黄仁川和苏寒埋首装鹌鹑。
只觉得此刻看到的每一幕，听到的每个字都是追魂索魄的恶魔，早晚要将他们带入幽暗血腥的地狱。
恨自己不是眼盲耳聋，更恨萧衍竟这般不知收敛放荡胡为。
二人心思各异，萧衍却越说越愤慨激昂。
“那萧玉珏分明就是进宫告状，却还能骗着父皇一心帮他，不仅想方设法要护他周全，还要孤对他感恩戴德，甚至想着用些冠冕堂皇的理由来杀孤，好给他腾位置！”
“可笑！荒谬！想的美！”
他咬牙切齿，一张略显惨白的脸因激动变得赤红。
“孤当了近三十年的太子，他萧玉珏凭什么？”
“这皇位本就该是孤的，早晚都会是孤的，谁也抢不走！”
“老东西满嘴仁义道德孝悌廉耻，给孤扣不孝不悌无情无义无君无父的帽子时，可曾想过当年他自己这皇位是如何得——”
话未说完，黄仁川几乎哀嚎般喊着将他打断：“殿下！”
正沉浸在自己一方世界的萧衍浑身一僵，被这突如其来的凄厉惨叫吓得心跳险些骤停。
等反应过来，不由破口大骂：“你个混不吝的蠢货！你想吓死孤？”
他忽然又冷了脸，面色疑虑地上下打量起跪着的二人，有些犹疑地一步步后退。
“不对，你们……你们是不是早就被萧玉珏收买了？”
黄仁川趴在地上，心里比窦娥还冤：“臣冤枉！”
就连苏寒也瞪大了眼：“属下不敢！”
两人同时叩首，实在不知这话又是从何说起。
萧衍充耳不闻，视线在他们二人之间反复游走，略带着嘶哑的嗓音轻声细语，却让人浑身发寒。
“若非被收买，何以精心谋划的事桩桩件件不得成，何以让孤这个太子事发禁足至今，又何以在孤说话的时候突然出声想吓死孤！”
一句接一句，语速渐快，声音渐响。
直至最后变成愤怒的咆哮。
他的眼中明显带了些异于常人的癫狂。
“黄仁川，你是不是从头到尾根本不是孤的人，而是萧玉珏故意摆在孤身边的一枚棋子？”
“毕竟那些计策，可都是你的手笔……”
“殿下！”
黄仁川颤巍巍的，扯着嗓子哭喊道：“太子殿下！”
头发已然全白的老臣瞬间又老了十岁似的，惊惧又委屈。
还有更多的则是对未来的无望。
这无望摧枯拉朽，显然比一切都更可怕，胁迫着他将近日所受之苦一股脑儿地全都爆发了出来。
“自老臣投入东宫，臣一家上上下下便已都是殿下的人，老臣便是疯了、痴了、傻了，也绝不会做这等自绝后路之事啊！”
“方才老臣因何出声，殿下不明白吗？”
“您自幼聪慧，最是心思机巧，深谙宫中生存之道。贵为太子，您又怎会不知祸从口出，为人更该谨言慎行？”
“可这些日子，您自己却在做些什么！”
黄仁川也算是豁出去了。
反正左右都是个死。
忠言逆耳，虽危机重重却尚能搏得一线生机。
可若这误会不解，就凭太子多疑多虑一步一鬼的性格，他们黄家上下早晚会被折腾得一个不留。
严声质问之后，四周静得可怕。
萧珩神色风云变幻，也不知究竟在想些什么。
许久，他闭眼抬眉，表情有些狰狞地抬起下颚深吸了一口气，终于稳住心绪，回身坐下。
“也是，你们一个自幼跟在孤身边，一个早年便投在我东宫门下，怎会康庄大道不去走，偏走那看不到头的独木桥？”
“至于你说谨言慎行……”
萧衍脸颊的肌肉微微一颤，露出一个似笑非笑的神情：“若孤说的话做的事被传出去哪怕一个字，孤都会叫那乱嚼舌根之人，后悔来到这个世上。”
寒冬将过，风雪散去。
眼看着除夕一日比一日接近，京城的天儿也渐渐暖和起来。
萧珩难得又带着人出了门。
时间紧迫。
他之前光忙着吃喝玩乐，什么都没顾上，如今眼看着新年逼近才陡然想起，这年节时的贺礼还未准备。
趁着天气初晴，刚好去白虎街转一转。
若是有合眼缘的便买下，若是没有再想别的法子。
最重要的是，他还准备顺路置办点年货。
新年，历来是大梁的大日子。
除夕那晚家家户户都要摆上一桌，阖家团圆。
而宫里头也要设宴，感念朝臣们一年来的辛勤付出。
虽说若能参宴，于众人来说均是天大的恩宠与福泽，但萧珩如今想来却觉得有些痛苦。
一则人多必然口杂。
二则到了那日，无论太子与齐王是否出现，都将引来无数事端。
三则便是更实际的，这些年的宫宴，他从未吃饱过！
