因为晚上人才会到齐，中午按照惯常吃顿简餐。许添谊闷头喝馄饨汤，耳朵却始终竖着——餐桌上，从时事政治谈到家长里短，总少不了拿孩子攀比成绩。而后终于听见于敏说他考了第一名的事情，像美梦成真，心跳快起来。
于晓桃很给面子地训斥于子琛，说：“你看看人家小谊，学习那么好，都不需要妈妈操心！”顿时，被褒奖者的嘴角勾起来，得意、自豪，许多褒义的情绪混合在一起。
“唉，他这一次第一名，也就是侥幸得到的，再考就考不到了。”于敏笑着言之凿凿道，“你们子琛高高帅帅，体育还那么好，那才是德智体美劳，全面发展！许添谊怎么好比？”
夸这个行不通，于晓桃转而夸起许添宝，说他那么小却落落大方，唱歌也好听，以后一定大有作为。
这话得到许多人附和。被说进心里，于敏眉开眼笑。
许添谊的嘴角又被抹平了，嘴里的馄饨皮开始发酸。
吃过饭，吹着厅里的暖气，男眷都打起瞌睡。许添宝还在强制睡午觉的年纪，被要求去楼上卧房养精蓄锐。
出来玩，许添宝当然不想遵命，拒绝道：“我很精神的，我不睡。”
不过在这件事上，老一辈都站在了同一战线：“去睡一觉，不然你到晚上肯定会累的。”
“许添谊，你陪着弟弟一起睡。”于敏吩咐。于是于晓桃出面，牵着不情不愿的许添宝上了楼，把卧室的空调打开，然后留兄弟二人独处。
没了大人，许添宝立刻原形毕露：“我才不要睡！”
许添谊不好讲是许添宝先讨厌他或是反之，也可能就是天生不合两看相厌。
他冷着脸：“睡觉！不然我告诉妈妈。”
在许添宝的抗议声中，他把宝的外套和裤子利落扒了，再工整叠好放到旁边。总之虽然关系不融洽，但许添谊认为该他做的事情还是要做好，这是两码事。
许添宝看他动作，以为他真的要遵母命同床共枕，把被子往自己身上拉：“我也不要和你一起睡！”
许添谊嘴上绝对不认输，他回瞪了眼：“谁要和你午觉！”他只和好朋友一起睡。
床旁边安了个沙发，许添谊靠过去，过了会又躺下，面朝沙发背蜷缩起来。
这一觉睡醒，浑身发热，脸也被热空调蒸出红粉底色。许添谊看钟，睡了三刻钟，又侧头看床上的许添宝，原本说不要睡的人现在睡得正酣。
许添谊睡得嘴巴干，想趁床上人还睡着去楼下找点水喝。打开房门，空气转瞬变凉了些，楼下嘈杂的打麻将声音也跟着传了上来。
他困意未消，迷迷糊糊，刚准备踏上第一级阶梯，听见于敏的声音：“唉，我真的是……”
周围一片劝和之音：“阿敏，你不要难过。我们都知道你已经尽力了。”
许添谊心跳快起来，意识到自己或许是无意闯入了大人的世界。如果再听下去，便是偷听。但既然发言者是他的妈妈，且周围人都在安慰她——他为自己找到了心安理得听下去的正当理由。
“我是一直想做到一视同仁的。”说话声混着麻将牌碰撞的声音，“但是他现在越长越像那人了，眉毛、鼻子都像，说话的语气也像。我每次看到他那油腔滑调的样子，我就生气。”
“那人”指的是宁嘉玮，即许添谊的亲生父亲。大家都知宁嘉玮是个人渣，谈论这个话题像踩雷，赶紧纷纷否认。
一个说：“哎呀，小学时候的男小孩么是这样的，有点讨嫌，到了长大了就又会好点。”
“嗯，谁家小孩这阶段不讨厌，尤其男孩，都这样的。”
“是的、是的。这岁数都主意大又倔得很，小敏，我跟你说，后面啊还有青春期叛逆期，你路还长呢！”
七嘴八舌的劝说都避开了宁嘉玮，因为宁嘉玮的坏是公认。也没人反驳外貌，因为宁嘉玮空有副俊朗的皮囊，许添谊和他还真长得如出一辙啊。你看到那张脸就能想起一个坏人，那坏人把麻将桌上所有人的钱都借了一圈没还，你就不能强求一种和颜悦色的态度。大家都是普通人嘛。
