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“你在质疑主人的抉择吗，卢修斯。”
贝拉特里克斯不怀好意地打量着面前的卢修斯·马尔福，眼里写满了逼迫与威胁。在她身后，梅多斯姐妹被丢在了角落，脚下是她们被折断的魔杖，而莱斯特兰奇兄弟正恶毒地打量着她们，窃窃私语，似乎也在讨论着伏地魔会如何处理这两个年轻的姑娘。
“不，我绝无此意，贝拉。”
卢修斯苍白着脸摇了摇头，迟疑了下。“我只是觉得这样太冒险了。霍格莫德离霍格沃兹太近了些，在邓布利多的眼皮底下带走这两个混血——这究竟是你的意思，还是主人的意思？”
闻言贝拉特里克斯疯癫地勾了勾嘴角，舔了舔自己的犬牙，笑了声。“主人让我们请梅多斯姐妹来，没有说过怎么请。再说了，”她那张貌美的脸上闪过一丝狰狞，“我们为什么要怕霍格沃兹？如果邓布利多当真有能力，五年了卢修斯。巫师战争发起至今已有五年，你看到他有什么动静吗？”
自伏地魔在70年发动战争起，麻瓜和反叛者死伤无数，整个欧洲魔法界都在摇摆不定。邓布利多态度明确地坚决反对伏地魔一党，这些年却收益甚微，没能阻止什么，只能守着霍格沃兹。
“不是不报，时候未到。”
角落中紧紧抱着妹妹的梅多斯忽然用汉语说出了这句话，直直地看着贝拉特里克斯，眼中写满了坚毅。在场的食死徒们当然听不懂她在说些什么——这是沉香教她的一句话，她相信用在此刻非常何时宜。
“闭嘴，小杂种。”
罗道夫斯踹了她一脚，她护住达芙妮不让妹妹受伤。她被踹翻在地上时看到了自己的那根魔杖，断裂的苹果木无时无刻不在提醒着她此刻她的处境。
“不要对我们的客人这么粗鲁，罗道夫斯。”
一个低沉的声音传来。一瞬间梅多斯觉得周围都陷入了寂静。她突然意识到了什么，拼命把达芙妮的头摁进怀里，而自己则撑着地板坐了起来，往声音的来源看去。
她看到了那个苍白的面孔——那张勉强还称得上是人的面孔。
那狭长的眼睛和犹如裂开的鼻孔，让来者像极了一条蛇。实际上她也的确看到了一条蛇，一条约莫十二英尺长的巨蛇在那人的身上盘旋着，嘶嘶地吐着蛇信子，温顺地任由那人抚摸自己。
看来传闻是真的。她很惊讶此刻自己还有心思胡想这些。原来伏地魔真的养了一条蛇。
“多卡斯·梅多斯。我听小雷古勒斯说过你，聪明的拉文克劳。”
伏地魔走到她面前，抚摸着纳吉尼的头，漫不经心地说道。
雷古勒斯。在听到这个名字的一瞬间，梅多斯发现自己并不惊讶，却有无名怒火在内心深处慢慢燃起。
是吗，小布莱克。你最终还是选择了伏地魔，而不是杨教授。
她想起那日猪头酒吧里惊慌失措的雷古勒斯，想到杨戬留下他与他详谈的事情，心中便是憋屈。但她没有表现出来，她只是平静地看着伏地魔，吹了声口哨：“哇呜。原来我们还有资格成为伏地魔的人质。”
伏地魔像是听到了什么有意思的东西，笑了笑，摇头。“人质？不，不。你们是我请来的客人。贝拉，怎么能这么对待我们的小客人们呢？”
贝拉特里克斯不掩恶意地笑出声，毫无歉意地摊了摊手：“原谅我的过错，主人。”
伏地魔看向梅多斯，歪着头。纳吉尼从他的脑边探出，冲着梅多斯姐妹张了张嘴，露出它嘴里的毒牙。“相信你们不会在意贝拉的无礼，对吧？”他轻声问。
“当然不。”梅多斯说道，踢开了脚下的魔杖，“我对美人从来都有很大的容忍。不过你们就那么肯定，把我们抓来，杨教授就一定会赴约吗？”
伏地魔也是第一次遇到像梅多斯这样的人。他半眯着眼，上下打量着面前金发的少年。“你很勇敢，亲爱的多卡斯。勇敢，愚蠢，随意。”
“又或许我只是个疯子。你说对吧，达芙妮？”
梅多斯低头问了问怀中的妹妹。达芙妮安静地靠着她，闻言抬起头与她对视。两双一模一样的眸子里都写满了沉着冷静——典型的拉文克劳。
