乔朝容答应, 三日后，吴郡县府的议事堂上，她会亲自抱着孙绍出面, 为孙权正名。
周瑜见完了乔朝容，便告辞要去见孙权。
乔夕颜以为，她留下来陪乔朝容就好。乔朝容却是摆手, 催促着她走, “你姐夫不在了, 这孙府的主人便是仲谋，即便你现在不急着拜见仲谋，可作为女眷也总该去见见老夫人。更何况，仲谋未来会是公瑾的主公, 你也应该为公瑾想想。”
乔朝容这样说着，乔夕颜才勉为其难同意暂时离开, 并且表示等见完孙权和老夫人，会再回来。最近这几日, 她哪里都不会去, 就只陪在乔朝容身边。
乔朝容欣慰地应下。
到庭院之外，早有仆役站着久等周瑜和乔夕颜了。那仆役主动上前道：“小的见过周将军和夫人, 我主孙权特派我前来恭迎将军与夫人到慈安堂一叙。”
“慈安堂？”乔夕颜疑惑，小声地重复。
周瑜听见, 体贴地与她解释, “那是伯符与仲谋的母亲吴夫人居住的地方。”
仆役附和, “正是, 二公子现下正在慈安堂为老夫人侍疾。”
周瑜领乔夕颜, 跟着仆役往慈安堂去，顺便询问：“老夫人病了？”
仆役点点头, 莫可奈何地又道：“大公子去了，老夫人哀痛得惊厥过去，这几日都是哭了醒，醒了哭，已经下不来床。二公子怕老夫人一个人待着会胡思乱想，但凡得了空，就都陪伴在老夫人左右。女郎君更是直接搬到老夫人那里去住。”
“那……”乔夕颜欲言又止，本想问，“那我阿姊最近怎么过的”，可话到嘴边，最终还是没说出来。她姐夫是吴老夫人的儿子，老夫人失去儿子，自然也是痛不欲生，另外的儿子与女儿都陪着她也没什么不对。
只是乔夕颜作为乔朝容的妹妹不免会想，这种时候，为什么只有乔朝容是一个人待着，为什么没有人也同样日日夜夜的陪在乔朝容身边。是她这个做妹妹的疏忽，也是一个女子嫁人之后，单独在夫家的无奈。
乔夕颜的面色变得有点难看。
周瑜注意到，悄悄地牵住她的手，捏了捏。周瑜未必清楚，她是在因为什么难过，但是他想安慰她的心是好的。乔夕颜转眸，感激地看周瑜，心里同样，对黄倩也是感激。
还好她不在的时候，她阿姊身边还有黄倩，孙氏其他的人也没有把孙绍抢走。
乔夕颜总算恢复平和地跟着周瑜，去到慈安堂。慈安堂的景致，乔夕颜也没太细看，但她明确地感受到，比孙府的其他地方布置得要素净、淡雅许多。花木都是一些白绿色，没有过多的池沼、假山装饰。
仆役走到门前，做手势让周瑜和乔夕颜稍待，而后自己上前去敲门，声音不大不小地恭敬回禀，“老夫人、公子，周将军和夫人到了。”
片刻后，门内传来一个激动，有些虚弱，但又十分沉稳的嗓音，“快，快让他们进来。”随即，仆役便回首，转而延邀周瑜和乔夕颜，“周将军和夫人请吧。”
周瑜率先迈出步子，乔夕颜跟在他身后。
他们推开门走进去，里面是一间十分宽阔的居室。原本用来间隔的屏风，此时正被两个侍女撤到一旁。内室与外室贯通。外室的茶案旁边，一个十五六岁的少女正跪坐在炉子前，徐徐地摇着团扇扇风，烹煮热茶。
越过少女，往内室的床榻看去，床边是一个端正坐着，背对他们的少年。少年身形颀长而挺拔，两臂微张，正端着一碗热气氤氲的汤药，在喂床上的妇人。
妇人约莫四十来岁，头发间有花白，但还是墨发更大片、茂密些。现只随意地挽着，被妇人背靠枕住。妇人的面容随和，一双温婉的远山眉，和老了即使疲惫、难过，依旧明亮的双目。妇人的脸上没有太多的褶皱，只眼尾稍有几道细纹。纵然如此，也看得出来，她是端庄、清秀的美人。
周瑜往前走了几步，到内室的床下稍远的空处，回眸看了乔夕颜一眼，而后以眼神示意，指引着她和自己一起，在妇人面前跪下，拜谒道：“公瑾领拙荆乔夕颜见过老夫人。”
周瑜拜完，又抬头来，换而规矩地跽坐好。乔夕颜跟着他，也换了姿势，坐在自己的双腿上。他们毕恭毕敬地对着不远处的妇人。妇人哽咽了片刻，接着，哑声叱骂道：“周公瑾，你这个浑小子，还知道回来……”
她说着，没说完就开始哭。
周瑜听了，态度更温驯了许多，再次一拱手，也是哀伤地道：“伯母，是公瑾的错，公瑾没能陪在伯符身边，照顾好伯符，若是公瑾在的话……”他至少可以在当时，帮孙策当下那一刀。
周瑜垂下头去，语气中又满溢出愧疚。
见他如此，那妇人立马停了停哭，反过来安慰他，“公瑾，你不必自责。策儿的死，无论如何都怪不到你身上。伯母知道，你没能见他最后一面，心里比谁都难过。但是，伯母总希望你能回来得早些、再早些……”
