他与唐虹生相斗的片刻，少林、武当、峨眉的三人已聚在一起寒暄，只有蔺祺与那老尼坐在一处。江游世对着的正是他们的方位。蔺祺闻言皱眉道：“你这人好生奇怪。既然都不识得你，谁人要与你为难。”
而旁边那老尼忽然抬起头，露出脸来，柔声道：“出了甚么事情？”她长得就是个寻常老妇的模样，远乎美艳，却有种说不清道不明的慈悲。这慈悲使得她又和一切老妇都不同了！
方才那股劲力次次都从他两人的方向打来，江游世有把握自己绝不会弄错。但这两人一个正气凛然，一个慈祥温柔，都不像无故偷袭的人。
擂台下有人叫道：“下去罢！你连这唐虹生也打不过！”江游世脸上涨红，仍将方才的奇事讲了一遍，底下议论更甚，多是笑他自不量力的。
蔺祺站起身来，横了一眼，下边顿时静了。他这才道：“就连我也不能单凭内力，隔空打出这几丈远。你在地上找找，有没有暗器痕迹？”
江游世果然低头在地上找起来。这暗器一定很小，几乎没有破空的声音，肉眼也绝难察觉。但那地毯上什么也没有，只积了一层薄薄的浮土。唐虹生做出个了然的姿态，得意道：“什么也没有罢，不要再找借口了……我才想起来，一年多前你就曾输给我呢。”
众人听知江游世曾是他手下败将，更是哄笑。江游世默默盯着地面，不解和怨怼几乎化作血液，在他两耳作响。蔺祺的声音在他耳中比蚊蚋还小，掩在愤血的流声下，沉沉地说道：“你且下去罢。”
江游世失魂落魄，傀儡也似地走下擂台，踏在那阶梯的一半，忽然心里一道电光闪过，大叫道：“我明白了！”三两下又跑上台去。唐虹生给他吓得一跳，道：“你做什么？”江游世不理睬他，俯身在地毯上拈了一点尘土，道：“这暗器是个捻得很小的土块，撞上我的剑，就散成灰啦！”
蔺祺摇了摇头，道：“这么轻的暗器，我也做不到。”台下群雄哈哈大笑，聂泓那少年清脆的嗓音笑得尤其尖利，传入江游世耳中，更是让他手足无措。那老尼姑似乎看他可怜极了，笑叹道：“我想这两人不必再比了。”
他只得把长剑捡回来，灰溜溜走下擂台，一面听见蔺祺说道：
“依空空师太所言，是唐虹生胜了！”
空 空师太！江游世今日听了这名字两遍，越发觉得耳熟，但这老尼又分明是个生面孔。他不愿回棚子里受旁人讽刺，于是自己钻出人群，远远地跑开。不知奔出了几 里，被一条宽阔的长河挡住了去路。那朝阳的红芒映在暗江里，好似血洒砚中，与他离开润州的那番光景何其相像。日出与日落，不是一般地死气沉沉么？
远走的这些时间，他想了薄约的许多不好。想薄约那轻浮的脾性、散漫的举止，想薄约是个冷血的谜团。但当他在外面真受了委屈，又忍不住念起薄约的好。
倘使薄约在他身旁，一定会说：“小打小闹而已，输便输了，这有甚么大不了的。”又或者会飞身越上台去，拿剑指着上面那老尼。再不济笑几声也是好的。
江游世愈想愈难过，且他的难过已和输掉比武没有干系了。他摇摇头，拔出剑来，对着那江水乱砍乱挥。没有那老尼的阻拦，他挥动长剑也就如臂使指一样顺畅，即便不成章法，剑气也由刃而发，在水面上隔空画出纹路来。
诗 云：“抽刀断水水更流”。这样胡乱挥剑自然没法断水。他在那水上写了个“薄”字，一切笔画立刻随波流去了，教他心中郁气稍舒。又写“师父”两字，每写一 笔，上一笔的波纹已经消融在水中，再也找不到踪影。江游世着恼起来，甩净剑上沾的水珠，就要回去了。突然身后一阵脚步疾响，有个人大叫道：“兄台，不可轻 生！”话音刚落，这人竟然扑将过来，带着他两人一起跌进水里。
饶是临岸，江游世也呛了几口水。他好容易爬上岸边，将那冒冒失失的家伙也拉起来，定睛一看，这人方巾襕衫，原来是当初在那小小木筏上与他同渡的书生。一回生二回熟，江游世也不怕他着凉了，怒道：“你做甚么！”
那书生道：“小生听说此地有个‘群英会’，才从外地赶过来的。”江游世心想：“这书呆子真是听不懂人话。”又有些好笑，气登时消了，道：“这群英会全是我们一群粗人打打杀杀，你放着好好的功名不要，来蹚浑水作甚？”