“让我猜猜。我一直以来都知道杨教授和达芙涅斯教授在研究中世纪黑魔法信仰之类的东西，而沉香也曾跟我说过，他们在霍格沃兹里发现了什么不得了的东西。我想他们做了那么多，就是为了对付你，而且目前来看显而易见，他们已经影响到你了。”
梅多斯分析道，揉了揉达芙妮的头。“你拥有着高深的魔力。你懂得非常多古老的黑魔法，也非常善于利用他们。你的力量的确有部分来源于中世纪的巫师信仰，而且就在霍格沃兹内，而杨教授他们或许是驱逐或者封印了那个东西，对吗。”
此言一出，她看得出来伏地魔身后的卢修斯·马尔福脸色更加苍白了些。她知道自己又猜对了。
“聪明的女孩，但这些我从来没有隐藏过。”
伏地魔鼓了鼓掌，显然并没有被激怒。“聪明人应该识时务。我倒是有点想要吸纳你了。”他绅士地朝她们伸出手，低声笑着，“多卡斯，加入我们是明智的抉择。我知道你的父亲是麻瓜，我可以给你一个特例，放过他。”
梅多斯眯起了眼睛。“你想让我成为你的食死徒？”
“我恩准给你特例。”
他将这说得仿佛是恩赐，叫人听了忍不住发笑。
梅多斯险些笑出来。但她还能没有出声，就听见怀里的达芙妮低声地说道：“真的只是如此吗？”
她怔了怔，看向了怀里的妹妹。“达芙妮？”
达芙妮平静得不像个十一二岁的女孩。她回过头去与伏地魔对视着，轻声地说道：“你所求的，真的只是如此吗？”
伏地魔顿了顿，像是没听明白她在说什么，可那双缝隙里的眼睛却抑制着几欲涌出的疯狂。“什么？”他嘶哑地说道，声音愉快。
达芙妮像是着了魔的，变得完全不像平常的她。她平静地注视着伏地魔，举起手，直直地指着他。
“ΕΓΓΥΑ, ΠΑΡΑΔΑΤΗ .”
她轻声地说道。
伏地魔咧开嘴笑着，梅多斯却睁大了眼睛。“她在说什么？“罗道夫斯低声问道。
“妄立誓则祸近（Surety brings ruin）。显然，魔法界的教育里没有涉及到古老预言与箴言这一方面。但你很清楚，对吗，里德尔先生？”
一个略带了几分低沉的声音传来。所有人都抬头看了过去，只见杨戬正在扫去肩上的灰尘，而他的身后全都是被他打倒在地的食死徒和伏地魔的其他追随者们。他抬了抬帽子，朝他们致意。“我前来赴约，来带走我的学生们。”
这个称呼显然触及了伏地魔的逆鳞，因为他对自己源自麻瓜父亲的姓氏深恶痛绝。他微微一抬手，拉巴斯坦与罗道夫斯兄弟二人就默契地抓住了梅多斯姐妹。贝拉特里克斯抽出魔杖站在伏地魔身后，卢修斯后退了一步但很快回神，抽出了魔杖，直直地盯着这位不速之客。
“我让我的同伴们帮我一起打晕了外头的那些食死徒，你选拔手下的方式显然不包括体能——我在霍格沃兹任教的时候专门培训了孩子们的作战能力，相信这群孩子们长大后一定可以给你造成很大的困扰。”
杨戬轻声说道，又默了默，把视线看向了依旧在神游的达芙妮·梅多斯身上。
“但是——这倒是出乎了我的意料。我本来的想法只是打完你们就直接带走我的学生，但小梅多斯小姐……”
“你显然对自己十分自信，杨教授。”
伏地魔怒极反笑，抚摸着纳吉尼，嘶哑地说道。
杨戬顿了顿，看向他。“老实说，并不是很有自信。自古以来的邪神信仰都是供奉，你还是我看到的第一个利用邪/神的巫师。你把瓦拉克关在了霍格沃兹，加重了你对黑魔法防御术教授一职的诅咒，并且从瓦拉克那里学习了非常多高深的黑魔法——虽然我与你并非同一战线，但我还是告解一下你比较合适。妄想借用邪/神的魔力与古老的诅咒让自己强大的人，最终只会被其反噬。”
“反噬了正好，用不着我们拐弯抹角地处理。”
阿波罗把打晕地多洛霍夫扔在地上，大步走进室内与杨戬并肩站着，冲梅多斯眨了眨眼睛。“梅多斯小姐，看来你因为我们缠上了不小的麻烦。”
