秦湫桐再次见到了乔蕊。
乔蕊也没有想到两人能在现在这种情况下见面。
她一直都想要去找秦湫桐, 只是那会儿在交流会上不止她一个人看到了对方，她的大师兄也瞧见了。
大师兄又告诉了师傅，他们将自己拘在旅馆里，不让自己出来寻找秦湫桐。
乔蕊每次出来逛街都有师姐师妹们陪着, 说是陪着她, 实际上应该是看着她才对。
她怎么都想不通为什么一定要用抗拒的态度来对待秦湫桐和秦桐生。
秦桐生是一个非常乖巧的孩子, 它非常听话, 它甚至比她见到过的那些人类孩子还要更加礼貌懂事一些，只要秦湫桐不让它做什么，它就绝对不会做什么。
特别可爱乖巧。
只是有自己师门的看护, 乔蕊一直都找不到什么机会。
她很快就要离开京城了，估计这辈子很难再遇到秦湫桐。
上天或许是听到了她的心意，竟然就这么在路上转头往后一看, 就瞧见了秦湫桐抱着孩子也在逛街。
秦湫桐察觉到了她的目光，望了过来。
时光似乎没有在他的脸上留下什么痕迹，他那张脸还是同以前一样明媚白皙, 只要是见过了就一眼难忘。
秦湫桐望见她也是一愣, 随后就笑开了，冲着她挥了挥手, 他怀里的孩子长大了许多, 也跟着妈妈一起扭过头来看她。
秦桐生没有忘记乔蕊, 看到她后竟然也跟着笑了一下，瞧起来可爱极了。
白白软软的。
秦湫桐将秦桐生养的很好。
乔蕊的目光复杂起来。
她看到了秦桐生现在的模样。
长大了, 也长高了, 它的腿应该也好了。
这些年她找过不少的古籍, 也找了许多的人去问，大部分的人都告诉她, 如果想让厉鬼的双腿恢复，就只能养着。
养着就得饲养，那就只有喂养其他的鬼怪，或者是阳血。
阳血顾名思义，就是人类。
秦湫桐会不会像是那些人说的那样，用人类或者是鬼怪来饲养秦桐生呢？
乔蕊不知道，她也不敢去问。
“妈妈，那个是不是乔蕊姨姨？”
时过两年，秦桐生还是记得这个对它很好的姨姨。
当初就是姨姨给它吃了画皮。
秦湫桐应了声：“是的。”
“那我们要去找姨姨吗？”
小孩子问道。
秦湫桐看到了乔蕊身边的两个女人，她们都用戒备的眼神盯着他看，活像是他是祸害。
秦湫桐说：“不了吧。如果以后还有缘分就再见。”
秦桐生似懂非懂，他窝在妈妈的怀里乖乖地又朝着乔蕊姨姨挥挥手，就被妈妈抱着离开了。
这天的事情就像是一个小插曲，乔蕊第二日便跟着师门离开了京城。
不仅仅是因为不想让徒弟跟秦湫桐见面，更是因为这京城的天变了。
宁家的那两个派到陈家的人也死了。
剥皮，扒心，死相残忍，更是在还有口气的情况下。
这种手法令人胆战心惊。
相比于宁家失去了两个嫡系子弟，这一次陈家什么都没有失去，每一个人都活得好好的。
陈家去宁家的人都陪着笑脸，脸都僵硬了，只希望宁家不要迁怒他们。
而宁家则是面容严肃。
事后的谈话也是不欢而散。
“爹怎么脸色那么难看，这不是宁家的子弟学艺不精才会失去生命吗？”
陈婷婷小声跟她的母亲讲话，结果被她母亲一把捂住了嘴巴。
“闭嘴！”
陈夫人压着声音训斥道，生怕会被旁的人听到，“宁家是个什么性子，你还不知道？”
“睚眦必报。”陈夫人的脸难看极了，“别看现在说什么是家里的人献丑，学艺不精，死的好。但背地里还不知道想什么主意要报复回来呢。”
“你也不想想，谁家的胳膊肘会往外拐。他家的弟子说不行，那只有他们能说，旁的人都不行。就跟打了小的来了老的一样。”
陈夫人想起这事就棘手。
宁家是什么样的，她跟丈夫都清楚，绝对是没有表面那样风光霁月，坦坦荡荡。
要不然也不可能背叛了当初帮助他们在京城站稳脚跟的秦家。
