2010年之后，这个名字几乎在地图上找不到的小村庄里出现了一种奇怪的现象。
有村民在角落或树丛等不起眼的地方发现了人类的尸体。
有些是腐化已久的骸骨，有些还保留骨骼和肌肉，甚至有些看上去刚死不久。
吓坏的人们报警后，警察来查看时却一无所获。
无论是白骨、血迹乃至尸体的毛发和倒下的压痕都不见了，就像幻觉。
这事情只是偶尔发生，在最初的一两年里，警察还积极出警，但是次数一多，又找不到任何线索，当地的警察们就不太看重这件事了，甚至把它当作恶作剧来看待。而村民们也大多以对待怪谈的角度看这件事，甚至嘲笑那些撞上“死人”的倒霉鬼。
但是从今年开始，情况变了。
从五月到六月，发生了7次目击时间。从六月到七月，发生了12次。七月上半月，13次。几乎等于历年来总和的两倍。而且尸体出现的场合也发生了变化，甚至有村民在家中睡觉时发现床上有尸体。“鬼村”的传闻也因此上了网。
因为离咒术师的大本营京都足够近，这些被压在当地警局卷宗里的怪谈进入了咒术师的视线。
先后来调查的咒术师从二级咒术师、准一级再到一级。
几乎一无所获。
但是在少数案发地点，确实观察到了咒力残秽的痕迹。
以及刻意擦除残秽的痕迹。
咒力残秽不属于任何登记在册的咒术师和诅咒师。而且在尸体消失后5天还可见。
虽然表面上是“未产生实质性危险”的事件，但背后可能实打实地存在一个特级。
下午两点，休整完毕的山田怜子和乙骨忧太走进了目的地的村庄。
夏日午后的阳光照在树顶，化作斑斑点点撒在山路上。从山坡上像琵琶湖眺望，波光粼粼。电动游船在水面上划过。再远处还能看到近江八幡的水道上渔民的小船来往如织。
和普通山村不同，山村外的盘山路通往著名的镰刃古城遗址，是著名的战国时期的古迹。尤其是夏天，琵琶湖附近的山区是避暑的好去处，游客众多，旅馆天天客满。这个小村庄规模不大，但是旅馆、风情街和小吃街一应俱全。建筑颇有古意，又十分热闹，让人感觉似乎回到了江户时代。
“怎么样？”
“看上去很祥和。没有感觉到咒灵的气息。”乙骨忧太说。“我们可能得再走到里面看看。”
“那就再走走看。”
但是怜子不觉得光凭在街上散步能得出什么结果。
这里是著名旅游区，如果能一眼看出黑风阵阵，妖气冲天，早就拜托五条老师来洗地了，哪里有机会给那个办事拖拖拉拉的禅院大少爷。
看来这个任务不是一般地费脑子啊……
村庄不大，村庄内的街道呈现出类似“丰”字形的结构：主街由盘山路上一个急转弯出延伸出去，两侧对称延伸出多条小路。
大约一小时后，两人把所有主要街巷都逛了个遍。
但是和之前来调查的咒术师们一样，一无所获。
两个人坐在杂货店外面的树下。
“我感知一塌糊涂，所以你来决定下一步怎么办。”怜子说。
“我吗？”
乙骨忧太想了想。
“之前那位禅院……少爷的报告没有明确提到尸体发现的地点。想直接去现场看暂时是不可能的……我觉得应该先问问之前看到尸体的人。或者找知情村民打听一下。”他挠了挠头，“关于咒灵，可能只有少数人接触过。”
“确实有可能。然后呢？”
“我是说，你打算先找谁去问？怎么找到这些可能接触过咒灵的人呢？”
乙骨忧太卡壳了。
在没有辅助监督的情况下，该如何行动呢？
“要不然你先去街上随便找空闲的老年人试试——那些看上去像本地人又寂寞空虚的老年人。露出阳光一点的笑容，放心，你这款小清新应该比较受中老年人欢迎，至少比我受欢迎。”
