“克劳狄, 你总是改不了你那唯出身论的作派。”一声叹息从门外传来。
那声音优雅醇厚，虽是训斥人，却听着格外温柔并不让人觉得难堪, 店里的人不约而同抬头看向门口。
只见一位银发碧眼的年轻男子迈步走进来，他有着英俊的面容，穿着精致繁复的华服，整个人的气质更是贵气而优雅, 他的到来，令昏暗逼仄的旅店大堂一下子都变得明亮起来。
“啊，是奥维德.阿奎那伯爵。”大堂里那几位用餐的客人一下站了起来, 纷纷朝男子行礼, 态度变得谦卑而拘谨。
阿奎那伯爵迈着优雅的步子走进旅店, 对几名向他行礼的人跟点头致意，面带和煦笑容，显得很是亲切。
唐深与周潮生都微微睁大眼睛, 莫名有些紧张。
他们也不是没有见过大人物，但这位叫阿什么的伯爵，明明脸上带着笑容，却不知怎么的, 反而让人轻松不起来。
在阿奎那伯爵的目光扫过来时, 他俩甚至差点忍不住像旅店里那几名NPC样，起身站立，来个鞠躬。
年轻的伯爵什么都没说，那几位客人却很自觉地离开大堂, 上楼的上楼, 出门的出门。只有玩家身份的唐深和周潮生还硬赖着没走, 僵硬地坐在那里——哦, 还有一个林束。
相比起唐深与周潮生俩的坐立难安，林束简直称得上无动于衷，尤其在老板娘送上他点的早餐后，更是旁若无人地吃起来。
头顶响起一声轻笑，阿奎那伯爵似乎觉得这个样子的林束有趣，但那位伯爵府的管家看林束的眼神却非常不忿，认为他粗俗无礼。
“你就是梅切纳斯留在身边的小美人？”阿奎那含笑问道，碧绿的眼眸似含柔情，说话时随意地往坐在旁边的唐深与周潮生身上扫过。
两人顿感身体一紧，几乎是同时下意识站起来，挪到另一张桌子坐下，将这个座位让出来。
阿奎那含笑道谢，然后慢条斯理坐下。
唐深眼神微凝，感觉这位伯爵怕不是一位笑面虎。
林束还是长身体的时候，早餐能吃都是尽量吃的。
他用餐时，阿奎那就坐在那含笑打量，而被人盯着用餐的林束，没有半点不自在，完全当这人不存在，按自己的节奏把早餐吃完。
“梅切纳斯平时喂不饱你么？”阿奎那笑吟吟地道，说完曲指轻敲下额头，好像想起什么似的，“哦，我忘了，他现在被关进大牢里，怕也是顾不上府里的可人儿了。”
一桌之隔的唐深听到这里，恶寒地抖了抖。
“你认识我？”林束面无表情地看着阿奎那问道，不知是听不懂，还是没把那样的调笑放在心上，唐深佩服他的淡定。
阿奎那眼底的兴味更浓，手指在桌面敲了下，管家克劳狄不知什么时候端着个托盘立在身后，托盘里摆着一套瓷器茶具。
阿奎那接过管家递来的茶杯，林束面前也被放了一杯，红艳的茶汤有着玫瑰的色泽，清香怡人。
“我是梅切纳斯的挚友，”阿奎那端着茶杯轻啜一口，语调慢悠悠的，仿佛一场下午茶的闲聊，“他如今身陷囹圄令我非常痛惜。”
可真是一点都看不出来呢。
唐深与周潮生化为隐形人，现场吃起NPC的瓜。
“哦，那你可以进去陪他啊。”林束没去动那杯茶，他不喜欢喝。
阿奎那顿了顿，笑容未变，像是没听到林束那句话，继续往下说道：“我与他年少相识，曾经有共同的理想——如今我们各自继承家业，有了不同的责任，和……不同的立场。”
他抬头望向林束。
“你知道他是因何触怒国王陛下的？”
林束只觉他讲故事的能力还比不上魏开山，虽然他确实对那位公爵触怒国王的原因有点好奇，但此时却没有一点开口询问的兴趣，所以他回望这位伯爵沉默以对。
阿奎那：“……”
小美人还挺有个性……梅切纳斯那家伙喜欢这款的？
“他想当诤臣。”阿奎那缓缓说道，“陛下年少登基，平叛乱，振朝纲，发展国计民生，说是一代明君也不为过——这样的君主，你觉得他听得了多少逆耳忠言？”
林束心中微动，“逆耳是指？”
阿奎那微微一笑，“不顺吾意，皆为逆言。”
唐深听得啧舌，小声嘀咕道：“那也不霸道了吧，这不成独夫了吗？”
他想起上学时课本上写的，独夫之心，日益骄固，后面好像是身死国灭的下场。
阿奎那轻飘飘扫了唐深一眼，将目光又放回到林束身上，“近年来陛下行事，是有些不得章法，但我们做臣子的，本就该替陛下排忧解难——陛下不做的事，我们替陛下做就好了；陛下做得不好的事，我们跟在后面扫尾处理。总之——”
他顿了顿，总结道：“原本御前会议设立的目的，就是替陛下处理国家大大小小的事务。所谓‘御前’，诸位重臣在就好，王座是否空置，又有什么要紧呢。”
唐深听到这里，终于弄懂了这位伯爵的意思——这是想架空国王，让御前会议彻底取代君权，所以对于国王不干实事，或做出什么糊涂事，他们乐得睁只眼，闭只眼。
只是那位同为御前会议重臣的公爵大人，似乎不愿就这样放弃国王，还想把国王拉拔起来。结果既得罪了国王，又触犯了同僚的利益，简直猪八戒照镜子，两面不是人。
