饨，薄约大喜过望，从袖内摸出一片金叶子给她。那老妇人大半辈子没见过这金光灿灿的玩意，吓了一跳，不要他金叶子，反而教训道：“几个馄饨，一文半文的东西，哪里要这么多钱！年轻人不懂持家。”
“婆婆留着再添几件新衣，”薄约嬉笑道，“我们两个是天上下来的善财童子，花的是天庭的金银，不妨事的。”
“这么大个人了，还做甚么善财童子哪。”老妇啐道，把金叶子塞回他手心，砰地将门关了。
江游世看得分明——那老妇关门之际，薄约手指一挑，将金叶子又弹进老妇袖子里了。他也微笑道：“但愿她别将叶子洗碎了。”
薄约怀里揣了一包生馄饨，催江游世道：“你把糖吃掉，我们就回去煮馄饨吃。”这会天已经黑了，周遭房屋窗户一扇扇亮起，柔柔的橘色光亮托升着冰冷深蓝的天幕。薄约找了个屋顶，将积雪拂开了，坐在上面，又指指自己的腿让江游世坐着。
“我不怕冷。”江游世哭笑不得。
“怕你把衣裳弄湿了，”薄约不由分说，把江游世拉到怀里。
底下炮竹噼里啪啦地乱响，硫磺烟味像一团暖云一样飘过来。薄约指着东边院落里放鞭炮的小孩，道：“看着。”
那小孩刚刚点燃引线，背身捂着耳朵等炮竹炸响。薄约捻了一点雪，在手指间捏成冰球，弹过去将火星熄灭了。小孩蹲在地上半天，战战兢兢地回过头，才发现引线灭了。他又点一遍，薄约故伎重施，又将引线弹灭了。
那小孩点不着鞭炮，迷茫地抬起头。江游世定睛一看，那小孩生得眼熟，正是之前翻他白眼的那一个。
“无恶不作的鬼清客，好大的威风。”江游世评价道。他吃掉糖人刘邦的腿，忽然想起什么，又说：“我记得我小时候过年，有个人牙子要拐我。”
“别说了！”薄约恼道。
江游世不理他，自顾自说下去：“师父在那边给我买糖人，他就抓着我跑。师父追上来和他打架……”
“别说了，别说了，”薄约气得不行，又不能怎么样。
“……结果他一拳打在师父胸口，师父吐了一口血，他以为自己杀了人，反而吓跑了。”江游世笑道。
“我那是自己内息走岔了，和他半点关系没有，”薄约道，“我瞧你越来越不怕我了，你还把我当师父么？”
江游世回过头，在他嘴角贴了一下，心想：你刚刚这么作弄小孩，威仪早已经没了——嘴上却说道：“走罢。明年还是早点采办年货，免得又只能吃馄饨。”
“本来想带你下山玩儿，给你个惊喜。”薄约说。
“只有惊而已。”江游世站起来，后背暖烘烘的。他站在屋顶上，东方是结彩的民巷、南方是雪中休憩的渔船、西方是将落的新月。还有一边，许多年的老树终于知道迎春，开了一支红梅花。