不久之后，李子明组织的这场辽东都司官吏选拔考试便正式开始了报名工作：
李子明一方面将各岗位的招聘详情公布在报纸上，一方面又令人前去辽东各个城市张贴公告，很快有心参加考试的考生们便已经收到了消息。
郑森根本不用挑选，他就选了那个财政部下辖的海关局科员，郑森看到这一职位的条件就知道这是一个萝卜职位：
除了基本的年龄要求之外，这个职位要求【有海商经验，有北东林书院就读经历，有国外游历经历】，显然满足这个条件的，郑森估计只有自己一人了。
比起郑森，袁天海就有些犯难了，虽然大部分职位只要求有蒙学经历就，换言之，就是会写字就行，但袁天海知道自己的水平就那样，而且将心比心，自己的年龄摆在这儿，肯定竞争不过那些年轻人。
于是袁天海开始搜索可能的冷门职位，选来选去他发现了一个部门：
那就是民政部下辖的卫生管理局招聘的公共卫生管理员。
按照岗位的介绍，这个所谓的公共卫生管理员其实就是一个管扫大街的闲职，袁天海合计了一下，心想这种既没油水也没什么前途，听上去还掉档次的官位估计比较冷门，应该比较适合我，于是袁天海很快就下定了决心，就选你了！
郑森好奇地问袁天海道，“老袁，你报的是什么官位？”
袁天海说道，“我对自己还是有自知之明的，我选的是那个管扫大街的公共卫生管理员。”
郑森说道，“嗯，那你加油吧，无论什么工作，总归是个官不是？当然。老袁你放心，你要是不幸落榜了，你依然可以当你的账房先生。”
袁天海赶紧说道，“那老夫先谢过郑公子了。”
郑森赶紧说道，“你别自称老夫了，用我就行了，不然别人本来没有意识到，被你这一老夫一声称呼，还不当场卡了你的资格？”
“郑公子言之有理，我考虑不周了。”袁天海说道，“要不是郑公子提醒，差点栽在这细枝末节之上了。”
很快，到了报名的日子，郑森在一众郑家护卫的保护下来到了报名地点：
辽阳文庙。
辽阳文庙也是到时考试的考场，没办法，辽东以前隶属于山东，没有资格自己搞乡试，以至于并没有贡院，李子明只得命人将文庙修整改造之后作为考场使用。
文庙内外人山人海，郑森在护卫的努力下才勉强挤了进去，映入眼帘的是一张大大的公告，上面列举了此次考试的各个岗位的详细情况，和宣告文书以及报纸上的内容一模一样。
在场诸人大部分都已经看过了这些内容，少数没看过的人则叫苦不迭，现场这么多人，挤过去看都费劲，看完之后还得挤回来，这些人不由得大为后悔：
“以后还是不能省钱，必须花钱买报纸看！”
袁天海借着郑家的路倒是成功挤了进去，不过在场的工作人员看到袁天海的时候顿时就愣住了：
工作人员看了看袁天海又看了看袁天海递过来的证件，说道，
“老人家，您别胡闹了，伪造证件可是违法的，您这样子您说您三十五未免太过离谱了吧？”
袁天海并没有被工作人员唬住，他不高兴地说道，“你凭什么说我伪造证件？我今年就是三十五，你怎么能靠眼睛就否定文书？按你这样搞，辽东的文书证件还算不算数了？”
工作人员见袁天海居然这么说，心想这老头是把我当傻子？
他随即说道，“老人家，我很理解你的心情，可是这次考试李巡抚早就说得很清楚了，仅限四十岁以下，您就别添乱了！”
袁天海还没发作，一旁几个看上去有些年纪的老秀才倒是当场发作了：
“为民办事为何还要分老幼之别？须知在大明，无论何地，考取功名都是无论年龄的，甚至年老者还有优待！辽东都司凭什么与众不同？难道辽东都司不是大明不成？！”
几个老秀才一嚷嚷，很快就引起了一些人的共鸣：
这些人考了数十年功名都没考上，好不容易有个另外的做官途径，都将其视作救命稻草一般，轻易不肯放弃，有的甚至干脆就地哭闹起来，把现场搞的混乱不堪。
工作人员一看顿时头大了，他看向几个维持秩序的士兵，士兵见这些闹事者都是老秀才或者老童生一时间也犹豫了：
这群老秀才老童生虽然不知从哪里染了头发，抹了胭脂但一看就年事已高，要是一不小心出了命案那就糟了，到时肯定会让李巡抚不快的。
眼看事情就要闹大，李子明匆匆赶到了现场，他看着现场混乱的局面，问道，“怎么回事？”
很快工作人员就把情况和李子明做了说明，李子明皱了皱眉头，他原本并不想收太多老秀才或者老童生，这些人之乎者也了几十年，于实务自然不懂，而且，也很难要求这群人有什么觉悟或者上进心。
但看眼前这情况，李子明还是生出来恻隐之心，这群人或许真的永远考不上科举了，自己组织的这场考试极有可能是这群人最后的指望，自己就这样掐灭了他们的希望未免太过残忍。
“算了，如今识字的人还是太少，姑且就破一次例，但这是唯一一次了，汝等以后不可再随意生事！”
李子明话音刚落，周围便响起了一片欢呼声，各种好话纷至沓来，直把李子明吹成了青天大老爷。