林束也听懂了阿奎那的意思，“所以你是想？”
阿奎那笑了笑，一脸真挚道：“我自然是想救出我的挚友，梅切纳斯.维斯孔蒂公爵。于公，他是一国首相，御前会议不能没有他；于私，他是我从小一起长大的挚友，我不忍心让他一直被困牢狱。”
唐深扬了扬眉，在心里“呵”了一声，这位伯爵不仅长得好看，说的也比唱的好听。
林束比他淡定多了，闻言表情没任何变化，甚至还点点头，径直问道：“怎么救？”
阿奎那很满意林束的上道，脸上笑容更真挚了两分。
“其实他只要服个软，陛下便会放他出来。可惜，咱们这位公爵的固执跟他的容颜一样出名。御前会议的大臣轮番去劝，他始终不为所动，后来甚至直接拒见我们。”
唐深听到这里实在没忍住出声问了句，“他不是被关在大牢里么，怎么还能说不见谁就不见谁？”
阿奎那看他一眼，笑容意味深长，“别人或许不可以，但他是维斯孔蒂。”
唐深听得不甚明白，还想再问，但阿奎那已经移开视线，盯着林束的眼睛说道：
“在你之前，很多人给梅切纳斯进献过美人，但不论男女，无一人留下……你是他唯一的例外。”
唐深吸了口气：嚯——
继悬疑剧向惊悚剧转变后，现在又要走豪门狗血剧情了吗？
林束想起老管家的话，“有没有一种可能，那位公爵根本没见过我，甚至不知道我的存在？”
阿奎那朝他微微一笑，颇为几分成竹在胸的意味，“你不了解梅切纳斯，如果他不愿家里留下什么人，别说只是下狱，就算下地狱，他也会把该清空的地方，清得干干净净。”
……
走在昏暗潮湿的地道里，只有林束的脚步声清晰响起，前面的领路人浑身罩在黑色的斗篷里，几乎与黑暗融为一体，连脚步声都听不见。
越往下，两边的岩壁越潮湿，甚至直接渗出水来。
据说这是一座建在湖底的牢狱，只有犯下重罪十恶不赦，且身份贵重的人才会被关在这里。
阿奎那送林束来的路上给他简单解释了下，公爵并未触犯王国的律法，但国王依旧下令将他关在这里，可见心中的恼怒。
“他如果未曾与你面见过，却依然允许你留下，更说明你的特殊。”
“你去劝一劝他，或可让他改变主意。”
阿奎那伯爵的话在林束耳边回响，林束倒不觉得自己对那位公爵有什么特殊，他只是刚好也需要见一见这位公爵，顺水推舟答应也无妨。
到时随口一劝，对方不答应，也就与他无关了。
四通八达的地道，每一条不知延伸多长，两边岩壁凿出石牢，关押着整个王国身份尊贵的重刑犯。
前面的人领着林束往一条通道走，两边没有任何石室，一直走到尽头，光线骤然明亮起来——那不是凿出来的石室，而是一个天然洞穴，只在与外面连通的地方设制了一道石门。
洞穴很大，正中是一块宽大而平滑的石板，上面铺着厚厚的柔软的皮毛，旁边有一个木头架子，摆放各种书册和案卷。
地面也被铲得很平整，几乎全部铺上地毯。
除此外，还有不少家具摆设，样样都是精品，不看四周岩壁的话，说是哪位大贵族的卧室也不为过。
尤其洞穴正中央，顶部镶着一颗硕大的夜明珠，几乎有拳头那么大，照得洞口亮如白昼。
黑斗篷将石门的锁打开，“咔哒”“咔哒”“咔哒”，一共锁了三重。
推开石门，黑斗篷伸手示意林束进去，自己则守在门外，全程未发一语。
林束走进去，一眼没看到人，倒是将整个洞穴观察得更清楚了。
这么看来，别说住一两个月，就是住上一年半载，也是没问题的。
“你来了。”
就在林束打量四周的时候，旁边忽然传来一道声音，带着些微叹息之意。
林束循着声音走了几步，眼前豁然开朗——这洞穴里面更宽敞，而且有面石壁被打通，是可以直接看到外面的。
此时正有一人背对林束而立，望着外面从底下穿过的波涛汹涌的河流，以及更远处林立的建筑。
这洞穴，居然开在悬崖绝壁之上。
那人站立的地方没有任何护栏，强风席卷，或许便会不小心摔下这百丈悬崖。他负手而立，衣袂飘飘，挺拔的身姿如岸石屹立，任惊浪拍打，仍自不动。
林束站在他身后几步远的地方，歪了歪头，“你知道我要来？”
那人缓缓转身，逆光的身影一半明亮如昼，一半如暗夜潜行，微垂眼眸望过来，却令人无法看清他的面容。
“我预见了你的到来，却不知是该欢喜，还是恐惧。因为——”那声音如丝弦拨动，有种奇异的韵律，又似夹杂悠远的叹息。
“你带来毁灭，也带来新生。”
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：Aleuriel 5瓶；程轩 2瓶；咕咕咕、古西西(千代、青衣乐工 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！