画皮鬼要是很快抓到了就还好，如果还是抓不到，那下一个出事的难保不是陈家。
不是被鬼怪杀死的，而是被人杀死的。
陈夫人面色忧愁，心中难安。
看这鬼怪的道行，怕是一般的阴阳师都无法对付。
只有宁家的那小子倒是能镇住。
陈夫人越想越是胆战心惊，她让自己女儿安分地在屋子里呆着，也不要随便往哪儿跑。
陈婷婷撇了撇嘴角。
撒娇着：“好嘛、好嘛，娘，我知道了。”
陈夫人见女儿是真的愿意安分，这才稍稍安心一些，“那娘走了。”
等陈夫人走后，陈婷婷将大门关上。
她倒在床上，拉上了帷帐。
“呼，真的是好险，差一点就要在那么多阴阳师跟前露出马脚了。”帷帐里传出来一道混着男声与女声的声音。
混着悉悉索索的皮囊剥裂声响。
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宁秋岚根本不想去陈家，他上一次去就被陈婷婷烦得很，这一次说什么都不愿意再去。
何况他还有自己的事情要做，哪里有这么多的空到处跑。
他宁家的大少爷，要是碰到什么样的事情都让他这个少爷过去，那他宁家其他人呢，那都是干什么吃的，全是摆设？
宁家家主知道自己儿子的脾气，叹了口气。
“现在陈家就想扒着我儿子不放。”他闭着眼，宁夫人在给他按太阳穴，好让他精神放松。
陈家当真是给他出了一个难题。
林家死去的那个孩子的父母好打发，本就是上不得台面的。就是去陈家的那两个孩子，天赋虽然比不上他的儿子，可在宁家也是被当成好苗子一般重点培养。
那两个孩子的父母还跟他沾亲带故的，怎么都不能随意放下。
为了这两个孩子，又或者是其他的利益，那两家人狮子大开口，抓着这个不放，愣是要得到其他的资源好培养其他优秀的孩子来。
他怎么可能愿意。
现在双方都僵持在一起，谁也不松口。
宁夫人在自己丈夫面前体贴入微：“确实是麻烦，只是他们家里就这孩子有出息，其他的孩子若也是个好苗子，给了也就罢了，真能成长起来也是为我们宁家提供了新鲜血液，可他们家的那几个孩子，天赋平平，就怕这么多资源砸下去起不来，那不就是功亏一篑了，还不如都给自家人。”
宁家家主也是这么个想法。
不过他不会表露出来。
“算了，先看着吧，也不着急，如果他们真的能拿到，那就是他们的了。”
宁夫人一听，就知道自己丈夫心里有数，也有了打算。
她便笑着附和道：“一切都听相公的。只要是相公做的，那就绝对没有错。”
宁家家主拍了拍自己夫人的手，勾着唇闭上了眼睛。
秦湫桐续了半个月的房租当真是听到了不少好消息。
先是林家出事死人，再是陈家出事死人，甚至宁家派过去的几个弟子也死了。
这可让京城里暗流汹涌起来，谁都不知道下一个死的会是谁。
一个个提心吊胆的，附近饭馆的人流都少了许多，到了晚上更是一个人都没了，路上空空荡荡的。
只有些寻觅食物的猫儿狗儿在夜里搜寻。
京城的这些变化吓到了不少过来参加交流会的阴阳师，他们都急忙收拾了行李离开京城。
不过这好像也没有什么太大的用处，有几个离开京城的老道士在路上死了，也有死在家里的。
这些死讯完全被压制着，没有被报道出来。
国内的机关都压着，生怕会引发哪些动乱出来。
宁家里更是风雨欲来。
他们好像从这些死亡人的身上找到了线索，一个个眉头紧皱，严阵以待。
书房里，陈家家主跟夫人坐在一块儿，这一回他们谈话带上了女儿。
陈家家主这一回终于是劝说好了夫人，让夫人同意他们的女儿去绑定宁秋岚。
他们必须团结在一起，不能让是什么妖魔鬼怪钻了空子。