“我，我尽量……”
和陌生人聊天？
他不擅长这个啊！
“怜子你不去吗？”
“我试试我自己的方法，如果晚上六点后你还没得到线索，就来这里会合。”
“去吧，加油。”
看着乙骨忧太走掉，怜子拍拍裤子上的灰，背起背包站起来，向来时的路走去。
“喂，伊地知先生吗？能否帮我个忙？”
“希望您帮我们查一下米原市，醒井地区的警署的联系方式。还有他们的上级，能知道咒术师存在的那一层人物的联系方式。对，对，是要尽快，非常感谢，麻烦您了。”
普通人见到尸体，第一反应是什么？
尖叫？逃跑？小心查看？
无论如何，大部分人事后做的第一件事是报警。
当地的警局的报警和出警记录里应当由不少信息。
跨度七年啊。
不知道当地的警局还留有多少记录……
另一方面，怜子也有个疑惑。
按照数量来说，如果这些尸体真的存在，相对这个小村庄的人口基数来说也太多了。
姑且不论腐烂程度的差异，报告里没有提到尸体的着装异常，很可能说明他们生前都是现代人。哪怕把时限放宽至五十年，这个数量的异常死者或者失踪者都不可能不引起恐慌。
除非尸体生前本来就与村民少有接触。
甚至……那可能根本不是尸体。
“老板，我买份冰沙。要西瓜味的，不，还是番茄的吧。”
怜子挑了个红色的。在冷饮店的吧台上坐着等伊地知那边的结果。
老板在搅拌机的果汁里还加了色素，弄得像血一样。
“我听说这里闹鬼，老板您能不能给我讲讲？”
“哈哈，小姑娘你也是来看热闹的？难不成是逃学来的？”
“我成年了，你给我血腥玛丽都接得下，就是长得矮而已。看不出来吧，我是京都的大学生，来做民俗采风的。”
怜子说这话的时候十分自然闲适，即使她长了一张小孩子的脸，但大部分人还是会相信她的话。
“大学生啊……那就说点刺激的吧。我没有见过闹鬼，但是我隔壁邻居见过——半夜里发现抱着睡觉的老婆是个死了很久的尸体。”老板笑着说：“如果你想知道更多，就喝了这杯果汁吧——特调的‘鬼村庄血果汁’。”
这什么名字嘛。
怜子拿起杯子，干了一口。
“说说那位邻居的事情呗。”
“他啊，老不正经了，半夜里还在……嗯。”
“办事，我明白。”
“结果完事后他去客厅喝口水，一转头的功夫，老婆脸上的肉都掉下来了。”
“那还真是可怕。”
“更可怕的在后头呢！”
“吓到这辈子都不行了？”
老板露出诡异的笑容，凑近悄声说：“他报了警，警察来了以后，才发现不仅没有尸体，他根本没结婚，没有老婆！”
“……”
“怎么样，吓人吧？”
“挺吓人的。”
作为微型小说的话。
怜子喝完果汁，把杯子放在桌上。站起来转身离开。
脸上用来谈话的营业性笑容渐渐消失了。
这里太过于祥和了。
这些村民，都不怕的吗？
哪怕没有人真的死掉，这两个月也有三十余次的闹鬼事件，为什么还会以这种开玩笑的态度对待？是这个老板胆子特别大，为了招揽游客而搞的噱头，还是……有什么东西，让他们不怕呢？
这样想着，伊地知先生的电话来了。
“……好，好，我知道了，没有联系方式的话，我自己想办法。没关系的。”
可以理解，他的人脉大都在东京，京都这边真的是鞭长莫及。
怜子这样想着，直接走到路旁稍远一点的草丛里，拨打了报警电话。
“喂，警察先生吗？我这边……这里……发现一具尸体。是我……我不认识的【无名女尸】，看脸是个外国人……”
她脚下的草丛里，美丽的女性尸体睁着蓝白色的无神眼睛望向天空。