“沉香跟阿尔忒弥斯呢？”
“外面守着呢，怕有其他神祇过来横插一脚。”阿波罗揉了揉手腕，看着面前的食死徒和伏地魔，“杨，你在等什么，打就是了。”
“……有点新情况，福波斯。”
杨戬却摇了摇头，神情复杂严肃，低声说道。
“什么情况？”
阿波罗不解地问。
伏地魔做出了回答。他伸手朝拉巴斯坦的方向勾了勾手，拉巴斯坦手里紧紧抓着的达芙妮就出现在了他的桎梏下。纳吉尼迅速缠住了达芙妮的腰腹，把头搭在了她脆弱的脖颈上。梅多斯终于难以冷静下来，挣扎着想要去拉回妹妹，而在她的嘶吼下，伏地魔微微一笑，举起他的魔杖抵在达芙妮的侧额。
“德尔菲神庙的箴言啊，我可一直都在研究。”伏地魔嘶嘶地说着，“杨教授，谁说了我把两位亲爱的梅多斯小姐请来做客，只是为了见见你呢？”
他把魔杖抵得更紧了些，达芙妮被魔杖的尖端压制着喉咙，没一会儿便面露难色，无力挣扎了起来。
“……福波斯。”
杨戬看着达芙妮，深吸一口气。
“……你还记得……皮提亚吗？”
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德尔菲神庙，是阿波罗的地盘。
早在几千年前，阿波罗就在凡间选定了一位女祭司，向世人传达他的神谕。
又或是可以说，传达连阿波罗自己都无法琢磨的预言。
女祭司的名字叫皮提亚。或许是凡人总是能比神明看得更透彻，也或许是凡人总是经历得更多，几千年前青涩的皮提亚能比她信仰的神明作出更加深奥的预言。故而阿波罗是预言之神，可皮提亚才是真正的“先知”。
然而匹夫无罪，怀璧其罪。用东方的思维来分析的话，便是拥有着能窥探天道的能力的人，必然会成为掌权者们争夺的对象。谁拥有了先知，谁就掌握了命运。
阿波罗当年并没有想到，自己只是收了一位天赋异禀的女祭司，便能引出后来的那么多事。比如，战争，再比如，死亡。
德尔菲神庙当年一直无法建完，一是因为工程量太大，神庙过于复杂。二是因为各方势力在争夺皮提亚的时候都会在此厮杀。
皮提亚死在了最美好的年纪里，死在了战争里。她的神明阿波罗为此悲愤不已，从此德尔菲神庙再也无法建成，世间也再也没有第二位真正名义上的德尔菲先知。
然而皮提亚的能力并没有消失。或者说，在临死之前，皮提亚作出了一个决定。
她向阿波罗祈祷，希望自己的能力可以传承下去。
她的能力会随着她肉身的死亡而转递给下一个“皮提亚”。每一任的皮提亚都会在冥冥之中于生命的某个阶段里与阿波罗接触。她想永远陪伴在自己的神明身边。
只是并不是所有的皮提亚都可以觉醒自己的能力，阿波罗也不是能完全辨认出所有的皮提亚。
但每一个觉醒了自己预知能力的皮提亚都会陷入纷争，然后死去。因为她永远都会是被争夺的对象。
阿波罗永远姗姗来迟，永远无法及时救下自己的女祭司。这便是皮提亚的“命运”。
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我失策了。杨戬暗想。
他总想着西方神祇们那自私顽固的本性，总想着要感化阿波罗让他明白什么是作为神的责任，却忘了，文化之间本来就应该求同存异。
正如同东方重因果，西方自然重命运。赫尔墨斯那番话并不是没有道理，命运女神编织过去，现在，回收未来，世间万物都有它自己的命运。这就是西方神祇们一直以来被困扰的东西：他们无法逃脱命运。
我为什么会觉得我在这儿，就能逃脱西方的命运加持呢？命运这个东西最会开玩笑了。
回归西方古老的文化，从先贤到口口相传的故事，一直以来都绕不开这个母题。
正如同俄狄浦斯王逃不过弑父杀母的预言，美狄亚终究要弑子，赫拉克勒斯要赎罪。西方魔法界与神祇们从来无法逃脱命运。