“爹，你是说那些离开京城后死掉的人都是当年跟你们一起背叛秦家的？”
陈婷婷双眼睁大，双手捂住了嘴巴，表情十分夸张。
她话里头的“背叛”两个字刺激到了她父亲敏感的神经，她父亲用力拍打了一下桌面，瞪了她一眼，“别胡说！”
她的娘亲在一旁打圆场，“就是，只是当初都是同秦家交好的罢了。”
“估计是秦家落魄了，在地底下也看不得我们过得好。”
听到自己夫人说的话后，陈家家主这才顺了气。
陈婷婷捂住的嘴巴已经没有任何弧度。
果然是它主人的仇人，就这样的人活着可不就是个垃圾吗？
犯了错误不承认，还在给自己找补，给脸上贴金。
陈家家主转头看到了自己女儿那不解又疑惑的目光，忍不住心里生了火：“你那是什么眼神！”
陈婷婷连忙低下头，遮挡住双眼里流露出来的嘲讽。
“没、没什么。就是听人说的。”
“相公，别生气，别生气，婷婷还是个孩子呢。”
陈夫人听到自己女儿说的话就是眼皮一跳，她连忙安抚住自己的丈夫，放轻了声音询问女儿：“你听到了什么？”
“他们说林家、我们家还有宁家、以及那些已经有人死的门派，都是做了伤天害理的事情。然后，然后他们还说，说……”
“说什么！你话能不能一次性都说全了！不要吞吞吐吐的！”
陈婷婷飞快抬起头瞥了他一眼，又连忙垂下头去，似乎是知道自己做错了什么，声音很低又很轻，“说是当初把秦家灭口的报应！”
“啪啪啪”。
面前的桌子被人大力重重拍打了好几下，陈婷婷被吓得整个身子都抖了抖。
“胡说！胡说！简直是一派胡言、危言耸听！”
陈家家主似乎是被气得不轻，脸都涨红了，“你是我陈家的女儿，你怎么能到外面去偏听偏信！”
“这些人都是在污蔑我们几家的名声！咱们家什么样子你不知道？”
陈家家主眼睛都红了。
陈婷婷嘴巴嗫嚅了两下，什么话都没有说。
她的父亲看到了她的表情，恨不得立马厥过去。
陈家夫人立马扶住了自己的丈夫，连忙给自己的女儿使眼色，让对方快点走，别再惹她的父亲生气。
陈婷婷连忙走了。
“你们下去，把门关上，今天听到的所有话，一个字都不允许往外面说，谁要是说了就不要怪我不客气！”
陈家夫人疾言厉色。
一旁的仆从们都低下头，应了声，一个个都走了。
等没了人，陈家夫人这才拍了拍她丈夫的胸口，给对方顺气：“不生气不生气。”
“我当然不是、生气！”陈家家主此时脸色又从红转白，他一把抓住了自己夫人的手，不肯松开，“婷婷说的，是真的吗？”
“真的是秦家来索命了？”
陈家家主被吓到了，现在死了那么多人，有十多个了，其中一半都是有道行的阴阳师。
而且还有两个是宁家出色的弟子。
那么厉害的人，而且还是两个人都没有能够撑得住，那如果秦家的那些鬼怪真的来找他的话，他的能力只能算是中流，那他岂不是直接就这么没了！
他的夫人连忙拍拍他的手背，回握住：“夫君，有没有可能是多想了？来杀人的或许不是秦家的那些鬼魂，有没有可能是秦湫桐？”
最后三个字的名字，陈家夫人只是做了口型，没有发出一点声音来。
秦湫桐？
陈家家主想了想，还真的很有可能。
秦湫桐当初从他们地牢里消失不见，连着他们的罐子也没了，就只有两个可能，要么是对方将他们家的小鬼给带走了，要么是他们家的小鬼将秦湫桐吃了，然后实力大增跑了。
他们当时更加倾向于第二种猜测，那会儿都无法睡一个好觉。
小鬼死的时候那么惨，很难保证它会放过他们。
不过这几年过去了，如果小鬼真的找来早就已经来了，根本不用等到现在。
但是如果是第一种，那就难办了。
估计他们将这事说出来，第一个死的就是陈家。
不是死在秦湫桐的手里，是死在以前的盟友手上。
