“今天的行程是两个二级，一个一级。还有一项搜查工作。”出地铁站口的时候，怜子说。
“好的！我一定加油。”
“记得保护好自己。先说一句，我可不擅长站T位。”
“我一定不会给学姐拖后腿的！”
“倒不必那么紧张。有一个二级看上去比较弱，如果机会允许，也可以让你试试手。”
怜子说着，步速不变，但一根长长的钢索从空中延伸出来，卷走了某个秃顶中年社畜脑门上的蝇头，送到虎杖悠仁面前。
“弄死它。”
“好嘞！”
不得不说，虎杖悠仁在咒力操控方面颇有天赋。仅仅一天专项练习，就大有长进。
他轻松地捏死了那只蜥蜴大的蝇头。
“还不错。一会儿路上看看还有没有更大只的。对了，你有用武器的想法吗？”
“夏油先生说不建议，我也这样觉得。”他轻松地说，“用拳头更顺手一点。更有……打击感吧。学姐你平时用什么武器呢？”
“我也就射击方面有些天赋，但是本人的术式已经偏向远程攻击了。所以弓箭、弩之类的东西对我算鸡肋。”
“哦哦，这样啊。学姐果然很厉害呢。”
两个人一路走一路聊。大半是怜子在了解虎杖的学习进度，也问了几句他爷爷的近况。
虎杖悠仁和怜子一样，举家搬到了东京。老爷子身体不错，对新环境也很适应，最近还想找点事情做。甚至虎杖还邀请过同级生去家里做客。
至于学习进度方面，就一言难尽了。五条悟强归强，但是教学水平实在是忽上忽下。以怜子的学习能力，都需要不停地记下没听过的新词，然后课后查资料。这种博导讲座式授课显然对高中生们十分不友好。懵圈的虎杖悠仁在不知道咒灵分类识别、咒力使用方法的情况下，已经和同学们一起参观了五条老师科技馆天文展厅一样的领域，并且知道了很多关于术式公开和束缚的不知道有用没用的知识。
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两个小时，三个任务。外加路上看到的七只四级和二三十个蝇头——即使入校快一年了，怜子也仍然保持着自己在札幌的“扫大街“习惯，凡是看到的咒灵，统统干掉。
对怜子来说，这些任务其实挺轻松的。
唯一多花了点时间的，是在公园里的二级咒灵。她想了好几种办法才把它从女厕所里引诱出来，好让虎杖悠仁在宽敞的草地上和它对战。
“干的不错呀，没想到你还挺能打的，不愧对这幅好身材。差不多就有三级咒术师的水平了。哦，这里有家便利店，进去坐坐，休息一会儿吧。”
“还是很狼狈的。”虎杖悠仁看了看袖子上的破口，“怪不得高专会一次性地发六套一模一样的衣服。谢谢学姐的治疗——学姐你要喝什么吗，我去买。”
怜子在他肩膀上拍了一把。
“坐这儿吧，我带你出来的，就该我请你才对。中午饭就吃这家的便当可以吗？”
“可以！我不挑的。”虎杖悠仁欢快地说，“学姐随便帮我选就好——等有机会，我给学姐做最拿手的丸子火锅。”
怜子比了个ok的手势，随手拿了两盒咖喱猪排饭和汽水。
虎杖悠仁比伏黑惠爽快多了。上次怜子带他出任务，付账的时候伏黑惠太过于客气，以至于让她觉得自己在强迫某个良家妇女做这样那样的事。
大家都是生死与共的战友了，还计较那几百元做什么？
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最近半年，东京及周边地区出现了多起较大规模的人口失踪事件，每次数人到数十人不等。地点不定，遍布整个东京市郊和各个卫星城，有时在居民区，有时在商业区。失踪的人在性别、年龄和职业上也没有特别的规律。
发生几起类似失踪事件后，警方刑事部门就将异常提交到了总监会，经窗、辅助监督和二级以上咒术师按标准流程鉴定过，所有失踪事件发生地附近并没有可疑的咒力残秽。
案件又被交回警方，因为怀疑是有组织的帮派或者黑势力犯案，所以并案后侦查的工作转移给了更专业的公安警察。
但是公安那边几个月来也没发现有价值的线索。反而雷同的失踪案依然时有发生，而且已经累计到三百二十六人。所以失踪事件又在公安警察鹿田真也的建议下，通过另一种途径交还给了东京的咒术师们。
接活的人是怜子。
“下午那是个麻烦的任务。不知道能不能做完，反正是按计划搜查。顺路我还加了两个三级咒灵的点儿，交给你可以吗？”怜子问。
虎杖悠仁咽下一口饭。“没问题。”
“不管任务做得完做不完，我们最晚到晚上八点就回去。夏油这几天比较忙，我们不能住他那儿了，你今晚回高专还是回家？”
“我不回家。”虎杖悠仁立刻说。
“那就高专。不过偶尔也要回家看看，老人家总是一个人可能会有些寂寞哟。以前你每天都在，突然离家的话，长辈们或许会不适应。”
“其实因为有一定的压力吧……”少年有些不好意思，“那天我几乎拼尽全力，才赢过两面宿傩，差一点儿就让伏黑君受到伤害……所以其实也有点不敢回学校。虽然五条老师觉得我睡觉的时候都可以压得住它，但是因为其他原因失去意识的话……”
他的声音先变小，随后又恢复到正常。