若是以往倒也罢了，他本就不贪口腹之欲，往往会趁此机会，一连几天忙着在众臣之间斡旋，十分如鱼得水不亦乐乎。
可如今他却只想远离是非。
加之近日胃口大开……
这要是吃不饱，只怕会夜不能寐。
林黎原本好好一个健硕的侍卫，如今变得身材魁梧。
看上去十分壮硕。
走在萧珩身后像个随时可能将人捏爆狗头的打手，引来频频侧目。
他却毫无所觉，正挖空心思地琢磨。
“旁的不说，圣上的那份礼您总该费些心思，不说一鸣惊人，至少也要独占鳌头才是。”
又懊恼：“还是属下的过错，整日的浑浑噩噩，竟将这等重要的大事给忘了，往年您可是至少提前一两个月便开始准备了。”
“如今这着急忙慌的，只怕很难选着好东西。”
“不要总将过错安在自己身上。”
萧珩不在意地摆了摆手。
“无妨，何况咱们的想法也要有些改变才是，本王不过小小一郡王，平日里俸禄有限，哪有那么多闲钱去置办贵重东西？”
“这等风头，还是谨慎些出得好。”
两人说着话，一队三人禁军从面前走过。
萧珩没太在意，只有些好奇地瞧了一眼，便被左手边的一家铺子吸引了目光：“这是卖金银玉器的？”
林黎探头往里看：“殿下，似乎还有些大梁难寻的宝石。”
所谓“难寻的宝石”，萧珩往里走近才发现，正是从齐国北地开采出来的一种矿石。
经人工打磨，成了晶莹剔透的彩色珠宝。
因是从极北方传至大梁，得名“朔上石”。
如今颇得京城世家与贵族的青睐。
里头的掌柜一见萧珩，便满面春风地热情迎了上来：“礼郡王大驾光临，小店蓬荜生辉，快里面请。”
边引着萧珩和林黎进内，他口中边道：“郡王爷来得真是时候，今儿晌午店里才刚进了些成色极好的朔上石，您要不要看看？”
“您是不知道，近日这朔上石比往常更难得。”
“小的也是运道好，刚巧遇上个急着赶路的商贩，这才得了几块！”
萧珩由着他将店里仅有的几块宝石拿出，上下翻看了一眼。
随口问：“这个，什么价？”
“郡王爷有兴趣，小的本不敢胡乱开口，若是旁的东西，便是送与您都是小店的荣耀，可这东西实在贵……”
掌柜絮絮叨叨地说了一堆，最后举起一只手。
手掌摊开，掷地有声：“五百两，成本价。”
没等萧珩开口，林黎就瞪大了眼嚷嚷起来。
“就这么几块五百两？您可真厚道，明明可以直接抢钱，竟还意思意思给咱们点东西。”
谁知那掌柜一听，也瞪着眼用比他更大的声音嚷道：“什么？！”
“小的是说，”他道，“一块，五百两。”
林黎捏紧了拳头。
萧珩则不由自主地笑了一声：“五百两……”
他并没有问是否能卖出去，又是否有人买的话。
因为在那个梦中今后的几年，朔上石几乎被大梁全国疯狂追捧。
上到皇亲贵族，下至平头百姓，人人皆以得此石为傲。
彼时这石头，便是成色最差的也要一千两起步。
齐国更是将成色最好的几块作为给大梁进贡的贡品。
因稀缺珍贵，便是后宫的娘娘们也常拿此物攀比，以此证明帝王的恩宠盛衰。
可直到很久之后萧珩才发现，这所谓的朔上石，其实在齐国北方随处可见，随手可得。
唯有最最贫贱身无长物之人才会拿来做饰品。
而齐国，拿着高价贩卖石头赚去的银两偷偷购买大梁的精良兵器，又用大梁的兵器，最终击溃大梁守军。
既知后事，萧珩自然不会花这个冤枉钱。
将石头丢到一边，他转头去看一块已雕琢成型的金镶玉貔貅，色泽温润的玉石被耀眼的金色包裹。
虽然常见，但明显顺眼多了。
他指着问：“这个什么价？”
那掌柜的万没想到新奇贵重的朔上石，郡王爷瞧不上。
这没什么特点的金玉雕，倒入了贵人的眼。
一时不知是自己的眼光出了问题，还是面前的这位少年出了问题。
他有些茫然地开口：“这个不值多少，只按市价与用料，加上工费，三百两即可。”
下一瞬，他恍惚听到萧珩的声音：“林黎，付账。”
转悠了半日，萧珩买了一块金镶玉，买了一块上好的墨锭，买了两支做工还算精湛的发簪。
剩下便全是些鸡零狗碎。
点心两包，果脯瓜子四包，肉干熟食两份，另有各色小玩意若干。
林黎满身满手的东西，从一个壮硕的护卫成功化身壮硕的置物架。
两人还准备再去一家茶馆瞧瞧是否有好茶，就见又一队三人禁军从旁快速经过。
萧珩终于停下脚步：“怎么回事？”