“公瑾，伯母没了策儿，却一直将你和策儿当作双生子一般疼爱。”妇人说完，更垂首以衣袂缓缓地擦拭自己的眼泪。
周瑜静默了片刻。
那侍奉在妇人床前，背对着他们的少年紧接着出声，叹了口气，郑重地对妇人道：“阿娘，大哥临终前说过，不希望你太难过了。如今大哥已经下葬安息，周阿兄回来，就别再提那些伤心的事情。”
说着，他也捏了自己的衣袂，去替妇人擦了擦眼泪。
擦完眼泪，他更轻轻地放下手中的药碗，转过身来，朝着周瑜拱手作揖，唤道一声，“周阿兄。”
他抬起头，那是一张清秀还有几分稚气的脸，眉宇间与孙策有四五分相似，但是更浓眉大眼。漆黑的眉毛聚在一起，黑得发紫。瞳眸呈极深的琥珀色，隐隐泛着幽碧的光。看上去少了几分潇洒飘逸，但要更乖顺老实。
乔夕颜悄悄地看了他一眼，发现他也没历史上说得，那么紫须碧眼。
他对周瑜施礼，周瑜从容地颔首接受，而后，等他施礼完，周瑜转了转面向，也向他回礼。只不过这一礼不是普通的作揖礼，而是双手贴至额上，匍匐在地的君臣礼。周瑜叩首，拜他道：“臣周瑜拜见主公。”
这一句“主公”声音不大，但听在孙权那里，已足以震耳欲聋。
孙权本来已经不难过了，无论他因为坐上东吴之主的位置受了多少委屈，他都坚定地告诉自己，大哥不在了，自己要支撑起家里和东吴。所以，掩埋悲伤，努力使自己从容。但是，周瑜的承认，让他仿佛回到了大哥孙策还在的时候，他是孙策和周瑜的弟弟，只要在他们面前随意任性就好。
孙权的眼里，有水光潋滟。他急忙从吴夫人的床边站起来，阔步走近，扶周瑜起身，泫然欲泣道：“周阿兄不必拘礼，兄长让我把阿兄当作老师。阿兄，我很害怕，大哥不在了，我不知道该怎么替他做这江东的主公……我不会，好像也并不配。大哥他明明有绍儿，为什么要把江东托付给我……”
孙权哭着，此时也只是个十七八岁的少年。
周瑜见状，反拉着他的双臂，握住，义正辞严地告诉他，“仲谋，你是伯符的弟弟，更是孙伯父的儿子，你本就是可以名正言顺做主江东的。伯符把江东交给你，是他深思熟虑的结果。如今天下大乱，皇室衰微，东吴需要的是一个足以自立的主公，绍儿他还太小了。只有你，才能为伯符报仇，为孙伯父报仇，为整个东吴的臣民攘内安外，你可明白？”
孙权认真地颔首，“仲谋明白。”这样类似的话，孙策临终前，也曾和他说过。
他和周瑜都情绪翻涌，他更是哭了出来，床上的吴夫人瞧见，赶忙顺着刚才孙权的话茬，打断他们，“好了好了，都说不要再提难过的事情，策儿他已经去了，我们这些还活着的人都该听他的，为他做他还没有做完的事情。”
“公瑾，你此番回来，应该看见了外面的局势，可想好了应对之策？”吴夫人顿了顿，又问。
周瑜点点头，没说具体的，只道：“伯母放心吧，三日后，仲谋只要如常地去县府就行。我和子布，还有嫂夫人与绍儿会一起将他光明正大地推上那个位置。这也本就是伯符的心愿。”
因为也是孙策的心愿，所以周瑜才会不遗余力地去做。
提到乔朝容与孙绍，孙权心里五味杂陈地嗫嚅一声，“嫂嫂与绍儿他们……”孙权心里对他们是愧疚的。虽然他是受孙策临终所托，但是不可否认，他夺去了本属于孙绍的嗣位，夺去了他们母子的权势、富贵和安宁的保障。
周瑜对此，只想多嘱咐一句，“仲谋，他们母子说到底是你大哥的遗孀与遗孤。他们助你登上东吴之主的位置，固然是有自己的私心和为了实现你大哥的心愿。但是，你作为获益者、弟弟，于情于理，往后对他们母子都该多照拂一些。”
“我和你要一起确保绍儿平安、康健，无忧无虑地长大，直至生老病死。”周瑜紧接着，更是郑重其事地补充。
这里面有嘱咐也有要求。
孙权听着，品味了一阵，而后，坚决地说道：“周阿兄，我孙仲谋今日当着你、母亲，还有香香的面立誓，必定会护佑嫂嫂与绍儿一生。若违背此誓就叫我天打雷劈，不得好死。”
这是孙权的决心，也是孙权作为主公的承诺。
这一誓，肃穆庄严，不容亵渎。
场面上的气氛一时凝重起来。片刻之后，坐在外室的少女贴心地打破僵局，捧了两盏茶，笑道：“说了这么久，周阿兄与周嫂嫂该渴了，喝口茶吧。”
那少女也是一身素缟，唇鼻与孙权长得很像，远山眉、丹凤眼，秀丽之余，还有几分英气。