“如果再出现那种事，以学姐的本领，肯定能在我伤害其他人之前，祓除我，对吗？”
两个人都沉默了几秒。
虎杖悠仁没等到回答，干脆低下头沉默地扒饭。
怜子喝了一口饮料。
“一根两面宿傩的手指而已，犯不着祓除，你也看到我很会捆绑了吧，所以我只会把你龟甲缚，然后吊着拉回学校。”
虎杖悠仁差点把米饭呛进鼻子里。
等顺过气来，他赶快说：“我能申请不要这种绑法吗？”
“那就海老缚？”
“学姐你在说什么啊啊啊——”
“别装了，明明你也听得懂后面这个罕见词吧。”
“听得懂……但是也不能……倒不如说更糟糕了！“
“明明那个女厕所的咸湿咒灵念叨过更劲爆的词，你都没尴尬嘛。比如穿刺—— “
“请务必不要在便利店说这种话啊！”
“好吧好吧，我不说了。“怜子举手投降。
要治疗忧郁的青春期就得下点猛料嘛。
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下午虎杖悠仁很完美地独自祓除了两只三级咒灵。怜子调查了最近在东京品川区和川崎市失踪案发生的区域，以及附近一公里范围内的重点建筑，直到晚上，都没发现任何确凿证据。
但是她可以肯定是咒灵或者诅咒师做的。
证据其一，所有发生失踪案的地点完美避开了东京市中心，以及西北侧靠近咒术高专的区域。
其二，发生失踪案的区域附近，蝇头和低级咒灵相对稀疏。
第三，没有残秽不意味着没有咒灵或者术士参与。如果给五条老师十分钟，他可以完美抹除任何形式的咒力痕迹，哪怕是虚式炸出的大坑，只要中间摆上含铁量高的石头，都能让总监会捏着鼻子判断为陨石坠落。现在的情况，很可能是受过特殊训练的咒术师，或者经验丰富的诅咒师做出来的。
怜子和虎杖悠仁回到高专，打算明天在另一处近期发生失踪案的地区，神奈川县附近继续调查活动。
只是……
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“虎杖？！“伏黑惠一脸扭曲，手里的汽水瓶被捏变了形。
他身后的钉崎野蔷薇更是手不知道往哪里放，先是去摸小锤子，然后又去捏挡在前面的男同学的肩膀，最后又伸出一只手有点发抖地指着虎杖悠仁。
“啊，伏黑，钉崎。晚上好。“虎杖悠仁觉得很奇怪，”你们怎么了？“他回头看了一眼，“我背后有什么吗？”
“你不是死了吗？！“钉崎野蔷薇高声叫道。
“啊？我后来被乙骨前辈救活了啊。“
“真的？“钉崎野蔷薇依然有些疑惑。
“是五条混蛋的恶作剧吧。”伏黑惠的脸迅速从警惕垮向无语。
“真的。我和他在一起两天了。 “怜子说，”你们不知道他的情况吗？“
伏黑惠捂着脸：“那天钉崎和伊地知先生先走了。而我等到五条老师来，把虎杖同学的……受伤的虎杖同学托付给老师带回高专。之后的事情五条老师并未告知我们。我们回高专以后都没再见过他。“
他捏了捏眉心。
“所以我们都认为虎杖死了。“
“等下，你们没告诉虎杖爷爷吧！“
怜子整个人都麻了——前几天刚刚跟他的爷爷说这份职业还有几分安全系数，不要转头就给人家整个乌龙讣告啊！老人家会心梗的啊！
她倒不像伏黑惠那样觉得五条老师是故意为之。以他的行事风格，只要咒灵死了，人没死，事情就结束了。那些情报交接、当事人心理安抚等等善后事宜一概不会进他的脑子。五条悟觉得这是小事儿，但正常人眼里这可是大事儿啊！
“没有，还没有！“钉崎野蔷薇拼命摇手。
然后她冲过去揪着虎杖悠仁的领子用力摇晃。
“你是白痴吗？也不知道打个电话报平安！”
“那天我手机被两面宿傩弄坏了啊，还没来得及买新的……”
伏黑惠对怜子补充道：“学姐学长们今天在体术课上问，说了一点儿，但是没有说太多。明天澄清一下应该就好。“
怜子松了一大口气。“吓死了！建议你们下次集体去找五条老师要精神赔偿金。”
那边钉崎还在喊：“你这简直是欺骗我们的感情！看，无血无泪的伏黑哥都差点为你哭了！”
“我没哭！还有，不要像他们一样叫我！”
他们吵起来好有趣啊。
怜子站在一边看热闹。
总感觉自己似乎很久没有在学校了，教学楼后面的竹笋已经长高了呢。
作者有话要说：
关于某些题外话：
1. 五条悟现在比原著轻松的多，因为工作实际上分摊在四个人头上。出于某种不服输的奇异心态，曾经从东大借走一本《黎曼几何》，目前对无下限有一些奇异的新想法。（怜子：所以我会见证又一个算法大佬的诞生吗……）五条老师：随时欢迎找我来补习数学哦。
2. 杰哥帮忙做了很多实验。顺路的任务很多时候也会交给他。如果发现性质特殊的咒灵，在保证不泄密的情况下，也会优先考虑他。
3. 骨子哥是东京地区高难任务实际上的主力军。但因为本人还是四级，所以官方报告中执行人都是五条悟。这种行为被娜娜明吐槽为不靠谱的五条悟偷懒转包任务。
4. 怜子在聊天时偶尔会开车。真希听到了会“制裁“她，但狗卷和熊猫对此接受良好。