次日清晨
神采奕奕的陆赠秋进入游戏, 收拾一番后径直推开房门。脚步却在踏到走廊的那一瞬刻意被放轻，整个人悄悄地向院中空地行去。
现在的她不是前一晚的陆赠秋了。
是陆·努力追求阁主·不到黄河不死心·秋秋！
按理说这个点，阁主应该正在院中练剑。陆赠秋依照林尽挽教给她收敛内息的功夫, 踮着脚摸了出去。
果不其然，离庭院越近, 耳边利刃破空之声便愈发明显，隐约能感觉到有散而不乱的剑气。陆赠秋怕被阁主发现, 因此在离她几丈远的地方便止住了脚步。
阁主一贯是平静淡漠的样子, 也就偶尔在她和几个熟人前会笑一笑。练剑时更是正颜厉色，显出几分天下第一剑客的凛冽。
格、点、崩、截......林尽挽一遍又一遍地重复着最基础的剑十三式，这是她每日的基本功, 二十年来风吹雨打从未遗漏一天。
剑之于她，是浸入血液、融入骨髓、融入灵魂的一部分，是她此生的执着与信念。
这才是林尽挽的剑术，九州第一的原因。
晨光熹微，朝晖初显。院中隐有微风乍起，半脱茂叶的树枝也不禁轻摇几下。
“叮。”
承影嗡然长鸣，似是意兴已尽。林尽挽此时也抖腕收势, 轻呼一口浊气, 将其收入鞘中。
院中静得彻底, 林尽挽刚要动身回房，却倏然发现了院中的另一处轻微的吐息之声——
“没想到还是被阁主发现了。”
陆赠秋见林尽挽眉头微动，心知到底瞒不过她。不等阁主巡视周围给她揪出来, 人干脆直接从一旁的亭柱后跃出, 慢悠悠地朝庭院中间走去。
林尽挽转头见是她来, 下意识地唇角上扬。片刻后又不知想起什么，生生按下翻涌的思绪。
想如往常般开口, 但言语里终究平添几分关切之意：
“前几日舟车劳顿，你今天怎么还起得这样早？不若回去多休息一会儿。”
“我哪里需要睡这么多觉，”陆赠秋心中一暖，笑吟吟地开口回道，“不过，主要是因为我想看你练剑。”
“看我练剑？”
林尽挽失笑，以为陆赠秋是对其他兵器起了好奇之心：“你若想学何时不能。偏要大早起出来。”
“我哪里是想学剑，”陆赠秋见阁主没领会她意思，无奈道，“阁主，我只是想看看你罢了。”
下一秒她语气一转，语气戏谑：“往常睁眼便能见到阁主，今早一醒却不见大宗师在身边。怎么，阁主还不允许我这个小先天来主动找你不成？”
林尽挽愣了一下，不知陆赠秋这话究竟是什么意思，踌躇片刻，终归还是道：
“宁氏治家颇严、巡视严密，此处又近城门、禁军左右，应是很安全的。”
陆赠秋：......
难道是她的语言还不够精准？她应该是在悄悄地向阁主表示对昨晚分房去睡的不满罢？
要不她还是去专程请教下程以燃得了。
陆赠秋犹豫着刚想再开口，却听远处有熟悉的声音传来：
“两位已经都醒了么？”
正是宁长雪并程以燃两人走进，两人回到阔别近一年的家中，皆是洗去一身疲劳，换套新的衣衫：
“昨夜是阁主和陆客卿住下的第一日，不知此院的安排可还合两位心意？”
林尽挽闻言点头，“小家主行事妥帖，自无不适。”
“那便好，”宁长雪展颜一笑，而后又正色道，“前来打扰两位，主要是因为昨夜鹤师处，仿佛又遭到了窥探。”
鹤时知是声传江湖几十年的神医。上任梁怀帝沉迷声色而畏早亡，强硬地将其请入宫中为太医。不过半月，便迫于杏林声潮将其放归。虽是怀帝无能掌控时局致此，但也是鹤时知声名之盛的另一种表现。
燕京的玩家还私下里说过，无论如何不动鹤时知等名医的铁律，大概就像公约里，交战双方一律不许射杀医护人员的规定一样。
所以宁长雪才会对此事格外挂心。
林尽挽脸色微沉：“还是拜神教？”
陆赠秋听到这才了悟，试探着开口猜测道：“难不成是拜神教担心鹤师可以治好千年冰，便屡次向其痛下杀手？”
“是，”宁长雪点点头，“拜神教自年前开始，便大肆捕杀药师名医。先前我们从六扇门处获得消息，以为其只是为了制造天眼丹。但现在看来，恐怕还有另一层意思。”
“阁主诊出千年冰后，便急书我要我保护安全。因为如果普天之下有谁还可以解开寒毒，那个人必定是鹤师！”
“所以拜神教是为了避免有人能救阁主，就干脆把名医都杀掉？”陆赠秋咋舌，为其手段残忍而感慨。
“倒因我使鹤师平受祸事，”林尽挽叹口气，“前些日子听闻她在京郊真武观修行，不知这几日可否等到鹤师。如果见面，是一定要致歉的。”
宁长雪微微一笑，“阁主有所不知，昨日阁主进京的消息甫一传开，宁府便堆满了各派送来的拜帖。ᴴˢᴿ鹤师自然也很快地知晓此事，当晚即决定启程归京。”
“再有不到半个时辰，就该到府中了。”
*
“能见到她的女儿，是我没有预料到的事情。”
