雨师剑光迎面击来之际，木昧再度发动坐地术，宁逊只觉眼前一晃，再睁眼时，已经身在东海之畔。
“咳……”
他尚未捱过地行的那阵目眩，耳边听到木昧的咳嗽声，忙回身照看，只见魔修团起身子坐在地上，这时竟还笑得出来：“这下真是‘坐地’了，今日方知，往日所用的该叫‘站地术’才对。”
宁逊只觉浑身血液都在往头上冲，半跪下身给他看伤，唯有这时恨透了自己笨嘴拙舌，责备说不出，关切也说不出，一条呆舌头堵在嘴里，半晌只能吐出声叹息。
“你……何苦去招惹他。”
“嘿嘿，谁知堂堂空翠山主，竟经不得一个无名小魔修挑衅两句。”
宁逊努力想轻松些，这时心乱如麻，却接不上话，只低声道：“别说他了，你那揶揄人的功力，我听了也脑袋发热。”
“你脑袋热那是挨打挨的，”木昧指了指自个儿右脸，“这上头，还印了个花儿呢，疼不疼？”
宁逊闻言才觉，刚才情急之下没有顾及，这会儿伸手摸摸侧脸，果然摸出雨师剑鞘包铁上镂花的形状，不由失笑道：“不疼，山主没下重手，倒是你，伤得如何？到底发生什么事了，我不是叫你藏在隔壁房间等待，匿气阵法被发现了？”
“我也没事。”木昧摇了摇头道，“傻小子，那蓬莱弟子把咱们的消息都漏光了，今日来赴约的正是元无雨——他是来找你的，那便也没什么可藏了，以他的能耐，藏得过初一，藏不过十五。”
找我？为什么？宁逊脑中一时尽是混乱，千头万绪梳理不清，干脆先搁一边，他还记着木昧的大事，只说：“趁着现在甩掉他了，我们先去梦死城，往后如何往后再计较，当务之急，是先把你的事办完，下次我单独与他见面，总能解释清楚。”
“下次与他见面？趁你右脸的花还没谢，给左脸再开一朵？”木昧嗤笑，“他如今是蓬莱座上之宾，咱们坐蓬莱的客舟，岂不是自投罗网。”
“那要怎么办……我再去试试租条渔船，只要出价够高，总有人愿意……”
宁逊自以为再不会因元无雨而失措，却不得不承认自己如今方寸大乱，满心焦虑没个出口，隐隐更有种不安的直觉，叫他难以耽搁下去，说着站起身来，就要再次行动，却被一只干瘦的手掌将衣袖拉住。
“别白费力气。”
木昧的喘息声，不知从何时起，已变得粗重起来。
“大哥！”宁逊心中的不安终于到达顶峰，反手握住他的胳膊，掌下触感几如握住一段枯木，“你立了魂誓，不能抛下我！”
木昧的斗篷在动乱中滑下，尚未得空儿去扶，这是宁逊第一次在天光之下清清楚楚地看见他的面容，过于惹眼的疤痕有时会让人忽略，那张脸其实仍然呈现出一种古怪的幼态，额头鼓凸，嘴巴却干瘪，先前身量增长，他只以为相貌体态皆会一并恢复，未料此间得见，竟还如婴儿一般。
然而这时，在那张怪异的脸上，露出了一个分外平静的笑容。
宁逊瞳仁微颤，虽不能明白灭绝炉为何未尽全功，却在那一瞬明白了另一件事——
若他原本就没打算活着回来，又如何能被魂誓拘住。
“你……”宁逊只觉得快要被茫然和无助压垮，近乎央求地问，“你到底要做什么？”
木昧安抚似的，拍了拍他抓着自己胳膊的手背，一向厚脸皮的魔修少有这般难为情的时候。
“对不起，小宁，早先我没有坦白，是因一路行来，自己心里竟也有点儿动摇了……但有些选择，毕竟没有回头路可走，如今你已放下你的执，我也该去面对我的执。”
“你的执……梦死城里，究竟还有什么？”
“那道天魔相的分身。‘相’是人心中生出的魔，天下心魔，无不是其播撒的种，它的顽固，只会千万倍地胜于小小一段心魔残念。三百同修的性命终系于我一人之身，此仇不报，我便无法安眠。”
“可……”宁逊几乎口不择言，“可那么顽固，连元无雨都斩不尽的天魔分身，你一个人怎么能行？”
“山人自有妙计，用不着傻小子操心。”
手指在被木昧慢慢掰开，宁逊两眼已经通红，事已至此仍不敢勉强，只能像一只被丢弃的灵兽，拿悲怨的眼神死死盯着他，终于盼到木昧再度开口。
“不过……是有个不情之请，除了你，我不知还能托付谁人。”