那书生退了一步揖道：“小生孙小山，愿来讨教各方英雄的本事！”
这话就教江游世惊讶了。他们碰见的两次，孙小山都是副迂腐莽撞的样子，全看不出习武之人的灵巧精神。他若不是学了几式三脚猫功夫，相当于不会武功的常人，便是在刻意掩饰自己的功夫。
两人相伴而行，江游世忍不住试他，运起轻功，姿势看似不变，行走之速其实已与常人飞奔无异。那孙小山偏着脑袋，一言不发，跟得却很紧。江游世和他较起劲来，走得更快，孙小山竟也跟着他越走越快，丝毫不见疲累。
直到已能远远看见乌云似的人群，孙小山终于清了清嗓子。江游世本想他总算走乏了，却听他道：“兄台，你今日……今日不脱衣服了？”
江游世大窘，打个哈哈将这事揭过。一晃之间，两人已走到擂台底下。江游世心道：“不知黄兄是不是在寻我，总该回去知会他一句才是。”遂别过孙小山，自己回到三衢剑派的草棚里。
聂泓一直往外张望着，见他来了，叫道：“师兄，他不是好好地回来了么！”
江游世散过心，可算想通了。他装得越不在意，聂泓就越没法取笑他。于是笑道：“既然留了我的位子，我岂有不坐之理？”
那聂泓不知给怎么教训了一顿，两眼又红又湿，瞪得圆溜溜的，仿佛在说：“这人怎地这么厚脸皮！”但黄湘虽坐得远，余威还在，他是万不敢这么说话了。江游世觉出一种讨人嫌的快意，佯怒道：“怎么，黄兄愿意给我行方便，你不服么，找他说理去就是了。”
聂 泓愤愤扭过头去，看也不看他。江游世乐得清静，去看擂台上的打斗。擂台上站着的是个光头少年，倒是个熟面孔。这光头少年并非剃了头发，而是天生头上无毛。 他使一支打穴笔，外号就叫“秃判官”，但他嫌秃字难听，更愿别人叫他“佛判官”。可惜江湖人不买他这不土不释的账，在底下叫道：“好！秃判官又胜了！”
那秃判官接连赢了三场，脸色却极为难看，冷道：“谁还要上来？”连叫了三声，居然无人应答，那秃判官便倚在擂台柱上擦汗。过了约莫一盏茶时间，底下慢悠悠走上来一人，说道：“在下孙小山，孔子门生，愿意领教秃兄的高招！”
群豪哈哈大笑，又有人说：“酸秀才，你怎么跟个落汤鸡似的？”江游世定睛看去，上来应战那个穿件襕衫，头上方巾兀自滴水，正是才分别的孙小山！孙小山朝着四方团团一揖，道：“小生今天到得晚了，赶到河边时碰到一位兄弟，不慎掉进水里，这才弄湿了。”
众人都正奇怪这与落水有什么关联，那孙小山挥手道：“江兄弟！”正朝着江游世的方向。群豪纷纷转过头去，只见江游世浑身也湿漉漉的，一下明了，放声笑道：“兀那小子，你不会想不开跳河了罢！”
聂泓不敢当面嘲讽，此时却笑得最响。江游世无可奈何，悄声道：“可惜我水性不错，是不是？”聂泓一下收了笑脸，瞪他一眼，自顾自看台上斗武。
那 秃判官冷笑一声，道：“酸秀才，你的兵器呢？”孙小山往腰间一摸，叫道：“啊呀，忘记带了。”在那台上急得团团转。蔺祺等一干武林名宿坐在太师椅上，本已 好久没说话，此时也给他这滑稽模样逗得笑出声来。众人都笑罢了，蔺祺道：“要什么样兵器都有。”细细问过孙小山趁手的武器式样。孙小山摇头晃脑道：“小生 乃是使刀的，俗话说一寸长一寸强，愈长愈好，不拘多么重。”不过一会，就有三衢弟子将一把精钢长刀抬上台来。
底下有人道：“酸秀才，蔺前辈借你如此好刀，你不作首诗末！”孙小山便把刀接在手里，踱了几步，支支吾吾赞道：“宝刀宝刀，又利又好。割起人来……如同割草！”众人说不得又是一阵哄笑。
那秃判官在旁给冷落了好一时，脸色铁青，喝道：“啰嗦甚么，出招罢！”也不等他回答，一支打穴笔便向他中脘戳去。孙小山往前一扑，将他攻势让开了。脚下不知怎么踩的，绕到秃判官背后，长刀侧着在他背后一撞。那秃判官收力不及，一下跌出擂台去了。
这一下兔起鹘落，连胜三场的秃判官，连一招一式都未使全，就给打下了擂台。群雄之中武功差的或还在说：“秃判官连斗四场，气力不支了。”武功好的却明明白白看出，这孙小山动如鬼魅，不是个简单人物。就算秃判官精神盛足，也是绝计挡不下他一招半式的！