而命运……永远会伴随着一点都不好笑的戏剧性。
就如同现在这个局面。他看着那个回过神来在巨蛇缠绕下瑟瑟发抖的小女孩，觉得身边的阿波罗瞪大眼睛，双唇微颤。
命运啊。命运真的开了个玩笑。
“福波斯，你……”
“这不可能。”
阿波罗的声音在颤抖。
“皮提亚——她怎么可能会是皮提亚？”
“我怎么可能……我怎么可能会认不出呢？”
阿波罗的脸色苍白，不似往常那个阳光灿烂的神祇。他死死地盯着害怕的达芙妮，脑中疯狂回想着往日里这个女孩的作为。
亲近着禁林里的蜘蛛，思维很跳跃，很聪明。他跟这孩子接触不多，但他挺喜欢这小女孩的，但她最多就是个聪明的孩子罢了。她怎么会是皮提亚？
而又为什么偏偏在这个时候皮提亚觉醒了自己的能力，伏地魔又为什么……
伏地魔为什么会知道达芙妮是皮提亚？
一个答案就在嘴边。阿波罗不敢说出来，但他必须说。
“并不是神明不理会你动用了邪/神的能力与诅咒。是神明默许了你。”
为什么赫尔墨斯再三要求阿波罗退出此事，为什么众神之父们会对他的行为不满。为什么连加百列都亲自出来要阻止沉香去救梅多斯姐妹——只是因为东方神干涉了凡人的命运吗？
不。不是。
“……这是一场局。”阿波罗听见自己的声音沙哑，“从西方众神祇让我处理麒麟幼子的那一刻起，我们就被算计了。”
麒麟幼子在西方生活了一段时间，吸收了西方的气运。当年格林德沃与手下连杀了两只麒麟，一只本就孕养了东方气运，另一只则代表着新生。
两只死去的麒麟给华夏的气运带来重创，西方神祇们自然不会让麒麟幼子这个隐患留在西方。故而杨戬来了。
然后杨戬必然会发现魔法界的问题，作为杨戬的好友，阿波罗便会陪他一起深入魔法界。如此，阿波罗的身边便有了新一任尚未觉醒的皮提亚。
谁会知道哪个女孩是皮提亚？
“北欧的众神之父奥丁，他能监视世间一切，自然也能看出达芙妮·梅多斯就是皮提亚的继承人。众神之父们如此行径，便是为了能确保皮提亚能到你的手中。”
阿波罗的声音颤抖，他死死地盯着伏地魔。
“是西方神明们告诉了你皮提亚的身份。拥有了皮提亚，你就能掌握命运，而引发战争。”
西方神祇们需要信仰的力量。而战争是最好的方式。他们深陷命运囹圄，却又想要利用命运。
伏地魔笑得更加猖狂。他用力地抵着达芙妮的咽喉，梅多斯的惨叫仿佛是他的音乐，他享受掌控这一切的感觉。
原来神明是能为了信仰，而把自己的子民推入万劫不复的战火中的。
那么。阿波罗想。世世代代皮提亚的命运真的是死于权力斗争里吗？
还是说他被隐瞒着。实际上所有觉醒的皮提亚都是被诸神推上了绞刑架，被利用着引起战争，从而让神明们得到信仰？
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“你想与我们谈什么？”
杨戬摁住好友的肩膀，看向伏地魔，语气也不再慵懒。他直视着伏地魔那双狭长的眼睛，心中却叹了口气。
他犯了很严重的错误。而这个错误在当初镇压玄鸟时他便犯过。
阿波罗终究成为了和他一样的人。他们都被自己的父辈利用了。
“合作。”
伏地魔不假思索地说道。
“不可能。”
杨戬毫不犹豫地回绝了。他看到纳吉尼张嘴把毒牙贴近了达芙妮的脖颈，顿了顿。
皮提亚在这儿，他们的行动彻底受限，稍有不慎就会引起西方神祇的观测不说，更有可能会被那该死的命运缠绕。
“不要急着拒绝，杨教授。我知道你们的身份。东方的神祇和西方的古神，你们可以帮助我取得胜利，命运在驱使你们帮助我，不是吗？”
如果放在往常，那杨戬只会说是伏地魔在痴人说梦。但现下这个情形，他觉得伏地魔说的并非毫无可能。
因为这是命运。
“你在威胁神明。”
阿波罗低声说道。