“两个孩子，肯定是不一样的。”还有个声音接道，“小谊肯定也是小时候受到过点影响，这个只能慢慢去纠正他。”
“大姨，你不知道。”于敏反驳她，“老气横秋，斤斤计较，得失心也重。考得稍微好点，那张脸得意的哦……和那人骨子里一样的，喜欢得意忘形。”
“都和你说了，这个小孩带着就是拖油瓶，你会受苦……好了好了，别说这个了。”最后这个声音，是外婆。即便是最亲近的娘家人，掰开说丑事依旧羞耻。
拖、油、瓶。
许添谊坐在最高的那级阶梯上，楼下的光、暖气、交谈声一齐涌上来。他因此注意到很多细节。他发现这楼梯旁的窗台放了个烟灰缸，里面有两个烟头和一堆烟灰；发现打蜡的地板缺了个口子；发现楼梯的栏杆是雕了花纹的。
从记事开始，他就很少哭。两岁打针的时候没有哭，四岁被喝完酒的宁嘉玮抽了一顿，鼻血横流没有哭，七岁被院子门口的水泥板绊了一跤，疼得发抖也没有哭。
他的泪腺像长错了位置，如同此时明明是寒冬腊月，他的额头却开始冒出许多汗来。
许添谊很久以前就深沉地意识到，似乎得到什么就会失去什么，同样，得到什么，一定需要什么条件。
他一直揣测于敏能爱自己的条件。比如，需要无限谦让，给许添宝做好哥哥的表率，不争不抢那些好东西；需要每次考试都当上第一名，证明自己比贺之昭出色；需要在许建锋面前什么都不要，没有房间就睡客厅，当一个孝顺的二手儿子。
这些条件足够苛刻，且没有完成的时间节点，但让许添谊感到踏实，他品味到生活的希望，愿意相信大概很难，但只要努力，就终可以打败许添宝，换到自己应得的奖励——得到于敏的关注、表扬，又或更贪婪，得到明显的偏爱。
拖油瓶三个字掷在地上，碎开了割破他气球一样的希望。他解答不出于敏的条件是什么，感到茫然、无措和着急。他怎么也像许添宝那样笨呢？
等外婆说完，轮到其他人说话，话题切换成了其他的，毫无关系的。许添谊把自己不知不觉流的汗都擦掉，又蹑手蹑脚回到午睡的房间。
许添宝仍旧睡着，那是张会被所有亲属称为天使脸庞的睡脸。
许添谊盯着看了会，转身坐回他刚刚睡的沙发。又过了半小时，许添宝也醒了，睁眼就喊妈妈，脸上还浮着困意。
但没有妈妈，只有许添谊听见动静走过来，把床尾的衣服丢给他。
宝穿进左边袖子，找不到右边的，费了半天劲，开始不耐烦地哼哼唧唧。
许添谊关了空调，替他把袖子管拎起来，宝终于穿好衣服，下了床走在前面，一边下楼一边喊：“妈妈——”
“宝宝醒了啊。”原本的茶话会散了，只有于敏的二姨在厅里喝茶。
她把许添宝招到身边，严肃道：“你妈妈不要你嘞，让你今晚和我回家。”
“啊？”许添宝愣了愣，“不会吧。”
所有人看好戏样观察他一举一动，中间唯独少了于敏。
许添宝原本是不怎么信的，但他去客厅转了圈，真的没找到自己妈妈。他又跑到厨房，还去卫生间敲了敲门，于敏都不在。
“你妈妈把你送给二姨啦。”有人帮腔，“我们都能作证！”
“妈妈怎么说的？就说不要我了？”许添宝回到二姨身边，焦急地四处张望，“外婆呢？”
外婆也不在，和于敏一同去隔壁超市买雪糕。因为于子琛吵着要吃，家里没有，于敏就主张去买了。
“就说不要你了呀！我说，那我要的。宝宝，你今天晚上就和我回家好嘞，我给你铺一张小床，睡在我旁边，好不好？”
二姨说的真切，令许添宝信以为真，稚嫩的脸上出现惶恐。他眼睛瞪得圆，眼珠转来转去像两颗话梅糖，看得周围人忍不住发笑。
许添谊望着他慌里慌张的模样，也像仓鼠般可爱，心中烦躁，说：“你笨不笨？妈妈肯定就是出去了，怎么可能不要你？”
下一句他没有说出口，只在心里想了想。
只会不要我罢了。