“有可能，那现在怎么办？”
陈家老爷慌了神，他不想死，他还有好多年可以过，陈家现在家大业大，他根本放弃不了。
他的夫人语气轻柔地宽慰他：“让宁家先死。”
陈家家主愣住了。
宁家？
“为什么是宁家？”
“因为宁家作恶多端，是他们眼红秦家的巨额家产，想要争夺，但是又要保全名声，又要一击必中，不能让秦家有任何反扑的机会，所以宁家给出了非常大的诱惑来吸引其他的人跟他一起去做。”
“宁家也就来找到了我们陈家。”
“我们陈家当初来京城时秦家对我们颇有帮助，我们一听那当然是立马回绝，说什么都不愿意。只是宁家用武力逼迫，我们不得已，这才加入了进去。但在秦家快要消亡时，我们又偷偷将秦家的少爷带到我们家，藏起来，不让任何人发现。”
陈夫人的语调轻缓，带着一种魔力，“只是秦家少爷也不知道得了什么神仙功夫竟然就这么消失了。我们陈家上下寻找了许久一直都没有找到，分外担心，不求秦家的少爷能原谅自己，但希望不要将陈家灭亡。”
“话都说到这个份上了，就算秦湫桐杀心再重，可众人都看着呢，他还能毁了秦家以前的名声不成？他肯定会重重拿起，轻轻放下。”陈夫人说完询问道：“夫君，你意下如何？”
陈家家主听完了，立刻睁开双眼，双眼发亮，他抓住了自己夫人的手拍了拍，“好，好！就这样！”
陈家夫人捂住嘴笑起来。
两个人刚刚那股子风雨欲来的害怕劲儿是没有了。
只是他们两个都沉浸在自己的世界里，根本就没有注意到房门的外头趴着一个人。
陈婷婷站在窗户旁边偷听着他们的对话，嘴角勾起，但眼睛里没有任何笑意。
这世上的有些人就是奇怪，分明是自己做错了事情，可偏偏死到临头都不承认。
陈婷婷起了身，往自己屋子去。
一旁的丫鬟们一个个跟木桩子一样站着一动不动。
双眼睁着，一眨不眨。
瞧起来这个院子里，一片死气沉沉。
秦湫桐从画皮的口中得知了陈家的“好主意”忍不住气笑了。
他唇角勾起，眼神流转见顾盼生辉，只是一眼就叫不远处的男人走不动路。
宁秋岚直愣愣地站在秦湫桐对面的路上，抬起头望着对方，他的眼睛里满是对方的笑容，和以前一样令他无法忘怀。
只是他才看了几眼，就瞧见一只猫儿突然出现，扒拉着墙面往上冲，只是墙面太高了它上不去，这时窗口探出来一只手，飞快地抓住了猫儿的后颈，猫儿软绵绵地叫了一声，就被人带着爬上了窗户进屋了。
宁秋岚一直盯着的窗户也被关上。
他猛然回过神来，都来不及与自己同行的好友说一声，便匆匆明明地往窗户的方向跑。
是他！
秦湫桐！
他竟然活着！他竟然还活着！
宁秋岚身边跟着的几个师兄弟才一转头的功夫就找不到秋岚的身影了。
“你看到秋岚了吗？”
“没啊，他不是刚刚跟你站一起的吗？”
“那他人现在去哪儿了？他也没说啊。”
几个人嘀嘀咕咕，就又继续逛街去了。
他们都在京城里长大，对京城熟得很，很多人家都认识他们，尊敬极了，不需要担心安危。
就算是遇到最近突然出现在京城里的鬼怪们那也应当是不用担心宁秋岚的，宁秋岚可是他们子弟里面最厉害的阴阳师，他们打不过，但对方一定能打得过。
那去林家作乱的画皮鬼，不就是畏惧宁秋岚再也没有去过了吗。
宁秋岚跑得很快，循着方向找到了秦湫桐住着的旅馆。
他进了旅馆就往楼梯上面冲，脑子里在飞快计算着秦湫桐住在这里哪一间屋子里。
秦湫桐当然是知道宁秋岚发现他。
他之前还生怕对方找不到他呢。
就是要跟对方遇上，要不然他早走了。
宁秋岚很快找到了秦湫桐的屋子门口。
他站在了秦湫桐的门前，闭上眼做了一个深呼吸。
放在身侧的手指在颤抖，跟着他脑子里的神经一起疼。
