京都咒术高专的二年级学生在吃饭。
本来这时候并不是饭点儿，但是之前三个人连轴跑了几个任务地点，到现在才赶得上喘口气，在下午茶的时间坐在定食屋吃顿不知道该算午餐还是晚餐的饭。
进店的是三人，但吃饭的只有两个。
机械丸在外行动的身躯只是一具铁傀儡，他的真身与幸吉躺在高专的地下室里，靠营养液过日子。所以他不吃，只是支着脑袋一动不动。
任谁都觉得他在发呆。
傀儡的眼睛显示不出任何神采。
但他其实在看对面的蓝发女孩儿。
刘海长了。
所以她吃饭时不得不一手捞着头发。
禅院同学让她剪短发，但她最后没有剪，想必十分喜欢长发的发型。
要不要买个好用的发箍或者发带送给她呢——她平时很节省，上次买的劣质货在战斗的时候断了，还造成了点小麻烦，现在她还没买新的……
他能单独接一级咒灵的任务，所以收入比两位只有三级的女同学高得多，而且他自己也没地方花。
不，不能买太贵的，如果造成反效果怎么办？
而且买了以后，该用什么样的理由，什么样的语气送给她呢？
想来想去就很纠结。
三轮同学平时在学校和很多人关系都处得很好，连四年级和三年级的前辈们都能说得上话，甚至包括东堂葵这种神经质。他，与幸吉只是个动弹不得的废人，性格乖戾，何德何能迎来女孩儿的青睐呢……
三轮霞正在吃猪排饭。
专心致志地吃，因为她确实很饿了——忙了一天，她只靠手中一把刀战斗，体力消耗巨大。
吃到一半，坐在对面的机械丸忽然发出一声响动，然后趴在了桌上。
她知道机械丸是某个人操纵的傀儡，但从未报上真实的姓名。
平日里，机械丸也是要休息的，当傀儡师要睡的时候，多半会打个招呼。像现在这样突然就撤销操控的情形极少，让她和禅院同学有些惊讶。
难道是机械丸背后的傀儡师遇到麻烦了？
总不会是傀儡师晕倒了吧……
脑子里灌满有的没的一大堆猜测的三轮霞，没过几十秒，就又看到机械丸猛然抬起头，然后站起来，猛地按住了她的肩膀，用他平时从未有过的语气急促地说话。
“抱歉，三轮同学，你有加茂前辈的联系方式吗？我有急事找他。”
三轮霞愣了一下，随即敏锐地感受到有什么问题发生了。
“稍等，我把电话号码发给你。但是加茂前辈……他几天前和我说加茂家要安排他去进行一级咒术师的评定，今天出发去东京，明天执行评定任务，因为那边高等级咒灵多……现在他在新干线上也许没空？我不知道他具体是怎么安排的——”
机械丸把她的肩膀抓得更紧了。
“快点把联系方式给我！他人去东京了吗？”
“他具体的计划我没问过。嘶——发生什么事了？”
“……抱歉，三轮同学，弄疼你了吗。我太紧张了……”
“没关系呀。”三轮霞感受到钢铁的手指从自己的肩膀上移开，“我会尽量把自己知道的都告诉你。”
“对不起，对不起！我太急躁了。”机械丸尴尬又焦急，松开手想要自己定一张去东京的火车票。但又忽而想起另一件事：“你知道东京咒术高专的人的联系方式吗？学生或者老师，任何人都可以！”
三轮霞摇摇头。
她只是最下层的三级咒术师，执行任务还没出过京都市。
“你觉得……加茂前辈会遇到危险吗？”她问，“你为什么这么紧张？”
旁边的禅院真依停下吃饭的动作。
但她什么也没问。
过往的知识和经验告诉她，无关的事情少管为妙。
“……抱歉，接下来的事情，我不能说。”
机械丸摇摇头。
“我要去东京，现在就走。麻烦你们帮我请假——不，帮我逃课。”
“好呀。”
蓝发的女孩什么也没问，只是笑着回答。
“放心，这里交给我们吧。”
“喂，不要把我算进去。”真依不满地说，“但是告密的事情我也懒得做。”
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东京医科大学附属医院。
短短的走廊上很安静，因为这里不是住院部，而是病理科的后门，通往医生休息室。病理科主要任务是活体组织检查以及尸体剖检——前些天没见识过穿刺活检的虎杖悠仁在这里着实被吓得够呛。
到晚上，值班医生会在这里过夜，但自从医院院长的老同学宫川和咒术界扯上关系，这里偶尔也有些别的用途。
此时走廊上只有两个人。
怜子坐在走廊上的长椅上发呆。
而夏油杰看过菜菜子和美美子的状态，走出休息室的房间，走到她旁边，靠着窗台，看向窗外已然西斜的太阳。
“今天，菜菜子和美美子的事情多谢了。”
她们二人自然是进入不了高专结界的，只能在这里接受治疗。两个女孩受到的伤害几乎让整个大脑都废掉，家入硝子的咒力处理不了这种大问题，如果不是山田怜子和乙骨忧太的全力救治，她们只有死路一条。
“你不去休息吗？”夏油杰问。
现在不是睡觉的时候，但咒术师的咒力来源于精神，咒力消耗过度其实是很辛苦的状态。夏油杰以前也曾经历过那么一两次，那种简直就要昏过去的感觉记忆犹新。