“大哥但说无妨，凡我能做的，哪怕赴汤蹈火，我也一定会——”
“先别急着立誓，我就这么一说，你记着点儿，难办就算了。”木昧将他的手放回自己身前，缓缓道，“梦死城中只是一道分身，杀它，不足平我之恨。小宁，所以，我想请你送我一剑。”
“……一剑？”
“我识人自来很准，往后，你必定还有无限光明的前路，百年——或是千年之后，总有一日，能够问鼎仙道，纵横九洲，抑或白日飞升。若到那时，我想请你对天魔相发出一剑，一剑就好，勿忘你我……今日之约。”
“宁逊在此立誓……”
“哎哎，都说别立誓了！”木昧抢声打断，却把自己呛得连声咳嗽，半晌才平复下来，仍旧如故轻松地笑道，“这可是个大人情呀，我想想，要给你点儿什么好处……诶，师弟，看那儿。”
他说着，伸手向后指去，宁逊下意识跟着回头，压在膝下的袍子却陡然一空，身后袅袅余音，还未飞散在海风之中。
“我给你，捉一只鹤……”
直到泪水滚滚而落，他才终于看清。
远方，一行白鹤正悠然飞过云霞飘渺的蓬莱仙山，在那之下，东海碧波万顷，碎金粼粼，目光所及之处——
唯有天高海阔。
……
元无雨追着地行的术痕找到弟子时，他正站在东海边远眺。见身边没了那个魔修，元无雨心情稍缓，仍没好气儿地叫了声。
“逊儿。”
宁逊闻声回过头来，木木地看了他一眼，眼眶泛红，一言未发，又慢慢将头转回去。
“那魔修呢？”
元无雨出声问，弟子却没反应，一副呆钝模样，他看了就来气，大步走上前去，伸手要提那逆徒，却忽而感到远方海面之上灵场一荡，天地间澄澈灵息登时紊乱。
“怎么回事……是梦死城的方向？”
放眼望去，东海之上那片绵延百里的漆黑鬼域竟如沸腾一般，难以言喻地摇动起来，魔息四溢，灵流乱涌，二人遥遥站在岸边，都觉内息如海涛，被震得翻涌不止，秘境内部正在经历何等剧烈的异动，更可想而知。
大秘境牵动天地灵场，开启后，其存在之稳定几乎与一块人间陆地无差，为何会突然狂乱至此？
元无雨猛地想到什么，难以置信道：“莫非是……”
“……颠倒梦想。”有人在他身畔低声接道。
他愕然转头，宁逊轻轻抽了抽鼻子，两眼仍望着海面，神色竟然平静。
“我竟没有想到……如今他既有魔功，又有法器，再次发动魔咒，便能将‘我颠倒’中翻来现世的天魔分身，重新送回‘无我’中去。”
“你说什么？天魔分身？”
远方漆黑的城池在逐渐褪色，二度颠倒之下，一切都在复原为无害的模样。宁逊终于转头望来，眼底残红已被吹干，神情只是安静疲倦。
他道：“可否送我去梦死城一遭。”
元无雨不明所以，仍眉头紧蹙地看着他，于是他又道。
“求你。”
求，印象里逆徒从前听话时都未说过这个字，然而此刻他的语气也静如止水，声虽恭敬，却叫元无雨无端觉得不太自在，抱剑微微侧过身去。
“去做什么？”
“毁掉灭绝炉，让梦死城中的天魔分身永封于虚无之境。然后……安葬一位故人。”
他能有什么故人。
“谁？”
宁逊摇头：“只是故人。”
元无雨等了一会儿，竟再不闻他开口，只得耐下性子道：“你就没什么别的要解释了？”
“有些，但不是现在。”
元无雨盯着自己的弟子，感觉到他仿佛变了，不单是外貌。
哪儿变了？他懒得探究，逊儿未与魔修不清不楚地混在一起就好，此番事了，仍旧好好地随他回山，先前心魔之事也可以不再计较，风伯长久地放在玄妙那里，终究不是个办法……
想到一同回山，前几日压在心头，莫名来由的焦躁和不痛快顿然一清，就连呆徒弟也顺眼了些。元无雨轻哼一声，自袖中取出玉符向蓬莱发讯，眼角瞥见宁逊只是沉默地站着，随口多说了句。
“几日不见，怎么老成这样，回去不可懈怠修行，再老下去皮都皱了，还能看么。”
本是无心之言，这时正忙着与蓬莱执律通信，说罢也不曾留意回音，因此过了好一会儿，元无雨才意识到，耳畔空得不太习惯——
这次弟子并未诚惶诚恐地应是。