好像过了很久，又像是只过了一个瞬间，他终于是收拾好自己身体里所有的情绪，这才抬起手敲响了面前的门。
“咚咚咚”。
屋子里没有任何反应，宁秋岚想到秦湫桐以前的胆小谨慎，忍不住脸上露出一个弧度来。
“湫桐，是我。我是宁秋岚。”
湫桐、秋岚，名字里第二个字都是一样的发音。
宁秋岚柔和了声音说完话后舔了一下后牙槽。
门终于是被人从里面打开，他心心念念那么久的人再次出现在他的跟前。
果然是他！
宁秋岚的目光立刻凝聚在秦湫桐的脸上。
秦湫桐也是睁大了双眼，两个人就站在门口你看我我看着你，似乎都没有想到多年之后竟然就这样意外再次相遇。
宁秋岚的目光贪恋地黏在了秦湫桐的脸上。
秦湫桐比起以前更加成熟许多，愈发温柔。
他皮肤白皙，年轻貌美，或许是这些年经历了些他不知道的事，身上那股令人心疼的胆怯没有了，取而代之的是从容不迫的美丽。
像是当年指头才冒出来的花骨朵儿，如今终于露出了其中的艳丽，盛开在他的眼前。
还没等宁秋岚回过神来，屋子里的秦湫桐倒是立刻要将门给关上。
宁秋岚好不容易才找到了对方，怎么可能就这样轻而易举地离开。
男人伸出手，挡在门口，身子也往里面探。
秦湫桐垂下目光看着对方骨指分明的大手，有那么一瞬间，他想要不管不顾，直接将对方的手给压断。
不过他还是收敛了自己内心的狂燥，没有下手。
宁秋岚根本不担心秦湫桐会如此对待自己。
秦湫桐浑身都是软的，嘴唇是软的，身体是软的，心也是软的。
他的目光如有实质，黏在秦湫桐的身上下不来。
秦湫桐拧了下眉头，突然福至心灵。
他忍着心中的恶心去看对方的表情，细细打量。
不看不要紧，这一看差一点要令他叫出来。
他看到了宁秋岚目光中的侵略。
难不成，宁秋岚一直喜欢自己？
秦湫桐的心猛然提起来。
他才不喜欢男人！
秦湫桐的胃里泛起一阵恶心，不过这些年下来他已经学会装腔作势，哪怕心里再不能接受，但面子上不会泄露出分毫。
他红了眼眶，松开了抓着的门把手，就这么松懈的瞬间，门口的男人立刻破门而入，接着关上了房门。
他瞧起来很是激动，呼吸都乱了。
他死死地盯着秦湫桐就往他的跟前去，秦湫桐浑身的鸡皮疙瘩都要起来了。
“别，别，你别靠太近！”
秦湫桐让对方停下来。
但他不说还好，一说宁秋岚又往前走。
他此时已经全然沉浸在秦湫桐重新出现在他跟前的喜悦里，根本就没有仔细查看过这间屋里到底还有什么。
他头顶的房梁上蹲着两个小家伙。
秦桐生与猫儿的双眼像是两对大灯泡，神情警惕地盯着底下出现的人。
尤其是猫儿，浑身的毛发已经炸起，身形瞧着都庞大了一圈，尾巴更是高高翘着，爪子死死地抠在了房梁上。
只要底下的宁秋岚有一点异动，它就会立刻跳下去出现在对方的跟前，把对方的脸都能给抓烂。
而另一边的秦桐生还是能遵守与妈妈的约定，趴在房梁上面等着妈妈喊它下去的时候再下去。
不过它心里也是不服气，便只想管着自己，至于猫儿——
猫儿肯定也有自己的想法，它就管不着了。
“湫桐，真的是你。”
首先开口的是宁秋岚，他的双手都在发抖，根本控制不住。
他太激动了，天知道他等这一天等了好久好久。
和他的紧张不安，惊喜若狂的模样相比，秦湫桐的反应显然避之不及。
他每往前一步，对方都要后退一步，极力避开对方的触碰。
听到宁秋岚的话，秦湫桐也只是抬了一下眼皮，语气中没有多少的情绪，更没有宁秋岚想听到的兴奋与欢喜。
“你认错人了。”
秦湫桐一句话，把宁秋岚直接愣在了原地。
他身体里的火还是热的，但陡然心里就发了冷。