“不不。我是在往命运靠拢。”
伏地魔愈加高兴，抵着达芙妮的魔杖又抵近了一步。
梅多斯濒临崩溃。她很聪明——这是幸事，却也不幸。她很快就在他们的对话里明白了过来什么，大脑疯狂运转，却想不到任何的方法。
“我抓着命运，胜利是属于我的——”
“多卡斯。”
达芙妮打断了伏地魔的发言。她忽然又恢复了平静，看向了她的姐姐。
梅多斯看着那双和自己一模一样的眼睛，不祥的预感忽然涌上了心头。
“对不起。”
达芙妮轻声说道。她伸手抓向纳吉尼，纳吉尼下意识往她的脖颈狠狠咬去。
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达芙妮·梅多斯，十一岁。皮提亚能力的继承者，聪明的拉文克劳小姑娘，喜欢和自己的蜘蛛友人谈天论地。命运女神编织她的过往时给了她一个幸福的童年，让她跟普通的女孩一样长大。
但她没能逃过命运。她在姐姐怀中打量着那几个食死徒时，忽然没来由地这么想着。
无论是否西方的神祇们动了手脚，她还是在冥冥之中接近了阿波罗，并被推向了伏地魔。
俄狄浦斯阴差阳错地活了下来，杀父娶母；而达芙妮阴差阳错地在被伏地魔挟持的时候觉醒了皮提亚的能力，使得命运的天平往伏地魔的方向偏移。
一个预言者，一个可以窥探命运的存在。任她出现在哪里，都会被人加以利用。
“但是有一个方法能够打破命运的。”
她暗自想。
觉醒了皮提亚思维的她此刻强迫自己冷静下来。
前人们被困在命运中无法挣脱，是因为他们所有人都害怕失去。所以世世代代的皮提亚会死在政权斗争里，或是被利用，或是被抛弃。
“但如果我选择了死亡，我就打破了此刻的命运，因为我坦然面对了自己的死亡。”
她如此想着，看向了自己的姐姐。
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“……”
周围陷入了死寂。
那个金发蓝眸的小女孩的脖子血肉模糊。纳吉尼的毒液进入了她的体内，使得她浑身颤抖着。伏地魔从来没有想过她会选择走出了这一步，此刻也是愕然。
属于皮提亚的命运桎梏被达芙妮打破了。
杨戬趁此机会从伏地魔的手中中夺走了达芙妮，颤着手想要施法搭救，却被阿波罗阻止。
“这是她的决定，杨。神祇不能干涉人类的选择。”
阿波罗的声音在颤抖。他抚摸着达芙妮的脸颊，透过那双清澈的蓝眸，望见了三千年前神庙里那个少女。
梅多斯呆滞着，伏地魔却是最先反应了过来，黑着脸准备抓住自己的机会挟持最后的人质，却被一只箭挡住了。
阿尔忒弥斯持着弓箭，落在了他和梅多斯面前。沉香拧断了罗道夫斯的手，梅多斯失魂落魄地扑到两个神祇面前，想要碰一碰自己的妹妹，却又不敢动一下。
伏地魔见此刻局势已对自己毫无优势，黑着脸幻影移形。他的食死徒们也紧跟其后，消失在了这里。
“达芙妮，达芙妮。”
梅多斯哆嗦着唇说道。
达芙妮在浑身抽搐。
“救救她，求求你们，救救她。”
梅多斯攥紧了阿波罗的袖子，呜咽道。
“……我不能。”
阿波罗低声道。
“她做出的选择，我无法干涉……这是规矩。”
“可是如果不是神明，我们也不会被带到这里！”
梅多斯脱口而出一句质问，就见达芙妮抽搐了一下。她上前从杨戬怀里抱过妹妹，呜咽着喊着妹妹的名字。
“我……有个……预言。”
达芙妮艰难地说道。毒素在她的体内疯狂流转，喉咙被刺破，血液流进她的气管里，她的声音像漏风，嘴里喷出血液。
“他终会……消亡在……春天的尾声里……”
她看着姐姐，那双明亮的蓝眼睛逐渐失去了光泽。
她死了。死在了圣诞节的前夕。
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