北静星君水溶从放春山水帘洞赶到第三次公演的现场时, 比预计的时间要晚了一刻。
过了那金碧辉煌的楼牌，北静星君匆匆下了车驾，已有仙子仙君在殿门外站着等了片刻, 进了大殿后台的暖阁, 脱下外头披着的袄子，一面接过仙子奉来的提词卡，一面对着走过来穿赭色长衫的宝玉解释道：“瞧我这脑子，不过是病了几日, 竟糊涂了, 走到训练室那边去了，又忙赶了过来, 希望没耽搁什么。”
宝玉忙命一个仙子点了铜手炉，又接过来亲手递给了北静星君，命他放在怀中, 好生捂着, “星君身体可大好了？那人间的寒毒热毒最是邪异，若不小心染上，最是难以完全康复, 那人间夜摊的小食，星君可别再独享了，下一回也带我去尝尝, 指不定我还能替星君分毒解愁。”
北静星君笑笑道：“下回再说吧。”
又因他问道：“警幻仙子约得这样早，可是有什么要吩咐的？”
“哦，是那第三次公演的个人对决环节, ”宝玉皱眉道，“警幻仙子同我和老祖宗商定，说是这一环节将由评委和导师打分, 只有团队赛才是由五百名现场观众投票决定。”
北静星君惊讶道：“评委和导师打分？”
宝玉掰着手指头，“喏，拢共有四场个人对决，每一场安排了三十张票，芳官她们十二女官一人一票，柳湘莲、蒋玉菡和咱们四个一人三票。”
北静星君点点头，闭目揉了揉太阳穴，宝玉热情地走上前，与他并着肩，向那边的公演大堂走过去。
台下观众已经进场，一片热闹，来者多是年轻姑娘，或为仙界各个殿中修行的仙子，或为人间娇俏可爱的妖灵，幻化作人形，或为人间中了奖在梦境里飞升来到现场的女子。也有王夫人、赵姨娘、贾雨村、甄士隐、冷子兴、贾政、贾赦、贾琏、贾蔷、贾芸、薛蟠、薛蝌、曹雪芹、李汝珍、纳兰性德等与宁荣二府交往密切之人。
甚至有一穿着朴素的老妪，正坐在前排的贵宾席上，引着脖子东张西望，却是刘姥姥。
评委席间，宝玉坐下喝了口杯中茶水，贾母和警幻仙子正在笑道：“让评委和导师打分，也怪有意思的，咱们最是清楚这几个丫头的专业实录，竟是比观众投票更客观些。”
北静星君走过来，拉开椅子坐下，脸上看不出情绪，“我自是有我的评判标准。”
只听贾母笑道：“我见黛玉那丫头前几天去那后浪C站直播秀，我身边珍珠丫头拿给我看了，嗳哟哟，真是好诗才，说惊艳四座一点儿不夸张，难为她这么个爱静的，上了这节目，还有成日成日地练唱歌跳舞。”
警幻仙子笑道：“怎么了？老祖宗是觉得那日小考我给绛珠仙子低分，替她委屈了？”
北静星君端起茶杯，心中一动，一言不发，只是竖着耳朵听。
贾母笑道：“那倒没有，只是那丫头最是个心里要强，小考得了低分，指不定怎么在背后刻苦练习呢。”
北静星君听毕，含在口中的茶水方轻轻顺着喉头滚了下去。
一边的宝玉抓了把瓜蒌子，一边磕，一边笑着瞧他，又凑到他脸前来问：“明明是个大冷天，你今儿穿的那狐皮袄子下面，怎么还放了把团扇？”
北静星君看宝玉一眼，正想把此事搪塞过去，就听见场上仙乐叮咚。警幻仙子站起身来，催促发起人宝玉赶快上场，宝玉便把那带着不明笑意的眼神收了回去，拿起提词卡，缓步踱到场中。
“欢迎各位来到【乘风破浪的十二钗】第三次公演现场！”
台下响起一片热烈的掌声，连刘姥姥都不住地和身后的王夫人相视点头。
“现在我要同各位观众介绍一下此次公演的规则。”宝玉朗声道，“首先请薛宝钗、林黛玉、贾探春、史湘云四位队长上台，她们将表演单人舞台。四人全部表演完毕后，由在场的导师和评委，即十二位红楼女官、柳湘莲、蒋玉菡以及警幻仙子、史老太君、北静星君及不才投票。”
场上掀起一阵从未有过的欢呼热浪。
灯光暗下，一束光柱打在场中央，只见背景的水幕上亮起，是一栋雕梁画栋的绣楼，朱红的廊柱，霜色的帘纱，一个披着白蟒、挂着黑色髯口，头戴纱帽的身影慢慢浮现，场内渐亮，那人面庞圆润，圆眼怒睁，额间一抹嫣红，正是宝钗。
“论男儿壮怀须自吐，焉肯空向杞天呼！”[1]
雌音乍现，浑厚柔亮，便是一片掌声，黛玉在候场的碧纱橱间听她长音贯耳，心道：宝姐姐出奇招，论理该是扮作杨妃，哪知她竟演了回郭子仪。细细想来，这郭子仪“所莅以清白见称，居常以经济自命”[2]，倒是符合她一贯品格。
“笑他每似堂间处燕，有谁曾屋上瞻乌！
