第二日，祁韵醒来时，乔鹤年早已经离开了。
这回他给祁韵留了话，说自己要出一趟远门，三五日才回。
以前他可从来不给祁韵说自己的安排，这回留下这话，就是表明他出远门回来后，还要再来翠微苑。
而且，乔鹤年还让何叔给他送来了一只百灵鸟，说能唱歌给他听，花了五百两银子呢。
祁韵心里欢喜，抓紧时间做好了两身夏衣，院里的下人见他这阵子似乎得宠，也不敢在他面前放肆嚼舌根了。祁韵手里又有夫君给的银钱，不用每日紧巴巴地害怕大项开支，日子过得舒畅不少。
他给百灵鸟取了个名字，叫小元宝，因为这鸟儿毛色虽好看，体态却圆滚滚胖嘟嘟的，是个肥啾啾。
小元宝的鸟笼就挂在廊下，祁韵取了下人备好的鸟食，拿细长的小银夹子夹着小条的生肉，伸进笼子里喂它。
“小元宝，来吃肉肉了。”他给肥啾啾喂了一条肉，然后哄它，“唱个歌来听听。”
肥啾啾只朝他啾啾地叫，还要吃肉。
祁韵说：“你怎么光吃肉，不唱歌呀。”
“啾啾。”
“要唱歌，才有肉吃。”
“啾啾。”
“要不你这日子过得也太舒服了，什么都不用干，还有人天天伺候你吃饭。”祁韵又夹了第二条肉喂给它，“你总得卖点儿艺罢。”
正逗着，一颗小石子咚咚咚滚到了他脚边。
祁韵四下一看，乔松年正坐在院外大树的枝丫上，嘴里叼着根狗尾巴草，颇有兴致地看着他。
祁韵看见他就来气，可又不敢对他发作，只能忍住气，撇撇嘴，说：“二爷闲的没事，就喜欢拿石子丢别人吗？”
乔松年说：“我可不拿石子丢别人，我只拿石子丢过嫂嫂。”
祁韵怒瞪他一眼。
乔松年在树上一蹬，飞身跳进院里，落在了祁韵身前，引得一众下人惊呼。
祁韵吓得退了一步，乔松年居然会武功！
乔松年玩味一笑：“嫂嫂怎么这样看着我？今日我来，可是找嫂嫂出去玩的。”
祁韵才不会同他出去玩，谨慎地说：“不必了。叔嫂同行，惹人闲话。”
乔松年走近一步：“可是，我想和嫂嫂一道去。”
他只管“我想”，不管旁人如何指点祁韵。
祁韵又一口气堵在了胸口。
但他好歹记得上次的教训，再不敢招惹这个祖宗，便忍住气，说：“二爷找别人一道出门去玩，岂不更好？我日日待在宅子里，也不懂什么有趣玩意，和我出门怪闷的。”
乔松年：“可我觉得嫂嫂很有趣，我要嫂嫂和我一道出门。”
他从“我想”变成了“我要”，根本就是个混世魔王，哪管什么拒不拒绝。
祁韵不知道他憋着什么坏，但吃一堑长一智，再也不肯跳他的坑了，无论他怎么说，就是站在原地不动，反正乔松年也不能公然把他扛走。
见他如此抵抗，乔松年逐渐失去耐心，脸色拉了下来，凑到他耳边低声说：“嫂嫂以为，我真拿你没办法了？”
祁韵连忙往旁边走了几步，离他远远的，小声说：“你无非就是要和夫君告状，我才不怕你告状。”
乔松年勾唇一笑：“这点小事，还用不上告状。”
说着，他伸手一勾，取下了挂在廊下的鸟笼。
祁韵大吃一惊：“你做什么！”
众下人也吓了一大跳，朱婆婆斗胆上前劝说：“二少爷，这是大少爷送给少夫人的百灵鸟，您要是喜欢，老奴给您寻一只一模一样的。”
“即便长得一模一样，也不是这一只。”乔松年微微挑眉，看着祁韵，“我要的，正是兄长送给嫂嫂的这只。”
祁韵气得胸口起伏，走过去抢鸟笼：“你还给我！”