决定好这一趟往江东去，孙淑一立即遣人去请各位富商来衙门议事。
在等待的间隙，四人又在宋清誊抄的舆图上勘探一番，最终决定走水路到江州。如若在江州没把货出完，就继续东去，途经扬州、苏州，再转海路南行到杭州。
等到富商来齐，一听原本要去京城的商队改了路线，要去江东一带，便有人心里犯起嘀咕了。
京里有范家帮衬还好，可若是去了江东便既没有人脉又没有买家，一切都要从头来过。
早些年宁阳县也有商户想过走商，可不说走多远，专是巫州市场都打不开，最后家底都赔了个精光。
“孙大人，我家生意小东西少，走这么远怕也没有赚头，这趟我家就不去了吧？”
说话的是袁老板。袁老板家以前可是宁阳县首屈一指的富商，后头就是因为走商失败伤了根本，到如今还没缓过来，被黄、李、徐几家压了一头。
因着跌过大跟头，这次搭上了京城的人脉他也没敢放下心来，备下的商货只比往年多了三成。
这下听见不去京城了，当机立断选择抽身。在矩州境内买卖还算稳当，不能大赚但小利不少，再积攒几年家底就起来了。
“去不去你们自个儿做主！”
闻言，到场富商都颇有些讶异，本以为按孙县令的德性，袁老板得穿一阵子小鞋了。于是面面相觑，忍不住怀疑孙县令是不是在说反话。
见状，孙淑一瞪了众人一眼，“你们这是什么眼神，本官是强盗不成？”
众人忙摇头否定，实际上个个心里差不多就是这样想的了。
“各位都是宁阳县修路的功臣，本官和老百姓都记得你们的好。这次走商风险大了点，所以要不要去全凭你们各自斟酌，本官不插手。”
当初修路的时候她手段是强硬了点，到底也是读过圣贤书的，目的就是民生。普通百姓是百姓，富豪乡绅自然也是百姓。
顿了顿，孙淑一又接着道：“当然了，这次走商非同小可，本官会写了文书给宋先生，由宋先生和一位武官巡检带上人马护送。第一批去的商户也算有个保障。实在去不了的，下次去也是一样，就是拿不到大头利润了。”
“你们好生想想，也不是今日就要一个答复。三日之内，不管是中途退出还是坚持到底，派人报给范老板——商队十五日后准时出发。”
孙淑一话说完，就有几个富商表示要第二批次再走，还有几人尚且处在由犹豫之中。但下定决心做第一批的也不少。
再商讨完走商路线，已经决定第一批走的各家出商的人头，还有各家出货的数量，差不多到了吃中饭的时候，众人便都各回各家了。
宋清夫夫二人和范理没随着众人离开，而是应邀和孙淑一一家用了午食。
离开衙门，宋清先领着沈之洲去医馆看脉。这都快两个月了，沈之洲没什么不适反应，既叫人庆幸又叫人不安，还是勤跑医馆比较放心。
从医馆出来，宋清从推着推车的小贩那里买了两包糖炒栗子，一包给沈之洲拎着，一包自己打开来，一路走一路剥，剥好了再递给沈之洲。
“这小包还挺好看的。”沈之洲把手里那包栗子拎在眼前，转来转去打量。
装栗子的小包是稻草编制的，不算很精致，倒是因为小小的体型显得有些可爱。
宋清递过去一颗黄澄澄的板栗，顺便看了看那只稻草包，随口答道：“这两个就卖一文钱，你说好不好看？”
“也是。”沈之洲放下手，用嘴接过栗子，挽着宋清的胳膊就美滋滋吃起来。
栗子卖得不贵，要是买的人要两个稻草包，小贩便多放几颗进去。不过大多数买栗子的人要么挎着篮子，要么带着布袋子，就是两样都没有的，衣角一掀就能兜不少。像宋清这样单独要稻草包装起来的是少数。
两人就一个剥一个吃，时不时搭几句话，晃晃悠悠往汪计木工坊去了——去接沈之淇。
秋收之后没几天，沈氏就改嫁给曾麻子了。
虽说那是沈之淇的亲娘，他若是跟着去曾麻子家，难免会被磋磨。沈氏带着两个孩子改嫁没几天，夫夫俩听了消息就去了曾麻子家一趟。
问过沈之淇的意见之后，宋清和沈氏曾麻子交涉，让沈之淇自立门户，还住在白溪村，等他成家后每年给沈氏一石米。
起初沈氏曾麻子二人不同意，毕竟沈之淇名下还有十亩地，就是卖了换成银子也有十几两。
最后宋清不得不隐晦地提起沈安，暗示威胁一番，才成功把沈之淇带走。