静室之内，香炉中燃着一段线香，淡而绵长的气味飘绕在三人身侧，叫人不自觉地放下一切心绪，空舒宁静。
林尽挽和陆赠秋并坐于小案一旁，在其对面，则是一鹤发童颜、精神矍铄的老人。虽然年逾八十，但说话依然中气十足，行动手稳眼准，丝毫不见衰老之意。
鹤时知定定地看了陆赠秋一会儿，不自觉地叹口气，“真是像啊。我第一次见到你母亲，仿佛她也是这个岁数呢。”
陆赠秋：论这武林中人都认得我这回
“真是惭愧，我倒是对我父母的旧交一无所知。”陆赠秋不好意思地摇了摇头。
“无妨，他们俩人自有自己的打算，”鹤时知感慨道，“只是见到你，真让我既开心又不开心。”
“鹤师的意思是？”林尽挽紧接着问道。
鹤时知意味深长地扫了她一眼，开口却道：
“一把年纪还能见到小辈，是我们这些老人不多的喜悦。但如果是在这里看到你，却恰恰证明事情已经到不得已的地步了。”
“不得已？”陆赠秋怔然，赶忙谨慎地再次细问，“鹤师是否知道些什么？”
“你们知道，大梁的开国皇帝是谁么？”鹤时知却提起一项完全不相干的事来。
“梁太.祖元长生。”陆赠秋用论坛中的消息回答她。
“再前一个朝代呢？”
“是大晋。”
“不，是魏。”
“或者说，也有可能是唐、周。”
鹤时知摇了摇头，“在我二十六岁以前，这个世界本身就是动荡的。”
她没给两人再次发问的时间：
“我年少时发现，自己和周围的人很不一样。”
“书本上的知识仿佛每天都在变动。开创大梁基业的是一个叫做元长生的人，但他是如何取得天下的呢？史书昨日写他是起于草莽、今日就变成他是前朝宗室之后、明日又换做世家大族出身”
“我住的地方，每天的名称也不同。晨起是平阳郡、正午是平州府、傍晚又成了南直隶。”
“而最奇怪的是.....”鹤时知顿了一下，眼中鲜少地露出几分遗憾，“其他人头脑中的观念也在随世而动，却都不曾对此感到困惑。我的父母还反过来呵斥我，说是得了失心疯。”
“我不想被当作异类，成人之后便选择开始游历四方。但也正是因此，发现了许多更奇异的事情，譬如高山下一秒成平地，拥挤的人群瞬时消失无踪，沧海桑田，原来只是眨眼间。”
陆赠秋逐渐有了猜测，鹤时知遇到的“变动”，更像是游戏背景设定的变化。
但为什么独独她能意识到？难不成，是因为AI有了自主意识？
可这样的话，她的父母是AI吗？他们又是怎么到现实的？
“我们的命运，似乎只存在于“上天”的一念之间，恍如方格上的棋子，不知生、也不知死。”
“但这种情况在某一年突然变了。本朝国号为梁、元长生是草莽出身、天下各地用州府划分疆域。我开始怀疑小时候的事情是臆想。直到......”
“直到遇见你母亲。”
鹤时知抬头，“中间种种自不必多说。但回想起我和萧弄月的最后一次见面，正是十年前。”
*
“此去一别，遥遥无归。”萧弄月腰侧横着真意刀，跪坐在小案旁正色道。
“我们夫妻二人是特地来向您告别，”陆明远在她身侧温和道，“您也为我们解清了不少疑惑。能遇到您，是我们的幸运。”
“告别？”鹤时知讶然，“要彻底去到他方世界了么？”
萧弄月点头，“不得已而为之。如果再呆下去，恐怕会被那些人发现，到时候，一切都只是空谈了。”
鹤时知沉默片刻，忽然低声道：
“如果不去呢？现在不也很好。你们二人在武林中都已显有声望，固定不变或常动常变的事情也越来越少。那些人或许不会再回来了。”
“不。”萧弄月认真地摇了摇头，“您也说了是或许，哪怕仅是有万分之一的可能，我也绝不会就此罢休。”
“享用十几年荣华富贵，最好能做个闲云野鹤。这曾经是你亲口说的话啊。”
“您了解我的性子，又何必再这样劝我。”萧弄月坦然一笑，“心似白云，意如流水。我没有很高的志向，只是想为自己求一个可以选择的权利。”
鹤时知劝不动她，只得看向陆明远，“你也是这么想的？”
陆明远只笑了一下，神情温柔，眉宇间却隐有毅色。
什么话都没说，但什么话也都说了。
相处几十年之久，鹤时知如何不了解他们？她叹口气，“好罢，那我祝你们成功，希望日后会有重逢的机会。”
“一定会的。”萧弄月郑重道，而后拱手还礼，一挥衣袖便要起身。
下一秒却被陆明远拽住。
“还有秋秋的事，”陆明远无可奈何地叹气，“你别急着走啊。”
“喔，差点忘了。”萧弄月挠挠头坐回去，先前那股劲儿全然消失不见。
她又不高兴地推了陆明远一下，“都怪你，你倒是早点提醒我啊！我好不容易想出来的酷一点的告别动作呢。”
陆明远早就知道她的本性，闻言不咸不淡地瞥她一眼：“早告诉你，也是一个下场。”
萧弄月：哼。