乙骨忧太已经撑不住，抱着他的刀在折叠椅上睡得正香。
但山田怜子还坐在走廊上，完全没有歇一会儿的意思。
“谢完了，你现在要杀了我吗？”
怜子问这句话的时候，就像在问今晚吃什么一样坦然。
“你在胡说什么？！”
“乙骨同学消耗了相当多的咒力，现在已经去休息了。而我，你能看的出来对吗？我没有他那么多咒力，所以已经做到了极限——普通咒术师达不到的极限。”
坐在医院长条凳上的少女抬起头。
用仔细的、认真的眼神盯着夏油杰。
“现在看得出来吧，我是个‘猴子’——你标准里的的‘猴子’，因为某些机缘巧合，大逆不道地篡夺了那么一点点咒力。可是！现在我几乎耗干了咒力，连咒灵都不一定看得清。以你对咒力的敏锐度，难道看不出吗？”
“……”
夏油杰看出来了。所以他反而无法回答。
少女仰头对他笑。
笑容里带着疯狂的气息。
“如果你想永久解除我们之间的责任，为什么不是现在呢？现在的你有约束，不得自由，连命都可能被我坑死——但是只要杀了我，夏油先生就可以解脱一切束缚哦。因为现在的我可无法利用那道束缚呀。”
她说着说着，收了笑容，话音逐渐变冷，想在夏油杰的心里搅动涟漪。
“如果想动手，这是你最好的机会！你甚至可以不用咒力，直接把我的脖子折断。我的腰还没有你的大腿粗呢，很容易，不留任何痕迹残秽！不心动吗？友情提醒，这段好机会持续的时间不会太长，过时不候。”
她在试探我。夏油杰心想。
这确实是个考验我的好时机。
“……别担心，去休息吧。我不会那么做的。”
女孩儿没动，仿佛突然停了机一样，狂气瞬间褪去，只是盯着夏油杰的表情，好像要视线穿过脸皮，去看他脑子里的真实想法。
于是夏油杰又强调了一遍。
用上咒力的。
哪怕对面的人不一定看得到。
“真的，我不会趁这个机会袭击你。”
“那，夏油先生，麻烦坐过来，我有些事情要告诉你。”
于是夏油杰坐下了。
怜子也不再盯着他看，反而把目光投向菜菜子和美美子沉睡的房间。
“她们的大脑一次性损伤的部分太多了，我们只能保证新生的部分具有人脑的正常功能，但是她们肯定会丢失非常多的记忆，生活技能恐怕也要重新学习。这个复健的过程会很漫长，她们将成为你的累赘——甚至她们不一定还能记得你。”
我会变成她们眼中的陌生人？
这是夏油杰的第一想法。
但是他开口，却说：“如果她们能忘掉儿时那些糟糕的经历，再好不过了。”
把那些至今还是两个女孩午夜梦魇的童年抛弃吧！
把他灌输的糟糕残忍观念都忘了吧！
她们还能迎接新的未来。
“她们是因为我变成这样的，我不会抛弃她们，绝对。”
然后他听到山田怜子深深吸了一口气。
似乎想把走廊上的空气都吸尽。
然后吐出。
“同样的，我也无法保证，她们还能继续拥有作为咒术师的能力。”
于是，走廊彻底寂静。
仿佛再没有一丝空气。
时间过去很久。
“你刚刚用自己作为诱饵激我，是怕我知道后对她们下手？”
“是的。”
“我怎么可能！她们都是为了我——她们是我的家人！”
“鉴于您之前曾有过同类行为。”
是啊。
越是璀璨的初心……在人们将其遗忘、抛弃时，所迸发出的诅咒就会越强大。
夏油杰就是这样的人啊。
他已经不记得当时的自己是什么心情。
明明他们只是很普通的父母，没有对自己不好，管理很严，很负责，偶尔训斥两句，但吃穿从来没有短了他的。他们会管他晚上在被子里看漫画，会想尽办法给他挑一所好中学，会在他午餐的便当里加特别多的酸海带丝……
但为什么偏偏就记不得他们的长相了呢？
父母的爱是什么？
对十几岁的少年来说，或许只是过节去买几件新衣服，晚饭一定要回家吃的家规，还有每次考试必须汇报的成绩变化。
那算什么啊！
但回首过去十年，他带着两个女孩，一路走来。
她们就变成了他的责任——只要他还没有倒下，还能够爬起来，没有被不讲道理、突如其来的死亡所带走，就得背负的责任。
他看她们。
不是实现大义的战斗力之一。
也从不是累赘。
自始至终，就是不带任何索取的给予，不渴求回报的救助与不等待感激的救赎——纯粹的慈爱。
当年的他们，也一样吗？
“我要为她们报仇。”
这是现在他最应该做的事情。
夏油杰这样说的时候，怜子已经离开了。
他是对自己说的。
然后他听到身后窗户发出有节奏的敲击声。
条件反射地回头看。
一个糟心的白毛在半空中，手里还拿了两根冰棍。
他对夏油杰挥挥手，然后推开窗子，跳了进来。
“你不能走正常的路线吗？”
“医院嘛，从前门进太挤了。哎？”
“你突然靠这么近干什么！”
“杰，你眼睛很红哎，你这是哭了吗？”
于是夏油杰之前脑子里一大堆想法全不见了。
只剩四个大字。
杀人灭口。
作者有话要说：
怜子：想不到今天达成了史诗级成就。
歌姬：夏油你要杀的话我帮你埋。今天咱是一伙的。
大家元宵节快乐！