以沈之淇的性子，是不愿意白白住在阿哥家的，于是回到白溪村，他向两人道了谢就跑回家去了。
一个过了年才十一岁的孩子，纵使有屋舍田地，也会过得很艰难。夫夫俩一合计，便送他去汪师傅那里做学徒，学一门傍身的手艺。
现下泞阳县开始活络起来了，木匠吃香得很，照两家人的关系，汪师傅一家自然就多多关照沈之淇了。本来学徒是半年回一次家的，沈之淇半个月就能回去一次。
今日恰好是沈之淇回家的日子，两人便顺道去接他。这次没什么事情，到汪记木工坊的时候便没去后面住处，只在前头铺子里跟汪夫人话了会儿家常。
沈之淇刚把自己的床单被褥洗干净晾好，见阿哥来了，跟汪师傅汪夫人还有两位师兄打了声招呼，便提上自己的小包袱跟着离开了。
“怎么样，还习惯吗？”沈之洲把手里那包栗子递给沈之淇，“你宋哥给你买的。”
沈之淇接过栗子，笑着朝宋清道了谢，“习惯，师父师娘还有师兄们待我都很好！”
沈之洲也就笑着揉了揉弟弟的大脑袋。
两兄弟搁在一块笑起来，宋清才发现只有沈之洲有两个小酒窝。仔细想想沈氏似乎没有酒窝，那沈之洲这对酒窝多半是遗传自他娘了。
宋清送两兄弟去城门口坐车，然后又返回城里了。
半个月之后他就要出远门走商，沈之洲一个人在家里他不放心。思来想去决定在县里相看一个小院子，最好在医馆附近，不管是不舒服要还是平时看脉都方便得多。
先找个院子，他带着沈之洲住半个月熟悉熟悉环境。到时候去请了大舅娘，让大舅娘晚上铺子关门了就带着王晓晓歇在小院，沈之洲好有个伴，夜里起夜还是别的什么事也放心。
而且沈之洲要是想吃什么了，县里基本都有。去衙门给学生们上课也快捷多了，他早上还能多睡会儿。
看好院子，再约了主人家谈好价钱，时辰也差不多了。宋清去肉铺砍了肉才回家。
这时候屋子里暗，兄弟俩便都在凉亭坐着，一个手里拿着木头不知道在做什么，一个低着头编书。
这段日子空闲时间多起来，沈之洲又捡起看过的书，一本一本整理增修、编订成册，有了新的见解又提笔写上去，在其他地方看过的注解也不放过，一个不落都整整齐齐记上。
石桌上基本都是沈之洲的书册，把沈之淇挤得就占了一个小角。
宋清没惊动两人，提着肉就进了厨房。
汪师傅家不会亏待沈之淇，不过沈之淇性子内向，人家做什么吃什么，是不会表现自己喜好的。好不容易回了家，自然得做些他爱吃的。
闻到厨房飘来的饭菜香味，沈之洲就停笔了，“吃饭去，在汪师傅那儿还没做够啊？”
“师父说我学得好。”沈之淇先把自己的工具收好，免得伤到阿哥，这才帮着把桌上的书抱回书房去。阿哥肚子里有小宝宝了，金贵得很。
沈之洲站在书房门口，好笑地看着弟弟忙前忙后，等东西全放好了再一起去厨房。
两人洗完手就坐到饭桌边上，吃着零嘴等宋清。吃了没一会儿，沈之淇不好意思让宋哥一个人忙活，便起身把三人的饭都盛好。
“好了，开饭。”宋清把最后出锅的萝卜炖排骨放在沈之淇面前。
沈之洲夹了一块全是肉的排骨放在弟弟碗里，“尝尝你宋哥的手艺，看喜不喜欢。”
宋清看着夫郎隐蔽翘起来的小尾巴，摇摇头将盛好的汤放在他手边。
“一会儿吃完饭别回去了，就在这儿住，床昨天已经给你铺好了。”见沈之淇面色犹豫，宋清又补充说道：“你一个人在家你阿哥也不放心。”
沈之淇点点头，红着眼睛朝两人笑笑。
“快吃饭，以后休息了都住阿哥家，可别我和你宋哥没去汪师傅那里堵你，你就闷声往家跑了！”
“我知道了阿哥。”沈之洲小脸一红，他一开始的打算就是晾好被子就回家的。
“我还不知道你那点小心思？”沈之洲得意地哼哼两声。
吃完饭天色不早了，沈之洲领着沈之淇去留给他的房间，教他浴间怎么注水、放水，又带着去后院，仔细演示了陶瓷蹲便器的用法，可谓是无微不至了。
直到沈之淇进了浴间，他才心满意足地回房。
“回来了？你是不是忘记拿给阿淇拿衣服了？”天气开始转凉，两人前几日正好去铺子做秋衣，便也给沈之淇做了几身。
“噢！”经宋清一提醒，沈之洲又把柜子里的衣服取出来，准备送过去。