不提防柙虎樊熊，任纵横社鼠城狐。
几回家听鸡鸣，起身独夜舞。”[1]
昆笛呜呜咽咽，吹得台下凄然，宝钗轻移方步，一挽水袖，提了一口气。
“想古来多少乘除，显得个勋名垂宇宙，不争便姓字老樵渔！”[1]
评委席间，北静星君赞叹：“气完神足！”
碧纱橱里，黛玉站到出口候场，心下也忍不住赞叹：“好嗓子！”
宝钗这边退下，黛玉深吸一口气，徐徐登了台。
台上是一片古典园林的布景，假山、青石、亭台、翠轩，光投在地上，泛着水光，是一泓春水，当中开了一朵红莲。
北静星君定定看着黛玉，她穿了杨妃色的对领帔，绣着缠枝牡丹的纹样，头上顶着些许珠翠，一双浓黑的眉毛扬入鬓角，眼周铺了桃红的胭脂，却丝毫没能掩盖她的灵动光彩。
琴声泠泠淙淙，是他熟悉的《牡丹亭·皂罗袍》。
只见黛玉拿着把折扇，正是那日用脂砚斋所赠的油烟墨写就，但她没有展开，只是双手轻挥，做了几个身段，提一口气。
“不到园林，怎知春色如许！”[3]
一句念白，如珍珠翡翠落地，如烟丝翠软荼蘼。
台下静了静，才爆发一阵“好！”
黛玉用长长水袖遮住半幅脸颊，纤细身段轻动，分明是个文静淑女，却又满含春色。
警幻仙子向贾母赞道：“看来那日咱们提的意见，绛珠仙子听进去了。”
黛玉开腔接着上句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”[3]
北静星君只觉得那身姿袅袅婷婷，眼周的桃红胭脂更添妩媚，真真的“莺逢日暖歌声滑，人遇风情笑口开”。[3]
“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！
朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。
——锦屏人忒看的这韶光贱！”[3]
黛玉这一句唱得气韵婉转，咬字地道，掷地有声，余音绕梁，是雅致醇厚的千年古曲，也是娇媚动人的深宅少女。
宝玉叹了句：“即使入了仙境，绛珠仙子也称得上沉鱼落雁鸟惊喧，羞花闭月花愁颤呐！”
黛玉一抖水袖，扇子展开，徐徐轻抖，又用扇子遮住了半边脸。
“遍青山啼红了杜鹃，荼蘼外烟丝醉软。他春归怎占的先！
闲凝眄，生生燕语明如翦，呖呖莺歌溜的圆。”[3]
一曲罢了，黛玉轻轻鞠躬，然后退下。
她在台上，向来都是胆大的，四处张望，这一回，她连眼角的余光都不敢放在评委席的方向。
黛玉回到碧纱橱里，紫鹃过来帮她卸了头上的珠翠，网纱拿下，一头青丝抖落在肩。
“姑娘可见着那个人了？”
黛玉回头拿折扇打她的手，“又胡说八道些什么！”
紫鹃笑道：“罢了，罢了，不问你了。”
这会子探春已上了场，唱得是《春江花月夜》。
也是反串扮了个小生，带着白色的绸缎方巾，脑后一对翅，白蟒袍，没挂髯口，倒是显得整个人清俊非常。
那紫鹃笑盈盈问黛玉：“都是白衣，怕是不如那个人好看罢？”
黛玉连着被紫鹃玩笑了两次，也不想拿话打趣她了，只是苦笑：“且看你的戏罢。”
“江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月，江月何年初照人！”[4]
干净漂亮得一段唱，又是众人耳熟能详的诗歌，自然也博得了满堂喝彩。
探春回身下台，湘云登场。
那昆笛声一转，鼓声点点，史湘云穿了件绿蟒，口悬灰三髯口，顶着“夫子盔”，面勾红脸，手持青龙偃月刀，神气十足地阔步上了台，一个关公亮相，台下立即是掌声如雷。
且听她开口，那声儿清脆透润，透着雌音，不像宝钗那般混融，
“大江东去浪千叠，趁西风驾着小舟一叶。
才离了九重龙凤阙，早来探千丈虎狼穴。
大丈夫心烈，大丈夫心烈，觑着那单刀会西村社。”[5]
儒将关公，风度翩翩，本应穆如寒松，重若泰山，偏偏湘云生得蜂腰猿背，演出了点孙猴子似的喜剧效果来，引得观众席里笑声连连。
要知端的，且看下回分解。
[1] 引自洪昇《长生殿》第十出《疑谶》。
[2] 引自《全唐文》卷三百三十九，颜真卿评郭子仪。
[3] 引自汤显祖《牡丹亭》第十出《惊梦》。
[4] 引自张若虚《春江花月夜》。
[5] 引自关汉卿《关大王独赴单刀会》。