陆渊和狗蛋说话的时候, 南暮已经回到首都星上了。
还是熟悉的温度、熟悉的天气。
南辉最喜欢初夏的晴日。所以首都星上常年保持二十六七度的温度，有不冷不热的风和高远辽阔的蓝天，还有温暖而不灼烈的日光。
空气中充满着桂花香味, 浓郁香甜。深吸一口气, 浓郁的香味便充盈了肺腑。耳边有西尔莺的鸣声, 这是西尔星特有的鸟类，鸣声婉转娇柔，甜美如少女的呢喃，与桂花的香味很是契合。
桂树是昨天刚被移栽到这里的。
侍弄园林的工作人员用了最先进的技术来培育这些桂树。它们在精挑细选出的、与首都星自转时间完全一致的行星上生长了二十年, 才在花开得最满、最香的这一年获得了移栽到首都星的批准。
行道树下面的土地上, 种着大片大片的锦带。这种花开起来花团锦簇, 极为抢眼, 却没有特别的香味儿，不会抢了桂花的风头。它们也是昨天刚被种好的。
桂花、锦带将在首都星盛开一周。一周后，会有另一批植物被从其他遥远的星球上运来, 替换它们的位置。据说，那是一批开得正红的木棉、高大挺拔的橡树、还有各色的蔷薇和月季。
首都星的行道树并不总是同一种。有的时候工作人员会在这里种满大片的同种树, 就像今天；有的时候则会将两种或几种树掺在一起，精心地规划它们的位置, 达到最美、最和谐的效果。
首都星是帝国的权利中心，也是帝国皇帝南辉常年居住的地方。
因此这里有最优秀的工作人员负责调控气候，保证这里的天气、尤其是皇宫周围的天气永远合南辉心意；这里的植被、昆虫、小动物, 都有专人负责管理、时时更换，保证这里的花永远盛开且每周不同，保证这里的鸟声虫鸣清越悦耳而绝不嘈杂聒噪。
单这两项, 每年的开销便在百万亿以上, 足够一个中等大小的星球上的所有人吃喝不愁十年。
而这, 相比于维护首都星所耗的全部开销，也不过冰山一角。
星球的运转、万物的生发、乃至于空气的循环，在这个星球上，几乎是每一个物质粒子都被安排了轨迹。
无数人在为了这项工作而努力着。在首都星上居住的，除了皇室和少数的权贵，便都是负责着首都星运转的工作人员。
他们的办公室和宿舍都位于地下，以确保他们的存在不会影响首都星的风景。他们的衣食住行同样由专人负责，避免他们频繁来到陆地上，影响了首都星的交通。
首都星的交通很自由。毕竟这里住的是帝国最有权有势的一些人。没有人能约束他们的自由。
在绝大多数星球上，交通都是由星网智能统一管控的。
想要出行去较远的地方，人们可以选择使用自己私有的载具，也可以乘坐公共交通工具。它们都是仅能乘坐一人的小型梭形车，停靠在城市的各个位置，星网智能会计算它们的最佳停靠位置，确保在有人需要用车的时候，它们能在非常快的时间内到达。
当一个人需要用车，只要操作一下自己的光脑，把指令递交到星网智能那里。很快，便会有车来到他的面前，载着他前往目的地。
整个过程不需要乘车人做任何事。星网智能会控制好一切。路线、速度、与其他车的交汇、变道……星网智能会把这一切做得很好。
它每时每刻都在进行计算，确保每一辆车都能顺利前行，不会有碰撞、拥堵。帝国也几乎没有红绿灯的存在。交通总是通畅的，一辆车启动后，便只会在终点挺靠，中间绝不会有停滞不前的情况出现。
但首都星不一样。
首都星的权贵们不愿意听从星网智能的安排。他们会让自己的司机开车，带他们前往各地。
好在首都星足够大、路足够宽、人足够少、司机的驾驶技术足够好，倒也不会堵车。即使没有红绿灯，也没有出现过什么交通事故。