宋清把人叫住，“我送过去吧，你去洗漱。”
沈之洲就把衣服给了宋清，拿着亵衣亵裤进了浴间。宋清刚洗完出去，已经给他放好水了。
等沈之洲洗漱完出来，宋清正坐在桌边写着什么。
“泡笋，辣椒酱，辣白菜......你写这个做什么？”
宋清起身，取了干帕子擦去沈之洲头发上沾上的水迹，“我在县里找了个小院，咱明日就搬进去，之后请大舅娘去陪你住几个月。这会儿先把家里有的吃食列出来，一块带过去。”
他这一走就是几个月，怕沈之洲想吃了找不到放在哪儿，就列个单子给他。有些虽然街上有卖，自己做的味道还是不一样。
“等我走了可得委屈委屈我们阿洲，不过咱有钱了，想吃什么就去买。要是街上买不到的，我就写个菜单出来，我们阿洲想吃什么就拿着去酒楼，请掌勺师傅做。”
说着，宋清低下头凑在沈之洲耳边，“师傅要是做得不好吃，我就飞回来给你做。”
沈之洲被逗笑了，转过头在人下巴上落下一吻，“你不用担心我，我想吃什么都有。倒是你，路上可得打起精神，也不要拘着自己吃喝。”
见人低落起来，宋清坐在边上，两手环住沈之洲，脑袋枕在他肩上，“我都知道，会尽早回来的。”
正说着，宋清大掌轻轻覆上沈之洲的小腹，“要是宝宝闹你、欺负你了，你就记在纸上，等我回来了教训他。”
沈之洲好笑地瞥着他，“他很乖的，才不会像你一样欺负人。”
“像你一样乖啊？”
“差不多吧！”沈之洲又不好意思又开心地栽在宋清怀里。
“咦~”宋清夸张地皱皱鼻子，“不知羞！舅娘都跟我说了，你小时候皮得很，村里小男孩都怕你！”
“哎呀你这人！”沈之洲一巴掌拍在宋清肩上，窘迫地起身去叠要带去县里的衣服，“我不跟你说了，收拾衣服去！”
“好。”宋清满眼笑意地看着沈之洲，直等人脸上的热意退了，才提起笔来。
在时不时闪烁一下的昏黄烛光里，夫夫俩一人收衣服，一人埋头写字，想起来了就朝另一个人说些有的没的。
“你说阿淇知道沈安的事儿不？”没一会儿，沈之洲压低声音，悄摸询问宋清。
宋清想了想，他对沈之淇不是很了解，无法通过他的反应来判断，遂回道：“我也不清楚。”
“嘶，”沈之洲皱皱眉，瞧瞧宋清，“巧了，我也不知道。”
但是他敢肯定他爹去世之前是知道的。
沈安大把握是曾麻子的孩子。
不过他爹卧病的那几年都没说什么，他现在知道了也无济于事。至于他爹为什么不说，要么是为了面子，要么是为了沈之淇。或者就是为了他们兄弟俩。
沈氏虽然刻薄，他爹去世之后却确实给了兄弟俩一口饭吃，也没把他卖给什么不干不净的人。兴许他爹就是盼着他死后，沈氏能好好待他的两个儿子，才没捅破真相的。
事到如今，沈之洲也不想探究了。再怎么说那也是沈之淇的亲娘，又不是什么大奸大恶的人，有些事就尘归尘土归土吧。
若是放在以前，以他的性子估计还真不会善罢甘休。现在嘛......
沈之洲看了看灯下为他写奋笔疾书的男人，又摸了摸尚且平坦的小腹。
可能是因为现在过得很好，内心逐渐开始趋于平和，以前觉得过不去的事情也没那么重要了，不知不觉就开始释怀了。
不过前提是不要看见沈氏！沈之洲在心里默默加了一句。
等他叠完衣服的时候，宋清还没写完，不过正在写菜谱，单子已经列好放在手边了。他便坐到宋清身旁去，安安静静地看着他。
不过没多久，一阵困倦悄然向他袭来。
见沈之洲已经打起瞌睡了，宋清放下笔，一把将人抱起来，径直走到床边才放下去。
“睡觉了？”沈之洲拉着宋清的袖子，迷迷糊糊地问道。
宋清握住袖子上的手，拿下来放好，拉过被子给人盖好，“你先睡，我还有一会儿。”
“哦~”俨然又要睡着了。
“点着灯睡得着吗？”弯腰用鼻子蹭了蹭沈之洲的鼻子，宋清柔声问道，“要是睡不着，我去外间或者......”
“睡得着......”沈之洲已经闭上眼睛，无意识地回蹭几下。
亲了亲微微张开的红唇，这才放轻手脚回到桌边，继续未完成的事业。
沈之洲现在没什么不爱吃的，之后的口味却还是拿不准。所以酸甜苦辣咸，什么口味都要给他写几个菜谱，力求应有尽有。