——当然，能确保这一切的前提，是把所有的普通工作人员，都关到地底，不见天日。
此时，南暮就坐在这样一辆由专人驾驶的车上，返回皇宫。
他刚刚完成了一场欢迎仪式，那些记者从其他星球聚集在这里，获准在首都星短暂的停留，记录这场仪式。然后……现在已经都被送走了。于是首都星又恢复了安静。
实话说，他也很多年没有做过人开的车了。
他不太理解。
南暮揽着萧鹿的肩，苦笑。
就像他也不太理解为什么南辉要把首都星搞成这样。
……机械，刻板，毫无生机。
这里的东西不像是活的，这里的人也不像是活的，他们为了满足南辉的偏好而存在于这里，唯一的愿意就是让南辉满意……毫无自由可言。
南暮见过很多星球。有活着的，也有死去了的，有的还未“诞生”，有的早已经枯竭。但没有任何一个，像这颗首都星一样，让他感到从内而外的腐朽。让他一踏上这星球的土地，便只觉得浑身冰冷。
南辉图什么呢？
他可是统御星系的帝王！他拥有辽阔的疆域，拥有无数的子民，拥有那么多美丽的、惊人的、令人沉迷的星球。他想看花，便可以去花的星球，他想听鸟鸣，便去多鸟的地方。
可他竟将自己的脚步囿于这方寸之间，每日看着这人工的、死板的、虚假的繁华。
这就是地位的体现吗？这就是权力的顶点吗？
南暮是对此升不起喜欢和向往的情绪的。
在这里的每一秒，他都想离开。想带着他的家人，到宇宙中去，到那些自由而鲜活的星球上去，到人群里去。
只可惜还有事要做。
南暮的视线落在前面的一辆车上。
他的孩子，他十年不见的孩子，南英哲坐在那里。
-
护送南暮回到首都星，第一军团便算是完成了任务，陈绯云等人此时正在回城。
首都星域禁跃迁区内，所有星舰、机甲都只能老老实实地按照指定的路线航行，没有什么可特意控制的，陈绯云难得的打开了光脑，开始浏览上面的信息。
无事可做的时间，其他人也都窝在星舰里，聊天、休息。机甲机动队的一个队员拎着一兜水果进来，乐呵呵地给每个人分发，也往陈绯云手里塞了一个。
“谢谢。”陈绯云朝他点点头。
“队长看什么呢？”他便好奇地问着，凑到陈绯云跟前，去看他光脑。
陈绯云没开全息模式，他一眼就看见了里面的内容，愣了一下便笑开了：“哟，怎么说，寻摸新兵呢？”
陈绯云看的是【虚拟机甲】这款游戏的天梯榜。
虚拟机甲这款游戏在银河帝国很火，很多平时摸不到机甲的普通人都会在这里过机甲瘾。偶尔的，各军团的征兵部门，也偶尔会进来逛逛，看看能不能发现有天赋的人才。
——很偶尔。
这款游戏大众、简单。虽然能从游戏里看出一定的天赋，但在这种游戏里找有天赋的人，无异于大海捞针。况且游戏天赋也不完全等于战斗天赋，战斗还需要精神力、身体素质、毅力和决断力等等条件。
“之前看到了一个剪辑视频。感觉这个人天赋不错。”他说着，往上翻了两页，点开了第1123名的玩家的资料。
【祝融】
默认脸的少女角色，看起来毫无特殊之处。
陈绯云其实也还没看出来她有什么特别特殊的地方。
让他关注到她的，其实是刚刚临别时，南暮凑在他耳边说的话——
“她是你姐姐的女儿，是陆渊的学生。”他的表情似乎在暗示着什么，“小心一点，保护好她。”
【作者有话说】
昨天忘记说了，以后的更新固定在每天下午两点前。
谢谢你们来看我的故事～
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